— Меня зовут Ника, — она мило улыбнулась сестренке, будто не замечая цепких взглядов со стороны.

— И кто ты Максу?

— Настя! — попытался осадить сестру. Еще разборок мне не хватало.

— Все в порядке, Егор, — Ника успокаивающе погладила мою руку, что не укрылось от Насти с Кристиной. — Максим — друг моего парня, и он пригласил нас на свой день рождения, — просто ответила она, заставив девчонок замолчать.

— Именно так. А сейчас, на правах именинника, попрошу наших прелестных дам поздравить меня с днем рождения. Поцелуи и обнимашки приветствуются, — разрядил обстановку Макс. Переглянувшись с Толстым, мы поднялись со своих мест и я первым обнял друга, похлопав его по спине.

— Толстый, а с тебя поцелуй, — серьезно произнес я, сдерживая улыбку.

— Фу, — одновременно произнесли парни, под смех девчонок.

— У вас с ней что-то было? Она так на меня смотрит, будто я увела тебя из семьи, — когда я вернулся на место, шепотом спросила Ника.

— Ничего не было, тебе не о чем волноваться, — поцеловал ее в макушку.

— Точно, вспомнил!

— Толстый, нельзя же так пугать. Чуть заикой не сделал, — заржал Макс. Усмехнулся, Максу лишь бы повод задеть его.

— Да ну тебя придурок. И ты придурок, — взгляд метнулся на меня. А я тут каким боком? — Я вспомнил, где тебя видел, — Игорь широко улыбнулся Нике. — Мы же учились вместе на юрфаке, помнишь? Правда, я сейчас изменился, — он показательно надул щеки после комментария Макса о паре десятков килограмм.

— Да ладно, а я почему не помню? — удивленно спросил я и посмотрел на Нику, которая выглядела так, словно хотела сбежать.

— Она тоже изменилась. А вас же в то время интересовали не мозги побольше, а кое-что другое, — тактично объяснил он.

— Все равно что-то не припомню никакой Ники.

— Я тоже, — поддакнул Макс.

— Два дебила — это сила. Про вас, в который раз убеждаюсь, — Игорь закатил глаза. — Вероника, сокращенно Вера или Ника.

И тут паззл стал складываться: ее нежелание говорить об учебе, поведение утром, после ночи на даче, порой странные взгляды. А она ведь действительно изменилась. Ника. Или Вера?

— Ребят, мы отойдем на минуту, — я улыбнулся и за локоть увел несопротивляющуюся Нику. — Ничего не хочешь объяснить?

— Ты сам все слышал.

— То есть ты не отрицаешь?

— Не отрицаю что? Да, я действительно училась с вами на одном факультете.

— То есть ты все это время знала кто я и не сознавалась? — усмехнулся, покачав головой. — В какую игру ты играла, Ника? Или мне называть тебя теперь Верой? — съязвил я.

— Да мне просто хотелось тебе отомстить. Заставить почувствовать то же, что и я. Глупая влюбленная дура, которую попросту использовали и выкинули за ненадобностью. Не помнишь, что произошло на выпускной? Ты просто переспал со мной, а на утро даже и не вспомнил. Прошел мимо и улыбнулся, как ни в чем не бывало. Хотя я сама хороша, нашла с кем ложиться в постель. Тем более ты же был в стельку пьян, — усмехается и стирает слезы. Еще полчаса назад я прижал бы ее к себе и сделал все для того, чтобы она не плакала. А сейчас… Сейчас мне хотелось уйти от нее подальше. Впервые в жизни я испытывал нечто большее, чем простую симпатию, влечение, и чем это обернулось? — Но все изменилось. Я с первой минуты поняла, что вся моя месть — сущий бред. Как я смогу мстить тому, кого люблю и всегда любила?

— Замолчи, — резко произношу. Она всхлипывает, а я зажмуриваюсь. — Не могу больше слушать твою ложь. Хочешь правду, Вера? Считай ты своего добилась, — коробит от непривычного имени. Хватаю за предплечья и притягиваю к себе. — Я влюбился в тебя. Знаешь, по-настоящему влюбился, ни разу в жизни подобного не испытывал. А ты просто все сломала. Скажи ты мне обо всем сразу я бы посмеялся. Уверен, мы бы вместе еще смеялись над этой ситуацией и разобрались в прошлом. Но ты мне не доверилась. Ты все время продолжала жить прошлым, в страхах, что я уйду от тебя. Знаешь, если чего-то сильно бояться, когда-нибудь оно тебя сожрет, — снимаю руки с ее плеч и пячусь к выходу со двора. — Прощай, Ника. А ты, Вера, будь счастлива, — разворачиваюсь и сажусь в машину. Вдавив педаль до упора, еду подальше от нее. В зеркало заднего вида вижу, как она выбегает на дорогу и останавливается, прижимая руку к губам. Подавляю в себе желание развернуться и утешить. Точка, назад дороги нет.

Глава 8

— Ты понимаешь, друг? Я же, идиот, почти влюбился, а она мне нож в спину… — бармен улыбался, смотря на очередного напившегося из-за девушки парня. Таких за его смену было несколько и этот парень в их числе.

— Парень, езжай, проспись, — на очередной заказ порции виски, ответил он. — А завтра помиритесь со своей принцессой.

— Она меня предала, — после еще нескольких шотов, парень расплатился и, пошатываясь, вышел из бара.

