– Да, да! Совершенно с тобой согласна, – поддакнула матушка, удивившись суждениям сына.
– А девушки, матушка, тоже – разные. Кому-то пострелять хочется, а кому-то и поучиться на Высших Бестужевских курсах, или уж замуж выйти, детей нарожать… все лучше, чем на каторге пребывать остаток жизни. И что девицу эту, террористку, задержали?
– Да! Она и бежать не пыталась! Вот, что удивительно!
– Да, если уж барышни начинают стрелять, то в нашем «датском королевстве» явно что-то не впорядке… – Решил Григорий.
Отправившись в свою комнату, Григорий тотчас переключился на более приятный образ Полины Матвеевой. Он решил написать ей письмо, дабы признаться в своих чувствах. Проведя за письменным столом остаток вечера, покуда совсем не стемнело, он так и добился желаемого результата: вокруг него валялись скомканные листки бумаги с разными вариантами письма, показавшимися ему неудачными.
– Никогда не думал, что написание любовного послания может занять столько времени. Вероятно, я начисто лишен литературных талантов… Да не то, что талантов, а элементарных способностей. Что же делать?..
Немного подумав, Григорий отправился в библиотеку и выбрал сборник сонетов Шекспира.
– Пожалуй, сие подойдет…
И снова занялся написанием послания. Буквально через полчаса на бумаге появились строки:
«Сравню ли я тебя с днем светлым лета?
Милей его ты, кротче и нежнее.
Холодный ветер – злобный враг расцвета,
дни летние могли бы быть длиннее.
Порою око неба слишком знойно,
Иль золото его закрыто тучей,
И красота боится беспокойно
Природы иль случайности летучей.
Твое лишь лето вечное не минет,
И красота не будет скоротечность.
Смерть с похвальбой тень на тебя не кинет,
Когда в стихе изведаешь ты вечность.
Пока есть люди и пока есть зренье,
Жив будет стих и ты, его творенье.[11]
Простите меня великодушно, Полина, что свои слова я подменяю словами Шекспира. Увы, но я лишен литературных талантов, а сей английский поэт очень точно передает мои чувства…
Григорий Вельяминов»
В течение нескольких дней Полина не посещала университет, та как не было лекций на интересующую ее тему. Все эти дни она проводила дома за чтением конспектов и книг. В один из таких дней в комнату Полину вошла матушка и начала совершенно неожиданный разговор:
– Мы решили пригласить на обед семейство Рогозиных. Как ты к этому отнесешься?
– Маменька, вы как я понимаю, все обсудили без меня. И наверняка будет Анатолий? – поинтересовалась Полина.
– Безусловно!
– Насколько я помню, вот уже несколько лет он избегал наносить нам визиты. Не понимаю, право, почему? – посетовала девушка.
– Все очень просто, дитя мое. Он – взрослый мужчина, недавно ему минуло двадцать лет, а ты – очаровательная барышня. Да и потом он жил в Германии…
Полина передернула плечиками.
– Вот если бы я была бабой-ягой, он вероятно, тогда бы приезжал к нам…
Антонина Петровна рассмеялась.
– При всем своем желании ты за бабу-ягу не сойдешь. А теперь давай поговорим серьезно. Семейство Рогозиных – наши давние друзья. Их торговое дело процветает и приносит отличные доходы…
Полина перебила матушку:
– Все ясно! Вы меня хотите сосватать за Анатоля!
– Да. – Призналась Антонина Петровна. – А что в этом плохого? Анатолий окончил Берлинские финансовые курсы и вполне взрослый, самостоятельный и образованный человек. А, если ко всему этому добавить его ум, привлекательность и богатство, то вполне получиться достойная рекомендация для жениха.
Полина насупилась.
– Маменька! Ну почему я должна делать так, как решили вы?! Я уже взрослая.
Антонина Петровна, понимая, куда клонит дочь, напряглась:
– Признайся, ты влюблена.
Матушка попала в цель и оттого Полина покраснела.
– Не то что бы влюблена…
– Но некий молодой человек тебе нравится. Не так ли?
– Да…
– И он – студент…
– Да…
Антонина Петровна едва сдерживалась: прав был супруг, вот они – плоды свободы.
– И что же ты намерена делать дальше? – наседала матушка.
– Ничего. Мы просто встречаемся в университете ничего более. Он – будущий филолог.
– Филология в наше время не кормит. – Со знанием дела заявила матушка. – На что вы будите жить? Знаешь, есть такая мудрая поговорка: женщина – сокровище, а мужчина – сокровищница…
– Право же! – воскликнула раздосадованная дочь. – Он не делал мне предложения… И потом…
– Что потом? – переспросила Антонина Петровна, стараясь держать себя в руках. – Он, как порядочный человек должен явиться в наш дом и просить разрешения ухаживать за тобой.
– Но, маменька! О чем вы говорите! Это так старомодно! – возмутилась Полина.
– Пусть так. Зато мы будем знать: с кем ты встречаешься и достойный ли этот человек. У отца обширные связи, он все проверит.
– Как вы собираетесь наводить справки о Гри…?.. – Полина осеклась на полуслове, чуть не сообщив матушке имени своего поклонника.
