— И бутерброд тебе сделаю с сыром. Надо обязательно съесть, Ириш.

Ира поднялась, но прежде чем из кухни выйти, мать обняла.

— Спасибо, мама. Я обязательно съем.

Наталья Викторовна улыбнулась.

— Подлизываешься, что ли?

— Чуть-чуть.

После крепкого кофе и бутерброда жить стало намного приятнее. Ира даже на сковороду с пожаренными котлетами взглянула с определенным интересом, но затем головой мотнула, отбрасывая даже саму мысль. Десять утра, для мяса слишком рано.

Осталась в квартире одна, все разошлись по работам, а она осталась наедине со своими мыслями. И если вчера днем обещала себе, что сегодня обязательно позвонит Мише, хотя бы для порядка, то сейчас об этом и речи идти не могло. На фоне воспоминаний о вчерашнем вечере она попросту не справится с голосом, он будет звучать виновато, и Миша без сомнения обо всем догадается. По крайней мере, поймет, что она что-то натворила. А ей еще и Леша сегодня звонить должен, обещал. И ей надо понять, как на его звонок отреагировать. Это вчера ее разум алкоголь затуманил, а сегодня она понимает, как неправа. Не может же она в самом деле всерьез раздумывать о том, чтобы с ним встретиться? После вчерашних экспромтов в машине, сомнений нет, что ни один разговор не займет их надолго. А он семейный человек, и об этом нельзя забывать. Она всегда презирала женщин, нагло разбивающих чужие семьи, а сама туда же. В Лондоне все было по-другому, он был там проездом, и на их семейное положение та ночь повлиять не должна была. Но получилось, что повлияла, по крайней мере, ее брак рухнул, но у Лешки ребенок, совсем маленький. Но при мысли о том, что он не позвонит, как обещал, становилось невероятно тоскливо. Разве она виновата, что у него жена и ребенок?

К тому моменту, как телефон зазвонил, Ира окончательно извелась. Каждая минута знаменовалась разительной сменой настроения: она попеременно чувствовала вину и тоску; хотела, чтобы он звонил, и не хотела, во избежание дальнейших страданий и неприятностей. А взяв в руки телефон, увидела на экране его имя: Леша. Это когда она его в список контактов внесла? Вчера вечером, под впечатлением от крепких объятий?

— Уже не рано, — сказал он вместо приветствия. — Я ждал, сколько мог.

Ира невольно улыбнулась и присела на диван.

— Привет.

— Привет. Как себя чувствуешь?

Она отклонилась назад, прислонившись к спинке дивана.

— Нормально. Я очень пьяная была?

— Я бы сказал: опьяняющая. Пообедаешь со мной?

Она кинула взгляд на часы. Приглашение в ресторан лучше, чем приглашение сразу в гостиницу, правда? Но она все равно сомневалась, и он это понял. Принялся подначивать:

— Ну давай, Ириска, соглашайся. Я стойко вытерпел три часа, прежде чем тебе позвонить.

— Просто пообедаем?

— Просто пообедаем, — поддакнул он, подозрительно поспешно. Только дура бы ему поверила.

Ира не поверила, но все равно согласилась. А следующие полтора часа в суматохе приводила себя в порядок, в надежде скрыть даже малейшие следы вчерашнего опьянения. Макияж более тщательный, чем обычно, волосы распущены по плечам, новые босоножки на танкетке, чтобы не покачнуться не дай бог на тонкой шпильке, а платье, платье от Шанель. Легкое, непритязательный фасон и облегающий покрой. Благо на улице жаркий солнечный день, и выбор наряда можно списать именно на него, а не на тщательную подготовку к свиданию с мужчиной, который сводит тебя с ума. Простое совпадение… Правда, таких совпадений не бывает, когда в крови бурлит предвкушение. И за это предвкушение и нетерпение, Ира не переставала себя ругать. Одна внутренняя «она» себя ругала, а другая благополучно от этого отмахивалась.

Когда она на такси подъехала к ресторану, Алексей ждал ее на стоянке, недалеко от входа. Она из машины вышла, выглядела немного смущенной вчерашним своим вольным поведением, а сама украдкой окинула Лешку жадным взглядом. Вот разве она могла отказаться от встречи с ним? Все доводы разума не могли ее остановить и предотвратить то, что вот-вот случится. Она шла к нему, а он улыбался, той самой опасной, едва заметной улыбкой, которая когда-то заставила ее потерять голову. Для разгара рабочего дня он был одет довольно демократично — светлые джинсы и футболка глубокого голубого цвета, и держался расслабленно, явно не опасаясь, что их кто-то может увидеть. И их «просто пообедаем» началось с якобы случайного прикосновения рук, которое уже в следующее мгновение переросло в полноценное объятие, и Ира замерла в кольце его рук, ощутив горячее дыхание на своей щеке, когда Алексей к ней наклонился.

— И даже не опоздала. Я думал, будешь сомневаться куда дольше.

— Знал, что я буду сомневаться?

