– Да.

– И что случилось?

Кэт с трудом сдерживает слезы.

– Миссис Донохью сегодня пришла, проверила под микроскопом, а они… – Кэт снова всхлипывает, – умерли.

– Дорогая, жаль, что я не могу сейчас обнять тебя. А где Рич?

– Здесь. На другой линии. Но ему скоро придется мчаться на работу, там у них тоже сущий кошмар.

– Правда?

– Да, снова сокращения. Его не трогают, но пришлось уволить двух его подчиненных. Это ужасно.

– Жалко… Тебе, судя по всему, сегодня не помешала бы компания, да и Ричу тяжело. Хотя у вас ведь осталось еще три эмбриона.

– Да, – рыдает в трубку Кэт, – но вдруг и они умрут?

– Есть такая вероятность?

– Вначале им казалось, что все шесть выглядят нормально, а тут на тебе! Так что, может, и остальные…

Джуди мнется, а потом произносит:

– Может, лучше поместить их в матку прямо сейчас? Мне все равно не кажется, что лучшая среда для развития эмбрионов – это пробирка.

– Там нет пробирок. Их выращивают в чашке Петри.

– Не важно. Вряд ли это то же самое, что внутри тебя. А Рич что думает?

– Он сейчас говорит с клиникой. Подожди… он как раз заканчивает… прости, мам, можно я перезвоню? – Прежде чем Джуди успевает что-то ответить, Кэт кладет трубку.

– Миссис Донохью говорит, что три оставшихся очень хорошего качества, – сообщает Рич.

– Они и раньше так говорили.

– Ну, похоже, теперь она их более четко может рассмотреть под микроскопом. У нас два отличника и один хорошист.

– Супер. То есть они хотят, чтобы мы приехали прямо сейчас?

– Нет, все-таки предлагают подождать до завтра.

Полная противоположность тому, как ей ставили диагноз. Когда врач обнаружил опухоль, то, казалось, он силком тащил ее в операционную. Тот опыт был кошмаром, но, по крайней мере, не приходилось ждать.

– Мама думает, что лучше пересадить прямо сейчас. Я бы тоже предпочла этот вариант, ведь так шансов больше?

Рич вздыхает. Она понимает, что его терпение на пределе.

– Думаю, врачи знают, что делают.

Но мама так часто оказывается права, думает Кэт. Разве Рич не знает?

* * *

– Я звоню, только чтобы спросить, как там наши бластоцисты, – говорит Адам. Он на своем рабочем месте, и выдалась редкая свободная минутка, поскольку двое пациентов подряд не пришли.

– Вы меня опередили, – отвечает Иан. – Я как раз собирался звонить Лу.

– Да? – У Адама от волнения сводит желудок. Но, судя по голосу, Иан не слишком обеспокоен, и Адам решает, что эмбриолог не говорил с ним таким беспечным тоном, если бы возникли проблемы.

– Да, но раз вы позвонили, то я скажу вам, а вы передадите Лу. Они развиваются.

– Все четыре?

– Ага. Продолжают расти, и это прекрасно. Обычно мы ожидаем, что кто-то замрет на этапе между оплодотворением и имплантацией.

– И они нормального качества?

– Сегодня утром я их оценил, и… – Иан шуршит бумагами, а потом стучит по клавишам, – ага, у вас один отличник, два хорошиста и один троечник.

– Ох. – Адам приходит в уныние. Он перфекционист, все, что хуже первого класса, кажется ему поражением.

– Если все будет чики-пуки, простите меня за такое слово… – Ну точно гей, думает Адам, – и они дойдут до стадии бластоцисты, то можно использовать любой. Но раз у нас есть один отличник, то я уверен, что это и будет наш малыш. – Наверное, было бы верхом непрофессионализма выражать оптимизм, не будучи уверенным? Даже жестокостью. А потом Иан сообщает: – Жду вас завтра ровно в девять, но, как я говорю всем клиентам, не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. – И снова Адам погружается в сомнения.

34

Лу и Адам сидят в приемной клиники. Они пришли раньше, а доктор Хассан, как им сообщили, задерживается на приеме.

– Может быть, стоит выпить еще пару стаканов воды, пока вы ждете, – предлагает девушка-администратор.

Лу старательно пила травяной чай всю дорогу, и когда она допивает пластиковый стаканчик воды из кулера, то, кажется, готова лопнуть.

– Надеюсь, доктор Хассан поторопится, – ворчит она.

Наконец большая белая дверь в его кабинет распахивается, и оттуда выходят две женщины.

– Сестры. – Адам подмигивает Лу.

По ощущениям, проходит целая вечность, прежде чем он приглашает их пройти. Доктор Хассан присаживается и широким жестом приглашает их занять стулья напротив.

– У нас три эмбриона, – мягко сообщает он.

– Три? Вчера же было четыре! – спрашивает Адам.

– Боюсь, мы потеряли самого слабенького сегодня ночью. – На лице врача сочувствие. Он кладет подбородок на сцепленные пальцы. – Но три – это хорошо, правда. И среди них один очень сильный.

– Нам и нужен только один, – говорит Лу скорее себе, чем Адаму.

– Теперь нужно решить, подсаживаем мы одного или двух.

– Как думаешь? – спрашивает Лу у Адама.

Адам хмурится.

– Двух, чтобы увеличить шансы?

