Тот дернул ворот рубашки, неуверенно провел рукой по рано поседевшим волосам.

- Да вы проходите... Не на пороге ведь...

- Угу... Пап, вы уже мельком виделись... Это мой Кирилл.

- Очень приятно. Эдуард Савич.

- Взаимно.

Мужчины обменялись рукопожатиями под напряженным взглядом девушки.

- Ух, ты, папа! Да тут целый пир... Ну, ты и молодец! - похвалила родителя Кира, заглянув в гостиную. Отец откашлялся, дернул кадыком:

- Это Фира расстаралась... Она, вообще, очень вкусно готовит. Да ты садись, Кирочка. И вы, Кирилл... Что же мы стоим, в ногах правды нет! Кира послушно присела, приподняв в немом вопросе брови:

- И где же она?

- У Фиры кое-какие дела... Кира, я должен тебе сказать нечто важное. Ты только не сердись, пожалуйста. И пойми меня правильно... Подрагивающими руками девушка схватила графин с клюквенным морсом.

- Если ты хотел меня напугать, то у тебя получилось!

- Нет-нет! Ничего плохого не произошло... Наоборот! Мне предложили работу! - выпалил Эдуард Савич.

Ложка, которой Кира накладывала будущему мужу салат, выпала из рук. Но девушка, казалось, этого даже не заметила:

- Работу? - тихонько переспросила она.

- Да! Никитина переманили за границу... И мне предложили взять его часы.

- В университете?

- Да. С испытательным сроком, конечно... Сама понимаешь... Но... предложили.

- А ты?

- А я согласился!

- Господи... - Кира уткнулась лицом в ладони. - Это же... Черт! Я даже не знаю, что сказать... А тебе разве можно? Инфаркт - это ведь не шутки, папа. Может, не стоит спешить?

- И упустить такую возможность? Ну, уж, нет... Чувствую я себя прекрасно. Лучше, чем когда-либо в последнее время. И Фира...

- Так я и знала, что дело в ней!

- Нет-нет! Не в ней... Просто... Мы хотим пожениться, Кира. Она... самодостаточная женщина, и мне бы хотелось быть достойным её.

Кира оставила все попытки наполнить тарелки. Ничего хорошего из этой затеи все равно не выходило. То ложка упадет, то компот разольется.

- Пожениться, значит...

- Да... Если ты, конечно, не против.

- А если против?

Отец сглотнул. Осел устало в кресло. Кира не сводила с него напряженного, изучающего взгляда. Он изменился за время, прошедшее после выписки. Помолодел, посвежел лицом, и даже немного отъелся... Кира замечала все. И наутюженную рубашку, и острые стрелки на брюках, о которые, казалось, можно было порезаться. Отец выглядел... ухоженным. И очень-очень взволнованным.

- Ты для меня важнее всего, дочь. Я и так тебе задолжал... Против тебя не пойду. И Фира об этом знает.

Кира закусила губу, зыркнула на Кирилла, который с очевидным намеком сжал ее ногу под столом. Да знала она, знала! Не было у неё никаких прав распоряжаться отцовой жизнью. Мама умерла... И, как бы не было больно это осознавать, с её смертью жизнь не остановилась. Наверное, Фира Львовна действительно была не самым худшим вариантом. Положа руку на сердце, любая другая женщина вызвала бы у Киры аналогичную реакцию. Так что, дело было вовсе не в потенциальной невесте. А в ней самой... И причина заключалась не только в детской эгоистичной потребности знать, что отец принадлежит ей одной... Прежде всего, Кира переживала о судьбе самого Эдуарда. Она страшилась, что ему снова причинят боль... Меньше всего на свете ей бы хотелось вновь собирать его по частям.

- Ну, так, что скажешь, дочка?

- Если это то, чего ты хочешь, то я не стану возражать. Не имею права...

Кирилл облегченно выдохнул, переместил руку ей на талию, ободряюще прижимая к себе. Кира с благодарностью накрыла его руку своей, лишний раз убеждаясь, что поступила абсолютно правильно. Улыбнулась, снова взглянула на отца. Сердце сжалось от того, каким счастливым он был. А ведь она могла и не увидеть этого счастья...

- Спасибо... - прошептал Эдуард Савич.

- Господи, да, за что? - Кира вскочила, бросилась к отцу на шею. Прижалась всем телом, будто бы в детство вернулась. И разревелась.

- Эй, ну... Ты чего, Кирюха... Все хорошо ведь. Все хорошо... Кира вскинула голову:

- Да... Теперь все хорошо. Замечательно просто.

Немного успокоившись, девушка вернулась на свой стул, вытерла бумажной салфеткой нос и, рассмеявшись сквозь слезы счастья, сказала:

- Вообще-то мы тоже с Киром не просто так пришли.

- Мне кажется, я уже догадываюсь, какой у вас повод, - улыбнулся Эдуард Савич.

- Ух, ты! Это в значительной мере облегчает мою участь, - пошутил Кирилл.

- Эй! Ты сам хотел...

- Да-да, ты об этом мне уже напоминала... - щелкнул по носу невесту мужчина. - Эдуард Савич, я прошу руки вашей дочери!

- Так я и знал! - довольно кивнул головой будущий тесть. - Совет да любовь, как говорится...

