- В понедельник я не могу, у меня встречи, - попытался возразить Максим.


- Макс, - она бросила на него взгляд полный слез и любви.


- Хорошо, в понедельник, - не стоило спорить с Дашей, когда она была озабочена его здоровьем.


- Как это произошло? – спросила Даша, устраиваясь на кровати рядом с Максимом, она уговорила его полежать пару часов, а потом уже строить планы на день.


- Был очень сильный ветер, и вообще-то не стоило даже вставать на кайт, но я об этом как-то не думал. Немного опередил остальных, знаешь, это удивительное чувство полета – только ты, море и небо. Ветер, ну и я где-то допустил ошибку, стропы запутались, и я рухнул вниз. Ребята как-то нашли меня, это я уже помню смутно, ну а потом началось знакомство с местной медициной, страховой компанией и долгая дорога домой, - Максим притянул Дашу к себе, устраивая ее голову у себя на груди. – После возвращения из Германии надо было заниматься реабилитацией, но умер отец, и стало не до того, - Макс почувствовал, как Дашины слезы намочили его футболку, услышал ее короткий всхлип, и ощутил какое-то странное спокойствие на душе. – Не плачь, все уже прошло. А в понедельник я пойду в больницу, - он улыбнулся, - И дальше все будет хорошо.


- Макс, зачем ты вообще поехал в этот Вьетнам? – Даша повернула голову, и он утонул в ее печальных глазах.


- Хотел забыть тебя, - просто ответил он. – Кайтинг мне в этом помогал. Осенью не так много мест для катания, а тут подвернулся Вьетнам. Я и поехал.


- И что, забыл? – спросила Даша, внутри у нее закипали слезы. Получалось, что ее вина – не только в расставании с Максимом, но и в том, что произошло с ним после.


- Не особенно, - Макс решил быть честным, в конце концов, они должны были начать этот разговор.


- Почему?


- Потому что ты не выходила у меня из головы, потому что, даже накурившись всякой дряни, я хотел видеть тебя, и в каждой девице я хотел видеть тебя. Даша, я верил, что ты испортила мне жизнь, я ведь не шутил, когда говорил тебе об этом.


- Почему? – повторила она.


- Ты уехала в свою Америку, а я остался, хотя я думал, что у нас что-то начало складываться, а потом я же всех сравнивал с тобой, и никто не мог соперничать с тобой. Ты была особенной, моя Даша, - он легкими поцелуями собрал слезинки с ее лица.


Даша зарыдала в голос, и Макс замолчал.


- Почему ты не ненавидишь меня? – прошептала Даша, - Ведь из-за меня столько всего произошло?


- Потому что я люблю тебя, - тихо ответил Максим.


- Как ты можешь любить меня?


- Я и сам не знаю, - усмехнулся Макс. – Просто это есть и все. Как данность. Я знаю тебя, злюсь на тебя, но хочу видеть тебя рядом с собой, - Макс поймал себя на мысли, что сказать о своей любви оказалось не так уж и сложно, особенно глядя на заплаканную, такую обеспокоенную и бесконечно родную Дашу.


- Я тоже все эти годы думала о тебе, вспоминала о нас, хотела забыть тебя, винила тебя в неудачах с другими.


- А сейчас?


- Сейчас я могу винить только себя, - Даша сделала паузу. – Я приехала в Ростов и узнала, что столько всего произошло: умер твой отец, ты женился. Я сидела в ресторане с Леной, и она рассказывала последние новости, а я думала только о том, что в любой момент увидеть тебя.


- Почему ты приехала?


- Я устала быть одна, - честно ответила Даша, - Бежать куда-то как белка в колесе. Я думала, что приеду в Ростов, заведу ребенка, а потом уеду куда-нибудь еще.


- От кого ты хотела ребенка? – Макс и поверить не мог, что в ответ на слова о своей любви услышит от Даши о ее желании иметь ребенка от другого.


- Ни от кого, из банка спермы.


- Да ты что с ума сошла? – не поверил ей Максим. – Рожать ребенка от какого-то придурка, который сдает сперму за деньги!


- У меня ничего не получилось, я пробовала дважды. Наверное, это какое-нибудь наказание за самонадеянность, за то, что хочу ребенка не от любимого мужчины, - она криво усмехнулась.


- Что ты за человек, Даша? – Макс отвернулся от нее.


- А что?


- Ты несешься вперед, сметая других на пути, а сама не испытываешь от этого счастья. Знаешь, как тебя звали в Универе за глаза?


- Как?


- Даша – иду к своей цели напролом. Я пытался спорить, но потом понял, что это именно так.


- Я знаю, - ей было грустно и одиноко – Максим хоть и был рядом, но даже не желал смотреть на нее. – Ты тоже был моей целью. Самый завидный парень курса. Я была толстой заучкой, а ты красавчиком, который встречался со старшекурсницами. Ты никогда не смотрел в мою сторону, а я так этого хотела. А потом у меня появился целый план, как обратить на себя твое внимание.


Макс снова повернулся к Даше – она и правда была настоящей шкатулкой с сюрпризами.


