– Моя женщина – ты.

– Перестань! – топнула она ногой. – Вот помрешь ты, Леша Караваев, и бог спросит тебя на Страшном суде: что хорошего ты сделал в жизни?.. И тебе нечего будет ответить. А если ты вернешься к Нелли...

– А о чем ты будешь говорить на Страшном суде?! – вдруг заорал он. – Тоже мне, проповедница... Про бога вдруг вспомнила! А ты-то, ты чего в жизни хорошего сделала?! Скольких мужиков от себя оттолкнула? Хотя бы одному счастье подарила!

* * *

Григорий Ганин посмотрел на фигурку коня, стоявшего у него на рабочем столе. Казалось, в следующее мгновение тот сорвется с места и умчится – только и видели его...

– Мика, ты готов? – нетерпеливо крикнул Ганин через плечо.

– Да! – не сразу отозвался тот.

– Ну так пошли!

Мика зашел к нему в кабинет, остановился в дверях, засунув руки в карманы широких штанов из чего-то, напоминающего дерюгу, – лучших для мальчишки и не придумаешь. В бейсболке козырьком назад, с обгоревшим на солнце носом... Белобрысый до такой степени, что, казалось, его специально красили перекисью.

– Па, позвони маме. Может, она с нами поедет... – хмурясь, сказал Мика.

– Я ее два раза приглашал! – с раздражением ответил Ганин. – Сомневаюсь, что и сейчас она согласится.

– Па... – заныл сын.

– Вот тебе трубка – сам звони.

– Ладно! – обрадовался Мика и принялся сосредоточенно тыкать кнопки на телефонной трубке.

Ганин хмыкнул и вышел из комнаты, чтобы не слышать этого разговора.

Быстро собрал сумку в гардеробной, а когда вышел, наткнулся на сына.

– Ответ положительный, – важно произнес Мика, сложив руки на груди. – Еще бы она не согласилась... Просто ты, папа, не знаешь нужных слов.

Ганин от изумления замер.

– Ты шутишь?

– Нет, я серьезно... – Мика даже как будто обиделся. – Только она просила заехать за ней.

– Что ж, заедем... – пробормотал Ганин, все еще не веря.

...Она появилась из-за угла в платье, которое Ганин уже видел на ней когда-то, – мелкие красные цветочки по бледно-желтому фону. И в тех же красных босоножках. Темные длинные волосы развевались от ветра...

Она увидела их припаркованную машину и помахала рукой.

Ганин закрыл глаза и отвернулся.

Потом вспомнил, что надо открыть ей дверь, и выскочил из машины, когда она уже стояла напротив, держа в скрещенных руках маленькую красную сумочку.

– Добрый день... – сказал он сквозь зубы, мысленно ругая себя последними словами. Когда распахивал перед ней заднюю дверцу, уловил ноздрями нежный цветочный запах ее духов и рассердился на себя еще больше.

– Ма!.. – радостно завопил Мика, бросаясь ей на шею.

– Осторожно, волосы... – засмеялась она, садясь рядом с сыном.

– Как они надоели, твои волосы! – Мика звонко поцеловал ее в обе щеки. – Отстригла бы ты их насовсем, что ли...

– Мика! – возмутился Ганин. Вдруг она и вправду решит последовать его совету?..

– Так куда вы собрались, я не поняла? – переспросила она, отбиваясь от сына.

– Куда, куда... в парк какой-то, за город. Куда мы, па? – вертелся Мика. – Мне ж папа велосипед купил – мы его собираемся опробовать!

– Велосипед? Господи, Ганин, как ты его балуешь... У него же есть дома велосипед! – с досадой произнесла Катя.

– Так ведь мне уже мал тот! – возбужденно закричал Мика. – А у нового двенадцать скоростей, амортизаторы и еще куча всяких прибамбасов...

– Мика! – одернул его хвастовство отец.

– Ганин, голубчик, тогда мне надо заехать к себе переодеться! Я не могу за город в этом платье...

– Это долго? – с тоской спросил он.

– Да пять минут всего!

– Нет, пап, она всегда по часу одевается!

– Вот и неправда! – обиделась Катя. – Я всегда очень быстро все делаю...

Они возились и шумели сзади, перебивая друг друга. Ганину очень хотелось демонстративно заткнуть себе уши, но потом он сделал несколько глубоких вздохов и повез Катю к ее дому. Ему вдруг стало легко-легко...

Она переоделась действительно очень быстро – не за пять минут, конечно, а за десять, но, тем не менее... Джинсы и короткая синяя майка ей тоже очень шли. «А то платье – совершенно фантастическое, – снова вздохнул Ганин. – Если б она еще раз надела его для меня...»

До подмосковного парка добрались очень быстро, минут за сорок пять. Оставили машину на стоянке, достали из багажника складной велосипед.

Мика подробно расписывал его достоинства, а Катя кивала головой.

Потом сын уехал по аллее вперед, и Ганин с Катей неожиданно оказались одни.

– А вдруг потеряется? – ахнула она. – Мика, умоляю – только недалеко!.. – крикнула она.

– Катя, человеку уже двенадцатый год! – с досадой произнес Ганин. – И он, между прочим, мужчина.

– Он не мужчина, он ребенок!

– Катя...

– Да, еще скажи мне, что ты лучше знаешь, как надо воспитывать детей!

