Через некоторое время немного успокоившийся Рон начал свой рассказ о своих странствиях и как он их нашел…

* * *

Кабинет Волан-де-Морта. Снегг и Беллатрисса молча наблюдают за Темным Лордом, который медленно прохаживается за своим рабочим столом, иногда поглаживая, свернувшуюся на спинке кресла Нагайну.

— Мне не понятно. Почему они не делают попыток отправить клыки Поттеру. Заметили слежку?

— Повелитель! Я впервые в сомнениях! Или эти идиоты — филеры в Хогсмите чем-то себя выдали, или, клыки должны находиться в Хогвартсе…

Волан-де-Морт задумался. Второе допущение Снегга очень опасно. Что, если тайна крестражей всё-таки просочилась? И они знают о диадеме Кандиды Когтевран в Выручай-комнате. В варианте старого склада со всем заброшенным хламом. Нет! Это не возможно! Тогда они знают и об остальных крестражах. Может проверить, пока не стало поздно? Но, нет. Они используют Выручай-комнату как Штаб-квартиру своего дурацкого Отряда Дамблдора. И пока один из них внутри, Кэрроу и Снегг не могут туда войти. Их дурацкие вылазки по ночам, слегка щекочут брату с сестрой нервы. Это полезно. Держат их в тонусе. Не позволяют расслабиться. Значит, вывод напрашивается сам собой — диадему обнаружить им не удастся, никогда. Никто не знает, что я сам лично притащил её из Албании. Какая ирония судьбы! Штаб-квартира Отряда Дамблдора надёжно охраняет его крестраж! Диадему когтевранцев! Но вот в Тайную комнату они пролезли. И это сделала она. Кажется, пора с ней поближе познакомиться…

— Я хочу поговорить… с Джиневрой Молли Уизли.

— Повелитель…

— Нет… в камуфляже, ради такой штучки, я готов на часик — другой принять оборотное зелье. Кстати, Северус, попробуйте, наконец, шампунь, head & shoulders, к примеру, мне понадобятся несколько ваших волосков. Хотя, оборотное зелье, вы изготовите для меня сами. Вы ведь в зельеварении лучший…

* * *

Джинни хотелось петь! Петь и плясать! Её любимые боевые кельтские танцы. Она вернулась из зимнего леса вместе с Добби. Рон вернулся! Она ему, конечно, наваляла по полной, вместе с Гермионой. Гарри не дал, правда, поупражняться в Летучемышином сглазе на братце. Но крестраж уничтожен! Меч Годрика Гриффиндора у ребят! Он действительно даётся достойному гриффиндорцу! Легенда подтвердилась! Он попал к тому, к кому должен был попасть! Всё было не напрасно! Чёрт с ними, с клыками. Гермиона затолкнула футляр с этими артефактами в свою сумочку. Может, еще пригодятся. Не знаю. Когда есть такой меч! Правда, она дождалась, когда Рон вышел из палатки, и высказала Поттеру и Грейнджер все, что о них думает. Мне надо было колотить не только Рона, но и вас обоих идиотов тоже! Еще одна такая ошибка, еще одна такая выходка в стиле мы не знаем, как это получилось, и я за себя не ручаюсь. Разрешение спрашивать надо! Простила, конечно. На радостях. Сама не без греха. Милый Невилл…

Она вышла из Большого зала, после завтрака. На душе было удивительно легко. Ей улыбались. Её приветствовали друзья и сокурсники гриффиндорцы, когтевранцы, даже пуффендуйцы, которых она накануне сделала на втором матче сезона. Королева Гриффиндора! Первый урок был по истории магии, она стала подниматься по лестнице. И тут! Она увидела сначала его черные штиблеты, затем его развевающуюся за спиной черную мантию. Остановившись и подняв голову, увидела и его черные безжизненные глаза.

Северус Снегг стоял на площадке между лестничными пролетами, на площадке, ведущей в коридор к кабинету директора.

— Мисс Уизли, следуйте за мной…

— Сэр, но, мистер Бинс…

— Не заметит вашего отсутствия в течение ближайшего часа — двух. Наш разговор не закончен, милая королева Гриффиндора…

Он резко развернулся кругом и пошел по коридору к горгулье. Его чёрная мантия развевалась за плечами как парус, как чёрный парус пиратского корабля или военного корабля, задача которого одна — переправлять через Стикс души погибших воинов. Что делать? Пришлось валькирии идти за ним. Они подошли к горгулье.

— Не волнуйтесь, я сегодня же сменю пароль… — сказал Снегг, после произнесения кодового слова.

— Странно, что вы до сих пор этого не сделали…

Он резко повернулся к ней, пристально посмотрел в глаза, что-то вспоминая. Из прошлого. За его спиной горгулья начала подниматься вверх, побежали ступени лестницы.

— А вы ещё что-то забыли в моём кабинете? Могли бы стёкла от футляра прибрать…

Они прошли через площадку и дверь. Напротив директорского стола стоял тот же мягкий стул. У неё создалось впечатление, что его даже не стали убирать после первой беседы…

— Присаживайтесь.

Не пришлось повторять дважды. Она присела и расправила свою мантию. Снегг сел в директорское кресло и скрестил свои пальцы на столе перед собой.

