— И мама будет довольна, — сказала Марина, улыбнувшись несколько лукаво. Карина же фыркнула.

— Ради Бога, только без меня.

Тимур зыркнул на неё из-под густых бровей.

— Замуж не выйдешь — поедешь.

— Раньше старые девы жили в домах своих более удачливых родственников, — сообщила довольная Марина. — Помогали по дому, детей нянчили. — На старшую сестру глянула и рассмеялась. — Только сумасшедший доверит тебе своих детей.

Карина фыркнула немного возмущённо, а потом вытянула руку с пустым бокалом и с нотками обиды попросила:

— Лёшик, налей мне ещё вина.

Он бокал у неё забрал, при этом наградив убийственным взглядом, а Света где-то совсем рядом в смятении кашлянула, после чего поднялась с кресла.

— Может, пройдём в столовую? Стол уже накрыли.

Проходя мимо скульптуры, Тимур снова рядом с ней приостановился, оглядел более внимательно. А потом поинтересовался:

— А ты можешь отца попросить, чтобы он мне такую же сваял?

Алексей спрятал улыбку.

— Тимур, мой отец известный скульптур, у него выставка за выставкой. Ты можешь выбрать всё, что тебе понравится.

— Да? — Катанян, кажется, не на шутку заинтересовался. Окинул быстрым взглядом просторную гостиную. — Поставлю у своего кабинета, чтобы все видели.

Алексей хлопнул его по плечу.

— Как скажешь.

Весь ужин Алексей как мог, пытался разрядить обстановку. Он говорил, Тимур поддакивал, а то и смеялся, они обсуждали какие-то свои новости и знакомых, а женщины лишь изредка в беседу вступали. И если Марина с Кариной по привычке не лезли поперёк слова отца, хоть и не совсем по тем причинам, о которых мыслил сам Тимур, то у Светы окончательно испортилось настроение. Она силилась улыбаться, вести себя, как радушная хозяйка, но Лёша понимал, в чём дело. Произошло то, чего он опасался — Каринка своим поведением заставила её призадуматься. Этим своим фирменным «Лёшик» и постоянными свойскими обращениями к нему лично за столом. Ей оставалось только руку протянуть, чтобы по щеке его похлопать, как она любила делать, когда они оставались наедине. И на Свету, кажется, никакого внимания не обращала, словно той и не было рядом. В какой-то момент её понесло, она снова начала болтать без умолку, пока Тимур на неё не цыкнул предостерегающе. И даже руку вскинул, видимо, для него это было не в диковинку, останавливать поток словесных глупостей старшей дочери. Даже сказал однажды, напомнив Алексею интонациями Алана Чумака:

— Молчи.

Каринка насупилась и запила своё недовольство вином.

— У тебя, Алексей, сын. Тебе повезло. А у меня полный дом женщин.

— И четыре сестры, — с натугой напомнила Света, пытаясь пошутить.

Катанян тут же кивнул, подхватив горестную тему:

— Четыре. И все старшие. Отец Бога благодарил, что ему на старость лет сына послал. А у меня вот проблема, — договорил Тимур, приглядываясь к дочерям.

— Ещё не всё потеряно, папочка, — сказала Карина, и Алексей поневоле поморщился от её очередной глупости. И зачем-то поторопился это исправить, сказал:

— Да, Тимур, тебя дочери внуками порадуют.

— На это и надеюсь. — И вдруг ткнул в стол указательным пальцем, посмотрев на Марину. — Первым, чтоб внук был.

Тут уже рассмеялись все, а Алексей кинул быстрый взгляд на жену, пытаясь оценить её настроение. Света хоть и улыбалась, но видно было, что ей не терпится этот вечер закончить.

После ужина снова устроились в гостиной, но ненадолго, Тимур изъявил желание дом посмотреть, и Света, как радушная хозяйка, вызвалась устроить ему экскурсию. Они для начала вышли из гостиной на веранду, Лёша следил за ними взглядом, улыбнулся, когда Света на него обернулась, а потом подошёл к Карине, которая разглядывала семейные фотографии на стене. Марина была занята телефонным разговором, с лёгкостью перешла на армянский, но судя по её тону, разговаривала с кем-то ей дорогим и близким, возможно, что и с женихом.

Алексей к Карине подошёл и, загородив её своим плечом, попытался отобрать у неё бокал с вином.

— Хватит пить, — почти прорычал он, но впечатления почему-то не произвёл. Бокал Карина ему отдала, но тут же взяла его под руку и прижалась к его боку. Указала на одну из фотографий.

— Это твой сын? Хотела бы на него посмотреть.

— Я не показываю своего сына пьяным посторонним женщинам.

Она ахнула и тут же посмеялась над его словами.

— Какая я тебе посторонняя?

Алексей стряхнул с себя её руку.

— Каринка, прекращай нести эту ерунду. Мало того, что напилась, так ещё и полный комплект проблем мне обеспечила.

— А что такое? — Она через плечо обернулась, удостоверилась, что в комнате они вдвоём, Марина тоже вышла на веранду, и крепче к Лёшиному боку прижалась. — Тебе ли рассказывать, как женщине хорошее настроение вернуть. — Её рука пробежалась по его плечу, потом она пальчиком коснулась его подбородка, и Алексей поневоле голову повернул и встретился с ней взглядом. Карина соблазнительно улыбнулась. — Был бы ты моим мужем, я бы тебя от себя не отпустила ни на шаг. Ты бы мне хорошее настроение возвращал и возвращал.

