– Даже не знаю, с чего начать, – покачал он головой, продолжая разглядывать меня, будто решая, выдержу ли я то, в чем он собирался признаться.

– Начни с главного, – посоветовала я.

– Я люблю тебя, – не раздумывая, сказал он. – Это главное. Если бы Шон был сейчас рядом, он сказал бы тебе тоже самое, но…

– Я очень хочу верить тебе. Вам обоим. Но Руби…

– Руби. – Люк нахмурился. – Она с тобой говорила, так?

– Да и рассказала мне совершенно дикую историю, в которую я не поверила, но Арлин все подтвердила: мой отец – Стэнли Пирс был в отношениях с Мэри Уокер… Вашей матерью.

Эти слова дались мне с трудом, но я справилась. Выдала все ровным голосом, в котором не было и тени на какие-либо эмоции.

– Все так, Рэйчел. Твой отец и наша мать…

– И вы вините моего отца за смерть ваших родителей, – снова перебила я парня. – Руби сказала, что вы хотели отомстить моему отцу, но он умер, и тогда вы взялись за меня.

– Да… То есть, нет! – Люк выглядел потрясенным. – Все не совсем так… Послушай… – Он схватил меня за руку, когда я попыталась подняться и заставил сесть на место. – Не знаю, что именно рассказала тебе Руби Грэнджел, но полагаю, вранья там было предостаточно. Я сам был не в курсе этой истории… до сегодняшнего дня. – Люк вздохнул.

– Ты действительно не знал, что встречаешься с дочерью своего врага?

– Стэнли Пирс нам не враг, – покачал он головой. – Да, твой отец любил нашу мать, и он явно не желал ей смерти. Шон рассказал мне, что полтора года назад случайно встретился с детективом, который вел то дело и…

– Какое дело? Ты ведь говорил, что это был несчастный случай. – Я недоуменно покачала головой.

– Да, но расследование все равно было. Детектив рассказал Шону, что за две минуты до аварии отцу позвонил Стэнли Пирс. Разговор длился меньше минуты. Твоего отца вызвали в участок и взяли показания. Он сам признал, что виноват в том, что случилось.

– Он решил сам обо всем рассказать вашему отцу, потому что Мэри боялась.

– Да, так он сказал детективу. – Люк печально вздохнул, опустил взгляд и продолжил: – Шона потрясла эта новость. Он-то думал, что отец – отличный водитель – не справился с ситуацией, когда на нашу машину понеслась фура, но он смог бы. Если бы не думал в этот момент о предательстве жены.

Я судорожно сглотнула.

– Выходит, мой отец все же был виновен.

– Шон так решил. Да, он хотел отомстить, поэтому узнал все о Стэнли Пирсе: где он живет, что у него за семья. Купил квартиру по соседству с квартирой его сестры… А потом твой отец умер, и его месть лишилась смысла.

Люк замолчал, давая мне время осмыслить услышанное, лишь протянул руку и накрыл ладонью мои дрожащие сцепленные в замок руки.

– Значит, он не собирался отыгрываться на мне? Наше знакомство действительно было случайным?

Люк улыбнулся.

– Именно так. Шон сказал, что с самого начала влюбился в эту твою почти детскую наивность, которую сопровождало недюжинное упрямство. Он не смог бы использовать тебя, даже если бы очень хотел.

– Но почему он мне сразу не рассказал обо всем?

– Боялся, что ты сбежишь, – невесело хмыкнул Люк.

Я закусила губу, стараясь сдержать улыбку. И кто из нас еще по-детски наивен? Люк отпустил мою руку, поднялся из-за стола и подошел ко мне.

– Теперь ты все знаешь, – сказал он, заставляя меня подняться. – С нами ты в безопасности, Рэйчел. Тебе нечего бояться, мы никогда тебя не обидим.

Я прижалась к широкой груди и вдохнула знакомый аромат, который когда-то меня напугал. Он давно стал для меня родным.

– А почему Шон не рассказал все тебе, когда планировал отомстить моему отцу? – спросила, все еще прижимаясь к парню и лишь запрокинув голову, чтобы взглянуть ему в лицо.

– Знал, что я его остановлю, – хмыкнул он.

– Ну, конечно, хулиган и безобидный тихоня. – Я улыбнулась. – А какую роль во всем этом играла Руби? Откуда она вообще об этом узнала?

Люк отстранил меня, склонил голову и нежно поцеловал в губы.

– Идем, расскажу по дороге. Шон может скоро проснуться, хочу, чтобы ты была в этот момент рядом.

***

Пока мы добирались до палаты, я узнала, что Руби была дочерью владельца компании, которую поглотил инвестиционный монстр Уокеров. Дон Грэнджел рассчитывал, что выдаст свою кровинушку за Шона и, благодаря этому, станет совладельцем «Системинвестментс». Шона такой план не устроил, вот Руби и взялась за дело сама.

Поначалу эта чокнутая пыталась подставить меня, используя для этого двоюродную кузину Кодис, но план провалился. Тогда отчаявшаяся прохиндейка приехала в офис компании, чтобы поговорить с несостоявшимся женихом «по душам» и устроила там скандал. Шон не стал это терпеть – просто выставил истеричку за дверь, но на последок услышал, что еще пожалеет об этом.

Он пожалел. Но слишком поздно и лишь о том, что не рассказал мне обо всем раньше.

