– Это понимать как согласие? – посмеивался Степан.

– Я должна уточнить, каков исходный посыл данного предложения.

– Прост до неприличия: жить вместе. Я бы предложил пожениться для надежности.

– Глобальная идея!

– Мелко не плаваем! – смеялся Степан. – Стаська, быстро говори «да», и поехали домой!

– Сатра-а-ап! – восхитилась она и спросила: – А нюансы типа вещичек?

– Это не нюансы, а мелочи! Ба-ра-хло! Все, поехали!

– Прямо сейчас? – порадовалась чудесам Стаська.

– А чего тянуть? Мне в городских квартирах неуютно! Места мало, потолки низкие, соседи нервные, слышимость аквариумная! Поехали! – распорядился Больших и поднялся с дивана со Стаськой в руках.

– А как там Вера? – вспомнила о забытом, еще пару минут назад являвшемся главным.

– Пока без осложнений. К ней муж вернулся. Она его пять лет назад турнула за левак, не укрепивший брак, он помаялся со второй женой, развелся и стал обратно проситься. Вера его не пускала, а сейчас передумала.

– Помог тебе, значит, освободил, – выдвинула предположение Стаська.

– Нет, – отставил шуточный тон Больших, поставив Стаську на пол перед собой. – Обошлось без него. Я утром решил, что сегодня же заберу тебя к себе! Хватит жить порознь, и ерунды всякой житейской про опыт трудный тоже хватит!

– Я же говорю: сатрап! – рассмеялась Стаська.

Поднялась на цыпочках и поцеловала Степана в губы.

Когда они выехали за МКАД, громко подпевая в два голоса песенке из приемника, позвонила княгинюшка.

– Каковы сводки с фронтов? – спросила Сима.

– Едем домой! – оповестила Стаська звонко и счастливо.

Княгинюшка осмыслила полученную информацию, интонации Стаськиного голоса, сделала верные выводы и дала указания:

– Если у вас возникнет перерыв для прогулок на свежем воздухе, может, расчистите дорожки к нашей даче и дому Василия Федоровича? А по-хорошему и протопить дома не мешало бы.

– Издеваешься? – смеялась Стаська, поглядывая на Степана озорными глазами. – Я ж не Золушка, а ты не злая мачеха! Ты еще про заморочки с золой и горохом с чечевицей вспомни!

– Что? – шепотом спросил Степан.

Прикрыв пальцем микрофон телефона, Стаська пояснила:

– Княгинюшка генеральствует, приказывает расчищать дорожки к нашей даче и дому Василия Федоровича в перерывах между жаркой любовью!

– Я расчистил в свои прошлые выходные, снега пока не было.

– О чем вы там шепчетесь? – усмехнулась тетушка.

– Поступила новая вводная: Степан Сергеевич уже все расчистил.

– Та-ак! – уважительно протянула Сима и выдала новые указания: – В таком случае из дома не выходить понапрасну, нечего там по морозу шастать!

– О как! – выказала удивление племянница. – На что намек?

– Какие намеки, Слава! Прямым текстом шпарю, как засветившийся разведчик! Я считаю, что застоявшуюся тишь нашей семьи не мешало бы разбавить бодрым детским криком! Слава, нам нужны здоровые дети, тем более с такими героическими генами, как у твоего Больших.

– Ты считаешь? – Стаська посмотрела на Степана изучающе.

– Уверена на все сто! А у тебя есть возражения? – вкрадчиво поинтересовалась Сима.

– Да, как тебе сказать, – поколебалась племянница, – в принципе нет, а ты не торопишь события?

– Слава, займись делом! – отрезала княгинюшка. – И не забывай хоть изредка звонить тетке. Мне, как ты сама понимаешь, звонить вам не с руки, можно угодить в неподходящий момент. А в свете поставленной задачи это категорически запрещается! Все, целую!

– И я тебя!

– Каковы распоряжения? – поинтересовался Степан результатами переговоров.

– Непросты-ы-ые, – поделилась своей реакцией на сложность приказов Стаська.

– Справимся! – пообещал Степан. – А конкретно?

– Поступила установка делать детей с героическими генами!

– Да с удовольствием! – изъявил немедленную готовность к исполнению Больших. – Ты сколько хочешь?

– Да ну вас, обоих! – возроптала Стаська. – Сговорились, вы, что ли?

– Одного надежного союзника в твоей семье я имею! Заметь, союзника в авторитете! Споемся с Серафимой Андреевной!

– По-моему, уже! – поворчала Стася и спросила возмущенно: – Вы о чем оба?

А Больших спокойно и серьезно ответил:

– О семье, о детях, о «жили долго и счастливо» и о любви.

– Обыкновенной, – присовокупила определение Стаська не совсем чтобы довольно.

Помолчала, посмотрела в окно на летящий мимо пейзаж и задумчиво добавила:

– Просто о любви… – и посмотрела на Степана своими медовыми глазами, в которых поселилось счастье.

– Маленькая, ты же знаешь, что все гениальное и самое важное в жизни всегда просто. Я это недавно понял, – улыбался ей в ответ мужчина всей ее жизни.