* * *

Телефон время от времени звонил, и каждый раз Катя вздрагивала.

– Ну? – с надеждой спрашивала она Ганина. – Что сказали?

– Пока ничего не известно... – сдержанно отвечал тот.

Когда стемнело, Кате стало совсем худо. Она уже ничего не спрашивала, только прижимала руки к груди.

А потом, сняв в очередной раз трубку, Ганин вдруг переменился в лице, закричал:

– Никуда не уходи! Мы сейчас будем!

– Он? – бросилась к нему Катя. – Гриша, это он?

– Да. Он ждет нас на Павелецком, у пригородных касс. Все в порядке, поехали!

Ганин улыбнулся и стиснул ее в объятиях. И вдруг поцеловал – совсем не так, как полагается людям, давно ставшим друг другу чужими.

– Потом... – оттолкнула его Катя. – Поехали же!

Всю дорогу она была в совершенно невменяемом состоянии – то плакала, то смеялась, то начинала дико переживать: вдруг они сейчас приедут, а сын снова пропадет... И лишь на мгновение в ее голове мелькнуло воспоминание о поцелуе. Вернее даже, не о поцелуе, а о том, что она ответила Ганину. «Зачем я ему сказала это слово? – с досадой подумала она. – При чем тут «потом»? Вот глупая... Никакого «потом» не будет!»

Они кое-как припарковали машину, побежали к зданию вокзала...

– Катя, не туда! – схватил ее за руку Ганин. – Пригородные кассы – вон они...

– Вижу... – отозвалась она, не слыша собственного голоса.

Они нырнули внутрь вокзала. Толпа людей, баулы, тележки...

В конце зала, прислонившись к стене, стоял сын. Он, тревожно нахмурившись, смотрел куда-то в сторону. Потом повернул голову и вдруг увидел Катю и Ганина. Вспыхнул от волнения. И побежал к ним.

Катя и Ганин, на шаг впереди нее, расталкивая людей, неслись ему навстречу.

Раскинув руки, Мика обнял отца. Ганин сгреб его в охапку и закружил вокруг себя.

Катя едва не споткнулась...

Она стояла и смотрела, как сын, зажмурившись, счастливо хохочет. И как Ганин тормошит и щекочет того, словно совсем маленького ребенка. Она ничего не понимала.

Сын бросился к Ганину, а не к ней!

Правда, через несколько мгновений Мика вырвался из объятий отца и повис теперь уже у нее на шее, цепляя волосы. Но тем не менее она оказалась второй! «Какая ерунда... – тут же сказала она себе. – Это все потому, что Ганин обогнал меня!»

– Мика, мальчик мой...

– Ма, ну все же в порядке... Я же нашелся! Не плачь, пожалуйста...

– Разве я плачу? – удивилась она.

– Еще как! – Он принялся чумазой ладошкой тереть ей лицо. – Вон, сырость какая... Па, дай ей платок!

– Ты лучше скажи, что было... Ты в порядке? Они тебе ничего не сделали? – повернул его к себе Ганин.

– Все в порядке, – серьезно кивнул Мика. – Мы на какой-то даче были. Я этого Носферато за палец укусил... Он совсем псих, а тетка еще ничего... Она меня и выпустила. Она сказала, что ты, мама, виновата в смерти ее дочери.

– Чушь собачья, – сурово произнес Ганин. – Мама ни в чем не виновата.

– А еще она про дядю Лешу говорила, но тут уж я сам понял, что она чего-то путает...

– Ладно, поехали домой, – оглянулся на Катю Ганин. – Ты, наверное, голодный, да?

– Еще как! – радостно ответил Мика. – Слушай, может быть, завалимся сейчас в японский ресторан на радостях, а?.. Мама-то там еще не была!

– Какой еще ресторан?! – схватилась за голову Катя. – Нет, правда, поехали домой!

...Только к середине ночи в квартире наступила тишина.

Мика уснул, Ганин переговорил с кем надо, рассказал, что мальчик сам сбежал от похитителей, с его слов объяснил, где, возможно, прячутся Нелли с Германом...

Кате он отвел одну из комнат. Но заснуть она никак не могла – все лежала и в темноте прокручивала события сегодняшнего дня.

Она была страшно напряжена, нервы – как натянутая струна. «Это чудо. Да, это чудо, что все закончилось так хорошо... Мой мальчик жив! Если бы с ним что-то случилось, то я бы... – Катя всхлипнула и вытерла слезы, тут же брызнувшие из глаз. – Нет, нет, лучше не думать об этом! Все же хорошо... – Она попыталась сменить направление мыслей. – А Ганин был так добр ко мне! Он очень старался... Ну да, еще бы он не старался – это ведь и его ребенок пропал! Только непонятно, зачем он меня поцеловал... Хотя, в общем, понятно – от избытка чувств. От избытка чувств... А зачем я ответила ему – «потом»? Ужасно глупо!»

Она повернулась на другой бок.

По темному ночному небу плыла полная луна.

Катя встала, задернула штору. Снова легла.

Дверь тихонько скрипнула.

– Катя... – сказал Ганин.

– Что? Все в порядке? – Она тут же села, кутаясь в одеяло.

– Да. Чего ты испугалась? – Он подошел, сел рядом, провел ладонью по волосам.

– Ты хотел поговорить?

– Нет.

Он через голову стянул с себя рубашку.

