- Здравствуйте. Я вчера видела объявление. Вот, хочу прослушаться.

Мужчина пожал плечами:

- Что ж вчера не пришла? Я уже набрал.

- Я только вечером увидела, уже поздно было, - Марина была разочарованна, на лице появилось жалобное детское выражение.

- Лет тебе сколько?

- Девятнадцать.

- Ладно, всё равно работы пока нет. Давай попробуем, может, в будущем пригодишься. Спой-ка для начала куплетик а капеллы, что-нибудь лирическое. Может больше и не понадобится ничего, - усмехнулся он.

- Прямо так? Ну, хорошо.

Марина задумалась на пару секунд, чего бы спеть, и начала народную, на которой любила распеваться. Песня была динамичной. Начало тихое, неторопливое, но в припеве мелодия поднималась всё выше, и голос девушки зазвучал светло, чисто и сильно. Мужчина дослушал песню до конца, удивлённо приподняв брови.

- Где училась? Школа слышна, голосом и интонацией владеешь, импровизируешь, дыхание неплохое. И тембр приятный, интересный, я бы сказал - необычный. Тебя как зовут, кстати?

- Марина. Я вокально-хоровую закончила, а потом в вокальной студии занималась, с детства пою, сколько себя помню.

- Ну, давай свои фонограммы, послушаем, как будет в записи. Иди, - он махнул головой в сторону комнаты за стеклом, и повернулся на вращающемся стуле к пульту. Только сейчас Марина поняла, что её смущало во внешнем виде мужчины. На спине, обтянутой майкой, отчётливо был виден горб. От неожиданности девушка брезгливо отшатнулась, но быстро справилась со своими эмоциями, и ей стало стыдно.

«Подумаешь. Всякое в жизни бывает. А он, кажется, не заметил мою реакцию».

- Закрывай дверь. Наушники на стойке, становись к правому микрофону. Что поём?

- Давайте «Жё тэм», пятый трек, - она надела наушники.

Марина не знала, сколько прошло времени. Она уже успела записать несколько своих песен, выучить и записать незнакомую, которую ей дал мужчина, к ещё одной новой - напеть несколько вариантов подголосков. Когда она аккуратно выводила голосом мелодию последнего задания, вслушиваясь в фонограмму в наушниках, случайно подняла взгляд на стекло, и чуть не поперхнулась. Из-за стекла, стоя по обе стороны от сидящего за пультом хозяина, на неё смотрели ещё двое мужчин. От бликов света разглядеть их лица было трудно. Допев мелодию, Марина неуверенно сняла наушники и стала ждать, что будет дальше.

Вся мужская троица вела оживлённую беседу, время от времени погладывая в её сторону и передавая друг другу наушники.

«Пусть бы они ушли, - подумала девушка. – Может они просто спросят что-нибудь, и уйдут?»

Время шло, Марина начала успокаиваться и попыталась разглядеть их внешность. Лицо одного из мужчин показалось довольно знакомым, но он стоял в профиль, и черты рассмотреть было сложно. Где же она могла его видеть? Вдруг он снял наушники, повернулся, и начал в упор через стекло её разглядывать.

«Господи, это же Аркадий Климов, - узнала его девушка. - Ничего себе. Расскажу Ленке – не поверит. А она его песни любит, слушает».

Певец из-за стекла кивнул ей и махнул рукой: «Иди сюда».

Трое мужчин уже совершенно беззастенчиво рассматривали её.

- Вот, Гриша утверждает, что из тебя неплохая бэк-вокалиста получится. Нам как раз девушка нужна на бэк, - первым прервал молчание певец. - Видишь, Лёша, как мы удачно зашли,- обратился он к своему спутнику и снова перевёл взгляд на Маринку. - Записи твои я уже прослушал. В общем – всё неплохо. Вопрос в другом – как быстро учишь? За месяц нужно будет штук двадцать сделать.

- Легко. Я быстро запоминаю, любую мелодию с трёх прослушиваний. Ну, если постараюсь – могу с двух.

- Самоуверенности тебе не занимать, - иронично усмехнулся музыкант.

- Слышь, Клим, что гадать. Дай ей «Богиню», соло, пусть попробует. Вот и посмотрим, и как запоминает, и как звучит, - внёс предложение спутник певца.

- Дело говоришь, Шарапов, - голосом Высоцкого из фильма «Место встречи изменить нельзя» выдал Климов.

Он откровенно веселился. Через два месяца должен был начаться долгий и утомительный гастрольный тур по Уралу, Сибири и Дальнему востоку. И вдруг выяснилось, что одна его бэк-вокалистка в интересном положении, и ни о каких гастролях не может идти речь. Они уже две недели пребывали в поисках, обзванивали агентства и знакомых музыкантов, но не так всё просто, как кажется: одни голосом не подходят, у других контракты, кто болеет, кого мужья не отпускают, кто-то дорогу и перелёты не переносит. А тут вот зашли случайно – глядишь, и подойдёт девчонка. Бывают же совпадения! Во всяком случае, Гриша хвалит, рекомендует попробовать, а его опыту он всегда доверял, у друга нюх на таланты. Уже не одну звезду открыл.

Певец достал из кармана связку ключей, снял с неё флеш-карту и протянул Григорию.

- Включи, пусть девочка послушает.

И продолжил, обращаясь к Марине:

- Здесь новая песня. Послушай плюс пару раз, запомни мелодию бэка и вокализ. Потом попробуешь под минус спеть.