Молодые стукнулись бокалами с морсом и счастливо рассмеялись. Шампанское по случаю помолвки будет потом... Кирилл уже приготовил все необходимое. И даже кольцо купил. Красивое. С небольшим, но чистым бриллиантом. А пока - официальная часть, по поводу которой он только зря волновался.

- Папа, а не кажется ли тебе, что твоя невеста уж слишком заработалась в выходной день? Не пора ли нам её домой звать? Эдуард на секунду замер, а потом отложил салфетку и гордо распрямил плечи:

- Твоя правда... Я сейчас ей позвоню!

Фира Львовна приехала спустя сорок минут. От прежней боевой женщины не осталось и следа. Она робко застыла в дверях, не решаясь войти в комнату. Возникшую неловкость сгладил Кирилл, который отодвинул для женщины стул, пригласив ту к столу.

- Положить вам салатик? - сверкая обаятельной улыбкой, поинтересовался мужчина.

- Спасибо, Кирилл Владимирович. Я и правда что-то проголодалась. Весь день на ногах.

- Просто Кирилл... И как сегодня, много квартир продали?

- Только одну. И продала, и купила... Кстати, в небезызвестном вам доме. Кира насторожилась:

- Это в каком же?

- В вашем доме. На Набережной, - улыбнулась Фира, - Мы с вашим отцом решили начать новую жизнь. А какая новая жизнь в старых стенах? Никакой! Это я вам как специалист говорю... А тут еще Рудольф Адольфович свою жилплощадь продавать надумал, и я не смогла упустить такую возможность...

- Вы купили квартиру Рудика?!

- Сделка пока оформляется, но... Да! Скоро мы станем соседями... Если вы, конечно, не возражаете... - Фира Львовна бросила обеспокоенный взгляд на Эдуарда Савича и несмело коснулась его руки.

- Но... Это ведь... это дорого, и вообще! Папа, откуда у тебя деньги?!

- Кира, вы не волнуйтесь, я давно себе жилье присматривала и... Это ведь неважно, кто именно оплатит покупку.

Ей показалось, или отец действительно покраснел? Похоже, нелегко ему было принять то, что приобретение недвижимости легло на плечи невесты. Впрочем, как и любому другому нормальному мужчине.

- Фира даже слышать об этом не хочет, но я бы хотел оформить кредит на половину стоимости.

Киру накрыло волной паники. Только кредитов ей не хватало! Если отец сорвется и снова запьет, выплачивать тот придется известно кому!

- Ты мог бы сдать эту квартиру... А на вырученные деньги гасить долг, - нерешительно пробормотала девушка. В ней боролись два противоречивых чувства. С одной стороны, она всем сердцем желала отцу лучшей жизни, с другой -очень беспокоилась о том, что, если у него ничего не выйдет с Фирой - тот вновь сорвется! Именно поэтому Кира не предложила продать их старую квартиру, чтобы внести свою часть средств. У отца должно остаться место, куда он, в случае чего, сможет вернуться... Да, возможно, она слишком перестраховывалась, но если жизнь чему-то её и научила, так это - осторожности в принятии судьбоносных решений.

- Это совершенно необязательно... - робко запротестовала Фира.

- Нет, уж, Фирочка... Кира предложила отличный вариант! На том и порешили.

- Вроде бы, все прошло неплохо... - удовлетворенно заметил Кирилл часом позже, выруливая со двора.

- Да... Отец, конечно, меня удивил... Не думала я, что он захочет куда-либо переезжать.

- Возможно, ваша старая квартира у него ассоциируется с твоей матерью, и ему некомфортно там находиться с другой.

- Может быть... В любом случае - это так неожиданно... До сих пор не могу поверить, что они станут нашими соседями...

- Тебе не понравилась эта идея... - констатировал Кирилл.

- Не то, чтобы не понравилась! Просто... я уже так привыкла к Рудику... Поверить не могу, что он действительно уезжает. Кажется, что без него все будет не так. И как-то грустно становится... Он мне уже - как родной! Все они... Удивительно, правда?!

- Ничего удивительного! Просто дом собрал под своей крышей подходящих людей... - Кирилл подмигнул невесте, плавно сворачивая на их тихую улочку.

- Ого... Это что еще за представление? - удивилась Кира, разглядывая толпу возле дома.

- Уж не проводы ли Рудольфа?

Кирилл нахмурился и припарковал машину немного в стороне - проезд к дому перегородил шикарный Мерседес, который, несмотря на все предположения Кира, принадлежал Рудольфу.

Катя, Ариша и Таня плакали. Семен нервно курил в стороне, обнимая свободной рукой зеленую после болезни Наташку. Депутат и Лешка топтались неподалеку. Тут же бегали дети спортсменов. Весь дом собрался у подъезда. Не было только Соломин.

- Что здесь происходит? - тихонько поинтересовался Кир у Семёна.

- Провожаем, вот, господина...

- Уезжает, все же... - прошептала Кира, - как жаль...

Наташка кивнула, шмыгнула носом. Видимо, и она с трудом держала себя в руках.

- Ну, как говорится, долгие проводы - лишние слезы, - бросил Рудольф, поглядывая на часы. - До свидания, мои дорогие, до новых встреч!

Обняв каждого на прощание, Рудольф в последний раз оглянулся, скрываясь за темными стеклами автомобиля. Машина плавно тронулась и медленно покатила прочь.