Но через пять лет умерли один за другим бабушкины родители, а ее сестра вышла замуж и уехала с мужем жить во Владивосток. Потом у них в семье случилась трагедия, от тяжелой и непонятной болезни умер старший брат моего папы. А еще через пять лет ушла из жизни и бабушка. И остались в этой прекрасной огромной квартире дед Платон и папа. И так они прожили замечательно и мирно много лет, пока папа не женился и не привел в дом молодую жену.

Маменька моя, Виктория Владимировна, деду не то чтобы категорически не понравилась, но симпатии особой не вызвала. Он сразу все понял и про ее истеричный характер, и про замашки несостоявшейся примы Гороховского театра, и про ощущение себя самой востребованной мужчинами женщины страны. Ну, бывают и такие, что ж сделаешь. А уж просмотрев трагикомедию под названием «Большая любовь сына» пару-тройку месяцев, он четко понял, что надо упорядочить их совместную жизнь, расставив некие законы и договоренности раз и навсегда.

И сам все рассчитал и начертил перепланировку квартиры. Раньше это было одно пространство, начинавшееся с огромной прихожей, налево от которой располагались четыре относительно небольшие комнаты, гардеробная или комната служанки без окна, и один санузел, а направо здоровенная гостиная, хозяйская спальня, небольшой гардеробный закуток и просторные кухня, ванная с огромным окном и туалет.

Дед нанял лучших рабочих, и они поставили посредине прихожей перегородку с большими двухстворчатыми дверьми, над которыми всегда висели тяжелые плотные шторы, которые закрывали на время, когда к молодым приходили громкие гости. Себе он взял левую половину и вместо комнаты для прислуги сделал небольшую, но очень продуманную и уютную кухоньку и душевую кабину с умывальником. Вообще невообразимое новшество по тем временам! Их ставить начали только лет через пятнадцать у нас в стране. Говорю же – гений архитектуры. Не зря его родина любила.

Из этой части квартиры имелся выход на черную лестницу, которая вела на другую улицу, во дворы, дверь по его проекту заменили с хлипкой и ненадежной на основательную и серьезную.

Дедушка всю жизнь подбирал в интерьер антикварную мебель, которую великолепно реставрировали, и она украшала его жилище и жизнь. И на его половине всегда царило величественное спокойствие и классическая красота. Надо отметить, что дедушка был не просто умницей, а большой умницей и человеком с невероятным юмором и жизненным оптимизмом, что позволяло ему на все смотреть с некой усмешкой и ничему не придавать чрезмерного значения. Поэтому нам с Глорией разрешалось вытворять в этой антикварной красоте все что угодно, хоть ножки у раритетного стола подпиливать – он только посмеивался! Но мы особо не безобразничали, попортили, конечно, классики, не без этого, но не сильно.

А его кабинет вообще для нас был волшебной комнатой – местом, где мы спасались от всех детских бед и обид. Три стены, уставленные книжными полками чуть не под потолок, массивный, очень серьезный письменный стол с зеленым суконным покрытием, под стать ему кресло с высокой спинкой дугой – дед был у нас могучим, крупным и мебель подбирал под свои габариты.

И все, помню, посмеивался, что меня не иначе как эльфы принесли, слишком уж я маленькая и миниатюрная для их семейства. Это правда. У нас все статные, высокие, отец в деда, мама такая стройная, фигуристая, но крупная женщина, и Глория была высокой. А я непонятно откуда взялась такая мелочь.

Итак, кабинет, две спальни, небольшая гостиная, кухонька, душевая комната и санузел. Когда дедушка умер, нас с Глорией родители переселили на его половину, и жизнь словно разделилась – на ту, что была с дедушкой, и на ту, что стала после него, – на их, родительскую половину жизни, и на нашу. Детскую.

Порой мы по нескольку дней могли к ним не заходить – домработницы убирали у нас и готовили, а когда их не было, мы и сами с Глорией справлялись с уборкой и какой-то примитивной едой, а за уроками и остальной своей жизнью мы и так следили сами.

Когда Глория вернулась из Франции, мы с ней посовещались и сделали полную реставрацию мебели и серьезный ремонт, который выполнила нам папина бригада мастеров, и жили в полной гармонии, практически не пересекаясь с мамой. У нее протекала своя жизнь, насыщенная работой, друзьями, вечными посиделками у нас в доме, новыми театральными постановками, светской жизнью и любовью-разборками с отцом.

После гибели Глории я попробовала, но не смогла жить в ее квартире. Везде мне она мерещилась, и чудился ее голос, запах, думала – с ума сойду от тоски. Я вывезла оттуда все ценные вещи, многое из них – дорогую мебель, предметы украшения интерьера – мы поставили на маминой половине. И, не колеблясь, я сдала квартиру в аренду.

Сестрины драгоценности, которые она оставила мне, хранятся в банковской ячейке, иногда я что-то даже надеваю на серьезные приемы, но если учесть, что чаще всего на таких приемах я бываю в качестве фотографа, увешанного аппаратурой, то, понятное дело, носить их мне приходится редко. Машиной я пользуюсь. Все деньги, что остались после нее, по совету адвоката и юриста-экономиста я разделила на три разных счета и положила в разные банки. Кстати, не такие уж миллионы! Все достаточно скромно. Но я решила так – это неприкосновенные средства Архипа, ему еще расти, учиться и жить. Квартира тоже его, так что за нашего с Глорией сына я спокойна.