Марина зашла в студию и надела наушники. Через стекло было видно, каким сосредоточенным стало её лицо. Прохаживаясь туда-сюда, она, прикрыв глаза, вслушивалась в голоса девушек, звучащие фоном. Марина не кривила душой, когда говорила, что быстро запоминает. Когда-то в музыкальной школе, на диктантах, она записывала мелодию за два-три прослушивания, после чего учительница быстро выпроваживала её в коридор, чтобы избавить от соблазна кому-нибудь подсказать. Сейчас эти её способности могли ей сильно пригодиться.

Сам бэк был несложным. Вот вокализ в проигрыше гораздо сложнее в исполнении – взлетающий пассаж от грудного регистра практически к фальцету. Ей всегда с трудом давались переходные ноты. Сняв наушники, она начала пропевать сложное место.

Стоя за стеклом и слушая её упражнения, Аркадий поморщился, открыл дверь и шагнул в студию.

- Ну что ты мучаешься? Просто нёбо повыше, и легко проскользни, не иди по ступеням, а взлети по ним, - и чтобы было понятнее, своим сильным с хрипотцой голосом, спел.

- Ну, давай. Сама.

Марина кивнула, сосредоточилась, и сделала так, как ей только что сказали и показали. Голос зазвучал совсем по-другому. Повторила ещё раз – и снова всё получилось. Вдруг оказалось, что это не так уж и сложно.

- Молодец, девочка, быстро схватываешь, - мужчина широко улыбался. – Ну что, готова? Тогда давай под минус. Гриша, со второго куплета.

Записали для уверенности несколько дублей. Григорий одел наушники:

- Подождите пол часика, сведу и хоть слегка обработаю, - он погрузился в работу, оставив гостей развлекаться самим.

Алексей и Аркадий сидели на стульях друг напротив друга, и негромко разговаривали. Речь шла про гастроли, оборудование, деньги. Марине это было непонятно и неинтересно, и она переминалась с ноги на ногу, стоя у двери комнаты записи. Вдруг раздалась громко звучащая мелодия. Её мобильник, который лежал на старой колонке напротив, ожил.

«Наверно, Ленка волнуется, я же с утра ушла».

Она рванулась с места, сбросила звонок и опять вернулась к двери. Певца раздражали её топтания и хождения:

- Да сядь ты куда-нибудь, не мельтеши! - голос прозвучал резко, как приказ.

Девушка осмотрелась, но сесть было некуда: на стульях сидели мужчины, колонка, на которую она выложила мобильник перед записью, была завалена всяким хламом, а в единственном старом кресле спал большой пушистый чёрный кот. Марина его только сейчас заметила. По следам когтей на деревянных подлокотниках, разодранной обивке и клокам шерсти на ней было понятно, что кресло принадлежит ему.

- Тоха, брысь! – попытался пугнуть его певец, но тот только презрительно сощурился и продолжал лежать, как ни в чём не бывало. Было понятно, что они давно знакомы и недолюбливают друг друга. – Вот где бесполезное создание.

- Не трогай его, - Алексей протянул руку и погладил кота. Тот благосклонно зевнул. – Старенький он уже. Старость надо уважать.

- Это ты точно про кота сейчас? – засмеялся Климов. – Иди сюда, - позвал он Марину, и когда та подошла, взял за руку, одним движением резко притянул к себе и посадил на колени. Мужчины продолжили разговор, больше не обращая на неё внимания. Марина от неожиданности замерла в неудобной позе, боясь пошевелиться. Господи, она сидит на коленях у самого Аркадия Климова! Будет что девчонкам рассказать, обзавидуются.

Её размышления прервал громкий голос Гриши.

- Готово, сейчас послушаем.

Из колонок, развешенных по стенам студии, зазвучала песня. Марина не узнала свой голос, она никогда его не узнавала в записи. Но ей понравилось. Исполнение было лёгким, чистым и нужно было признать, ансамбль с сильным голосом Аркадия звучал красиво.

Мужчины удовлетворённо переглядывались. По их реакции Марина поняла, что всё получилось. Григорий радостно потирал руки:

- Ты же знаешь, Аркаша, я редко ошибаюсь. С тебя причитается.

- Да подожди ты, - осадил его друг, и, посмотрев в упор в глаза Марине, сказал:

- Ну что, давай знакомится. Меня зовут Аркадий, фамилия Климов. А тебя как?

- А я вас знаю, слышала ваши песни.

- Правда? И как тебе?

- Ну-у-у…. – девушка задумалась, подбирая слова. Мужчины разразились хохотом.

- Получи, Аркаша. Это чтоб не зазнавался, - Алексея явно позабавила эта пауза.

Марина покраснела:

- Просто это немного не тот стиль, что мне нравится. Я больше джаз люблю, и айр-энд-би.

- Да не оправдывайся. Врать не умеешь – уже хорошо, - было видно, что певца это только развеселило. – А ты что ты за птица? Сразу видно - залётная, не москвичка. Где сейчас живёшь?

- Я из Беларуси, учусь в Минске, 1-й курс окончила экономического. Я в гостях у сестры, она в Москве работает, квартиру снимает. Я случайно увидела вчера объявление о прослушивании.

- Паспорт есть?

- Есть, - Марина достала паспорт из заднего кармана и подала Климову. Она хотела встать с колен певца, но тот одёрнул: