— А что это значит?

— У него ничего не работает ниже пояса. Кишечник не работает, нарушено мочеиспускание, сексуальная функция тоже, — пожилой врач снял очки и устало потёр переносицу. — Но! Это, в отличие от чувствительности ног, вполне можно восстановить за несколько месяцев при должном лечении.

— Он должен оставаться в больнице всё это время? — Аля смотрела на врача широко раскрытыми глазами.

— Вовсе нет. После обследования будет известно, когда можно выписывать. А реабилитация будет зависеть от силы воли. Я оптимист, чудеса иногда случаются, так что труд, процедуры и вера…

В дверь постучали, и в кабинет заглянула медсестра.

— Валентин Николаевич, вас в девятую палату зовут.

Мужчина поднялся, Воронцова последовала его примеру. Уже в дверях он снова обратился к Але:

— Вашему жениху завтра будут делать МРТ позвоночника. Можете подъезжать в это же время, обсудим…

Но она уже почти ничего не слышала, потому что прямо за фигурой врача в коридоре грозовой тучей возвышался Артём Белецкий.

Глава 21

Быстро разобравшись с делами на таможне, Артём заторопился обратно. Но по дороге остановился у нового бутика женской одежды. Он долго думал, какой подарок сделать Алине прежде, чем зашёл в отдел женского нижнего белья. Взгляд упал на кружевной набор алого цвета. Желание увидеть её в этом комплекте затмило все остальные мысли. Белецкий даже не сомневался, что девушка будет в восторге.

«Красивая, нежная, желанная…» — повторял про себя, подходя к прилавку и представляя, как длинные пальцы избранницы ласкают красный шёлк.

Здесь нет ни одного шва, значит, ничто не будет раздражать кожу…

Белецкий усмехнулся, представив изумлённое выражение лица Алины. Такого она точно не ожидает…

Подождав, пока продавщица уложит подарок в розовую коробочку, мужчина поспешил к выходу. Алина наверняка волнуется. Ведь он и так задержался. В машине решил набрать её номер, но девушка не отвечала. Стоя в пробке, Белецкий попробовал позвонить в офис, но вместо желанного голоса услышал Юлю и сразу же нахмурился.

— Моя секретарша у себя?

— Сказала, что оставила вам записку. Ушла по срочным делам…

В душу сразу же закралось нехорошее подозрение: какие у Али могут быть срочные дела, кроме… Морозова? Неужели уехала к нему в больницу? Тем более что не отвечает на телефонные звонки. Отчего возникло такое предположение, Белецкий и сам не знал. Почувствовал как-то.

Резко развернув машину, Артём вместо офиса рванул в больницу. У него тоже не было ничего срочного… Почему бы не проверить правильность своей догадки?


***


До Военно-Медицинской Академии он добрался за полчаса. Припарковался в подземном гараже и быстро поднялся на нужный этаж.

— Алина Воронцова только что навещала его, — ответила на его вопрос медсестра, выходившая из палаты Морозова. — С ней хотел поговорить лечащий врач, наверняка она ещё у него…

Теперь в Белецком поднялась бешеная волна раздражения. Он как чувствовал… Не успел уехать на таможню, как Алина тут же примчалась к Морозову, даже не предупредив своего начальника! Что за дела? Она каждый день рвётся сюда, в больницу, и это становится навязчивой идеей!

— …Вы пришли навестить друга? — медсестра смотрела на него с любопытством.

— Нет, — едва сдерживая эмоции, проговорил Артём, глубоко вдохнув и задержав на пару секунд выдох. — Я бы тоже хотел увидеть врача.

— Пойдёмте, я провожу вас к кабинету. Они, наверное, уже закончили…

По пути Белецкий тщетно пытался подавить в себе приступ ревности. И только возле кабинета в голове возник ещё один вопрос: почему врач захотел поговорить именно с Алиной?..

Дверь была приоткрыта, и до слуха отчётливо донёсся голос мужчины в белом халате:

— …Вашему жениху завтра будут делать МРТ позвоночника. Можете подъезжать в это же время, обсудим.

Взгляд Белецкого упал на стоявшую рядом с врачом Алину, на её побледневшее лицо. Внутри что-то оборвалось. Жениху?!

— Извините, у меня обход, — доктор поправил на носу очки и, мельком взглянув на Артёма, пробормотал: — Добрый день. Если у вас не срочное, то я скоро вернусь, и мы всё обсудим.

И поспешил вслед за медсестрой по коридору.

Алина шагнула вперёд. Её зелёные глаза сверкали. Белецкий засунул руки в карманы и подался назад. Какая же она, оказывается, лицемерка!

— Я тебе звонила…

— Чтобы рассказать, что стала невестой Морозова? Ловко!

Лицо девушки пошло красными пятнами:

— Артём, что ты несёшь? Ты всё неправильно понял!

Он так и знал! Сплошное притворство!

— Хватит с меня Жанны, — Белецкий развернулся и направился к выходу.

Алина догнала его и схватила за локоть:

— Помнишь, когда я пришла расстроенная из отдела кадров и сказала, что весь офис треплется о наших отношениях? Что ты мне тогда сказал? «Есть только ты и я! Нам хорошо вместе, а других не слушай». Теперь я говорю тебе: никого не слушай, Тёма! Есть только ты и я!