– Уж не – Григорий ли, имя твоего поклонника? – догадалась Антонина Петровна.
Полина встрепенулась и в крайнем волнении начала прохаживаться по комнате.
– Ну, какая разница?! – обиженно воскликнула она.
– Ты меня удивляешь! Столько случаев, когда девушки попадают в руки мошеннику, охотнику за приданным. Неужели я ты не проявишь благоразумия? – взывала мать к разуму дочери.
– По-вашему благоразумие – это встреча с Анатолием Рогозиным?
– Да. Именно так.
Полина сникла.
– Хорошо. Я буду вести себя как воспитанная девица из приличного семейства…
Антонина Петровна просияла.
– Вот и славно! – она подошла к дочери и поцеловала ее в щеку.
– Да, но завтра я все равно поеду в университет. – Решительно заявила Полина.
– Конечно, но будь осторожна и благоразумна. Обещаешь?
– Обещаю… – нехотя произнесла девушка.
Выходя от дочери, Антонина Петровна подумала: «Любопытно, с каждым поколением дети все хуже, а родители все лучше… Уж не следует ли отсюда, что из все более плохих детей вырастают все более хорошие родители?»
В те дни, когда Полина не появлялась в университете, Григорий ожидал ее с нетерпением. Он постоянно носил с собой письмо с шекспировским сонетом, мечтая вручить его Полине. Он был просто уверен, что девушка вознесется на седьмое небо от счастья, прочитав сие эпистолярное объяснение. Безусловно, Григорий отдавал себе отчет, что Полина Матвеева – барышня благоразумная, из хорошей семьи… Но все же соблазн был велик. Он часто спрашивал себя: на что он рассчитывает? На прогулки по набережной Невы во время дневного перерыва между лекциями, благонравные знаки внимания, как то: цветы, шоколадные конфеты, духи из модных французских салонов… И не более.
Пожалуй, еще неделю назад всего этого для Григория было бы достаточно с лихвой, но сейчас… Сейчас он настолько уверен в себе и настолько жаждет удовольствий – нет! Конечно, не достаточно! Но… Полина так долго будоражила его воображение. И он носит с собой эту магическую богиню любви только из-за Полины! Но, поразмыслив, Григорий пришел к выводу – не только из-за нее, но прежде – из-за себя самого…
Коляска Матвеевых, как обычно, пересекла Благовещенский мост и въехала на Васильевский остров. Вот и университет! Сердце Полины учащенно забилось: еще немного и она увидит Григория! Ах, как она долго не была в университете! И непременно поступит на будущий год на Бестужевские курсы, дабы видеться с Вельяминовым каждый день!
Коляска остановилась около главного университетского входа. В это время Григорий намеренно прохаживался, надеясь увидеть пребывающую коляску Полины. И, о чудо! Вот она – Полина!!!
Григорий поймал себя на том, что волнуется. Но, не смотря на длительное ожидание и томление в груди, он взял себя в руки и поспешил на встречу даме своего сердца.
– Здравствуйте, Полина! Как я рад вас видеть! – восторженно воскликнул молодой человек.
– Здравствуйте…
Григорий помог девушке выйти из коляски.
– Не сочтите за дерзость: я написал вам письмо. Умоляю – прочтите его на досуге.
Григорий протянул девушке аккуратно запечатанный конверт.
– Письмо? – удивилась Полина. – А отчего вы не можете мне сказать все то, что поведали бумаге? Или она более умеет слушать?
Григорий рассмеялся.
– Знаете ли, говорят: бумага все стерпит… Собственно, поэтому я и написал сие письмо. В нем есть то, о чем я никогда не решусь сказать вам при встрече…
«Любовное признание!!!» – догадалась Полина. И, дабы не смущать молодого человека и не показаться не воспитанной, ответила:
– Я непременно прочту после первой же лекции.
На этот раз лекция была объединенной – присутствовали и филологи, и философы, и исторический факультеты. Аудитория была огромной, но Полина, завидев в первых рядах своих подруг, Марию и Ирину, мило улыбнулась своему кавалеру и поспешила к ним.
– О, я вижу, Григорий тебя неизменно провожает! – заметила Ирина.
Мария промолчала, ее несколько задевало сие обстоятельство. Несмотря на недавний возникший интерес к Еремееву, она ощущала смутную зависть по отношению к подруге. Ей непременно хотелось, дабы Вельяминов оказывал знаки внимания только ей…
В аудиторию вошел профессор, лекция началась… Девушки раскрыли конспекты и бегло фиксировали интересные факты, приводимые профессором. Полина также писала, карандашом, ибо чернильница была чрезвычайно громоздкой и могла испачкать модную кожаную сумку. Спустя полчаса после начала занятий, желание прочесть письмо стало нестерпимым, и Полина украдкой достала из сумки конверт и распечатала его. Мария заметила письмо в руках соперницы: «Наверняка от Григория… Более не от кого…»
"Дуэлянты" отзывы
Отзывы читателей о книге "Дуэлянты". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Дуэлянты" друзьям в соцсетях.