Ганину стало стыдно. Он решил предоставить сыну для игр свой «ноутбук». Ничего, если ребенок его грохнет, можно купить новый...

Когда они пришли домой, Рита похвалила их за то, что Мика теперь наконец вполне прилично выглядит.

– А то не ребенок, а бомж какой-то был... – заметила она. – Ганин, а ты неплохую одежду ему подобрал!

– Это не я. Он сам, – указал Ганин на Мику. – Он уже вполне взрослый, самостоятельный человек.

– Да! – согласился Мика. – Па, ну что – игры устанавливать, что ли?

И они прямиком направились в кабинет к Ганину.

Рита проводила их взглядом. Надо же! Эти двое, похоже, уже спелись...

Мика ничего не сломал и не испортил в переносном компьютере Ганина. Правда, немного запутался, и Ганину пришлось дать ему несколько подсказок.

– Эх, жалко, «джойстика» нет...

– Потом купим, – пообещал Ганин. – Я же не знал, что ты будешь у меня жить...

Он и не догадывался раньше, что его ребенку понадобятся такие вещи. Дети бывают разные! Егоребенку были нужны не пеленки, памперсы и молочные смеси, а джинсы, еда из японского ресторана, «джойстик» и новая видеокарточка. Про то, что надо заменить видеокарточку в «ноутбуке» на более мощную, несколько позже догадался сам Ганин...

Сначала играл Мика, а Ганин только наблюдал. Потом они поменялись местами, и Мика давал отцу подсказки – куда бежать, куда стрелять и каким оружием должен пользоваться его герой в данной игре.

– Да, на том мониторе было бы лучше... – покосился Мика на рабочий стол Ганина, где стоял огромный двадцатидвухдюймовый монстр.

– У меня идея, – неожиданно озарило Ганина. – Попробуем завтра подсоединить друг к другу эти два компьютера, а? Тогда можно в сетевую игру сыграть...

– В «сетевуху»? – несказанно обрадовался Мика. – О, па...

Он не нашел слов от восхищения.

– Да, а что? – великодушно сказал Ганин, которому не было жалко уже и собственного рабочего компьютера, на котором он творил свои проекты... – Подключим их друг к другу кабелем, и все такое...

– Па, это же так здорово! Знаешь, у нас в классе только один мальчик, который со своим братом в «сетевуху» может сыграть...

Ганин снисходительно потрепал сына по макушке. У него были мягкие волосы. Он был теплый. Он был его родной сын. Ганину очень хотелось его обнять, но это, наверное, было бы несолидно...

Рита разогнала их далеко за полночь.

– Вы с ума сошли! – сердито сказала она. – Ганин, ребенок не должен столько времени проводить за компьютером!

– Разве поздно? – искренне удивился Мика.

– Второй час ночи!

Все следующее утро они играли. Самозабвенно, снова забыв обо всем.

Рита зашла к ним и молча наблюдала, как они щелкают по клавиатуре и вопят что-то непонятное, словно участвуют в настоящей войне: «Заходи из-за угла!» – «Промазал!» – «Хэдшот!» – «Па, я тебя убил!» – «Не убил, а только ранил!»...

– Какой ужас... – задумчиво пробормотала Рита, стоя в дверях. – Ганин, ты ни в чем не знаешь меры.

– Рита, Рита, не мешай... – отмахнулся он. – Очень ответственный момент!

Ганин сидел за маленьким «ноутбуком», а Мика очень удобно расположился за его рабочим столом, у огромного экрана. Ну да, конечно: все лучшее – детям...

– Ганин! – рассердилась Рита.

– Что? – он только тогда посмотрел на нее.

– Ты в курсе, что с детьми полагается время от времени гулять? – ехидно напомнила она.

– А, точно... Что, Мика, правда – прогуляемся?

– Прогуляемся... – уныло вздохнул тот.

Они вышли из дома втроем.

Рядом был чудесный сквер, заросший липами, на которых только-только начали распускаться листья.

– Хорошо как! – с наслаждением вдохнул в себя воздух Ганин. – Все-таки, Ритка, ты здорово придумала с этой прогулкой... Главное – вовремя остановиться.

Он признательно поцеловал ее.

Сын, распахнув ветровку, побежал вперед – к качелям, но потом вдруг остановился и опасливо попятился назад.

– Мика, ну что же ты? – улыбнулась Рита.

– Там собака, – смущенно сказал мальчик.

– Ты боишься собак? – удивился Ганин. Сам он никогда и никого не боялся.

– Ну, в общем...

Вокруг качелей рыскало чудовище синевато-серого, какого-то трупного цвета, со складчатой мордой и ярко-красными глазами. «Фила бразильеро... – вдруг вспомнил Ганин. – Кажется, именно так ее называют». У кого-то из его клиентов была фила – она охраняла участок. Клиент хвастался – именно такими травили рабов в Бразилии.

– А где же хозяин? – оглянулась Рита.

Хозяин собаки, солидный мужчина в кожаном пиджаке, читал газету, прислонившись спиной к одной из лип.

– Эй, ты! – заорал Ганин. – Убери свою псину!

Мужчина от удивления едва не выронил газету.

– Это вы мне?

– Тебе!

Фила присела на задние лапы и издала грозный горловой звук. Хозяин едва успел перехватить ее за ошейник.

– Па, не надо... – робко пробормотал сзади Мика. – Ну их! Пойдем куда-нибудь еще...

