ни назад.

Я, как загнанный лев,

стерегу мостовые…)

Мчится всадник свободный.

Да все — как всегда.

(Улыбнись и скажи: «Глупо.

Слишком чужие».)

И круги на Неве, и опять — тишина.

— Странно только, что от лица мужчины, да?

— Пойдем.

Алесандр посмотрел на Кристину и понял, что ей хоть и приятно, но все же очень грустно читать эти стихи. Она что, и вправду думает о Жанне? Глупая наездница.

— Ничего странного, Кристина. Это мои стихи.

— В каком смысле твои? Она посвятила их тебе?

— Нет. — Алесандр подал Кристине руку. Они выбрались с пляжа и пошли по дороге. — Скорее уж, я — ей. — Пауза. — И не только ей.

— Я не поняла тебя.

— Это моя тетрадь. Я в школе и в институте, короче, в молодости писал стихи. Всякая там любовь-морковь, прости-прощай и т. д., и т. п. Мне казалось, что вполне неплохо. Я сейчас, конечно, уже ни строчки не знаю наизусть, но помню, там было еще что-то вроде «Избей меня»… Про дождь. Ты тогда у фонтана пыталась мне его прочитать. Потом, что еще… С испанским словом каким-то…

— Adiós?

— Наверное. Тебе виднее.

— Но как же так? — Кристина остановилась. Они проходили как раз между домиками ресторана по ярко освещенной дорожке. Помнится, когда-то Алесандр мечтал стать богатым и знаменитым и приехать в этот ресторан. Какая глупость. — Это правда?

— Можешь не верить. От этого ничего не изменится.

— Нет, изменится. — Они пошли вдоль озера. — Изменится, Алесандр.

Кристина шла как во сне. Не может быть! Она два года жила, воспринимая эти стихи как диалог Жанны с нею, как их интуитивный разговор. Что теперь?

— У меня тоже сегодня кое-какие иллюзии развеялись. Ты уж извини. Смотри, отель какой красивый! Когда я был здесь в последний раз, его еще только строили, а теперь там уже, наверное, людей полно. Кристин! Да подумаешь, какие-то стихи! Какая разница, кто их написал? Тебе же ничто не мешает и дальше считать, что они принадлежат Жанне. Какая разница? И потом, я же не требую вернуть мне тетрадку, она мне сто лет не нужна. Кристина! Не молчи.

Не молчи. Не молчат на прощанье.

Как же молча ты скажешь «Adiós»?

Нам с тобою проститься — раз плюнуть.

Без обид, объяснений,

без слез.

Как пылинку с пиджака

сдунуть.

Пока.

И иду.

Без тебя.

Смело.

Воспоминанья —

Стереть. ОК. Но память зависла. SOS!

Не молчи. Не молчат на прощанье.

Как же все это просто: «Adiós».

— Говорю тебе как актер, ты отлично читаешь стихи. Ну вот, стадион снесли, яхту разломали, но хоть что-то осталось: стихи. Малость, а приятно, — усмехнулся Алесандр. — Ты не замерзла? Могу куртку отдать.

— Не надо, спасибо.

Алесандр поймал себя на мысли, что ему очень хочется, чтобы Кристина заплакала. Сейчас. Здесь. Из-за этой разрушенной иллюзии, из-за стихов, из-за какой-то там Жанны. Он несколько минут назад сам чуть не заплакал. Но если не он, то пусть хоть она: такой депрессивный вечер не может обойтись без слез.

Избей меня, оставь мне пустоту,

Не согревай, позволь замерзнуть,

На самом длинном в городе мосту

Ловить губами предрассветный воздух.

Когда-нибудь, случайно, в тишине,

Ты вспомнишь это имя: А…

На влажной, мытой ливнями земле

Избей меня.

Алесандр все же снял куртку и надел Кристине на плечи.

— Я же говорю: «Не согревай, позволь замерзнуть». Но спасибо, конечно, — кивнула Кристина.

— Подойдем поближе к отелю?

— Нет. Ты знаешь, он еще не достроен внутри, и, соответственно, там пока не было и нет постояльцев. Он напоминает мне отель-призрак из ужастиков: вроде он есть, а вроде его и нет. Неприятно.

— Мне так не показалось. Что ж, не хочешь — как хочешь. Может, тогда прибавим шаг? Время не ждет.

— Да, ты прав.

Они дошли до метро молча и очень быстро. Но там их уже не ждали. Двери метро закрылись прямо перед их носами.

— Откройте, пожалуйста! — Кристина постучала в стекло.

— Чего откройте! — крикнула в ответ старушка-метрополитенщица. — Поезд последний уже ушел. Откройте им!

— Ладно, не переживай. Не раз был в такой ситуации. Сейчас поймаем машину и спокойно доедем по домам.

— Где ты поймаешь машину? Никто уже не ездит в такое время!

— Да успокойся, Кристина, до разводки мостов еще есть время, а значит, и машины найдутся.

— Хоть бы палатка была открыта. Пить хочется. — Теперь девушка уже надела куртку Алесандра, но ей все равно было холодно. — Когда приедем, зайдем ко мне, хорошо?

