Шантель Шоу - Два скандала и одна свадьба

Аксель проиграл в уме сцену знакомства Мины с его бабушкой. Конечно, не стоило верить ей, когда она сказала, что любит его. Однако ему вдруг страстно захотелось, чтобы это была правда.

Снова отыскав Мину в толпе танцующих, Аксель попытался перехватить ее взгляд, но она смотрела на Бена и смеялась.

– Прошу прощения, – твердо сказал он, обращаясь к обступившим его гостям, и решительно направился к танцевальной площадке.

– Сэр! – Бенедикт отступил на шаг, чтобы Аксель мог занять его место, но на лице личного помощника отразилось удивление. – Сэр, глава национального банка Сторвхала желает с вами поговорить.

– Пригласите его на ужин во дворец на следующей неделе, – протянул Аксель.

Он заключил Мину в объятия. По его жилам потек огонь, когда она прижалась к нему. На ее губах появилась нежная улыбка. Все вокруг расплывалось, теряя очертания. Ему еще не приходилось испытывать такое всепоглощающее желание.

– Бен, – обратился он к помощнику, не сводя глаз с Мины. – Пошли за машиной. Мы с мисс Харт уезжаем.

– Но… – запротестовал Бенедикт, однако, встретившись с жестким взглядом принца, отчеканил: – Как скажете, сэр.

– Аксель, что случилось? – обеспокоенно спросила Мина, пытаясь не отстать от него.

Он не ответил ей, стремительно преодолевая дворцовую лестницу, потом взял ее за руку и увлек в свои покои.

Мина еще ни разу не была здесь. Ее внимание сразу привлекла огромная кровать с шелковым балдахином, украшенным затейливым узором. Балдахин венчал герб дома Торесенов, а на стенах были развешаны портреты предков Акселя.

С мрачным блеском в глазах, ошеломившим Мину, он развязал галстук и провел рукой по волосам. Насколько она могла судить, благотворительный вечер прошел хорошо, но Аксель был явно чем-то озабочен.

– В чем дело? – спросила она.

– Я скажу, в чем дело! В тебе! – клокоча, словно от ярости, процедил Аксель.

– Что я сделала?

– Не знаю. – Он сжал ее плечи и зло посмотрел на нее сверху вниз. – Я не знаю, что ты сделала со мной. Ты околдовала меня своими большими зелеными глазами и заставила чувствовать. И, черт бы все побрал, я не хочу ничего чувствовать!

Мина не понимала, какие эмоции бурлят за внешне учтивой оболочкой, но очень хотела исцелить его раненое – в этом она не сомневалась – сердце. Она обхватила покрытый щетиной подбородок Акселя, наклонила его голову и прильнула к его губам.

Он простонал и прижал ее к себе. Его возбужденная плоть уперлась ей в живот.

– Отец был слаб во всем, что касалось женщин. Я поклялся, что никогда не позволю страсти овладеть мною настолько, что меня ничто другое не будет интересовать. – Его рука опустилась на ее ягодицы и сжала их. – Но ты мне нужна, Мина. – В голосе Акселя слышались гнев и досада на самого себя. – Я не предполагал, что можно желать женщину так сильно, как я желаю тебя.

Акселя сотрясла дрожь. Жажда обладания Миной была так сильна, что пугала его, потому что он всегда считал себя сильнее отца.

Надо дать ей понять, что ему нужно только ее тело и ничего более. Ни ее чудесная улыбка, ни, тем более, ее отзывчивое сердце не требуются.

– Ты не такой, как твой отец, Аксель, – мягко сказала Мина. – Люди Сторвхала уважают тебя и восхищаются тобой. Они считают тебя хорошим правителем. Я, кстати, с ними согласна. Но я хочу узнать тебя как человека, не как принца. Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью, – прошептала она, касаясь его губ, и остатки самообладания ему изменили.

Ни слова не говоря, он крутанул Мину и расстегнул молнию на ее платье. Шелк с тихим шелестом соскользнул на пол. Бюстгальтера на женщине не было, и его жадный взгляд упал на полушария ее грудей с венчавшими их темно-розовыми сосками, затвердевшими в предвкушении ласк.

– Ты настоящее чудо, – хрипло прошептал Аксель. – На ужине я представлял тебя именно такой, обнаженной, с бриллиантами и изумрудами на фоне кремовой кожи. Но на самом деле тебе не нужны украшения, ангел. Твоя душа так же прекрасна, как твое тело, и я… – Голос его дрогнул. – Я хочу держать тебя в объятиях и сделать своей. – Его взгляд испепелял ее. – Ты подаришь мне себя, Мина?

От ее улыбки у него перехватило дыхание.

– Я всегда была твоей. – Мина расстегнула ожерелье. Положив сверкающую драгоценность на столик, она переступила через платье, шелковым озером растекшееся у ее ног. – Мне не нужны бриллианты или дорогие платья. Мне нужен ты.

Аксель притянул ее к себе, запустил пальцы ей в волосы и прижался к ее губам. Именно о таком поцелуе Мина мечтала. Предвкушение раскаленной лавой растеклось по ее жилам. Аксель избавлялся от одежды. Он показался ей могучим викингом с золотистой кожей.

