Когда мужчина окончил свой рассказ, в зале была гробовая тишина, что я поёжилась.

— У вас есть вопросы? — спросил он, слабо улыбнувшись.

— Нет, — усмехнулся Чарли, один из нашей группы с проколотой губой и цветными волосами. — Тут все предельно ясно: чувак был не в состоянии удовлетворить женщин и укокошил их, чтобы не рассказали, что у него маленький член и он импотент.

Комната взорвалась хохотом, а сидевшие рядом его друзья подняли руку, и он стукнул по ладони.

— Придурок, — фыркнула я, и Нори, его лучший друг с проколотым носом и короткими тёмными волосами, повернулся ко мне, ухмыляясь.

— А что у тебя, принцесса, есть вопрос? Или желаешь стать следующей мёртвой женой? — хрюкнул он, и зал вновь рассмеялся.

— Заткнись, Нори, — повысил голос Джон.

— Лорель, у тебя есть вопрос? — прекратила шум Кира и посмотрела на меня.

— Да, а откуда вам это известно? Потому что похоже на какой-то бульварный роман, — сглотнув, спросила я.

— Перхта показала нам на дневник жены её брата Чески, где она описывала события. Также там было написано, что Ян ненавидел девушку не только из-за невозможности иметь наследника. Но и потому что её отец, обещавший большое приданое, не выплатил его, — ответил Георг.

— Зачем ему нужно было приданое, если он был, как Крез, богат? — удивилась я.

— Чтобы организовать новую войну, но пойти против самого барона. Перхта об этом рассказала брату, после венчания, услышав разговор мужа с одним из своих людей, и поэтому они не выплатили ничего ему, — серьёзно произнёс мужчина.

— Но всё равно, у него были свои деньги, зачем ему приданое девушки? — допытывалась я.

— Вот этого мы не знаем, но, возможно, вам удастся докопаться до истины, — улыбнулся он.

— А откуда вы знаете, что Перхта не сама избавлялась от детей? — в голове вспыхнул вопрос, и я произнесла его вслух.

Мужчина опешил, как и окружающие, а Кира ободряюще улыбнулась.

— Она не говорила этого жене брата, поэтому я не могу ответить на ваш вопрос, — сжав губы, ответил он, и я прищурилась.

— И вы нас уверяете, что теперь она появляется в замке и бродит по нему, но зачем? Её мучения с тираном закончились, она должна была радоваться этому, а она бродит, — продолжала я.

— Девушка, вам надо было идти не на историка, а на следователя, — рассмеялся Георг.

— Ну, так вы ответите? — настаивала я.

— Я не уверяю, я могу точно сказать, что душа Перхты неспокойна, и она не нашла успокоения, — ответил он.

— А, может быть, она не успокоилась, потому что её убил не муж, ведь много таких историй, а кто-то другой. Тот же отец, который был жадным и хотел власти над землями Яна? — предположила я и сама нахмурилась, откуда этот вопрос появился, ведь я только что слышала, какой этот Ян был уродом.

— Нет, не из-за этого. Ян зарезал её точно, потому что было много свидетелей, и его народ подтвердил, что это не в первый раз такое случается. Он убивал своих любовниц и просто девушек. Даже на его землях прятали девочек, чтобы избавить от такой судьбы, а иногда убивали, — сдвинув брови, ответил Георг.

— У вас есть предположения, почему тогда она тут? — спросила я.

— Мы предполагаем это все из-за сокровищ, она успокоится, когда смысл картины будет разгадан, — улыбнулся он.

— А кто наложил это на её портрет? — я не могла успокоиться, в голове было множество вопросов.

— Нам не известно, — покачал головой потомок.

— То есть они просто бах и появились, — усмехнулась я.

— Да, принцесса, отвали уже от человека, дай нам попытать счастье и разбогатеть, — фыркнул Тим, и я закатила глаза.

— Таким, как ты, точно удача не улыбнётся, а только придёт Перхта и покажет фак, — подала голос Кейт.

— О, алкоголичка проснулась, — усмехнулась Тами.

— Заткнись, селёдка ходячая, — зло прошипела Кейт.

— Так, достаточно. Если нет вопросов больше, то пробуем разгадать тайну, и спускаемся в камеру пыток, — остановила загорающую ссору Кира и посмотрела на меня, я отрицательно покачала головой.

— Тогда подходите, и все в ваших силах, — Георг показал на картину, и ребята встрепенулись, окружив портрет.

Я поднялась, а ко мне подошла Кира.

— Молодец, вот это я понимаю все по делу, — улыбнулась она.

— И я всё равно не понимаю, зачем она ходит тут, — упрямо ответила я.

— Значит, поверила в привидение, — усмехнулась женщина.

— Нет, — покачала я головой, — всё это кажется выдумкой, и нет никаких подтверждений, а какой-то дневник чьей-то жены на седьмом киселе и от третей пятки ничего не доказывает. И они сами могли просто написать и ввести в заблуждения. А призрака пока не увижу, не поверю.