- Ну и какой был план?


- Ну, во-первых, заставить тебя просто посмотреть на меня. Все зимние каникулы я худела как проклятая. Потом заставить тебя заинтересоваться мной, быть не такой как все.


- Да уж в этом Даша преуспела, - подумал Максим, - Быть не такой как все, стало для нее настоящим девизом.


- Господи, да я тогда даже в Ниццу поехала, потому что услышала, что вы с Димкой едете туда. Подстроить все так, чтобы Ленке казалось, будто это ее идея, оказалось пустяком. Ну а потом все это перестало быть моим «приоритетным проектом», - она усмехнулась, - Я ждала каждой встречи с тобой, каждого «привет», незатейливого поцелуя в щечку – ты целовался так с каждой симпатичной девчонкой.


Максим не знал огорчаться ему или радоваться – он и раньше понимал, что у Даши были к нему какие-то чувства, но чтобы вот так, продумывать каждый свой шаг, от этого становилось даже как-то не себе.


- Тебе все это неприятно, да? – Даша по-своему истолковала его молчание.


- Да нет, мне приятно, - Максим не смог сдержать улыбку, - Знать, что такая девушка провела чуть ли не военную кампанию, чтобы начать встречаться со мной.


- Сейчас мне, может, и не смешно, но улыбаться я, вспоминая, все же могу, а в Универе я плакала из-за тебя почти через день. Не знаю, как моя мама до сих пор не возненавидела тебя. Ты встречался то с одной, то с другой, и я почти вынудила тебя, тогда помнишь, сказать, что я нравлюсь тебе. И после, мы же были слишком разные, но я старалась, я хотела быть вместе с тобой. А у тебя все равно были другие девицы.


- Даша, ну это же было детство и глупость, - Макс почти заставил ее посмотреть ему в глаза.


- Да я понимаю, - она грустно кивнула. – Я и сама была хороша, бежала прочь, стоило мне только понять, что дальше будут разговоры о сексе или действия… Я ведь сейчас и сама не могу понять, почему я так поступала. Уехать после в аспирантуру ведь это было правильно? – Даша посмотрела на Максима с опаской, ей так хотелось, чтобы он хоть сейчас одобрил ее решение.


- Правильно, конечно, - Макс не кривил душой, Дашу нельзя было удерживать в Ростове, когда она рвалась вперед и вверх. – Я должен был дождаться тебя, а не бросаться в этот нелепый брак.


- Ну и Уортон, это самое главное, - Даша отодвинулась от Максима, говоря об этом шаге в ее жизни, ей хотелось сохранять хоть капельку благоразумия, которое помогло бы объяснить, почему поездка в Америку, MBA были так важны для нее. – Я должна была сделать блестящую карьеру, мне покоя не давала мысль видеть свое фото на страницах деловой прессы, быть на первых рядах самых важных событий. Уортон был ступенькой, выходом в другой мир, полный возможностей и амбиций. Первый раз я это поняла в летней школе в Беркли. Туда, в Уортон был жуткий конкурс и русских брали очень плохо, а меня взяли. Понимаешь, мне казалось, это победа, я просто летала. Не то, что я не думала о тебе, но мы снова расстались, а впереди были такие возможности. Потом, когда мы были вместе в Ростове, когда у нас был этот чудесный дождливый Париж, я думала о том, чтобы не ехать. Но отказ от учебы казался чуть ли не предательством. Я не знала, как мне быть. Злилась на себя, на тебя. Как будто предавала что-то. Чем больше хотела остаться в Ростове, тем больше злилась, а потом решила смотреть на связь с тобой как на интрижку, как на способ заполнить время, вот только получалось у меня это плохо, - Даша понимала, что ранит этими словами Максима, может быть, навсегда отвращает его от себя, но хотя бы сейчас она должна была рассказать ему обо всем.


- Сейчас у тебя тоже интрижка? – злым голосом спросил Максим. Ему никогда не удавались умозрительные конструкции, вот и сейчас все грозило рассыпаться в пух и прах. Даша просто развлекалась, он ей был вовсе не нужен. Он был ее прошлым, возможностью потешить свое самолюбие. У нее была блестящая карьера, отличные перспективы, а у него – только надежды вернуть благосостояние семьи, каким оно было при отце. Может быть, Дашу даже насмешила эта поездка в Стамбул, шумный и немного грязный, он показался ей слишком мелким по сравнению с тем, что она видела в Америке, с теми местами, где бывала и жила.


- Ты никогда не был моей интрижкой. Я любила тебя, и тогда, и сейчас.


Она произнесла это вслух, впервые за десять лет, что мучила себя и Максима. Даше всегда казалось странным и даже неестественным говорить о своей любви, ведь взрослые люди не говорили о ней, а доказывали ее. Это ей тоже казалось. Хотя, что она знала о любви и о том, как ведут себя взрослые люди. Ее цели, ее карьера – все это было игрушкой, призом в увлекательном путешествии, вроде тех, в которые с восторгом пускаются маленькие дети.