– Руслан, я тебя жду! – отец махнул рукой, подзывая к себе.

Сжал челюсти, поражаясь перемене, произошедшей с ним, пока меня не было. Батя тяжело дышал, лихорадочно моргая покрасневшими глаза. Выглядел так, будто встретил призрака.

– Что здесь происходит? – я напряженно покачал головой, ощущая, как внутри завязывается узел.

– Мне нужно с тобой очень серьезно поговорить, сынок. Прямо сейчас.

В кабинете отца царил полумрак, и пахло нагретым красным вином как в «Hotel de Paris» в Монако. Батя расположился в своем любимом кожаном кресле, а я сел напротив, внимательно разглядывая его лицо: в густых каштановых волосах появилась легкая проседь, однако карие глаза отсвечивали все тем же юношеским огнем. Даже не верится, что в следующем году ему стукнет пятьдесят.

– О чем ты хотел поговорить? – я закинул ногу на ногу, пытаясь подавить зевок.

Антикварные часы на стене показывали четверть четвертого – нестерпимо хотелось похоронить сегодняшний день в кровати.

– Мы со Светой расписались, – сказал отец после небольшой паузы.

– Что? – я чуть не подпрыгнул. – Ты шутишь?!

– Да, сегодня утром заглянули в ЗАГС. Она беременна, а я, как порядочный человек, решил сразу обозначить серьезность своих намерений.

В кабинете установилась тишина. Я таращился на батю, пытаясь осмыслить его слова: беременна, расписались… Значит, уже поздно что-то предпринимать.

– Поздравляю… – выдал сухим трескучим тоном. – Но почему ты заранее ничего не сказал? Мы вроде как члены семьи…

– Свадьбы не будет. Света против церемонии. Однажды она уже выходила замуж с пышным платьем и фатой, но ее муж погиб. Да и я не хочу осквернять светлую память вашей матери. Я любил ее… видит Бог, как сильно я её любил… Но прошло уже восемнадцать лет, и пора начать жить дальше…

Отец сидел, откинувшись на спинку кресла, с каменным выражением лица. Я видел, с каким трудом даются ему слова. Он явно что-то недоговаривал. Предвосхитив мой вопрос, батя продолжил:

– …Скоро мы со Светой и Агнией уедем в Лондон. Надолго. Я, наконец, созрел открыть еще один филиал, нашел надежных партнеров, но первое время необходимо мое постоянное присутствие. Светлана будет рожать там, а ее дочка поступит в Кембридж или Оксфорд.

Сердце забилось чаще. Пол под ногами стал шататься. Черт.

– Но…

– Погоди, сынок, дай я закончу. Светлана настаивала на брачном договоре, но у меня не поднялась рука подписать эту бумаженцию. Тем не менее я почти завершил работу над завещанием. Жизнь – штука непредсказуемая. Я хочу, чтобы мои сыновья продолжили развивать семейный бизнес. Ты, Гвидон, Миша и Лев в случае моей смерти получите всё.

– Пап, о чем ты говоришь? Какой смерти?

– Ну мало ли… завтра кирпич на голову упадет…

– А как же твоя новая жена? У вас скоро родится ребенок…

– Разумеется, никто из моих родственников не будет голодать, – он натянуто улыбнулся. – Однако вы единственные претенденты на управление «Пром-Торг-Инвест». Жена полностью разделяет мою точку зрения. Но ты должен пообещать мне кое-что…

– О чем ты? – пробурчал, жмурясь от пульсирующей боли в висках.

– Сейчас, да и после нашего отъезда, ты должен присматривать за своими братьями…

Наши взгляды сошлись, и меня вновь посетило нехорошее предчувствие.

– Что значит – присматривать? Им же не по пять лет! – Я ждал хоть каких-то объяснений, но он просто молчал, нервно щурясь.

– Ты знал свою маму дольше других, а близнецы до сих пор винят себя в ее смерти… – отец запрокинул голову, стиснув карандаш. – Все изменилось. Я полюбил другую женщину и понимаю, что должно пройти время, прежде чем парни свыкнутся с мыслью о мачехе. Я доверяю тебе, Руслан. Ты всегда был самым благоразумным из четверки, поэтому прошу присматривать за братьями… И еще. Если вдруг заметишь что-то подозрительное в доме… – он прокашлялся, отводя взгляд. – Сразу сообщай мне!

– Ваня, спать пора… – позвала Светлана, впуская в кабинет тусклую полоску света из коридора.

– Дорогая, уже иду! Сынок, ты меня понял, – отец заговорщически подмигнул.

Я кивнул, несмотря на то, что ни черта не понял. В голове творился полный фулл хаус и каре на тузах.

– Поздравляю вас! – выдавил улыбку, обращаясь к новоиспеченной мачехе.

– Спасибо, Руслан! Для меня это тоже полная неожиданность. Ваня пригласил пообедать, а потом выяснилось, что мы едем в ЗАГС… – рыжеволосая женщина задорно хихикнула, посылая бате влюбленный взгляд.

Перекинувшись еще несколькими дежурными фразами, мне удалось от нее отделаться и, спустя пару минут я оказался в спальне. Решительно избавился от пиджака, развязал удавку на шее, с облегчением стягивая тесные брюки вместе с боксерами, после чего направился в душ.

– Агния-я-я… – прорычал, когда водный поток намочил напряженное тело.