— Ну как, попытали счастье, а теперь пойдёмте, повесимся от удачи, — рассмеялась Кира, глядя на ребят, которые отошли уже от картины с кислыми лицами.

— Я посмотрю и спущусь, — сказала я, и Кира повела всех вниз.

Я ближе подошла к картине, и вглядывалась в надписи, которые были похожи на египетские или древнегреческие иероглифы, чем на латынь.

— Вряд ли это разгадает тот, кто гонится за богатством, — произнёс голос рядом, и я повернулась, встречаясь глазами с Георгом, который никуда не ушёл.

— Мне кажется, нет, я даже уверена, что тут написано что-то вроде «в наших сердцах» или «вечно молодая и печальная». Но не подсказка для места клада, о котором все говорят, — размышляла я. — Ведь я читала, что когда муж морил её голодом, как и жителей деревни. Она варила кашу и спускала людям. И они полюбили её, как добрую женщину. Такое было?

— Не совсем так, — нахмурился мужчина. — Она раздавала еду бедным, но не потому, что её морил голодом Ян. А только для того, чтобы забыться и отвлечься от своей судьбы, сбежать из замка, где муж был жестоким и избивал её.

— Но вряд ли это было ненормально в то время. Браки по расчёту были больше правилом, чем исключением, — уверенно сказала я.

— Верно, пройдёмте вниз? — спросил он и я, посмотрев в глаза на портрете, которые, как мне показалось, опечалились и смотрели на нас с печатью горя, помотала головой и кивнула.


Глава 4 

Мы спустились по деревянной лестнице, и я уже ощутила запах затхлости в комнате, из которой раздавался смех и визг.

— Придурки!

— А вы серьёзно относитесь к этой истории, мисс…, — улыбнулся Георг, и я поняла, что высказалась вслух и поморщилась.

— Лори, моё имя Лорель, но коротко Лори, — я попыталась широко улыбнуться, чтобы сгладить оплошность, и прошла в зал пыток.

Я остановилась и не могла сделать шаг, комната была мрачной, и ощущение, что в ней было столько боли и мучений, не дало остаться равнодушной. Кровь внутри похолодела, и я обняла себя руками. А мои сокурсники, как обезьяны, забирались в каждое приспособление, созданное мучить людей, и играли. Я только покачала головой, мне было совсем невесело, мне было стыдно за них. Ведь тут издевались не только над виновными и над невиновными, а они смеялись над безмолвными жертвами.

— Лори, тебе плохо, ты побледнела? — прошептал рядом Джон.

— Нет, просто это ужасно, — поёжилась я.

— Согласен, представляешь, что в этой самой клетке подвешивали человека, пока его кости на запястьях не ломались, и он это все чувствовал, — вполголоса говорил парень, а я ощутила, как к горлу подступила тошнота.

— Прекрати, — пересохшими губами попросила я его.

— О, прости, я не хотел. Так, размышлял, — рука Джона легла на мою талию, и я отстранилась.

— Без рук, — предупредила я его.

Он сжал губы и кивнул.

— Принцесса, пойдём, я тебя накажу, обещаю, тебе понравится, — закричал мне через весь зал Чарли, руками открывая и закрывая металлические наручники на столе.

— Давай я тебя накажу, тоже обещаю, ты будешь в восторге, — издевательски пропела я и улыбнулась.

— О, детка, так ты предпочитаешь садизм, — засмеялась Тами, и ей вторили её друзья.

— Не угадала, но на вас моего садизма хватит, да ещё останется на второй акт, — ответила я ей с нескрываемым отвращением, и уже весь зал хохотнул.

— Ребята, если вы навеселились, то пойдёмте, — Кира подмигнула мне и вышла из камеры, я последовала следом.

Мне хотелось убежать отсюда, холод, который там жил, сковывал сознание и вызывал только тошноту и страх. Вся группа поднялась в зал с портретом, и окружила Киру и Георга.

— Нам завтра разрешили тут переночевать, в спальне Перхты, может быть, мне подскажете, кого следует поселить туда? — спросил наш куратор потомка.

Он оглядел каждого и повернулся к ней.

— Лорель и вот этого парня, — произнёс он и указал на меня и Джона.

— А почему они? — возмутилась Тами.

— Вы можете пойти следующими, но лучше по двое и парами: парень и девушка. Ведь не забывайте, тут история не только о сокровищах, но и о супругах, — с улыбкой ответил ей Георг.

— Тогда решено, Джонатан и Лорель, вы завтра приедете сюда к десяти вечера и утром уедете, — чётко сказала Кира и повернулась к Георгу. — Спасибо вам, что провели нам такую экскурсию и поделились вашей тайной.

— Если у вас будут ещё вопросы, то я в городе, — он достал из кармана визитку и передал женщине. — Удачи, ребята, надеюсь, Перхта осчастливит одного из вас.

— До свидания, — наперебой произнесла вся группа, и мужчина удалился.

— Осталась ещё одна вещь, которой знаменит замок, это слон, потерев хобот которого в семье будет всегда мир и любовь. Последняя остановка и в отель, — сообщила нам Кира и, развернувшись, уже шла к выходу.