— Задач две. Первая — проникнуть в кабинет директора школы и достать меч Годрика Гриффиндора. Вторая — проникнуть в Тайную комнату через туалет Плаксы Миртл и достать пару клыков из пасти почившего василиска. Оба артефакта должны находиться здесь. До возвращения троицы…

— Невероятно! Но мы это сделаем! Ведь так! — с воодушевлением воскликнула мисс Лавгуд.

— На змеином языке говорит только Гарри. А как выяснить пароль для горгульи перед кабинетом директора? И только его может оказаться недостаточно…, — высказал свои сомнения Невилл.

— Я попытаюсь вспомнить. Я была в Тайной комнате. Вместе с Гарри… — вспоминала Джиневра.

— Я думаю, надо определить приоритеты, какую задачу решать первой? — спросила Полумна.

— Джинни, ты совсем недавно дала нам понять, высказала свою догадку, что эти два артефакта объединяет, они оба пропитаны ядом василиска. Но… не может быть! Гермиона что считает, что ими можно убить Темного Лорда? Если это так, то мечом это делать удобнее, — улыбнулся Невилл.

— Он что идиот, чтобы подпустить меченосца на расстояние удара? — улыбнулась Полумна.

— Когтевран, как всегда радует глубиной раскрытия темы, — ответила, ухмыляясь, Джинни, а швырять клык еще не удобнее…

— Поединок на четвертом курсе на кладбище, волшебные палочки с одинаковой сердцевиной, Приори Инкантатем, неразрывная связь, бусины, — быстро соображал Невилл, вспоминая рассказ Гарри.

— Есть несколько минут, чтобы нанести параллельный удар мечом, — добавила Джинни. Хотя нет, далековато, придется его бросать… в цель. Она еще не могла раскрыть друзьям настоящую причину, зачем на самом деле нужен меч.

— Это бред, с таким же успехом можно параллельно применить магловское огнестрельное оружие, пистолет, к примеру…, — вернула на землю всех Полумна, только я думаю, второго такого шанса, как на кладбище, такого же поединка, больше не будет…

— Так и есть. При преследовании семи Поттеров летом, он воспользовался другой палочкой… — продолжал Невилл.

— И она погибла… — вспомнила летние беседы в Норе Полумна.

— Тем не менее, меч необходим, — настаивала Джинни.

— Тогда начнем со сбора информации. Какой пароль сообщает горгулье Снегг? — задумался Невилл.

— Да, хакерский ноутбук к горгулье не подключить, и методом подбора его любимых словечек вход не открыть, — поразила знанием магловских приемов взлома Полумна.

— Ну да, она же каменная, — засмеялась Джинни.

— Коридор перед кабинетом директора футов пятьдесят, там тупик, никаких портретов, спрятаться негде, — бешено соображал Невилл.

— А если под мантией-невидимкой? — высказала догадку Полумна.

— Нет. Накидку, насыщенную дезиллюминационными чарами, он обнаружит. Такую, что была у Грозного Глаза. Её Орден Феникса лишился, когда арестовали Стерджиса Подмора в Министерстве Магии. Она не скрывает человека полностью. Я думаю, Снегг всегда применяет заклинание Гоменум Ревелио, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Перед тем, как произнести для горгульи кодовое слово. Дамблдор всегда сообщал Гарри пароли. Один раз он, правда, догадался сам, то ли «кислотные леденцы», то ли что-то из той же оперы. Так что метод подбора не пойдет. Нас возьмут сразу. При первой же ошибке. Какие ни будь сигнальные чары от незаконного проникновения, — размышляла Джинни вслух. Такая мантия-невидимка, которая нам нужна, есть только у Гарри. Та, что не позволяет обнаружить никаким заклятием. А он недоступен…

— А если попытаться через окно? — высказал догадку Невилл. Кажется, Ли Джордан левитировал нюхлеров в кабинет Амбридж через окно её кабинета. Чуть все пальцы ей не отгрызли. Может быть это слабое место…

— Вот именно. Её кабинета. А в кабинет Дамблдора она не смогла попасть, — ответила Полумна.

— Но попробовать можно. С улицы. На заклятие недосягаемости, — допустила Джинни.

— Я думаю, на сегодня мозговой штурм завершим, уже поздно. Продолжим завтра, — завершил первое собрание штаба Отряда Дамблдора его командир.

* * *

Снегг прохаживался перед портретом Дамблдора. Ему был не понятно. Его это беспокоило. Альбус Дамблдор мягко, но настойчиво отказывался сообщить, зачем Поттеру понадобился меч Годрика Гриффиндора? Что бы заколоть Темного Лорда? Но ведь это полная тупость! Даже спрашивать об этом глупо. И теперь эта новая неугомонная тройка Хогвартса, сменившая Поттера, Уизли и Грейнджер, начала осаду его кабинета. Он взял в руки великолепную копию древнего гоблинского меча. Отлично исполненная копия. Подмену могут обнаружить только гоблины. Он положил его в стеклянный футляр. Закрыл крышку. Навел сигнальное заклятие, связавшее корпус стекла с его темной меткой. Если футляр разобьют или откроют, метка подаст сигнал. Не так, как призывает Темный Лорд. Но он это почувствует. Интересно, как они собираются пройти горгулью?

— Северус…

— Да, директор…

— Директор теперь вы…

— Прекратить эту глупость, затеваемую мисс Уизли?