После бара Костров поехал не к себе на квартиру, а к родителям. Не с первой попытки открыв дверь, вошел внутрь и, скинув обувь, направился в свою старую комнату, на ходу снимая футболку и расстегивая ремень на джинсах.

Открыв дверь, он споткнулся и еле слышно выругавшись, подошел к кровати, только сейчас разглядев в свете от уличных фонарей, фигуру, лежащую на кровати. «Фигура» от шума проснулась, и присела, кутаясь в мужскую футболку.

— Привет, — улыбнулась она, а у него от ее голоса голова разболелась. Сотни вопросов в голове: что здесь делает, как попала, а главное — для чего?

— Кристин, ты чего тут забыла? — оглядывается по сторонам и замечает на спинке дивана аккуратно сложенные вещи девушки.

— Приехала к тебе, — пожимает плечами и ткань, спадая, оголяет одно плечо. Привстает на колени, выставляя на обозрение полуобнаженное тело, и прикасается руками к его плечам. — Поссорился со своей этой? — презрительно спрашивает и проводит руками по обнаженному торсу, вплоть до пояса джинсов. Затуманенный алкоголем рассудок не сразу дает команду «стоп», но как только чужие руки прикасаются к молнии, хватает руки и отводит в сторону.

— Крис, не надо.

— Егор, когда ты уже поймешь, что ни одна не будет тебя любить так, как я? Ни одна не задержалась в твоей жизни надолго, а я все время рядом. Почему ты не хочешь понять, что нам будет хорошо вместе?lady.webnice.ru/forum/viewtopic.php?t=21382 — на последних словах прорываются истеричные нотки. Воспользовавшись его заминкой, девушка вновь возвращается к прерванному занятию.

— Да какого… Пойми, Кристина, что я тебя не люблю. Не-люб-лю. Иди спать к Насте, — устало произносит, потирая лицо руками.

— Я не уйду.

— Отлично, тогда уйду я, — отмахивается от попыток схватить его за руку и выходит из комнаты. В гостиной ложится на диван и, закинув руки за голову, роется в обрывках памяти.

Странно, почему он не вспомнил этого раньше? Не вспомнил ее и того, что было. Почему такие важные события стерлись из памяти и резко вернулись в тот момент, когда стало уже поздно, чтобы что-либо менять?

* * *

Шесть лет назад…

— Ребят, может на шашлыки в выходные? Мои предки как раз уезжают в Египет, потусуемся, — сидя на подоконнике, закинув ногу на ногу, Аня крутила на пальце прядь волос.

— Вы же знаете я за любой кипиш, кроме голодовки, — ухмыльнулся Макс.

— Егор, а ты?

— Я тоже не против, — в этот момент прозвенел звонок, и толпа студентов разошлась по аудиториям.

— Влом идти на философию. Сейчас опять начнет свою заумную чушь нести, — блондинка спрыгнула с подоконника и приобняла Кострова за талию, прижимаясь к нему всем телом.

Переговариваясь с друзьями, Костров не заметил, как столкнулся с кем-то. Повернувшись, увидел склоненную фигуру, собирающую листы и ручки, рассыпанные по полу.

— Извини, — он наклонился к девушке и принялся помогать ей. Она кивнула головой, но так и не подняла на него взгляда. Он видел лишь очертания ее лица: очки, надвинутые на переносицу, темные волосы, собранные в пучок и нелепая большая сумка, в которую она поспешно складывала вещи.

— Костер, опаздываем же, — поторопили его друзья. Отвлекшись на них, он не сразу заметил, что девушка поднялась и, не поднимая головы, прошла мимо него. Странная.

— Егор, ну чего завис? — Аня дернула его за рукав.

— В норме, пошлите, — он обхватил талию девушки рукой и направился на философию.

— Костер, на экзотику потянуло? На серых мышек? — усмехнулся Макс, за что получил испепеляющий взгляд Ани. — Она от твоего внимания дар речи потеряла, а если бы ты до нее дотронулся, наверное, пришлось вообще неотложку вызывать, — продолжал паясничать друг. Он улыбнулся, хотя на самом деле это было ни капли не смешно…

* * *

Открыв глаза и, посмотрев на темный потолок, ему на секунду показалось, что все это было будто бы вчера…

* * *

Около трех лет назад…

Он еще никогда не был настолько пьян. Но как же, выпускной в универе бывает один раз в жизни. Поднявшись в одну из гостевых спален, рухнул на постель и на секунду прикрыл глаза. Проснулся он от ласковых поглаживаний по щеке. Анька, неугомонная…

— Я сейчас не в настроении, — не открывая глаз, проговорил он, но ласка не прекратилась. Напротив, девушка положила голову ему на грудь, а ладонь на то место, где билось сердце. Открыв глаза, он увидел темные волосы, рассыпанные по спине… незнакомки? Анька же блондинка.

Почему-то именно в тот момент, когда брюнетка посмотрела на него, в полумраке комнаты она показалась ему чем-то нереальным. Тело среагировало на близость девушки и простое поначалу объятие, перешло в поцелуй. Незнакомка ждала продолжения не меньше его самого и через пару минут на пол комнаты летела сброшенная одежда…

Проснувшись с дикой головной болью, Костров приподнялся на локтях и услышал шум, доносившийся из коридора. Поняв с пола вещи, он стал одеваться, как его взгляд упал на девушку, спящую на животе, укрытую по пояс одеялом.