Я уже почти добралась до арки, но внезапно споткнулась обо что-то мягкое и упругое и под звуки пронзительного «мяу» с грохотом повалилась на пол.

Макс – подлый увалень – снова меня подставил. Я уселась на задницу, потирая ушибленную коленку и глядя исподлобья на удивленное лицо Шона, который появился в проеме.

– Я приеду, и мы все обсудим. Пока.

Он нажал на сброс и, сложив на груди руки, уставился на меня с немым вопросом в глазах.

– Твой кот хочет меня убить, – пожаловалась я, гладя пушистого пройдоху, который как ни в чем не бывало, вскарабкался ко мне на колени и, развалившись, облизывал мохнатую лапу.

– Надеюсь, у тебя есть страховка от несчастных случаев. – Шон покачал головой, и его губы расплылись в усмешке. – Иди сюда, горе мое. – Он протянул руку и помог мне подняться. – Больно?

– Уже нет.

– Уверена? – Он притянул меня к себе и его губы оказались рядом с моими. Одна рука скользнула за спину, и я почувствовала, как горячая ладонь обожгла ягодицу. – Я знаю отличный способ снятия стресса.

– Не сомневаюсь, – усмехнулась я, нехотя убирая руку парня со своей задницы. – Но, может, мы просто позавтракаем?

Шон нарочито печально вздохнул и покачал головой.

– Что ж, завтрак так завтрак.

Он легонько поцеловал меня в губы, а затем взял за руку и повел на кухню.

Расположившись за столом, я задумчиво наблюдала, как Шон колдует возле плиты. На сковороде вместе с кусочками ароматного бекона фырчала яичница, и парень то и дело двигал ее лопаткой.

Сейчас на нем были надеты те самые шорты, в которых он предстал передо мной в нашу первую встречу, а торс плотно облегала белоснежная с коротким рукавом майка.

Я машинально облизнула губы. Сквозь ткань отчетливо проступали рельефные изгибы, и эротические фантазии в голове так и лезли изо всех щелей. Нужно было срочно отвлечься.

– С кем ты сейчас разговаривал? – спросила я первое, что пришло в голову, и тут же пожалела о сказанном. Шон обернулся, и я заметила, как напряглись его челюсти, а в глазах сверкнул нездоровый блеск. – Прости, это не мое дело, – добавила поспешно и покраснела.

– Все в порядке, – вздохнул он. – В этом нет никакой тайны. – Выложив яичницу на тарелку, Шон поставил ее передо мной и натянуто улыбнулся. – Звонил мой адвокат. Рабочие моменты.

Лицо парня снова обрело спокойное выражение, но мне показалось, что это всего лишь маска. В животе появился неприятный холодок. Я сердито тряхнула головой, досадуя из-за собственной мнительности.

Ну, появились у человека проблемы – у кого их нет? Это ведь не значит, что они как-то связаны со мной.

– А ты не собираешься завтракать? – спросила, переводя разговор в безопасное русло.

– Я уже позавтракал. Пока ты спала.

Я рассеянно кивнула. Меня никак не покидало чувство тревоги, и чтобы хоть как-то его заглушить, я принялась уплетать мужское творение.

– Ты прекрасно готовишь, – сказала, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.

Шон усмехнулся.

– Это всего лишь яичница, – сказал, разливая по чашкам свежезаваренный кофе. – Но, да, я умею готовить. Надеюсь, ты в этом еще убедишься.

– Я думала, у таких парней, как ты должен быть личный повар.

Парень подсел за стол и придвинул ко мне дымящийся напиток. Сделав глоток из своей чашки, равнодушно пожал плечами.

– Ты права, готовить и убирать ко мне приходит женщина.

Я поджала губы и бросила на него взгляд исподлобья. Тот весело рассмеялся.

– Ее зовут миссис Васкез, и ей шестьдесят, – сказал, явно забавляясь моей реакцией.

– Значит, я могу не волноваться на ее счет? – пошутила, скорчив Шону рожицу.

– Абсолютно, малыш. – Он закусил губу и демонстративно подергал бровью. Я со смехом покачала головой. – Чем займешься сегодня? – спросил он, потягивая кофе из чашки.

Я нахмурилась. Вообще-то, я рассчитывала провести уикенд в его обществе – валяться в постели, смотреть старые фильмы и ни о чем не думать – но не решилась высказать эти мысли вслух.

– Не знаю. Я еще не строила планов на выходные.

– Мне кажется, твои друзья будут рады заполучить тебя.

– Пожалуй.

Я разочарованно вздохнула. Конечно, Сэм и Лоис – отличная компания, но разве можно сравнивать посиделки с друзьями с горячими объятьями Шона?

Я отодвинула тарелку с недоеденным завтраком и взяла чашку с кофе. Опустив взгляд, сделала мелкий глоток.

– Все в порядке, малыш? – осторожно уточнил Шон. – Ты чем-то расстроена.

Я тихо фыркнула. Какая проницательность!

– Все прекрасно, – соврала, все еще глядя в чашку.

Шон мягко коснулся моей руки. Я вздрогнула, и горячий напиток плеснулся через край.

– Черт, – тихо выругалась, отставляя в сторону кофе. – Я пойду. Мне нужно еще кое-куда съездить.

Я поднялась из-за стола и поспешила в комнату.

