— Когда, говоришь, тусовка? В субботу вечером? Так и быть, составлю тебе компанию.

Морозов довольно растянул губы в широкой улыбке.

— Замётано. И обнови гардероб, ходишь в одном и том же джемпере.

— Хватит меня жизни учить, — буркнул Белецкий. — Не в костюме же таскаться по вечеринкам!

— Джинсы, майка и пиджак! Бро, будь проще, и люди к тебе потянутся.

— Ладно, хватит трёпа, — Белецкий скорчил недовольную мину и взял со стола папку. — Давай лучше о делах. Расскажи, как прошла неделя.

— Расчёты по открытию нового филиала я поручил Мариночке… — при этих словах помощника Артём горестно вздохнул — придётся самому всё перепроверять. — …Клиенты уже выстроились в очередь. Пора подбирать персонал.

— Знаю, займись этим.

— А я уже, — он вытащил небольшой планшет, ткнул в экран и протянул Белецкому. — Здесь досье на новые лица.

Презрительно скривившись, Артём скрестил на груди руки.

— Принеси мне с утра пораньше нормальный отчёт или отправь на почту. Тогда и посмотрю. Терпеть не могу тачскрины. Чувствую себя артритной бабкой с корявыми пальцами. Особенно, если нужно что-то выделять… В этих дебильных гаджетах неудобно абсолютно всё!

Морозов, зевая, кивнул и убрал устройство в карман.

— Ладно. Поехали поужинаем где-нибудь. Хватит сидеть на фастфуде.

— Ну ты совсем как моя новая секретарша, — вздохнул Белецкий и посмотрел в окно, за которым уже почти совсем стемнело.

— Слушай, а тебе повезло! Заботливая девочка!

— Посмотрим, как эта девочка покажет себя завтра…

Белецкий немного сомневался в правильности скоропалительного решения взять в помощницы абсолютно нового человека накануне такой важной сделки. Но, чёрт побери, что ему оставалось делать? Тащить сюда Маринку, которая круче всех виляет задом? У Юли полно дел в канцелярии… Оставалось только ткнуть пальцем в первую попавшуюся новенькую и надеяться, что она не подведёт.

Глава 4

Воронцова в очередной раз взглянула на часы. Они показывали без пяти восемь.

Опоздала!

Ледяной ветер забирался под одежду, трепал волосы на непокрытой голове. Девушка стояла на улице уже пятнадцать минут, тщетно пытаясь поймать такси. Неприятности цеплялись друг за друга: сначала ссора с подругой из-за ноутбука — Лана посидела за ним всего полчаса и уже поймала кучу вирусов, — потом, как назло, на новых сапогах сломалась молния…

От волнения Аля искусала все губы. Это же надо так влипнуть! Первый полный рабочий день — и опоздание! Белецкий её точно уволит, если она не успеет подать вовремя кофе. А не дай бог пробка, тогда вообще хана… Нет, вряд ли босс простит ей сегодняшний беспредел.

К тому моменту, когда, наконец, удалось поймать такси, руки Али превратились в ледышки. Всё к одному: ещё и оставила дома перчатки!

— Садитесь!

Воронцову не нужно было упрашивать дважды.

— В цент-р-р, пожа-алуйста.

— Замерзли? — водитель сочувственно покосился на её скрюченные пальцы.

— Д-д-д-а-а.

— Ничего, сейчас согреетесь… — Мужчина включил печку салона на максимальные обороты.

— Спаси-и-бо, — девушка подставила руки под струю тёплого воздуха.

В недрах сумки запиликал телефон. Пусть звонит. Даже если это сам Бельский — что она ему скажет?


***


Офис встретил Алю тишиной. Большинство сотрудников, как и положено, сидели на своих рабочих местах и занимались делом. Часы показывали без пяти девять. Она давно уже должна быть на рабочем месте. Сварить и подать кофе, заниматься подготовкой отчёта…

Пробегавшая мимо секретарь отдела кадров Юлия посмотрела на опоздавшую с сочувствием.

— Артём Николаевич уже у себя. Ожидает вас.

— Кто бы сомневался… — прошептала Аля одними губами, направляясь к массивной чёрной двери.

Пытаясь восстановить душевное равновесие, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и постучала.

— Войдите!

Она распахнула дверь, и сердце упало. Босс сидел в кресле, закинув руки за голову и забросив ноги на стол. Если бы он был хоть чем-то занят: разговором по телефону или работой за компьютером, полностью погружённый в свои мысли, — у неё был бы шанс…

Мужчина демонстративно посмотрел на большие электронные часы на стене.

— Алина, ты опоздала! — И устремил на неё пристальный взгляд тёмно-синих глаз.

Чувствуя, как гулко бьётся сердце, девушка тяжело сглотнула. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, и воздух в кабинете будто наэлектризовался.

— Приношу свои извинения, Артём Николаевич. У маршрутки сломалось колесо, и я долго не могла поймать такси, — спокойно объяснила девушка.

— К твоему сведению, все предыдущие секретарши приходили на пятнадцать минут раньше меня, и в девять ноль-ноль здесь, — босс похлопал рукой по столу, — всегда стоял горячий двойной эспрессо. Это твой второй рабочий день. Что же будет дальше?