Я действительно один из самых дорогих фотографов-портретистов. Это правда. Но большие заказы у меня случаются далеко не каждый месяц, и их еще надо самой подтянуть и выхлопотать – найти клиентов и убедить, что им просто необходим портрет и жить они без него дальше не смогут… Конечно, я еще сотрудничаю с несколькими журналами, продаю свои работы туда, и в Интернете выкладываю не за поцелуй воздушный, и делаю фотосессии по заказу глянца частенько.

Но я арендую подвальное помещение под фотостудию и работаю официально как частный предприниматель, поэтому плачу налоги и офигенную арендную плату! А если разделить на двенадцать месяцев все мои гонорары, то в сухом остатке не всегда весело получается. Ну, вот я прикинула и подумала, что арендная плата за квартиру Глории станет нам с Архипкой некой страховкой на каждый месяц, и можно не так уж сильно зависеть от моих нестабильных заработков.

Эта вся присказка к тому, что я давно привыкла жить в полной независимости и квартирном просторе – сначала вдвоем с Глорией, потом одна, потом с Архипом. У нас сплошной воздух вокруг – большие метражи, никто никому не мешает, хочешь уединиться – да пожалуйста, за этими стенами ничего не слышно и никто от раздумий одиночества не отвлекает. И не привыкла я полагаться ни на кого, кроме себя и сестры. Всегда сами справлялись.

А сейчас я столкнулась с тем, что в моем доме живут чужие люди: Ольга с дочкой, да и Лидуша временно здесь поселилась, пока меня не было, и, судя по всему, съезжать не спешит. А меня сейчас присутствие других, посторонних людей словно тисками сдавливает и душит, не вздохнуть! Не знаю, почему такое ощущение!

В детской стоит еще одна кровать для Нюши, в моей спальне разместилась Ольга, в гостиной Лидочка. А я куда? В кабинет?

Ну нет! Это табу! Святое! Я там ничего не меняла, просто поставила компьютер мощный в дополнение к Ричарду, чтобы быстрей и продуктивней работать, и, собственно, все! Если не считать всяких мелочей, сопутствующих работе.

Вот там я и спряталась, пока дети спали, – посидеть в тишине, без постоянного присутствия людей – услышать саму себя и помолчать.

Пока все останется так, как есть, разместимся как-нибудь: Ольга в детской с дочерью поспит, а я в спальне с Архипом. Всего несколько дней. Надо потерпеть. Съезжу в Питер, поговорю с Красниным, вернусь, а там посмотрим.

Какая она теперь будет, жизнь-то без него? Думаю, что без него.

На следующий день, пока дети спали днем, я поехала на кладбище. К сестре.

Мы – я и несколько ее бывших мужчин, которые нашли меня и сами предложили свое участие, – сделали ей великолепный памятник, с бюстом, выполненным известным скульптором, и портретом, тем, что делала я, – очень интересно получилось, необычно и красиво. У нее на могиле всегда живые цветы, я никогда не интересуюсь, кто их приносит, зачем, это их глубоко личные переживания, знаю только, что Филипп присылает с доставкой букеты, а в день ее рождения приезжал сам и несколько часов сидел здесь, возле нее.

– Привет, – поздоровалась я, поставила в большую вазу ее любимые нежно-розовые чайные розы, погладила рукой ее лицо на портрете. – Я так по тебе скучаю…

Не удержалась, расплакалась. Села на скамейку и принялась рассказывать ей все по порядку, с нашей первой встречи с Красниным… Все говорила, говорила, – уже и слезы все высохли, и голос охрип, а я все рассказывала, не заметила, как и время летит… Перевела дух, посмотрела на высокую березу у соседней могилки и спросила:

– Как думаешь, получится у нас с ним?

Кто же ответит! Резкий порыв ветра пролетел в березовых ветках, спустился к земле, пробежался по могилкам, дунул на букет, принесенный мной, и вдруг с одного цветка оторвался розовый лепесток и закружился, закружился, став игрушкой для потерявшего силу ветерка. Я не могла оторвать от него взгляда, а он розовой нежностью вдруг подлетел ко мне и коснулся моей щеки…

– Я тоже тебя люблю, – прошептала я, провожая улетающий лепесток взглядом.


Недолго мучась сомнениями, я позвонила Олегу Александровичу и потребовала домашний адрес Краснина, ничего особо не объясняя. Ну вот надо мне и все! Что подумал Трофимов по поводу моего напора, не знаю, но адрес дал, за что ему большое спасибо.

Труднее всего было уехать от Архипки, который ни за что не хотел меня отпускать, ухватил ручонками за шею и плакал, и никакие уговоры его не успокаивали. Я уж подумывала, не взять ли его с собой, раз такая трагедия у ребенка, но тут пришел в гости папа и умудрился его отвлечь. Весело и радостно сообщив, что завтра он отведет Архипку и Нюшу с ее мамой в цирк, где клоуны и собачки, а после представления они все вместе пойдут есть мороженное и гулять в парке, а потом Архип поспит, а когда проснется, мама уже будет дома.