Как же глупо. Я понимала, что веду себя словно капризная дурочка, но справиться с нахлынувшей обидой это не помогло. Не знаю, чего я вообще ожидала после такой жаркой ночи. Признаний в любви? Предложения руки и сердца? Я закусила губу.

– Рэйчел, постой. – Шон настиг меня в дверях спальни и, схватив за руку, притянул к себе. – Я чем-то тебя обидел?

Его карие с оливковым ободком глаза потемнели и стали похожи на два бездонных колодца. От одного его взгляда у меня перехватило дыхание.

Нет, рядом с этим мужчиной я не могу вести себя адекватно. Он – мой личный наркотик. Я попыталась вырваться, но Шон крепко держал меня за плечи.

– Рэйчел?

Я вздохнула.

– Прости, я веду себя бесцеремонно. У тебя, наверняка, полно дел, а я торчу здесь, отнимая твое драгоценное время.

В глазах парня вспыхнуло удивление.

– Ты, как ты выразилась, торчишь здесь потому, что мне это нравится. Поверь, будь моя воля – я провел бы с тобой все выходные. К сожалению, обстоятельства вынуждают меня на время уехать из города.

Внезапно мне стало страшно. Что, если возникшие проблемы гораздо серьезнее, чем Шон старается показать?

– Тебе угрожают? – с трудом выдавила я, глядя в лицо парня широко распахнутыми глазами.

Тот растерянно моргнул, словно не до конца понимая смысл моих слов, а, когда до него, наконец, дошло, что я имею ввиду, весело рассмеялся.

– Хотел бы я посмотреть на того, кто станет мне угрожать. – Он коснулся пальцами моей щеки, от чего в груди снова перехватило дыхание, а затем, улыбнувшись, добавил: – Уилкинс – один из адвокатов «Системинвестментс» сейчас решает кое-какие вопросы, и я нужен ему, чтобы уладить нюансы.

– Ты работаешь в «Системинвестментс»? – удивленно вскинула я бровь.

– Я ее владелец.

Я восхищенно покачала головой, не забыв при этом как следует покраснеть.

– Черт, сморозить глупость в присутствии такой важной персоны вполне в моем духе. – Я обреченно вздохнула.

– Милую глупость, – широко улыбаясь, уточнил Шон. – Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне.

– Вот еще, делать мне нечего. – Фыркнув, я мягко высвободилась из его объятий и, войдя в комнату, занялась поисками нижнего белья. – Я переживала за Макса, – добавила, опускаясь на колени и заглядывая под кровать. – Случись с тобой что, кто о нем позаботится?

– Ну, конечно, Макс, – раздался сверху насмешливый голос.

Не успела я выпрямиться, как Шон подхватил меня под живот и, швырнув на кровать, плюхнулся рядом.

– Не могу отпустить тебя без десерта, – прорычал прямо в губы и запустил руку мне под рубашку.

Его ладонь скользнула по бедру и накрыла маленький треугольник волос. Я инстинктивно выгнулась. К низу живота щекотливыми ручейками уже струилось напряжение, и тело охватила легкая дрожь.

Шон легонько пошлепал ладонью по припухшим складочкам и, услышав мой требовательный стон, довольно хмыкнул. Он получал явное наслаждение, наблюдая, как во мне пробуждается желание.

Мужской палец медленно проник в податливую плоть, надавил на чувствительную точку, и я с глухим стоном обвила шею парня руками.

Как бы там сильно ни нуждался в помощи мистер Уилкинс, ему придется подождать еще пару часов. Я развела шире бедра и, притянув Шона к себе, с жадностью впилась в его губы.

Глава 12

Покидала соседскую квартиру я с сожалением. Несмотря на то, что Шон был невероятно нежен со мной, для полноты картины все же кое-чего недоставало: романтической мишуры вроде последующего валяния в кровати и поедания пиццы под какой-нибудь старенький фильм. Я робко намекнула парню о своей фантазии, и он заверил, что все у нас еще впереди. Это вселяло уверенность. Получив на прощание нежный поцелуй в губы, я вернулась в квартиру тетушки.

Принимать душ не стала: не хотела смывать с себя запах любимого мужчины.

Любимого? Я прислушалась к собственным чувствам. В животе, как говорят, порхали бабочки, и я мечтательно улыбнулась. Если это не любовь, то, что? Я вошла в комнату и, стянув с себя джинсы и толстовку, рухнула на кровать.

Все-таки Сэм был прав: жить нужно на полную катушку, не оглядываясь на мнение окружающих. В моем случае роль «окружающих» играла тетя Джо. Разумеется, я не планировала посвящать ее в детали обрушившихся на меня перемен, но и скрывать это, случись ей узнать о нашей связи, тоже не собиралась. Впрочем, думать об этом было пока рано. Я схватила мобильник и нажала кнопку быстрого вызова.

На дисплее высветилось изображение Лоис, которая игриво показывала всему миру язык. Пошли гудки. Прошла целая минута прежде, чем подруга ответила.

– Что ж тебе не спится-то? – раздался в трубке ее сонный голос.

– Привет! – Я довольно хихикнула. – Да вот как-то не до сна было.

– О, привет, развратная девчонка! – ворвался в ухо хрипловатый, но, все же, довольно бодрый голос Сэма. – Включаем громкую связь.

– Привет, Сэми! – откликнулась я, с трудом сдерживая эмоции.

– Судя по твоему счастливому голосу, мистеру Да-ну-его-к-черту удалось растопить холодное сердце красавицы. Ну и как оно?