Его губы скользнули по ее щеке и коснулись губ, а у Иры вырвался судорожный вдох. Как сигнал, признание, насколько она взволнована и своим приходом сюда, и его близостью. Почувствовала горячие ладони на своих бедрах, ее притянули ближе к мужскому телу, и она инстинктивно приподнялась на цыпочках, чтобы быть еще ближе к нему и вернуть поцелуй. Вот только нежности не получилось, поцелуй изначально вышел каким-то отчаянно голодным, и Ира поневоле ухватилась за ворот Лешиной футболки, чувствуя внутри поднимающуюся вьюгу — невероятной силы ощущения закружили, но в то же время принесли холод и чувство вины перед незнакомой женщиной и ребенком.

Ира заставила себя отступить, мысленно порадовалась суперустойчивой помаде на губах, а Алексею сказала:

— Ты обещал мне обед.

Он усмехнулся, немного разочарованно, но признал:

— Обещал, — и протянул ей руку.

Обедать с ним, чинно восседать за столом в ресторанном зале, держать папку с меню и отстраненно улыбаться, спустя каких-то пять минут после того, как целовались на стоянке, будто подростки, было странно. Лешка улыбался, ее смятению, и даже подзадоривать пытался, но получил удар по лодыжке, и насмехаться прекратил. А Ира в первые минуты нервно озиралась, удивляясь, почему Алексей не волнуется из-за того, что может встретить знакомых.

— Что ты хочешь? Здесь отлично готовят жаркое, — сказал он, а Ира меню захлопнула и даже папку от себя отодвинула.

— Я хочу десерт. Огромный кусок шоколадного торта.

Он улыбнулся.

— Не думаю, что это хорошая идея — заедать сексуальный голод.

Ира голову на бок склонила, постаралась взглянуть на него возмущенно.

— Конечно, ты воспринял слова «огромный» и «шоколад» на свой счет.

— А они ко мне не относились?

Подоспел официант, и Алексей сделал заказ и для нее тоже, ни на секунду не засомневавшись в выборе. На десерт — кофе с мороженым. Ира расценила это как намек. В животе вновь запорхали бабочки. Так бы сказала какая-нибудь утонченная натура в любовном романе позапрошлого века, а на самом деле ожидание стало непереносимым, и все эти танцы вокруг огня показались глупыми. Они встретились с определенной целью, и оба это знали. А обед и десерт — лишь попытка придать происходящему более благопристойный вид.

— Так что у тебя с мужем?

Он спросил более чем серьезным тоном, а Ира не нашла в себе смелости посмотреть ему в глаза. Ковыряла вилкой запеченного сибаса, и думала, что ответить.

— Ты спрашиваешь, потому что считаешь, что у тебя есть право задавать мне такие вопросы?

— Да.

Замечательно. И теперь она окончательно растеряна.

— Мы решили сделать паузу.

— Вчера ты сказала, что ушла от него.

— Эти две мысли приходят ко мне попеременно каждые две минуты. То я уверена, что ушла, а потом прихожу к выводу, что все не так плохо.

Он жевал и смотрел на нее исподлобья, кажется, всерьез обдумывал ее слова.

— А ты его любишь?

Ира посмотрела на него, прищурилась, ощутив недовольство от его вопроса в лоб.

— Леш, а ты любишь свою жену?

На мгновение она в душе замерла. Что он скажет? Но он лишь плечами пожал, словно не видел в этом вопросе от нее, ничего особенного.

— Мы вместе семь лет.

— И это что-то объясняет?

— С человеком, с которым трудно, столько не живут.

— То есть, тебе с ней удобно, и это любовь?

— Наверное.

Она кивнула, не знала, что еще сказать или сделать. Мужская логика, столь прямолинейное суждение, приводили в ступор. И главное, он совершенно спокоен.

А еще хотелось спросить: а я? Как же я? Почему ты здесь со мной, раз любишь ее?

Потом головой покачала.

— Это не любовь. Я почти три года с ним жила, Леша, и мне было спокойно, удобно, все было правильно, но я всегда знала, что это не любовь. По крайней мере, не та.

— Почему-то мне не верится, что ты в данный момент в любви мне признаешься. Скорее уж обвиняешь, что все испортил.

Ира откинулась на спинку стула и вилку отложила. Отвернулась от Леши.

— Ни в чем я тебя не обвиняю. Иначе бы меня здесь не было. — Она вдруг улыбнулась. — Я иногда вспоминаю то лето, и знаешь, с каждым разом все острее понимаю, как изменилась.

— Просто ты повзрослела, сладкая.

— Думаешь?

Он кивнул.

— Ты мечтаешь все о том же, но уже этого не ждешь. Разве я не прав?

Ира вздохнула, а Алексей руку через стол протянул и накрыл ладонью ее ладонь. Чуть сжал. А она смотрела на его руку, потом глянула исподлобья, встретила взгляд Алексея, пристальный и испытывающий, и руку свою поспешила отодвинуть.

— Ты такой понимающий, Леша, мне прямо страшно.

Он оценил её тон и усмехнулся.

— Ладно, — произнёс он после короткой паузы, и, видимо, что-то переосмыслив. — Ты права. Ты на самом деле повзрослела, но я смотрю на тебя и по-прежнему вижу ту девочку. Не злись на меня.

— Ты понимаешь, что мы совершаем подлость? Даже сидя сейчас здесь и просто обедая, мы предаём их?

— Тебя это беспокоит? Поэтому и уехала?