— Нет. Я думаю, пусть попробует свои силы…

— За тысячелетнюю историю Хогвартса это еще никому не удавалось…

— Вот и понаблюдаем, за первопроходцами…

— Если она войдет в мой, наш, кабинет, — улыбнулся Снегг, я признаю её самой сильной волшебницей современности. Нет, не сильной, а талантливой. С Беллой мало кто сейчас может тягаться…

— Вы так считаете?

— Вы по-прежнему не хотите объяснить, почему происходит такая суета с этим мечом? Они сильно рискуют. Если будут действовать грубо, их возьмут в коридоре. Правда, осада кабинета уже началась. Окна помещения они уже проверили и убедились, что через них не пройти. Акцио Меч уже было…

— Как грубо…

— Левитировали к окну различные предметы, навозные бомбы меня очень расстроили…

— Пусть тренируются. Это полезно. Пригодится…

— Настоящий меч в тайнике за вашим портретом. Даже если они сюда войдут, они получат копию. Утащат ее в Выручай-комнату. Дальше им придется как-то сообщить об успехе Поттеру. А это уже опасно. Могут выдать местоположение «золотой троицы».

— А эта троица? Бриллиантовая?

— Я бы сказал, рубиновая…, — ответил Снегг, любуясь на украшения рукоятки и эфеса.

— Вы их возьмете, если они успешно завершат миссию. Чисто случайно. Наказание придумаете сами, правдоподобное. Но надеюсь, без крайностей…

— Вы используете меня в темную…

— Северус, мы это уже обсуждали…

* * *

Задача поставила их в тупик. Бросить все к черту и заняться клыками? Джинни очень не хотелось лезть в эту Тайную комнату. Она помнила, что тогда была полной марионеткой в руках Тома. Это был страшный удар по ее самолюбию. Если мы потерпим поражение с мечом, тогда придется лезть в подземелье. А ты уверена, что правильно сможешь говорить с изящной змейкой на кране? Сходить потренироваться?

— Может, как-то просочиться сквозь стены? — уже отчаялся Невилл.

— Я перерыла всю библиотеку. В кабинет можно попасть только мимо горгульи, — поставила жирную точку Полумна.

— Трансгрессия не работает. Стоп. Невилл повтори, что ты сказал? — внезапно озарило Джинни.

— Я сказал просочиться…, — улыбнулся Долгопупс.

— Как же я не догадалась? Приведения! Как я, дура невнимательная, могла забыть! — засмеялась Джинни. — Гермиона ведь летом говорила про Ника…

— Почти Безголовый Ник, сэр Николас де Мимси-Дельфингтон, приведение факультета Гриффиндор! — подтвердила реноме Когтеврана Полумна Лавгуд.

— Ник! Ник! Где вы! Вы нам нужны! — захлопала в ладоши Джинни, вскочив со стула.

Через минуту молочно-белый призрак появился в Выручай-комнате.

— Привет Ник! Простите, сэр! Вы нам очень, очень нужны!

— Мисс Уизли, я всегда рад помочь! Правда, я уже засомневался, вспомните ли вы обо мне…

— Ник, а приведения могут посещать… Выручай-комнату, — осторожно спросил Невилл.

— Только, если, находящийся внутри позовет…

— А могут ли приведения, проникать… во все помещения замка?

— Вам было бы приятно встретиться со мной в туалете, в душе или в ванной старост…

— Ник, ты вгоняешь меня в краску…

— И я о том же… есть кодекс поведения и у приведений. Мы уважаем частную жизнь и… интимные тайны.

— А если…

— Вы имеете в виду кабинет директора школы?

— Ник! А как ты…

— Вам ведь нужен меч? Приведения Хогвартса в курсе, что Альбус Дамблдор завещал меч Годрика Гриффиндора Гарри Поттеру. Но Руфус Скримджер отказался выполнить его волю. Меч в кабинете директора. Все просто.

— Невероятно…

— Ряд приведений, утверждают, что Темного Лорда можно убить только им. Но я, как эксперт по Поттеру, считаю, что это полная ерунда…

— Тем не менее, нам нужна ваша помощь…

— Вы хотите войти в кабинет директора? Через стены просочиться не возможно. Они защищены от проникновения даже приведений. Я ничем не могу вам помочь…

Наступила тишина. Ощущение неизбежного полного провала…

Джинни охватило отчаяние. Все. Неудача. И вдруг — озарение! Как какой-то внутренний голос — Гоменум Ревелио обнаруживает присутствие человека, живого человека, а не…

— Ник! А ты можешь стать невидимым? — спросила Джинни.

— Не понял? Зачем? — удивился Ник.

— Нам надо выяснить, какое кодовое слово называет горгулье Снегг, когда проходит в кабинет? Он не может сообщить его каменной горгулье невербально, он произносит его вслух. Значит, его можно услышать…

— Невидимым стать не могу. Так что он увидит меня в коридоре. Он всегда освещен факелами. Там негде спрятаться…

— А в стене коридора, рядом с кабинетом?

* * *

Через неделю, чтобы не допустить ошибки, двойного толкования, Почти Безголовый Ник подтвердил, что директор школы при проходе через горгулью в свой кабинет, после заклинания Гоменум Ревелио и еще ряда других, направленных на обнаружение посторонних в коридоре, очень тихо произносит одно и тоже кодовое слово — «Лили». Правда, когда он вызывал к себе Кэрроу, горгулья отодвигалась сама. Неужели её запрограммировали и на темную метку Пожирателей Смерти? Тогда как проходят в кабинет другие преподаватели? Хотя, на какие-то крупные совещания, горгулья всегда стояла в стороне, когда преподавательский состав проходил вверх по винтовой лестнице. Но это днем.