Эбби Глайнс - Дыхание

Джакс улыбнулся ей, и ее лицо залилось краской. Она ринулась от мамы и та потянулась, чтобы схватить дочь за руку, но не успела.

— Прошу прощения, она убеждена, что вы Джакс Стоун.

Джакс просто улыбнулся и пожал плечами, а затем присел на корточки, чтобы сравняться с девочкой ростом.

— Привет, — сказал он голосом, которым, клянусь, можно растопить масло.

— Вы Джакс Стоун, не так ли?

Он быстро взглянул на маму, затем снова на девочку и приставил палец к своим губам.

— Ага, это я, но не могла бы ты сохранить это в секрете?

Маленькое личико зарделось и она улыбнулась от уха до уха. Мама казалась ошеломленной. Джакс потянулся в карман джинсов и достал визитку.

— Вот, здесь мой контактный номер и адрес электронной почты. Сэйди, у тебя есть ручка?

Я была загипнотизирована не меньше, чем малышка. Потребовалась секунда, чтобы до меня дошло, о чем он спрашивает. Я схватила рюкзак, вытащила ручку и протянула ему. Он подписался и спросил у девочки имя.

— Мэган Джонс, — ответила она.

Он достал еще одну визитку и написал на ней ее имя.

— Теперь, Мэган, уговори свою маму позвонить моему агенту. Он будет ждать звонка от Мэган Джонс. Во время осеннего тура у меня будет концерт в Пенсаколе, штат Флорида, а это даст тебе возможность пройти за кулисы и занять места в первых рядах.

Малышка начала визжать и Джакс снова приставил палец к губам. Она решительно закивала и замолчала.

— Только сохрани секрет о том, что я здесь, хорошо?

Она кивнула, и он поцеловал ее в лоб, прежде чем встать. На глазах у ее мамы заблестели слезы. Я поняла, что мои глаза тоже щиплет от слез.

Ее мама улыбалась сквозь слезы.

— Спасибо, я не, то есть я не могу… — Она сделала глубокий вдох и улыбнулась. — Спасибо. Она любит вас. Вы на всех стенах в ее комнате. — Еще больше слез скатилось по ее лицу, и она вытерла их. — Простите, я такая глупая, но этот год был не простым для нее. Ее папа погиб в Ираке и всё стало сложно. — Она всхлипнула и покачала головой, улыбаясь. — Огромное спасибо.

Девочка подбежала к маме и протянула ей визитку. Она обернулась на Джакса и с улыбкой приложила ко рту свой маленький пальчик. Он поклонился и послал ей воздушный поцелуй. Она потянулась своей маленькой ручкой, поймала невидимый поцелуй и приложила его к губам. Мое сердце таяло, когда я наблюдала, как они уходят, а малышка постоянно оглядывается и улыбается ему до тех пор, пока они окончательно не исчезли из виду.

Я смахнула слезы с лица.

— Ну да, ну да, я тоже не в силах сдержаться.

Джакс подошел ко мне, вытер слезинку с моей щеки и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо.

— Тем не менее, я не хотел тебя расстраивать. Просто питаю слабость к своим юным фанаткам.

— Что ты, я с удовольствием наблюдала за вами. Это прекрасно. Ты был таким милым с ней и я видела, как ее жизнь озарилась незабываемым светом.

Джакс улыбнулся.

— Сомневаюсь, что этот свет незабываемый.

Я подняла брови и возразила.

— Ну, здесь ты ошибаешься. Когда ей исполнится тринадцать, она будет рассказывать об этом вечере в продовольственном магазине, где она встретила Джакса Стоуна.

Он хитро ухмыльнулся.

— А если я дам тебе возможность попасть за кулисы и пошлю тебе воздушный поцелуй, твоя жизнь озарится незабываемым светом?

Я ухитрилась удержаться от гипнотизирующего эффекта его невероятных глаз, так пристально сфокусированных на мне.

— Не-а, действует только на фанатов.

Он нахмурился и приставил руку к своему сердцу.

— Черт.

Я засмеялась и направилась к отделу с хлопьями, оставляя его следовать за мной.

Нам удалось набрать остальные нужные мне товары без очередного разоблачения. Джакс держал глаза опущенными. Для сторонних наблюдателей он изображал реальную заинтересованность предметами в тележке. Но я-то знала — он просто не хотел встретиться взглядом с кем-нибудь еще. Он схватил огромный пакет батончиков “Reese’s Peanut Butter Cups”, а я нашла ему жвачку “Биг Лиг” на кассе и подбросила ее в свою тележку, пока он не смотрел.

Когда товары были куплены, он сложил их обратно в тележку и мы вышли на улицу. Кейн так и стоял, ожидая нас, и снова пошел позади. Наш фургон издал сигнал, а, когда мы приблизились, засветились фары. Джакс начал грузить покупки в багажник, то ли не замечая, то ли игнорируя нависшего над нами Кейна.

— Я погружу, — сказал Кейн низким грубым голосом.

Джакс взглянул на гиганта и улыбнулся.

— Я сам справлюсь. Ты просто веди автомобиль.

Здоровяк кивнул и отступил, позволяя Джаксу закончить, но не сдвинулся с места до тех пор, пока не открыл нам дверь. Джакс вздохнул и жестом показал мне войти первой. Он скользнул следом, в этот раз садясь не напротив, а рядом со мной.

— Он решительно настроен помешать мне произвести на тебя впечатление своей галантностью и отнимает всю славу. — улыбнулся он.