Мика повернул обратно, вихрем пролетел мимо них, обратно ко входу в парк, лихо развернулся, а потом снова помчался вперед.

– Видишь – он не собирается никуда теряться...

Некоторое время они шли молча.

Ганин долго думал, что сказать ей, а потом заявил:

– Это хорошо, что ты все-таки решила выбраться с нами.

– Гришенька, я так соскучилась по сыну... – с тоской произнесла она. – Ты просто не представляешь!

– Так чего же ты раньше отказывалась? – упрекнул он.

– Но... – Она хотела что-то сказать, но потом передумала и замолчала, нахмурив брови.

– Я настолько тебе неприятен, да? – невесело спросил он.

Катя вздрогнула и с изумлением повернулась к нему.

– Нет, что ты...

– Тогда почему?

Она пожала плечами и улыбнулась. Ганин осторожно отвел прядь ее волос от лица.

– Не стригись, – строго произнес он. – Мало ли что этот чертенок тебе посоветует...

– Я и не собиралась.

Они шли по бесконечной аллее. Людей было немного – скорее всего, народ разъехался по дачам.

Дачи Ганин ненавидел. Он их за свою жизнь спроектировал и построил столько, что они у него просто в печенках сидели, все эти башенки, замки, избушки в «новорусском» стиле, строения в стиле модерн или в стиле кантри, швейцарские шале и чуть ли не эскимосские иглу... Чего только не требовали от него привередливые заказчики!

Но по всему выходило, что без дачи никак нельзя – поскольку был Мика, а лето в условиях города не способствовало детскому здоровью.

И еще была Катя.

Она бы, наверное, согласилась провести лето с сыном на природе – если уговорить. Ах, да, она же работает... Но работу можно бросить, – решил Ганин. В конце концов, не такая у нее работа, чтобы дорожить ею... Заниматься надо тем, к чему душа лежит.

Тут Ганин неожиданно вспомнил Славу Кудимова, своего однокурсника. Друзьями они никогда не были, но перезванивались время от времени. У Славиной жены есть собственная художественная галерея. Можно с ней договориться и отнести туда Катиных лошадей. И вообще, для галереи требовались работники, кажется...

– Гриша, о чем ты думаешь?

– Что? – очнулся он.

– У тебя такое отсутствующее лицо... О чем ты думаешь? – с любопытством спросила Катя.

– О разном... в том числе и о планировке загородного дома, – легко признался он.

– Боже, ты самый настоящий трудоголик! Даже на прогулке не можешь забыть о своей работе!

Они из-под деревьев вышли на открытое пространство, где солнце пекло немилосердно.

К ним снова подкатил Мика – весь взмыленный, с прилипшими ко лбу волосами, с малиновым румянцем во всю щеку.

– Жарко... – сказал он и высунул язык на сторону, словно собака. – Пить!

– Вон там какие-то шатры... – Катя сделала ладонь козырьком. – Надо туда сходить на разведку.

«Шатры» и в самом деле оказались летним кафе, где за пластиковыми столиками сидело несколько разморенных жарой посетителей.

– Дай мне пока... – потянула Катя к себе велосипед сына. – Хочу попробовать. Я в детстве, знаешь ли, тоже каталась...

– Ты? – удивился Ганин.

– А что, я не человек, что ли... – усмехнулась она.

Катя слегка подрегулировала высоту сиденья и покатила по пыльной дороге.

– Не упадет? – не то с сомнением, не то с беспокойством спросил Ганин.

– Да вроде бы не должна... – успокоил его Мика.

Они сидели под огромным зонтом, пили минералку и взглядами следили за Катей.

Сначала она держалась не очень уверенно и по детской привычке, видимо, пыталась тормозить ногами. Но затем дело пошло на лад...

Катя вернулась не скоро. И тоже вся взмыленная и румяная.

– Здорово! – произнесла она с восторгом, соскочив с велосипеда, и выпила в один глоток полбутылки минеральной воды. Другую половину вылила на себя.

Мика, вдохновленный ее примером, тоже немедленно принялся поливать себя из бутылки.

«Надо купить еще один велосипед – для нее, – решил Ганин. – Нет, еще два. И мы втроем могли бы кататься... Дружная семейка».

Он посмотрел на Катю с Микой. Теперь они дурачились, поливая друг друга из бутылок. Капли воды блестели на Катиных волосах, стекали по обнаженным тонким рукам. Она была такой юной и такой нереально красивой, что Ганину вдруг стало страшно. «Не согласится, – решил он. – Ни на что не согласится... Ни на загородный дом, ни на художественную галерею, ни на собственный велосипед... Это же Катя – упрямая и самоуверенная Катя, которая даже с другого конца света способна достать!»

– Очень есть хочется, – сказал вдруг Мика, принюхиваясь к коптящемуся неподалеку шашлыку.

– О нет, только не здесь! – решительно запротестовала Катя.

– Может быть, отправимся в какой-нибудь ресторан? А, пап? – повернулся к отцу Мика, блестя глазами.

– Это можно... – покосился на Катю Ганин. – Я знаю тут одно неплохое местечко неподалеку. Но если честно... – он сделал многозначительную паузу.

– Что, па? – с любопытством затряс его за рукав сын.

– Если честно, я бы сейчас с удовольствием съел пару домашних котлет. Настоящих, а не каких-то там фуа гра, суши с сашими, которые в ресторанах подают, – мечтательно произнес он.