Мимо пробежали медики с носилками. Алине пришлось посторониться. Белецкий, скрипнув зубами, пробормотал:

— Оставайся со своим женихом, — и двинулся было дальше, но она снова догнала его и загородила дорогу:

— Врач просто принял меня за невесту Валеры, — в огромных зелёных глазах девушки дрожали слёзы. — Случается! Просто ошибся!

Но Артёма уже невозможно было остановить.

— А что я ещё должен думать? Вы нежно держитесь за руки, перешептываясь, ты целуешь его в губы!

— Неправда! В губы я целую только тебя!..

Белецкий поморщился. Сплошной театр! Похоже, все секретарши прекрасные актрисы…

— …Знаю, ты сердишься, что я здесь, — с жаром продолжала разыгрывать сцену Алина. — Да, я жалею его. Потому что он один на свете! Лана отказалась от него, как только узнала, что Валерка ранен. У него нет родственников, он детдомовец, понимаешь?! Некому о нём позаботиться, некому пожалеть!..


Она говорила так, будто действительно в это верила. Артём, как никто другой, чувствовал фальшь, потому что ему приходилось с ней сталкиваться не один раз. Теперь внутри боролись два чувства: душившая его злость и недоумение с резкими нотками отчаяния. Откуда она взяла эту душещипательную историю? Быстро тот взял её в оборот! А ещё офицер Интерпола. Тьфу!

Покачав головой, мужчина понизил голос:

— Ты несёшь бред. Жалость унижает человека! Нормальный мужик никогда не допустит этого по отношению к себе!

— Такой, как ты, да, не допустит!.. А тот, у кого даже матери не было, только и мечтает об этой жалости! — не отступала Алина: — Ты слишком гордый… Тебе никто не нужен, ты даже со своими родными десять лет не общаешься! А Валерка другой. Для него сочувствие как воздух, понимаешь?! Для него это психологическая поддержка, она поднимет его на ноги, я это знаю, верю!

— Ладно, хватит давить на жалость, — видя, как на них с любопытством смотрят работники медперсонала, Белецкий схватил девушку за локоть и потащил по коридору к выходу.

И зачем он рассказал ей про свою родню? В этом тоже все бабы одинаковые! Обязательно потом припомнят и начнут этим попрекать…

В лифте Алина снова пыталась заговорить, но Артём резко перебил её:

— Я и подумать не мог, что Морозов для тебя столько значит!

— Тёма, для меня ты значишь намного больше… — девушка взяла его за руку. Горячая и тёплая ладошка обжигала кожу, прикосновение к ней моментально напомнило об их ещё недавней близости.

Может, он поспешил с выводами? И всё не так, как кажется?

Молча они вышли из лифта и направились к припаркованной в первом ряду машине. Их ждал серьёзный разговор, и Артём не представлял, чем он закончится…

***

По дороге Алина продолжала ещё что-то болтать о чувстве долга и обещаниях, но Белецкий не отвечал на её реплики. Плохо выяснять отношения на публике, а ещё хуже — за рулём. Всё слишком запуталось… Ах, Золушка, Золушка, стоило только на пару дней дать ей свободу, как она уже присмотрела себе другого принца! Нужно немедленно прекращать эти женские сопли и брать быка за рога. Пора ставить вопрос ребром: пусть делает выбор. И никаких больше метаний!

Он продолжал думать о своём, пока девушка не воскликнула:

— Ой, Тема, а что в коробке?

Мужчина криво усмехнулся:

— Сюрприз хотел тебе сделать.

Алина прижала к себе подарок:

— А можно мне сейчас открыть? Пожалуйста!

— Как хочешь, — бесстрастным тоном бросил Артём, хотя ему интересно было увидеть её реакцию.

Девушка уже развязала ленточку:

— У меня никогда в жизни не было ничего подобного! Какая роскошь! — воскликнула Алина и обернулась к Белецкому. — Спасибо, Тёма! Я надену это сегодня же.

Но он ничего не сказал, хотя по дороге в больницу представлял, как произнесёт: «Хочу, чтобы ты почувствовала себя такой же красивой и желанной, какой тебя вижу я…»

Глава 22

Накрывая на стол, Аля чуть не плакала. Как только они добрались до квартиры, Артём тут же заперся в кабинете, дав понять, что хочет побыть один. Как же глупо всё получилось… Если бы она только знала… Предупредила бы врача. Нужно было сделать это сразу!

Аля вспомнила бледное перекошенное лицо Артёма. Конечно, ему обидно… Ну ничего, он же такой отходчивый. Сегодня ночью они обязательно помирятся!

По-другому просто не может быть…

Зато у неё есть хорошие новости для Валеры. Ещё до того, как приступить к готовке, Аля связалась с администрацией органов опеки и узнала адрес детского дома, где находится Дениска. Завтра она туда заедет после работы. С Артёмом или без него…

Расставив угощения, Воронцова переоделась в красивое голубое платье, то самое, которое так понравилось Артёму вчера, подправила макияж и стала ждать. Прошёл час. Аля искусала все губы от напряжения. Босс не спешил появляться к ужину.