Ксения даже не заметила, как уснула, не слышала, как тихо пришел Димка, сунулся к матери в комнату и тихонько спросил:

– Мам, это ты всхлипываешь?.. Во сне, что ли… – потом заботливо поправил одеяло и на секунду прижался губами к мокрой материнской щеке.

Утром Ксения проснулась со странным чувством чего-то светлого и хорошего с одной стороны и гадкого – с другой. Она долго пялилась в потолок и пыталась вспомнить – чего такого произошло вчера замечательного, что даже сегодня губы растягиваются в улыбке.

– Ага, вспомнила! – шепнула она себе. – Вчера этот смешной Майкл сказал, что я очень красивая, вот! А гадость отчего?

Вспоминать долго не пришлось. Неприятный осадок оставил Лидкин начальничек, который, по скудности ума конечно, решил, что она непременно хочет захомутать интуриста. Вот паразит, нет чтобы о соотечественнице что-нибудь доброе подумать, например… например… М-да, а ведь она и впрямь потащилась в бассейн за иностранным ухажером, получается некрасиво. Но, между прочим, этот Семенов мог бы и не догадаться! Тем более что у них с этим Майклом намечалось такое славное содружество! Он даже сказал, что Ксения красивая, вот!

– Не будем разочаровывать иностранцев.

Она вскочила с постели, включила телевизор, принялась размахивать руками и подскакивать на месте.

– Мам, – выполз из комнаты сонный Димка. – Ты чего это с утра буянишь? Сон, что ль, плохой приснился?

– Дмитрий, я не буяню! Я делаю зарядку, чтобы поддерживать фигуру! – бодро отрапортовала мать, не переставая энергично подпрыгивать.

– Ты бы сильно не старалась, а то твою фигуру мне поддерживать придется – тебя же скоро ноги держать не смогут, ты вон как дошла, – ворчал парень. – Нет чтобы все как у людей: девяносто – шестьдесят – девяносто, и это только лицо, так она…

– Не ворчи! Мне вчера сказали, что я красивая, понял?!

– Мам, кто это сказал, приведи его к нам, я его расцелую, – намазывал Димка масло на ломоть и аккуратно пристраивал колбасу. – А я уже хотел тебе кавалеров подыскивать. Присмотрел парочку, только с ними возни много, пьют они, заразы. А так бы классные женихи были.

– Ладно уж, сват нашелся. Давай жуй быстрее, а то на работу опоздаешь, – потрепала сына по макушке Ксения и вдруг спросила: – Дим, а может, мне… Может, мне открыть свой… цветочный павильон, а? Я смогу!

Димка шумно поперхнулся:

– Сейчас, мам, самое время – все цветочки скисли… завяли, а мы их в салон. Нет, мысль свежая, ты ее обдумай. Я сегодня вечерком приду… Ой, черт, уже почти опоздал!

Димка на ходу затолкал остаток бутерброда в рот и вынесся из квартиры.

– Ну что ж, с гимнастикой покончено, теперь можно и снова поспать, – разрешила себе Ксения и с чистой совестью плюхнулась в кровать.

Разбудил ее телефонный звонок. Звонила Лидочка и взволнованно тараторила в трубку:

– Ксень! Ты представляешь, мой Семенов опять прицепился – требует от меня справку! Ну, помнишь, когда я на работу не вышла по причине болезни? Ревнует, гад. Так и сказал – если не принесете справку, поставлю вам прогул и лишу премии. Ты прикинь – премии! Лучше бы оклада! Ой, ну эти мужики!

– И чего делать? – перепугалась за подругу Ксения. – Кто тебе теперь справку задним числом напишет? Тебе, честно говоря, и тогда бы никто не написал, но можно было как-то…

– Ой, Ксения! Ну ты как маленький ребенок! – не дала договорить Лида. – Со справкой я уже договорилась, Ниночка, ну соседка наша с первого подъезда, я ей только что позвонила, она напишет. Только эту справку как-то забрать надо, а у меня никак не получается, меня Семенов каждую минуту проверяет, чтобы куда не ушла. Ты сбегай к Нине в поликлинику, в седьмой кабинет, она тебе все отдаст, и ты мне принесешь, а? Я б сама, но у нас сегодня табеля закрывают, позарез эта бумажка нужна.

Ксении ничего не оставалось делать, как согласиться.

И через какой-то час она уже входила в кабинет Лидочки с нужным документом.

В кабинете никого не было – наверняка Семенов все же не уследил и ее ветреную подругу снова сдуло с рабочего места. Ксения устроилась на стуле и решила, что Лидочку долго ждать не придется.

В двери бухгалтера заглядывали какие-то люди, но, увидев, что Лидии Борисовны на месте нет, тут же исчезали. Только один человек, заглянув и увидев в кабинете Ксению, радостно воскликнул:

– О! Какая удачья! Я вас помнъю, вы в бассейне выиграили у менъя присс! А как вашье имъя? – распахнул дверь тот самый иностранец из бассейна и, завидев Ксению, не убрался восвояси, как все остальные, а как-то шумно обрадовался и уселся на свободный стул. – Вы здъесь работаетъе тоже?

Ксения улыбнулась.

– Нет, я здесь оказалась совершенно случайно. Подруга попросила прийти.

– О! Ваша подруга есть… – он забыл, как называется Лидочкина должность, и только щелкал пальцами, пытаясь вспомнить.

– Она бухгалтер, – подсказала Ксения.

– О да! Да – бух… гальтъер… – с трудом выговорил чужеземец и продолжал лучиться. – Зачъем вы быстро… слынъяла тогда?