– Никуда мы не пойдем, – твердо произнес Ганин. – Пусть эта псина уходит. Почему без намордника, а? Почему без поводка? Почему на детской площадке?!

Он был полон такой беспощадной, безудержной ненависти, что даже красноглазый пес вдруг опешил и замолчал. Хозяин быстро надел на него поводок и потащил прочь, то и дело оглядываясь.

– Испугался, – констатировал Мика. И побежал к качелям.

– Ганин, ты настоящий псих... – немного растерянно засмеялась Рита, когда они остались вдвоем. – Ты меня напугал!

– Чем, интересно? – холодно спросил Ганин, глядя на сына.

– Я никогда не видела, чтобы ты так орал. Кажется, ты бы убил того дядьку, будь твоя воля.

– Рита, эти собачники совсем обнаглели.

– Ты не понимаешь... – терпеливо принялась разъяснять Рита. – Конечно, нехорошо, что они гуляют на детской площадке... Но ты же отец! Где любовь к животным, где гуманизм, в конце концов? Мне кажется, ты подал не совсем хороший пример своему сыну.

– Рита, это была не Каштанка, не Белый Бим Черное ухо. Здесь свободно бегало чудовище, и причем – опасное. Только импотент с комплексом неполноценности может завести такого зверя, – с отвращением произнес Ганин. – За городом, на собственном участке, огороженном забором, – сколько угодно. Но здесь...

Рита с недоумением пожала плечами.

К детской площадке подъехали две мамаши с колясками, уселись на скамейки, защебетали наперебой.

– Ты видишь? – с торжеством спросил Ганин. – Они тоже ждали, когда страшная псина уберется отсюда.

– Григорий Ганин, спаситель детей... – усмехнулась Рита.

– Ритка, это неправильный город! – серьезно произнес он, думая о своем. – Я раньше этого не видел, а теперь вижу. Слишком много лишнего! Собак, машин, злых людей... Это неправильно. Город должен принадлежать детям.

– Браво, браво, браво... – лениво захлопала она в ладоши. – Я все ждала, когда же ты наконец скажешь что-нибудь подобное.

– А ты все иронизируешь, мисс умница... – Он помолчал некоторое время. – Знаешь, я бы перестроил его. Весь город.

– Гениальная мысль.

– Нет, правда! Ты бы там, у себя в журнале, подняла эту тему. Или твоих читателей интересуют только ночные клубы и рубашки от Хьюго Босс? Да еще, как соблазнить блондинку за тридцать секунд...

– Ганин, еще недавно ты сам с упоением читал мои статьи! – рассердилась Рита. – А то, что ты говоришь сейчас, – сплошная демагогия.

– Рита... – с раздражением начал он, но она не дала ему продолжить.

– Ганин, перестань! Ты же не хочешь со мной поссориться?..

Мика сидел на качелях и ботинком разгребал песок у себя под ногами. Ему явно было скучно.

– Нет, – сказал Ганин. – Прости меня, Рита. Я дурак.

– Ганин, ты просто не научился еще быть отцом, – снисходительно произнесла она. – Ты готов уничтожить все, что представляет хоть малейшую угрозу твоему сыну. Ты готов до изнеможения играть с ним в какие-то дурацкие игры...

– Точно! – согласился Ганин. – И вообще, можно было отправиться на какой-нибудь роллердром и там всем троим покататься на роликах...

– Хорошая мысль! – засмеялась Рита. – Кстати, ролики мне бы пошли. Они визуально делают ноги длинней.

– Ты опять об этом! – он шутливо толкнул ее.

– Давай бегать... Точно, давай в догонялки! – Рита в ответ хлопнула его по плечу. – Мика! – крикнула она. – Иди к нам! Мы решили сыграть в догонялки...

Мика мгновенно сорвался с качелей.

– Кто водит?

– Я! – закричала Рита. – И я сейчас тебя поймаю...

Они носились по маленькому скверу, точно угорелые. Рита, раскрасневшись, хохотала, Мика вопил от восторга, пытаясь догнать Ганина, а сам Ганин был совершенно счастлив. Оказывается, он так давно не бегал просто так.

Появление Мики стало для него чем-то вроде чуда.

Когда утром он приоткрывал глаза, то сразу погружался в какую-то эйфорию. «Ах, да – сын! – вспоминал он. – У меня же есть сын!»

С Микой можно было говорить о чем угодно и сколько угодно – более благодарного слушателя было трудно найти. «Наверное, Катя не слишком баловала его вниманием, – решил сразу Ганин. – Впрочем, она женщина, а мальчику нужен отец. Я – отец...»

И он говорил с Микой о том, о чем никогда ни с кем не говорил. Ни с Ритой, ни со своими знакомыми (друзей, как таковых, у Ганина не было, по причине мизантропического характера), ни тем более со своими клиентами.

О холодном оружии. О кунгфу. О том, почему не падает небоскреб и почему бутерброд всегда падает маслом вниз. Об Александре Македонском. О том, как древние египтяне строили свои пирамиды. О теории относительности. О том, почему вода не переливается через край унитаза. О том, как надо отстаивать свою точку зрения. О допустимости компромиссов. О смысле жизни. О дальних странах. Об отсутствии логики у женщин. О французской борьбе сават. О кризисе власти. О том, как надоела реклама. О марках машин. Просто ни о чем...