Сжал каменный член, прижимаясь спиной к прохладной плитке. По венам разлилось электричество, стоило вспомнить её решительный взгляд около клуба. На красивом лице сводной сестры застыли смесь ненависти и пренебрежения.

Да, крошка, я заслужил всё это сполна. Боже. Покрутил плотную головку между пальцами, выдавливая каплю спермы. Захлебывался слюной при воспоминании о её бледно-розовой щелке. Интересно, какая она на вкус? Я с ума сходил, так осатанело хотел заняться любовью с этой девчонкой…

* * *

…Следующий удар пришелся кулаком в живот. Он был таким сильным, что зубы клацнули, и во рту появился тошнотворный привкус крови. Моей крови. Пронзительный крик разодрал барабанные перепонки. Мой крик. Второй раз в жизни я орал столь пронзительно – первый случился много лет назад в день, когда отец сообщил о смерти мамы. Новые удары прилетали со всех сторон. Мое тело превратилось в огромную пульсирующую болевую точку…

– Только не потерять сознание… Только не это…

А потом, уносясь в пугающую беспросветную темноту, я увидел её космические глаза. В них горели звезды и летали кометы. Через мгновение удары прекратились, но я уже был не здесь. Наблюдая за происходящим со стороны, мечтал еще хотя бы раз в жизни увидеть эти фантастические глаза и поцеловать её теплые губы…


Я подскочил на кровати, вытирая пот со лба. Каждую ночь на протяжении последних месяцев мне снился один и тот же кошмар. Сознание никак не могло вытеснить воспоминания о той роковой ночи. Незнакомка из клуба спасла мне жизнь.

Если бы она появилась минутой позже, меня бы забили до смерти. Пригладил взмокшие волосы, потянувшись к мобильному. Через считанные секунды я уже набирал номер частного детектива.

– Руслан Иванович? – послышался заспанный голос на другом конце. – Доброе утро…

– Есть какие-то новости? – выдохнул сквозь зубы.

– Э-э-э… Вы же знаете, мы делаем все возможное, но пока без изменений.

– Ни одной зацепки за полгода? Серьезно? И за это моя семья платит вам такие бешеные бабки?! – сжал края простыни, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на личности.

– Преступники будто растворилась в воздухе. Даже наши лучшие ищейки не могут их разыскать… Но мы не теряем надежду! – голос детектива дрогнул.

– А как же девушка, которая спасла мне жизнь? Именно она может изменить ход расследования…

– Руслан Иванович, я все понимаю, но администратор клуба работала в том заведении последние дни. Она не потрудилась записать имена гостей. Мы делаем все возможное… – детектив тяжело сглотнул.

Резко отключился, долбанув кулаком о спинку кровати. В это мгновение дверь спальни распахнулась: на пороге появились братья в полном составе.

– Мои глаза… О-о-о… Я сейчас ослепну! – заорал Гвидон, картинным жестом закрывая лицо.

Я натянул одеяло до пояса, стараясь усмирить ураган, зарождающийся в груди. Средний брат действовал мне на нервы.

– Что вам надо? – медленно переводил взгляд с Миши на Льва, не обращая внимания на артиста, все еще кривлявшегося возле окна.

– Мы только что разговаривали с отцом. Из последних новостей: Светлана официально стала нашей мачехой, а Агния сводной сестрой… – в унисон промычали близнецы.

– Я в курсе. Батя почти закончил работу над завещанием, нам нечего опасаться, тем более скоро они уедут в Лондон. Травля сестренки отменяется.

– Согласен. Агния не такая уж и овца. Скорее, молодая волчица… – Гвидон зловеще рассмеялся. – Не каждая девчонка может устоять перед моими поцелуями…

– Что? – руки задрожали, в висках появилась тупая боль. – Что ты сказал? – медленно поднялся с кровати, делая шаг к нему навстречу.

– Я поцеловал её перед сном, – брат пожал плечами, смерив меня ледяным взглядом.

Обратил внимания на ссадину на его верхней губе. Ярость с сумасшедшей скоростью распространилась по венам, заглушая ноющую боль в ноге. Схватил Гвидона за плечи, хорошенько тряхнув.

– Заканчивай этот цирк! – Дикий зверь внутри готов был вырваться на свободу, мечтая размозжить смазливую физиономию родного брата.

– Воу… воу… воу! Полегче, хромой!

Близнецы схватили меня сзади, оттаскивая от брата.

– Ты и так заставил её выпить это дерьмо! Пора остановиться…

– Я ничего ей не подмешивал! Не спорю, положил гребаную банку с таблетками в карман, но в последний момент передумал… Не люблю послушных овец, а вот дикие волчицы очень даже в моем вкусе… – Гвидон развернулся и, долбанув дверью с такой силой, что она чуть не сорвалась с петель, вылетел в коридор.

– Рус, вообще-то это ты предложил устроить секс-скандал, – укоризненно бросил Миша, выходя следом.

– И подмешать Агнии наркотики – тоже твоя идея! – добавил Лев, хлопая дверью.

Ноющая боль в ноге разыгралась с новой силой, но она не могла заглушить то, что творилось внутри. Они правы. Я волк. Настоящий монстр. И полное ничтожество. А самое страшное – инстинкт охотника вытеснил все остальные желания, и я уже не мог оставить рыжеволосую девочку в покое, пока не сделаю её своей.