Когда автомобиль остановился рядом с кофейней, Грейсон Коул стоял рядом с дверью, его взгляд был сфокусирован на телефоне в его руке. Я улыбнулась, понимая, что некоторые вещи никогда не изменятся. Он всегда был трудоголиком. Его темно-синий костюм был практически совершенным, а темные волосы были хорошо уложены. Он был не из тех мужчин, которые ходили с неухоженными волосами. Парень был максимально повернут на контроле. Это, вероятно, и объясняло то, что он открыл собственную архитектурную фирму, когда в двадцать шесть получил диплом и специальные разрешения, и превратил фирму во всемирно известную, к тому времени, как отпраздновал свой двадцать девятый день рождения.

Я поблагодарила Джерри за то, что подвез меня, и попросила его вернуться примерно через час. Я сомневалась, что у Грейсона есть больше времени, чтобы выпить кофе в рабочий день.

— Извините, это вы ох-какой-важный-важный Грейсон Коул из «Коул Дизайн»? — пошутила я, когда вышла из машины, притворяясь, будто поражена.

Он ухмыльнулся и засунул свой телефон обратно в карман. Его каштановые волосы поблескивали в свете дня, подчеркивая его резкие черты, которые были слишком хороши, чтобы не заметить.

— Приятно знать, что ты не позволила славе похитить свой юмор, — произнес он.

Я засмеялась, а он придержал дверь для меня.

— Камми помогла с этим, — сказала я.

Он слегка прищурил глаза, и переключил свое внимание на меню, висящее на стене за нашими головами. Эта реакция и резкое «нет» Камми на мое приглашение ранее возбудили мое любопытство по поводу этих двоих.

— Эй, у тебя не было никаких проблем с моей сестрой, верно? — спросила я, пытаясь звучать непринужденно.

Клиентка перед нами шагнул вперед к прилавку, и я услышала, как женщина заказала что-то, звучащее как «Булочки с корицей Мокко». «Мм, да, пожалуйста. Я возьму порцию».

— Нет. Естественно нет. Почему ты спрашиваешь? — спросил он, продолжая изучать меню.

— О, она просто скоро заканчивает колледж и, кажется, было бы неплохо для нее поработать на тебя, но, похоже, никому из вас не нравится эта идея.

Его темные брови сдвинулись, и я заметила, как его голубые глаза намеренно сфокусировались на доске за моей головой.

— С этим у меня нет проблем. Просто я не уверен, что она сможет соответствовать тем стандартам, которые я поставил для своих сотрудников.

«О, Господи, почему это звучало как более утонченная версия Джейсона Монро? Что это за фигня с парнями, которые недооценивали мою сестру и меня?»

— Она выиграла около миллиарда наград. Я не знаю, что они значат, но она уверяет, что она одна из лучших студентов по своей программе, — заявила я.

Моя сестра была умной, и я знала, что она может сама попасть в любую фирму города.

Грейсон потер гладкий подбородок, и я уловила запах лосьона после бритья впервые с того момента, как мы встретились. Я знала, что большинство женщин в кофейне намеренно глазели в его сторону, пытаясь быть незамеченными. Проклятие Грейсона Коула.

— Может быть, это и правда, что она одна из лучших студентов. Однако я обычно нанимаю только самых лучших.

Я застонала и закатила глаза.

— Прекращай с этим, Грейсон. Она великолепна, и если ты пожертвуешь парой секунд, чтобы посмотреть на ее проекты, то поймешь это.

— Я видел все ее проекты, — ответил он спокойно, прежде чем нежно подтолкнуть меня вперед к прилавку, чтобы мы могли сделать заказ.

Хипповатый бариста с дредами спросил заказ прежде, чем я смогла развить очень интересную тему. Он всегда интересовался архитектурной работой студентов? К тому времени, как мы перешли в конец кафе, и я сделала фото с двумя очень милыми фанатами, и была уже слишком отвлечена, чтобы спросить.

Мы нашли кабинку в дальнем углу, так что у нас было некоторое подобие уединения. В начале, я пользовалась этим, чтобы папарацци думали, что Грейсон и я встречались. Они фотографировали нас вместе, когда мы появлялись на публике, но к настоящему моменту они догадались, что мы просто друзья, что мы всегда были друзьями. Я не воспринимала Грейсона в таком свете, хотя любая другая пылкая женщина воспринимала.

— Ну, как работа? — спросил Грейсон, сделав глоток кофе.

Я наблюдала, как он расстегивает свой пиджак, чтобы удобнее устроиться, показывая свежую, белую рубашку, застегнутую на все пуговицы.

— Неплохо. У меня должен был быть тур в этом году, но этим утром мой лейбл сбросил на меня небольшую бомбу.

От любопытства он изогнул бровь, но не чувствовал необходимости спросить у меня детали. Он знал, что я выложу ему больше, чем достаточно информации по этому вопросу.

— Ты слышал Джейсона Монро? — спросила я, тайно молясь, чтобы он не слышал.

С небольшой ухмылкой он ответил:

— Естественно. Каждый слышал.

Я закатила глаза. Не каждый. Все слышали «Битлз» и Элвиса. Джейсон Монро не был Элвисом.

— Ну, ваш покорный слуга будет вынужден написать песню в дуэте с ним, чтобы выступить на «Грэмми» в следующем месяце.