— Да не дай Бог, Карин.

Она ткнула его кулачком в плечо, и Лёша рассмеялся. Но потом уже более серьёзным тоном попросил:

— Так что завязывай намёки делать, веди себя прилично.

— А я прилично себя веду. Пока папа ничего не говорит — всё прилично.

— А можешь сделать так, чтобы и мне нечего было сказать?

Она поджала пухлые губы, потом плечами пожала.

— Зависит от того, что я за это получу.

Он сверкнул на неё глазами, а она вполне довольно рассмеялась. Отошла от него наконец, села на диван и руки вытянула на спинке. Спина красиво прогнулась, вырез на кофточке открылся, демонстрируя пышную грудь.

— Скажи мне честно, ты запал на ту журналисточку?

Алексей от неожиданности моргнул, а после шикнул на неё.

— Ты рот закроешь или нет?

Карина голову на бок склонила, приглядывалась к нему с любопытством.

— Чем она лучше меня? Нет, я ничего не скажу, симпатичная мордашка, да и фигурка… Но, Лёш, как же я? Я ведь лучше собаки, — дурачась, проговорила она, наблюдая за тем, как он лицом темнеет, а потом и вовсе ей кулак показал. Совсем рядом послышались голоса, Карина усмехнулась весьма провокационно, но в комнату вошли, и она замолчала, хотя не спускала глаз с лица Алексея. А тот обрадовался, когда нашёл на что отвлечься. Света вошла в гостиную с сыном на руках и улыбнулась присутствующим, правда, обратилась скорее к мужу:

— Смотри, кто не спит.

Андрюшка тут же нашёл взглядом отца, и руки к тому протянул.

— Папа!

— Папа, — повторил за ним Алексей, забрал его у Светы. Сыну улыбнулся, подкинул, но Андрюшка даже не рассмеялся и не взвизгнул, как обычно, он разглядывал незнакомых людей, потом палец в рот сунул.

— Весь на отца похож, — с завистью отметил Тимур, разглядывая ребёнка.

Алексей хмыкнул.

— Тогда уж на деда.

— Папа, я гулял! — Андрей указал пальчиком на распахнутые двери веранды. — Там киса.

Алексей улыбался, сына слушая, потом посмотрел на Карину, которая наблюдала за ним с откровенной насмешкой. И он от неё отвернулся.

— У вас замечательная семья, — сказала им Марина, прощаясь. Пожала Свете руку, вполне душевно улыбнулась, порадовалась знакомству, а когда Карина с хозяйкой прощалась, поддакнула:

— Да, да. Замечательная семья. Надо вас на обложку журнала «Семейная жизнь».

— А такой есть? — спросила Света.

Карина кинула на Алексея весёлый взгляд.

— Спросите у мужа, он должен знать точно.

Вот зараза испорченная.

Алексей громче, чем было необходимо, захлопнул дверь за дорогими гостями. И ещё пару секунд не оборачивался, заставляя себя разжать зубы.

Света прошлась по гостиной, поправила диванные подушки, пустые бокалы с журнального столика убрала, а когда на мужа посмотрела, он уже выглядел спокойным. Андрея няня унесла в детскую, и они остались вдвоём, в повисшей тишине, которая в последнее время стала привычной в их доме. Света устало вздохнула, вернулась к дивану и села. Сложила руки на груди, обдумывая, стоит ли что-то у Лёши спрашивать по поводу увиденного и услышанного сегодня.

— Занятная девушка, — сказала она, в конце концов.

— Кто? Каринка? — Света лишь кивнула. Алексей же отмахнулся. — Чокнутая она. — Сказал это и вдруг поймал себя на мысли, что некоторое время назад то же самое говорил Ире, пытаясь оправдаться. Занятно.

— Да, я заметила.

— Заметила, правда? — Лёша усмехнулся. Тоже сел, правда, не рядом с женой, а напротив, в кресло. Ноги вытянул и вздохнул, тоже устало. — Это все замечают.

— И она к тебе неровно дышит.

— Ты мне льстишь, дорогая.

— Разве?

Алексей прищурился, приглядываясь к жене.

— Ты хочешь меня о чём-то спросить?

Света погладила пальцем деревянный подлокотник дивана.

— Не уверена.

— Тогда давай не будем поднимать эту тему. К тому же, всё это глупости. Каринка врёт, как дышит. Слава Богу, что Маринэ более вменяемая девушка, хоть с одной дочерью Тимуру повезло

— Ты поэтому не хотел этого ужина? Знал, что Карина из себя представляет?

— В основном.

Света помолчала, потом усмехнулась каким-то своим мыслям, и неожиданно поднялась. А проходя мимо него, по плечу его ладонью провела. Вроде и погладила, приласкала, но ощущения подобного у Алексея не осталось. Он нахмурился, размышляя о подозрениях жены, после чего достал из кармана мобильный и проверил входящие сообщения. Ира не звонила и не писала, хотя он надеялся на это, несколько часов назад отключая звук. Сполз немного на кресле, глаза закрыл, но всего на минуту, потом быстро набрал сообщение: «Хреново вечер прошёл, котёнок». И почему-то стало легче. Без её ответа, без лишних слов, легче стало просто от того, что он может ей написать…