– А если оба приживутся, то получатся близнецы.

Адам пожимает плечами.

– По одному каждому из нас?

Но это не то, чего хотела бы Лу. Это столько всего меняет, особенно после долгих месяцев, когда они проделали весь путь вместе, сообща все обдумывая и принимая важные решения. Она пытается понять, что повлечет за собой это решение: вынашивание двойни, роды, стресс из-за двух новорожденных, внимание к двум малышам, двойные расходы на школу, скачки настроения двух подростков. Лу это напоминает фильм, который она смотрела с отцом в детстве – «Машина времени». В какой-то момент ужасное человекообразное так быстро постарело, что маленькая Лу не успела даже перевести дух. Сцена привела ее в ужас, но тогда можно было спрятаться за диваном. А теперь уже не убежишь.

– А как обычно поступают другие пары? – спрашивает Лу у врача, надеясь на мудрый совет.

– По-разному, в зависимости от возраста и обстоятельств, – говорит доктор Хассан. – Не бывает двух совершенно одинаковых случаев.

Как и двух одинаковых эмбрионов, думает Лу. Но ей не хочется выбирать, не хочется неопределенности.

– А что бы вы посоветовали? – не унимается она.

– Я бы порекомендовал использовать одного, – отвечает доктор Хассан.

– Это почему? – Голос Адама звучит грубо, воинственно.

– У вас один эмбрион просто превосходного качества, с ним шансы будут наивысшими. Остальные не такие хорошие.

– Но я не смогу снова пройти весь путь от и до, если у нас вдруг не получится, – говорит Лу. – Не лучше ли подсадить двоих?

– Остальных всегда можно заморозить, – замечает доктор Хассан.

– Но тогда все равно придется платить за следующий цикл. – Лу в панике. – Я не могу себе этого позволить.

– Возможно, я мог бы помочь, – тут же вмешивается Адам. – У меня есть кое-какие сбережения, – шепчет он, хотя доктор Хассан, разумеется, их отлично слышит.

Лу чувствует, как румянец заливает ее щеки. Она тронута и смущена.

Они переглядываются, а потом смотрят на врача.

– Тогда один? – уточняет доктор.

– Один, – хором отвечают они.

Лу выдыхает, испытывая облегчение от такого решения.

– Отлично. – Доктор расцепляет пальцы и тоже немного расслабляется. – Так, что дальше… Хотел спросить, хотите ли вы в этот раз присутствовать? – обращается он к Адаму. Лу ошарашена, но прежде чем она успевает собраться с мыслями, доктор Хассан поясняет: – Вы будете все время бодрствовать, так что ваш партнер может находиться рядом с вами. Просто на этом событии будущие родители обычно любят присутствовать вместе.

Адам внимательно смотрит на Лу.

– Хорошо, – кивает она.

– Тогда пойдемте со мной, Лу. Когда она будет готова, за вами придут, Адам.

Доктор отводит Лу в знакомую ей палату, и там ее приветствует медсестра.

– Нужно приподнять футболку… – Лу не нужно объяснять, она уже снимает с себя спортивные штаны, – и ложитесь сюда… – Она залезает на кушетку, и ноги укладывают на подставки. – Несколько минут на подготовку.

Минут? Считается, что она разделит этот радостный опыт с Адамом, но вообще-то Лу ужасно некомфортно. Забудь про чертов мочевой пузырь и сосредоточься на том, что они делают, приказывает она себе. Тебе захочется это помнить. Она смотрит поверх груди. Медсестра подносит длинный тампон.

– Я собираюсь обработать вам шейку матки, – объясняет она.

Ощущения такие же, как во время взятия мазка. Затем медсестра поправляет одежду на Лу, и тут раздается стук в дверь. Это Иан, размахивающий какой-то папкой.

– Мне нужно сверить пару деталей. – Он подтверждает группу крови Лу, а потом сует ей какую-то бумагу. – Почитаете потом. Положить в рюкзак?

– Да, пожалуйста.

– Только один вопрос, – говорит доктор Хассан. – Вы хотите, чтобы Адам помог мне с переносом, или предпочитаете, чтобы это сделал я?

Лу мучительно размышляет. Она благодарна, что врач задал этот сакраментальный вопрос в отсутствие Адама. Он явно очень обидчивый парень. И снова у нее такое ощущение, будто бы ее тело стало их собственностью, но все-таки хочется как-то себя оградить.

– Вообще-то… если вы не возражаете… я бы хотела, чтобы это делали вы. Хорошо?

– Конечно. – Он кивает.

Она тут же чувствует себя виноватой, но возможности все обсудить нет, поскольку снова раздается стук в дверь, и к ним присоединяется Адам. Интимным процесс не назовешь, думает Лу. Она закрывает на миг глаза, и перед ней проносится образ Софии. Мы могли бы сделать это в нашем доме, думает она, как это часто делают женщины, используя шприц без иглы. Мы могли бы обставить все романтично, а может быть, даже и эротично. В самом крайнем случае нахохотались бы вдоволь.

И тут раздается голос Иана:

– Я собираюсь перенести ваши эмбрионы.

Он входит в дверь, и Лу тут же возвращается к реальности. Она здесь и сейчас, понимая всю феноменальность происходящего.

Эмбрион. Их эмбрион здесь! Первые несколько клеток их будущего малыша!