Его ухмылка немного увяла.

— Очень интересно. Что Монро думает об этом?

— Монро? — я засмеялась, решив подоставать его. — Что, ты уже настолько близко с ним знаком, что можешь фамильярничать?

Грейсон сощурил свои голубые глаза, и я вспомнила за одну тысячную секунды, что он не из тех, кто любит поддразнивания. Даже когда мы были моложе, он был серьезным и задумчивым. Ох, хмм, может, они с Монро могли бы стать лучшими друзьями, в конце концов. Они могли бы сесть и разглагольствовать о проблемах мужского пола. Потом они могли бы делать друг другу массаж и… стоп, это звучало не так уж плохо. Может, я бы посмотрела на это.

— Похоже, это станет хорошим вызовом для тебя, — предположил Грейсон, вытаскивая меня из моих грез, где он втирает детское масло в Джейсона Монро. Да, знаю, я сказала, что не смотрела на Грейсона в таком свете, но он, вероятно, знал, как обращаться с бутылкой с массажным маслом так же хорошо, как и второй парень.

— Он немного сомневался во всей этой затее, — ответила я, не желая признавать правду. «По существу, он высмеял идею работать со мной. Давайте смотреть на вещи реально».

— Ну, полагаю, мы все увидим.

Он сделал еще один большой глоток перед тем, как поставить стакан на стол и прикрыть крышкой. Его взгляд сосредоточился на руках, будто он выполнял серьезную операцию на сердце.

— Итак, твоя сестра проходила какие-нибудь собеседований с фирмами, чтобы работать после учебы? — спросил он, не встречаясь с моим взглядом.

Я ухмыльнулась тому факту, что Грейсон, казалось, заботился о моей сестре, даже если и усиленно старался показать, что нет. Они сработаются вместе однажды, даже если это станет последним делом, которое я сделала. Нет, стойте, если когда-нибудь будет это «последнее, что я сделала», я бы хотела, чтобы этим оказалось небольшое приключение, типа секса с Джейсоном Монро. Оп-па. Что? Я перевела взгляд на Грейсона, чтобы понять, услышал ли он каким-то образом мой внутренний бред.

— Так проходила? — спросил он снова, напоминая мне вопрос.

— Не то чтобы я знаю, — ответила я просто, когда его телефон начал вибрировать.

Он выругался, когда увидел, кто звонит. С извиняющимся кивком, он ответил на звонок и говорил короткими отрывистыми предложениями:

— Мы проходили бюджет «Дженсон Проджект» десять раз, и если они хотят мрамор в главной ванной, то они несут бред. Нет. Скажи Джону позвонить мне. Нет. Если мы поедем туда, это вылезет из твоего бюджета. Дженсон установил камень дешевле две недели назад.

Я воспользовалась возможностью рассмотреть его детально: острые скулы, прямой нос и сильную челюсть. Его темный цвет волос напомнил мне Джейсона, но на этом сходство и заканчивалось. Грейсон Коул был бизнесменом с достаточной уверенностью, чтобы заставить президента дрожать от страха, в то время как Джейсон был грубым музыкантом с убийственной улыбкой и щетиной на лице.

Если бы у меня когда-нибудь был определенный вкус в парнях, то идеальным был бы Джейсон Монро.

Очевидно, Джейсон пустил корни в моей голове. Мне просто нужно заменить его чем-нибудь другим. Может быть, Бразильская модель был до сих пор в моей квартире, поедая мою еду и пялясь в мой телевизор. Одна проблема: он не довел меня до оргазма. Нет. Этого не произойдет. Мне определенно нужен хороший оргазм, чтобы я могла выкинуть Джейсона из своей головы.

Грейсон закончил звонок и сунул телефон в карман пиджака. По взгляду, направленному на меня, в котором сквозило раскаяние, я поняла, что он собирался завершить нашу короткую встречу.

— Извини, что делаю это, но мне нужно проверить проект.

Я махнула рукой и улыбнулась.

— Не беспокойся. Я все равно собиралась скоро уходить.

— Было приятно увидеться с тобой, Брук, — сказал он, заключив меня в быстрые объятия перед тем, как отойти.

Будто борясь с самим собой, он стоял и смотрел на дверь мгновение перед тем, как повернуться ко мне.

— И скажи Камерон позвонить мне. У меня, может быть, найдется кое-что для нее.

Камерон.

Грейсон был таким деловым. Никто не называл мою сестру полным именем, и по тому, как он произнес его, казалось, что ему было больно. Было ли это на самом деле слишком — просить его помочь ей? Если бы у него был брат, который хотел стать поп-звездой, я бы, не сомневаясь, помогла ему. Хотя образ мужчины, похожего на Грейсона, который пытался бы проскользнуть в один из моих костюмов из спандекса, был слишком забавным, чтобы даже вообразить себе.

— Я передам ей, — произнесла я, когда он надел авиаторы и вышел под яркое солнце Лос-Анджелеса.

Я наблюдала, как он садится в свою шикарную спортивную машину, а затем вернулась обратно в нашу кабинку, чтобы написать Джерри и попросить забрать меня раньше. Когда я вытащила телефон из сумочки, я увидела, что меня ждало голосовое сообщение от неизвестного номера. Интересно.