Щёки Алины пылали. Ему удалось её пристыдить.

— Мне очень жаль. Сейчас приготовлю кофе.

— А чего его готовить-то? Кофемашина всё сделает сама, нужно только засыпать зёрна, она их перемелет, спрессует и заварит…

Алина решила быть честной, раз уж заварилась такая каша.

— Я ещё ни разу не пользовалась таким навороченным прибором, Артём Николаевич. Только кофеваркой.

Босс рывком снял ноги со стола и выпрямился в кресле, глядя на девушку с неподдельным удивлением.

— Ты что, действительно думаешь, мне больше нечем заняться, кроме как учить секретаршу варить кофе? Там есть инструкция.

— Хорошо, я попробую, — Алина не знала куда деться от свирепого взгляда босса, ей хотелось провалиться сквозь землю. — Можно идти?

— Не тяни время, действуй.

Воронцова развернулась и быстрым шагом вышла из кабинета. Сердце бешено колотилось о рёбра. Теперь ей точно хана. Если только не произойдёт чуда, и всё не получится с первого раза…


***


Аля в растерянности стояла перед серебристой кофемашиной. Представляя собой непонятное устройство с многочисленными кнопочками, рычажками и дисплеем посередине, оно напоминало пульт межпланетного звездолёта из какого-нибудь фантастического фильма. По инструкции полагалось засыпать в него зёрна. Ещё раз взглянув на картинку с объяснениями, девушка трясущимися руками принялась за дело.

«Всё сделает сама… перемелет, спрессует, заварит…» — повторяла она как мантру, нажимая какие-то кнопки. Далее следовало приготовить молоко, которое уже стояло на столе, дожидаясь, пока его не нальют в особую ёмкость. Наполнив её, Воронцова погрузила туда сопло паровой трубки, чтобы всё взбить, и снова уставилась в инструкцию.

«Под углом 45 градусов…»

Аля склонила набок голову, пытаясь понять, под каким углом трубка.

«Попробуй определи…» — пробормотала сквозь зубы, включив пар на полную.

Послышался глухой шипящий звук «тс-с-с», заставивший девушку отпрянуть. Уровень пены резко повысился, поверхность молока в контейнере пошла пузырями. Воронцова судорожно принялась тыкать в кнопку «стоп».

— Что ты тут развела? — послышался недовольный голос выглянувшего из кабинета Белецкого. — Ты здесь торчишь уже пятнадцать минут.

— Я читала инструкцию…

— На кой хрен ты варишь молоко? Я же сказал, двойной эспрессо, а не капучино!

— Артем Николаевич, я совсем запуталась. Кто-то специально поставил молоко возле машины, словно пытаясь сбить меня с толку…

Белецкий скептически поднял бровь.

— Всё у тебя не слава богу! Поторопись, Алина.

Воронцова чувствовала себя какой-то неумехой. В такую дурацкую ситуацию она ещё никогда не попадала.

— Тогда всё готово. Сейчас принесу, Артём Николаевич.

Дверь закрылась. Аля трясущимися руками отставила ёмкость и заглянула в чашку с дымившимся кофе. Светло-коричневая бурда, вытекавшая из суперсовременного аппарата, выглядела довольно жалко. Но пробовать её на вкус было уже некогда… Мысленно попрощавшись с рабочим местом, Воронцова поставила чашку на поднос и поспешила в кабинет к начальнику.

Босс сидел, уставившись в монитор, и не отреагировал на приближение помощницы. Ступая как можно тише, Аля поставила блюдце на краешек стола и осторожно подвинула. Может, пронесёт?

Белецкий оторвался от компьютера и протянул руку. Двумя пальцами взял чашку, поставил перед собой. Сердце Али стукнулось о рёбра и замерло. По лицу мужчины пробежала тень. Кажется, ему сразу не понравился внешний вид сваренного кофе…

— Ты хочешь сказать, что это эспрессо? Почему он такой светлый, Алина?

Не зная, что ответить, она стояла, нервно теребя край своей серой блузки.

— Я даже пробовать не буду. Убери это пойло! Даю тебе ещё пятнадцать минут. Бегом!

Аля трясущимися руками схватила поднос и бросилась обратно к двери. Внутри всё кипело от обиды и негодования. Оказавшись в небольшой приёмной, где заканчивался ремонт, она направилась прямиком к злополучной кофемашине.

***

— Пойло, значит?! — она в негодовании ударила кулаком по столу и почувствовала, что сейчас расплачется.

Слезинка капнула на блестящую поверхность безучастного к её страданиям аппарата, когда за спиной послышался знакомый мужской голос:

— Доброе утро, Алечка!

Спохватившись, она смахнула набежавшую слезу и обернулась к говорившему. Тот самый Морозов, шатен-искуситель из лифта…

— Здравствуйте.

Удивлённо подняв бровь, мужчина приблизился к Воронцовой.

— Что случилось? Почему у нас глаза на мокром месте?

Меньше всего Але хотелось жаловаться на свои проблемы, но Морозов не собирался уходить. Стоял, засунув руки в карманы брюк, сочувственно глядя на неё.

— Боссу не понравился кофе. Сказал, что это пойло, — всхлипнула девушка.