Я больше не рассматривала его как поверхностного и эгоистичного. Не после той сцены, которую я наблюдала в магазине. За всю жизнь мне никогда не забыть лицо малышки, когда Джакс поцеловал ее в лоб.

— Поделишься со мной этими глубокими мыслями?

Я пожала плечами.

— Просто вспоминаю выражение лица малышки. То, что ты сделал, было по-настоящему здорово. Я не представляла, что ты такой.

Джакс нахмурился.

— Какой?

— Ну, не думала, что ты способен заметить маленькую девочку и тем более заговорить с ней, а ты превратил ее мечту в реальность. То есть, ты мог бы просто отмахнуться от нее и сделать вид, что ты не Джакс Стоун… — Я замолчала и уставилась на него, потому что его рот скривился в улыбке. — Что? — Спросила я.

Он легонько провел пальцем от моего уха до подбородка.

— Думаю, ты первая девушка из всех, что я встречал, которую я впечатлил добротой к детям.

От его прикосновения сердце бешено заколотилось в груди. Стало сложно втягивать в легкие воздух.

— Что ж, значит, тебе и вправду надо относиться разборчивей к людям, с которыми проводишь время, — ухитрилась я сказать, не прозвучав задыхающейся.

Джакс запрокинул голову и расхохотался, от чего я не смогла сдержать улыбку.

— Ты права, Сэйди, и, по-моему, я нашел ту, с кем хочу проводить время, кто плачет за детей, которых даже не знает, потерявших отцов на войне.

Я не хотела думать о милой, маленькой девочке без отца. Если я снова разрыдаюсь, то буду выглядеть смешно.

— Ты быстро устанешь от меня. Я скучная, — признала я вслух, сама того не осознавая.

Коснувшись пальцем моего подбородка, он приподнял мое лицо.

— Ничего подобного. Даже просто наблюдать за тем, как ты думаешь, — уже весело.

Я нахмурилась, а он поцеловал меня в лоб, как ту малышку, и тихо засмеялся.

— Не хмурься, красавица. Ты очаровала меня.

Мое лицо загорелось, а сердце в груди забилось так сильно, что могло вырваться наружу. Несправедливо, что он способен так действовать на меня почти без всяких усилий.

Внедорожник остановился и я поняла, что мы сидим у моего дома. Я нахмурилась.

— Я никогда не говорила тебе, как сюда доехать.

Он улыбнулся и пошел открыть мне дверь.

— Ты работаешь на меня, Сэйди. Мне всего лишь нужно было найти твой адрес в твоем досье и дать его Кейну перед тем, как мы уехали.

— Об этом я не подумала, — пробормотала я.

Джакс вышел из автомобиля и подал мне руку. Вложив свою руку в его, я шагнула на улицу.

— Могу я отнести твои сумки? — спросил он.

— Нет! — Мысль о том, что Джессика увидит его, или даже хуже, мысль, во что она может быть одета, ужаснули меня. — Гм, просто моя мама не очень одобряет визиты людей в эти дни.

Джакс открыл багажник.

— Ясно, по крайней мере, давай я отнесу их до двери?

— Ладно. — Я прогулялась с ним до входа и взяла сумки, а потом достала жвачку. Не зная, что сказать, я протянула ее ему и его лицо оживилось. Улыбка, которую я запомнила с фотографий маленького мальчика, вспыхнула на его лице. Это была не та мимолетная улыбка из журналов, которую видел весь мир.

— Я вел себя достаточно хорошо, чтобы получить ее?

Я кивнула.

— Еще раз спасибо, что подвез и за компанию.

Джакс шутливо поклонился.

— Всегда пожалуйста.

Я посмотрела на него еще раз и вошла внутрь. Закрыв дверь, я прислонилась к ней. Джакс Стоун только что пошатнул мой мир и я не была уверена, что с этим делать.

После нашего с Джаксом похода в магазин прошло три дня. Меня бесило, что я постоянно ловлю себя на том, как ищу его взглядом. Тем не менее, не увидев его три дня, я поняла, что наш вечер в продовольственном магазине, определенно, значил для меня гораздо больше, чем для него. Да, он подвез меня в магазин, а затем домой, однако только по той простой причине, что пообещал Маркусу. Конечно, несколько минут он подержал меня за руку, но, кого я обманываю, Джакс Стоун, вероятно, каждый день держится за руки с разными девушками. Оставалось либо посмеяться над своей тупостью за мысль, что для него это значило больше, либо свернуться комочком и рыдать. Он действительно сказал, что я его очаровала, но на самом деле следовало разъяснить мне, что я — очарование всего лишь на день. Мне ужасно не нравилось думать о нем плохо из-за того, что он не пытается снова меня найти, потому что я не могла забыть, как он поступил с той малышкой, и я знала, что он не был поверхностным подростковым кумиром. В конце концов, для Джакса Стоуна я просто очередная девчонка.

Он не клялся мне в бесконечной любви и даже не обещал, что мы увидимся снова. Мы попрощались у моего дома без всяких обещаний. Ничего из того, что он сказал, не означало, что он снова будет искать меня. Действительно, он говорил, что ему нравится проводить со мной время, но не возникало ощущения, что он вкладывал смысл в эти слова. Мысли о нем сводили с ума. Мне требовалось сосредоточиться на других вещах. Я отвергла приглашение Маркуса в воскресенье покататься на лодке с ним и его друзьями. Пожертвовала времяпрепровождением с другом из-за того, что предпочла страдать по Джаксу. Мне нужно было двигаться вперед и отпустить эту ситуацию. Вечер с Джаксом навсегда останется по-настоящему хорошим воспоминанием, так же, как и та маленькая девочка.