Ксения фыркнула. Но постаралась объяснять мужчине весьма серьезно.

– Я тогда вовсе не слиняла… я… – оказалось, что объяснить ее бегство нечем. Пришлось выкручиваться. – Я, понимаете… я туда часто хожу…

Дальше соврать она не успела – снова распахнулась дверь, и на пороге возник Семенов. Вероятно, начальнику позарез понадобился бухгалтер, или он просто снова решил проверить Лидочку, однако такого улова не ожидал. При виде Ксении лицо у него вытянулось, губы поджались, а в глазах блеснула сталь.

– Почему в кабинете посторонние?! – рявкнул он.

Ксения напружинилась, но сдаваться не собиралась.

– Вы, простите, сейчас кого спрашиваете? – невинно поинтересовалась она.

Семенов на минутку перекосился и крикнул в длинный коридор мощным басом:

– Лидию Борисовну в свой кабинет!!! Быстро!!!

Лидочка находилась где-то поблизости, наверняка с Татьяной пила кофе в соседнем кабинете, потому что прилетела незамедлительно.

– Что случилось, Александр Ильич? – выкатила она наивные глазки.

– Я спрашиваю – почему у нас в бухгалтерии ошивается черт-те кто?!!

Лидочка подтянулась к его уху и громко зашептала:

– Вы чего кричите? Это же Майкл Грейндвидсон, вы же сами его из Штатов пригласили! Он же обидится!

– Да я знаю, что это Майкл! А что такое сидит рядом с ним, вы мне можете объяснить?!!

Лидочка сделала вид, что только сейчас заметила подругу, и как-то легкомысленно хохотнула:

– А-а-а, это?! Так это моя подруга, Ксения Сергеевна. Совершенно безобидный человек. Она на минутку забежала узнать – нет ли у нас в фирме вакантных мест, хотела устроиться.

Сощурив глаза, Семенов пыхтел паровозом, нервно перекатывался с пятки на носок и еле сдерживался, чтобы хоть как-то контролировать эмоции:

– Ага. Значит, к нам. Вакантными местами интересуется… Та-а-ак… Я, конечно, подозреваю, что она специалист в своем деле… Хватка, она чувствуется… – И он облил гостью ненавидящим взглядом.

При этом Ксения чувствовала себя самым дурацким образом. Чтобы уж совсем не выглядеть в глазах иностранного Майкла перепуганной овечкой, она с улыбкой пялилась на Семенова, мило хлопала ресницами и даже чуточку покачивала ножкой.

– …Но хотелось бы узнать… – продолжал греметь директор. – И где же она трудилась в последнее время?!

– В ателье! – с готовностью сообщила Лидочка и добавила: – Я же вам говорю, Ксюша совершенно безобидное существо! Зато она прекрасно шьет!

– Да что вы?! Действительно, для нас просто самая необходимая профессия!!! – хлопнул себя по бокам Семенов и с издевкой пояснил: – Она будет шить нам пижамы!.. Только через мой труп! И вообще! Дамочка из ателье, потрудитесь выйти!

Дольше оставаться в кабинете Ксения не могла, но справка все еще находилась у нее в сумке, и отдать ее сейчас, в присутствии Семенова, Ксения не решилась – не хотелось подставлять подругу. Поэтому пришлось и вовсе обнаглеть до неприличия. Она демонстративно расстегнула сумку, вытащила пудреницу и мило обратилась к Майклу, которому здесь тоже было немного неуютно:

– Простите, вы не оставите дам одних, мне надо припудрить носик.

Майкл понял, поспешно откланялся и удалился. Но Семенов настойчиво ждал, когда уберется Ксения.

– Я жду! – торопил он. – Нос можете пудрить при мне!

– И колготки поправить тоже при вас можно? – язвительно поинтересовалась Ксения. – Какое, однако, грубое домогательство…

Семенов хлопнул дверью так, будто намеревался вынести ее со стеной вместе.

– Ну, Лидка! – шипела Ксения, поспешно доставая справку. – Чтобы я еще раз!!! Заявись только ко мне вечером!

Лидочка не появлялась до самой пятницы, у Ксении на нее уже прошла вся злость, она даже стала забывать про это чудовище – Семенова. И как знать, может быть, и вовсе бы забыла, если бы подруга вновь не постаралась.

В пятницу вечером, когда Ксения перед телевизором терпеливо гладила кучу белья, в дверь позвонили.

На пороге стояла, конечно же, Лидочка.

– Ты чего – спишь? – строго спросила она, входя в комнату. – А Димка где?

– Чего это я сплю? Я глажу, – оставила Ксения утюг и поплелась на кухню ставить чайник. – А Димка сегодня работает. У него смена. А чего, он нужен тебе, что ли?

Парень частенько помогал Лиде – подкручивал краны, чтоб не подтекали, ввинчивал лампочки, прибивал гвозди, в общем, старался на две семьи.

– Ксения, вы мне нужны оба. Вместе с сыном, – торжественно объявила Лида и затолкала в рот пряник. – У ах в эхо… у нас в будущее воскресенье, в следующее, важное мероприятие, запиши себе где-нибудь.

У Ксении опустились руки. Опять мероприятие?

– Мы не можем, сразу тебе говорю, – торопливо предупредила Ксения и даже стала чего-то такое легонькое напевать, чтобы не слышать Лидочкиного бреда.

Та хмуро уставилась на нее, проглотила пряник и четко повторила:

– Мероприятие! Будет. И ты уже приглашена. И Димка тоже.