– Ганин! – яростно прошептала она. Вот оно, это дурацкое «потом»! Вот оно чем обернулось!

– Тише, тише... – Он скользнул к ней под одеяло, обхватил плечи. Его ладони были – как огонь.

– Ганин, я тебя ненавижу... – сквозь стиснутые зубы пробормотала она. Но сопротивляться не могла. И не хотела.

– Катя, – едва слышно выдохнул он. Тепло от его дыхания щекотало ей шею. – Ка-тя...

Он снова поцеловал ее. Только теперь поцелуй длился очень долго. Он как будто хотел выпить из нее душу. И она ответила ему тем же. Она впилась в него, вцепилась в него – и Ганин для нее тоже стал источником. Источником сил. Все те муки и переживания, которые пришлось пережить им сегодня вдвоем, могли компенсироваться только одним – этим объятием.

Больше они не произнесли ни слова, боясь разрушить призрачную ночную тишину.

Они столь нетерпеливо прижимались друг к другу, что почти теряли сознание. Только кровь ритмичным прибоем звенела у каждого в ушах.

Если бы кто-то за день до того сказал Кате, что она будет заниматься любовью с Григорием Ганиным, она бы рассмеялась этому человеку в лицо.

Но вот оно случилось – то самое, невозможное. Ее ладони скользили по его спине. И он прикасался к ней.

Наверное, именно потому, что происходящее казалось таким невероятным, невозможным, немыслимым (фантазия, сон, выдумка!), – ощущения были столь остры. Тяжесть его тела, тепло дыхания...

Она хотела оттолкнуть его, но вместо этого обняла его еще крепче.

Только во сне можно ощутить столь жгучее наслаждение – на грани боли. Их двоих несло стремительным водоворотом в бездонную, черную, звенящую пропасть. Все глубже, все дальше. А потом, когда, казалось, можно было дотянуться рукой до центра Земли, темнота вдруг взорвалась мириадами радужных искр...

Потом – после, не сразу – Катя пришла в себя. Постепенно к ней вернулось ощущение реальности. Она вновь обрела способность видеть, слушать, говорить...

– Что это было? – с тоской произнесла она. Риторический вопрос, вовсе не требующий ответа. На самом деле Катя удивлялась другому – что же заставило ее заняться любовью с человеком, которого она терпеть не могла?

Но Ганин не нашел ничего лучше, как ответить следующее:

– La petite mortе.

– Что?

– Маленькая смерть – в переводе. Так говорят французы. Наивысший момент...

– Уж лучше бы я и вправду умерла! – с досадой произнесла Катя.

– Тебе что-то не понравилось? – с беспокойством спросил он, целуя ее плечо.

– Ненавижу мужчин, которые после секса спрашивают женщину, понравилось ли ей... – Она оттолкнула его лицо. – Да, мне было хорошо! Но от такого «хорошо» потом только хуже становится... Это все равно что съесть килограмм конфет, а потом покрыться диатезной коркой!

– Боже, какие сравнения... – язвительно протянул он.

– Да, а твоя «петит морт» – жуткая пошлость!

– Узнаю свою Катю... Ты ничуть не изменилась! – сердито сказал он.

– Убирайся! – она оттолкнула его. – Ты мне больше не нужен.

Он вскочил и принялся быстро одеваться, но запутался в одежде. Потом, скомкав, со злостью отбросил от себя рубашку, которая не желала его слушаться.

– Катя... – вздохнул он, сидя на краю кровати. – Ну что ты за человек такой... Разве обязательно каждый раз оскорблять меня?

Она некоторое время молчала, уставившись в темноту.

– Я не знаю, почему ты на меня так действуешь... – наконец произнесла она. – Возможно, я не права. Но я ничего не могу с собой поделать!

На фоне зашторенного окна, подсвеченного со стороны улицы фонарями, был виден его четкий профиль, линия плеч. Ганин был не толстый, не худой, а какой-то поджарый, с юношеским рельефом мускулов... Кате почему-то стало больно смотреть на него. Она вдруг почувствовала, что ей снова хочется обнять его, но сейчас ей показалось невозможным сделать это.

– Я вот что должна тебе сказать... – Она села, обхватив руками колени. – Ты только не перебивай меня, пожалуйста! Мы ужасно переживали из-за Мики. Мы чуть с ума не сошли. Поэтому нам так нужна была эта... Мм... разрядка. В общем, то, что произошло, – некая физиологическая необходимость. Да ты и сам об этом знаешь!

– Прекрасно – ты теперь и думать за меня начала... – невесело засмеялся он.

– Ганин, у нас общий сын... Наверное, так или иначе нам придется время от времени сталкиваться друг с другом. Я тебя очень прошу – никогда не напоминай мне о сегодняшней ночи. Это была просто случайность!

– Ты кого пытаешься убедить – меня или себя?

– Ганин, мне совестно перед Ритой... – сурово произнесла Катя. – И что я за человек такой – все время наступаю на одни и те же грабли!

– Рита... – пробормотал он. – Ну да, Рита!

– Я больше никому не хочу доставлять неприятности, – заключила Катя. – Все, Ганин, а теперь уходи...

Некоторое время он медлил, неподвижно сидя рядом с ней, а потом ушел. И те мгновения, что он медлил, показались для Кати самым жгучим испытанием. Она боялась себе признаться, что хочет еще раз испытать ту самую «маленькую смерть»...

Но утром все уже было по-другому.