— Итак, я жду…

— Чего, сэр…

— Не признания в тайной беременности конечно. Вы прекрасно знаете о чём…

— Ничем не могу помочь, сэр, ваш ловец полная бездарность, я даже удивляюсь, может ли он отличить один конец метлы от другого…

— Декан факультета Слизерин профессор Слизнорт. Ему будете рассказывать о недостатках подготовки ловцов. Меня интересует ваш недавний визит в Тайную комнату Салазара Слизерина.

Джинни, почему-то расхотелось дерзить. Ну что же, можно сыграть и в эту игру…

— Какой эпизод этой миссии вас интересует?

— Меня не интересуют подробности вашего милого приключения с Долгопупсом. Где клыки василиска?

— Они уже там, где должны быть.

— Вы хотите сказать, что в Выручай-комнате их нет?

— Совершенно верно. Они уже у Поттера. Так что, пусть Волди потренируется уклоняться от быстро летящих предметов…

— Интересно, на дыбе Кэрроу, вы также будете хамить?

— Я думаю, что доживу до прибытия всего попечительского совета школы, сотрудников отдела высшего образования Министерства Магии, мракоборцев, моих родителей и братьев, родителей других учеников…

— Довольно. Как вы передали клыки Поттеру?

— Не с совой, это точно.

— Веритасерум не хотите попробовать? Есть очень свежий пузырёк!

— Не нужно. Я обманула Хагрида. После одного из завтраков я подошла к нему и сказала, что у меня есть очень редкие клыки Перуанского змеезуба, самого мелкого из известных науке драконов и самого быстрого в бою. Клыки, кстати тоже очень ядовитые. Так что брать можно только в перчатках из драконовой кожи. Как и клыки василиска. Для удобства мы поместили их в защитный футляр. Когда довольный Хагрид утащил футляр в свою хижину, я послала патронуса к эльфу Поттера в один замечательный дом в Лондоне. Он, по-видимому, передал это сообщение хозяину. Дальше — дело техники. Поттер, скорее всего трансгрессировал в район Хогсмита. Под мантией — невидимкой тихо пробрался в Хижину Хагрида, стащил футляр и трансгрессировал в неизвестном направлении. Куда? Я не знаю. Он прекрасно понимает, что при настоящих пытках Круциатусом, а не на этой дурацкой дыбе этих идиотов, я не выдержу, никто не выдержит, и сдам его местоположение. А, ну еще, через три дня я направила на Хагрида волшебную палочку и стерла все воспоминания о клыках. Обливиэйт (Забудь!). Я теперь могу стирать из памяти не всё подряд, а только то, что мне нужно. Я выполнила второй приказ Королевы. Первый приказ — достать меч, я провалила. Вот и всё. Всё очень просто. Теперь буду рисовать по ночам всякие глупости на стенах. И ждать возвращения моего, как вы выражаетесь, драгоценного Поттера. Всё.

Волан-де-Морт смотрел на неё и поражался. Если врёт, то врёт настолько артистично, что диву даёшься. Мягко, сомневаясь, не перегибая палку, этот слегка небрежный тон, колебания и не единого перебора, ни в чём! Применить Легилименс? Снегг предупредил, что защиту ума ставит артистично и с юмором. Протего Максима. Пробить можно. Но, если перегнешь чуть-чуть палку — сразу сойдет с ума. И будет пополнение в палате у Долгопупсов у Святого Мунго. А она мне нужна живая и здоровая. Весёлая и задорная. В трезвом уме и в здравой памяти. А в постели, наверное, изобретательна и виртуозна…

— Полагалось бы вас наказать. Кентаврами, метающими стрелы и топчущими пехоту копытами, вас уже не напугать. Отдать акромантулам — сожрут, жалко, да и начнётся бесконечная бумажная канитель. Поступим иначе. Месяц после уроков будете приводить в порядок архив в библиотеке у мадам Пинс. Без шоколада. Книжная пыль вас не убьет, но аллергию, а возможно и астму, вы точно заработаете.

— А при чём здесь вы упомянули Долгопупса?

— Ваши кружевные розовые стринги в кармане его мантии, надушенные милыми духами с цветочными оттенками, это уже перебор. Жаль, не знаю адреса Поттера, а то бы послал… с цветами…

* * *

Снегг, Яксли и Беллатрисса стояли перед Волан-де-Мортом и отчитывались в выполненных поручениях.

— Повелитель! Сигнальные чары на Поттера установлены в Хогсмите и в его окрестностях. При попытках Нежелательного Лица трансгрессировать на территорию поселения будет такой сигнал, что его услышат все — докладывал Снегг. Обратная трансгрессия становиться невозможной. Полностью блокируется. Он сразу в капкане. Также сделано по всему периметру Хогвартса, при попытке трансгрессировать на его окраину.

— Мой Лорд! Я с группой проверил весь дом на площади Гриммо 12. Дом пуст. Никого и ничего. Эльфа не обнаружено. Установлены сигнальные чары, тихие, и оставлена засада — доложил Яксли.

— Повелитель, я прошу разрешить мне побеседовать с этой девчонкой.

— Нет! Её трогать я запрещаю!

Волан-де-Морт думал. Мы опять упустили Поттера. Он ускользнул от него и в Годриковой Впадине. Он сентиментален, как и я. Навестил могилы родителей. Осмотрел то, что осталось от их дома. Того, куда пришёл ночью царь Ирод. Неужели и эта девчонка водит всех нас за нос. Так убить её? Проще простого. И что? Это победа? Сколько я убил людей? А вот эту рыжую что-то очень не хочется.