Как Руби пронюхала об этой истории, никто не знает. Люк предположил, что кто-то из служителей «желтой» прессы слил информацию, впрочем, это не имело значения. Главное, что у Руби появился козырь. Она позвонила Арлин, сочинив эту ложь о мести, выпытала у той все нюансы и отправилась ко мне. А уж после всего доложила о своих кознях Шону, вероятно для того, чтобы услышать, как тот бесится.

Когда Люк закончил рассказ, я не произнесла ни слова. Потрясение выходкой Руби было слишком большим. Как таких психических земля только носит?

Когда мы вошли в палату, Шон уже не спал. Лежал, словно раненый буйвол, недовольно бурчал, наблюдая за медсестрой, которая проводила какие-то манипуляции с его рукой, вздыхал и морщился.

– Смотри, кого я к тебе привел, – весело хмыкнул Люк, подводя меня к кровати.

Шон медленно повернул голову, и в его глазах вспыхнул радостный огонек.

– Привет, малыш, – нежно сказал он, и его губы расплылись в счастливой улыбке.

Глава 30

– Привет… – Я робко улыбнулась в ответ, перевела взгляд на Люка, и тот, выпустив мою руку, отошел в сторону. – Ну как ты? – Я снова посмотрела на Шона и осторожно погладила его по руке. Видеть его таким беспомощным было невыносимо. На глаза навернулись слезы.

– Немного растерял форму, но скоро вернусь в строй.

Он легонько сжал мои пальцы, и я поняла, что даже это давалось ему с трудом.

– Люк мне все рассказал. Про отца. – Я осторожно высвободила руку, придвинула стул и села напротив Шона.

– Это хорошо. – Он слабо улыбнулся. – Значит, к этой истории мы возвращаться больше не будем.

– Согласна, – кивнула я. – Ты знаешь, кто стрелял в тебя? Мы с Люком не успели об этом поговорить.

Шон прикрыл веки, видимо раздумывая, стоит ли отвечать на вопрос. Я молча ждала.

– Я закончила, мистер Уокер, – доложила медсестра, закрепив на катетере пластырь и, повернувшись ко мне, напомнила: – Никаких волнений. У вас двадцать минут.

Она кивнула Люку и, взяв со столика металлический поднос, покинула палату. Я проводила девушку взглядом, а затем снова посмотрела на Шона.

– Кто стрелял в тебя? – повторила мучавший меня вопрос. Мысль о том, что убийца все еще на свободе и может предпринять очередную попытку пугала до дрожи.

– Нет. Было темно, я не видел стрелявшего, но…

– Но?

– Это явно был дилетант.

Я нахмурилась.

– Так считает полиция?

– Так считаю я, – вяло усмехнулся Шон. – Убийца целился в сердце, но промахнулся. Паршиво для киллера. К тому же пуля выпущена из девятимиллиметрового «глока» – профессионалы таким не пользуются.

– Ты так спокойно об этом говоришь, будто в тебя не стреляли, а случайно наступили на ногу!

Меня снова начинало трясти. Шон мог погибнуть, а вел себя, словно ничего не случилось – поразительная беспечность! Я стиснула зубы.

– Успокойся, малыш, – ласково улыбнулся он. – Полиция его ищет, уверен, скоро найдет.

– Ну, конечно, – буркнула я. – Две недели уже прошло. Где это вообще случилось?

Шон вздохнул.

– На парковке у дома. Чертова Руби позвонила мне и сказала, что видела, как ты целовалась с каким-то парнем в «Рэд окс». Я рассмеялся, ну она и разъярилась: заявила, что все рассказала тебе о моей якобы мести за смерть родителей и вряд ли у меня есть шанс оправдаться. Я звонил тебе, но ты не снимала трубку, вот я и рванул к машине, чтобы ехать к тебе.

– О-о-о, Шон… прости меня… Какая же я дура! – Из глаз потекли слезы, и я крепко сжала холодные пальцы любимого.

– Ты ни в чем не виновата. – Рука парня шевельнулась, и я выпустила ее из дрожащих ладоней. Шон нежно провел кончиками пальцев по моим губам. – Как же мне тебя не хватало.

Я прижала его ладонь к щеке. Нежно погладила.

– Не знаю, что бы я делала, если бы… – Закончить фразу я не смогла. Моргнула, смахивая с ресниц слезы, и слабо улыбнулась. – Обещай, что больше не станешь меня так пугать.

– Конечно, малыш. – Шон улыбался.

К нам подошел Люк, вероятно решив, что дал нам достаточно времени для обмена любезностями, обнял меня одной рукой за плечи и чмокнул в макушку.

– Идем, милая, пусть этот ловец пуль отдыхает. – Он добродушно хмыкнул, помогая мне подняться со стула. – Я загляну к тебе чуть позже, – добавил, обращая уже к Шону.

– Захвати с собой томик Гегеля – будешь читать мне вслух, а то здесь ужасно скучно.

Я рассмеялась. Если больной шутит, это хороший знак.

– Поправляйся, – шепнула, склонившись над бледным лицом, и нежно поцеловала холодные губы.

В следующее мгновение дверь распахнулась, и в палату влетела… Руби!

– О-о-о, как мило. – Она сделала шаг вперед и застыла, гаденько скалясь и зачем-то держа одну руку в сумочке. – Все в сборе – отлично!

Не дав никому опомниться, она вытащила из сумочки пистолет и направила его на нас. Я тихо охнула.

– Пора завершить начатое, – зло процедила она.

– Так это ты?! Ты стреляла в Шона, чокнутая стерва!