— Да разумеется, я тебя провожу. — Алесандр поднял руку, но желтое такси проехало мимо.

— Дело не в «провожу». Я хочу, чтобы ты забрал тетрадь.

— Да прекрати, оставь.

— Нет, я не хочу ее.

— Да она и мне не нужна, Кристин.

— Хорошо. Выкину. Как ты тогда в больнице орехи, один за другим, по одному, в форточку. Порву на кусочки и выкину. В форточку.

— Да что значит выкину? Я писал, старался, а ты теперь — выкину, — рассмеялся Алесандр и не успел поднять руку: еще одна машина пронеслась мимо. — Ладно, там видно будет. Который час?

— Ровно час.

— Отлично, у нас в запасе еще тридцать минут.

— А если пешком на Петроградскую? Там уж точно или машину поймаем, или на крайний случай дойдем по мосту на Васильевский?

— Кристин, я, конечно, тоже спортом занимаюсь, но боюсь, за полчаса, да даже за сорок минут мы… Впрочем, выбор-то у нас невелик.

Машина остановилась совсем рядом, почти впритык.

— До моста довезете? Любого. Или же на Васильевский остров. Хотя бы до стрелки.

Водитель молча кивнул. Почти счастливые, Кристина и Алесандр сели на заднее сиденье и захлопнули дверцу.

Что водитель был изрядно пьян, они поняли, только когда машина повернула к Елагину и на предельной скорости понеслась по лесу, выписывая зигзаги.

Алесандр и Кристина переглянулись.

— Остановите немедленно, нам надо выйти! — громко попросила Кристина.

— Мальчики налево, девочки направо! — сострил водитель и расхохотался.

Алесандр выразительно посмотрел на Кристину и наклонился к водителю.

— Извините, а мы, вообще-то, куда едем?

— Мы едем-едем-едем…

— Вы можете остановить?

— Ребята, мосты разведут!

— Какие мосты? Мы же едем в другую сторону!

У Алесандра промелькнула мысль, что такими темпами они вполне могут выбраться на дорогу на Кронштадт, если, конечно, она находится где-то в этом районе: Алесандр точно не помнил. Эта дорога проходит по морю, а у водителя проблемы с координацией…

Мысль Алесандра прервалась ударом машины о дерево, звоном разбитого стекла, последним ревом мотора и последней вспышкой вдребезги разлетевшейся фары.

* * *

Валера позвонил в одиннадцать. Одиннадцать вечера. Да, Жанна, должно быть, уже собирается спать. Она переодевается, и тут звонит он, Валера. Он четко все распланировал. Она услышит его голос как раз в тот момент, когда соберется пойти в спальню. Она одна. И ей так захочется, чтобы он оказался рядом!

— Да?

— Жанна, добрый вечер. Вы меня узнали?

— Кто это?

— Валера! Это же я, Валера.

— Валера?

— Из института, ваш студент… Валера Лавров…

Голос его стал неувереннее. Почему-то у него и мысли не возникало, что Жанна не узнает его, не вспомнит. Она ведь должна была ждать его звонка, разве нет? Она ведь сама дала ему свой номер телефона, сама попросила позвонить! Ну, ничего, ничего, ее можно понять: в конце концов, она переживает из-за разницы в возрасте, чувствует себя заранее виноватой, что совращает мальчика. Ее можно понять. И потом, ей сейчас предстоит сделать очень важный шаг — назначить ему свидание. Ведь они будут заниматься португальским, а это значит, она сейчас назначит ему время занятий, у нее дома!

— Валера, записывайте. 427-19-14. 4-2-7-19-14. Дмитрий, по-моему, Анатольевич. Профессор МГУ, дает частные уроки португальского.

Валера тупо смотрел на лист бумаги, куда записал то, что продиктовала Жанна. Записал машинально, и только теперь до него доходило, что это означает.

— А вы? — тихо, уже совсем неуверенно спросил он.

— Я даю только частные уроки испанского.

— А, подождите, мне ведь как раз испанский и нужен!

— Испанский у вас есть в общем расписании. Если вы чувствуете, что отстаете от группы, то это только потому, что регулярно пропускаете занятия.

Валера молчал.

— У вас еще есть ко мне вопросы?

— Нет.

— Тогда спокойной ночи.

Жанна положила трубку. Она просто положила трубку.

* * *

— Кристина, Кристина…

— Мечты сбываются… Пешком на Петроградскую… Ты цел?

— Я в порядке. А ты?

— Да. Не видно ничего… Где водитель?

— Да уж, действительно говорят, пьяному море по колено; он уже спит давно.

— Ты уверен? Может, он…

— Кристин, успокойся.

— Может, его из машины вытащить, вдруг она взорвется?

— Да не взорвется.

— Ты уверен?

— Я уверен, все в порядке. Проспится — сам вылезет. Давай руку.

— А как он домой доберется, машина, наверное, больше не заведется?

— Пешком доберется. Лучше подумай, как нам быть. Который час?

— Я же говорю: не видно ничего. Ты не знаешь, в этом лесу змеи водятся?

— Не знаю.