Положив Мину на кровать, он снял с нее трусики, опустился на колени и принялся целовать ее губы, горло и груди. Затем он лизнул ее соски, и Мина издала хриплый звук, от которого Акселя захлестнула жаркая волна. Он почувствовал странную нежность, чего прежде никогда не испытывал. Собственное желание отошло на второй план, главным стало удовольствие Мины.

Аксель поцеловал ее живот, поласкал губами нежную кожу бедер и раздвинул ноги. Когда он добрался до сердца ее женственности, из горла Мины вырвался потрясенный возглас.

Аксель неуклонно подводил ее к экстазу. Она всем телом подалась ему навстречу, она жаждала раствориться в его ласках. Однако ее целью было подарить удовольствие ему. Ей хотелось лишить Акселя его железного контроля и показать ему, что сущность близости между мужчиной и женщиной заключается в полной самоотдаче.

Мина уложила его на спину.

– Теперь моя очередь давать, а твоя – принимать то, что я даю, – прошептала она, покрывая поцелуями его живот и бедра.

Он хотел удержать ее, не подпустить к своей пульсирующей плоти, но опоздал. Акселя пронзило неземное удовольствие. Ни одной женщине он не позволял ласкать себя с такой откровенностью и жадностью, еще никогда он не отдавался ласкам полностью, боясь стать таким же, как отец.

Но его телу не было дела до того, что он принц, с детства приученный к мысли о том, что на его плечах лежит ответственность за судьбу нации.

– Хватит, ангел, – пробормотал Аксель срывающимся голосом.

Мина подняла голову. Дрожащей рукой он надел презерватив. Обычная сдержанность изменила ему. Нависнув над Миной, следя за тем, как темнеют ее зеленые глаза, Аксель скользнул в нее. Когда их тела слились, Мина улыбнулась и прошептала его имя.

Она приподняла бедра и совсем скоро оказалась за чертой, за которой мир перестает существовать. Он хрипло застонал и зарылся лицом в подушки.

Эти несколько секунд, когда он был так уязвим, тронули сердце Мины. Она обхватила ладонями лицо Акселя и нежно поцеловала его в губы.

– Не верю, что ты не способен на чувства, – прошептала она.

Аксель скатился с нее и уставился на балдахин, на котором красовался герб.

– Не приписывай мне того, чего во мне нет, – предостерег он. – Я занимался с тобой любовью исключительно ради удовольствия и удовлетворения своих потребностей.

Мина покачала головой и сказала с пугающей проницательностью:

– Я тебе не верю, хотя, наверное, ты хочешь, чтобы все было именно так. Мне кажется, что в твоей жизни произошло нечто, заставившее тебя убеждать всех, что ты не способен на чувства. – Она помедлила. – Ты все еще любишь ту русскую, на которой хотел жениться?

– Карену? – Аксель издал хриплый смешок. – Нет, мое юношеское увлечение закончилось, когда я понял, какая она на самом деле. Откуда ты про нее узнала?

– Мне известно немного. Элла Холмберг рассказала, что ты любил русскую женщину, но не мог жениться на ней, потому что люди Сторвхала не одобрили бы этот брак. А что убило твою любовь к Карене?

Аксель тяжело вздохнул.

– Ты представить себе не можешь, как сильно пошатнулась монархия, когда во главе государства стоял мой отец. Волнения были вызваны не только его многочисленными романами. Он женился на моей матери потому, что ее семья владела горнодобывающей компанией, которая обнаружила в горах Сторвхала крупное месторождение золота. Вместо того чтобы сообщить об этом Совету, отец заключил с компанией тайную сделку: он разрешил им добывать золото и оставлял себе часть прибыли. Масштабы воровства стали известны только после смерти отца. Моя мать надеялась заручиться моей поддержкой, чтобы продолжать добычу золота. Я оказался в непростой ситуации. Все-таки она была моей матерью. Я часто навещал ее в России, где и познакомился с Кареной. В то время я был молод. Наверное, неудивительно, что я безумно влюбился в красавицу модель. Позже я понял, что на это мать и рассчитывала, – сухо сказал Аксель. – Моя бабушка и Харальд Петерсен пришли в ужас от подобной перспективы. Они были уверены, что народ Сторвхала не признает еще одну русскую принцессу. Скоро выяснилось, что Карена обманщица. Она притворялась, что любит меня, так как моя мать вбила ей в голову, что, выйдя замуж за принца, она будет наслаждаться гламурной жизнью.

– Понятно, – протянула Мина. – То есть тебя обманула не только Карена, но и твоя мать. Две твоих любимых женщины оказались предательницами. Неудивительно, что ты стал скрывать эмоции.

«Как, должно быть, не хватало любви и ласки мальчику, росшему во дворце, чьим воспитанием занималась жесткая бабушка»! – подумала Мина.

– Узнав правду о Карене, ты порвал с ней?

Он кивнул.

Аксель видел ее сочувственный взгляд и размышлял: «Какая чертовщина со мной происходит?» Стоило ему заговорить о прошлом, и шлюзы словно открылись. Акселю захотелось излить ей душу, которую он многие годы держал на замке.

– Спустя восемь месяцев после нашего разрыва я отправился в Россию, чтобы увидеться с Кареной.

– Зачем?

Он глубоко вздохнул и спрятал лицо в ладонях.

– Она сообщила, что родила от меня ребенка. Для меня стало громом среди ясного неба известие о рождении сына.