Заправив кофеварку, присел на стул и потянулся до хруста в суставах. В этот момент в помещение ввалился Денис. Встал на пороге, испуганно озираясь по сторонам.

— Заходи, чего застыл, — пробасил я.

— Да, я думал вы у себя… — пробормотал тот, уставившись в пол.

— Ну, а я здесь. И я не кусаюсь, — усмехнулся, от чего Дэн вздрогнул, — Кофе вот поставил.

— Кофе — это хорошо.

В воздухе повисла неловкая пауза. Как же меня это бесит — это вечное молчание, отведенные взгляды. Даже вчера, едва я вышел во двор, чтобы помочь с уборкой снега, все веселье прекратилось — ребята молча орудовали лопатами, бросая общие фразы и старательно избегая смотреть мне в глаза.

И почему, спрашивается? Да, я не целуюсь в десны со всеми подряд, но это не значит, что я ем людей заживо.

— Что-нибудь слышно по делу Лары? — тихо спросил я.

Дэн покачал головой, осторожно усаживаясь рядом.

— Наблюдаем. Илюха же у нас юрист, посоветовал собрать больше компромата. Вы еще с ней не говорили?

— Ты, — я резко поправил его.

Денис удивленно моргнул, явно не понимая.

— Ты, Дэн. Хватит выкать, достали уже, — устало потерев лицо ладонью, выдохнул, — Даже вчера в неформальной обстановке по имени-отчеству. Хорош, правда.

— Но, Тимур Марато…

— Заткнись, ради Аллаха.

— Вы же начальник, — надавил он, приподнимая бровь.

— Временный. Лазарев вернется, и я буду таким же рядовым сотрудником, как любой из вас, — сделав паузу, я выдохнул, — Поскорее бы.

Замолчали. Я прикрыл глаза, слушая, как в кофеварке стучали капли; а Дэн нервно ерзал на стуле. Затем тихо спросил:

— Вам больше нравилось оперативной работой заниматься?

— Тебе. И да. Переговоры, костюмы, удавки эти, — я дернул галстук, — Бесит.

— Понятно. Кофе готов.

Я приоткрыл один глаз, отчаянно борясь с зевотой.

— Нальешь?

— Конечно, — подскочил Дэн.

— Мою кружку знаешь?

— Большая?

— Ага.

Денис кивнул, разливая напиток по чашкам. Когда он протянул мою, я встрепенулся и вспомнил:

— Надо Илонке тоже сделать, она просила.

— Все на телефоне, радистка наша?

— Ну да. Плесни сливок и два кусочка сахара, — проинструктировал, старательно игнорируя его небрежное «наша», и сделал глоток, — Значит, Илья советует собрать больше информации, да?

— Да. Там дело гиблое — сто процентов будет суд. Илюха пробил по своим каналам адвоката, с которым встречается Саша — без вариантов мирного урегулирования. Уж не знаю, зачем ему забирать ребенка — Ларка не пьет, не курит, да и в Сан Саныче души не чает.

— Кто его знает. Может, алименты платить не хочет.

— Да уж. — Дэн презрительно фыркнул, — Слушайте, а вы… Ты, — поправился быстро, я даже моргнуть не успел, — Не хочешь с нами сегодня в бильярд сходить? У Макса день рождение, он проставляется.

— У Макса? — нахмурившись, я припомнил какое сегодня число и покачал головой — вот уж голова дырявая, — Можно. А он-то против не будет?

— Да не будет, ты только лицо попроще сделай, начальник, — Дэн улыбнулся.

— Тогда пойду. Правда, мне надо Романову домой отвезти после работы. Во сколько?

— В восемь сбор, — Денис осекся, а потом отвел взгляд, — А у вас с Илонкой все серьезно, да?

— А вот свою личную жизнь обсуждать не намерен, — отчеканил я, поднимаясь, — Уж не обессудь.

— Да я ничего, я понимаю… — пробормотали мне в спину, когда я, подхватив кофе Романовой, удалился из комнаты отдыха.

Илоны на рабочем месте не было — я искренне удивился глядя на пустующую стойку. Вздохнул и открыл дверь кабинета, застывая на пороге — вот и нашлась пропавшая.

Ее туфли валялись на полу; а сама, прикрыв лицо какими-то бумагами, растянулась на диванчике в углу.

Я тихо кашлянул, и она опустила лист, взглянув на меня одним глазом, а затем снова спряталась.

— Боже, я так устала, Агеев. Можно я полежу немного?

— Можно, — улыбнулся, — Я тебе кофе принес.

Илона тут же откинула бумаги с лица. Протянула руку и выхватила у меня кружку, расплескав пару капель на ковролин. Цокнув языком, я толкнул ее колени бедром и уселся на освободившееся место. Романова, не долго думая, закинула ноги на меня и немного приподнялась, чтобы сделать глоток.

Поставив кружку на пол, я принялся рисовать круги на ее щиколотке, и, услышав довольный гортанный звук, немного размял затекшие мышцы.

— Лучше?

— Да, определенно да, — промычала она, наблюдая за моими руками.

Сделав еще один глоток, Илона потянулась к ближайшей полке и поставила на нее кружку. Я продолжал делать ей массаж по инерции — знаю, что она любит высокие каблуки, но ее ноги с ней вряд ли солидарны.

— Меня сегодня позвали в бильярд, — прохрипел я, — У Макса день рождение.

— Это же замечательно, — встрепенулась девушка.

— Думаешь?

— Угу. Тебе не помешает немного пообщаться с коллективом.

Я проигнорировал это замечание. Прижал ее ноги к себе, и откинулся на спинку дивана.

Сон не заставил себя долго ждать — я медленно поплыл в объятия морфея и заморгал потяжелевшими веками, расталкивая Илону.

— Сейчас усну. Давай, доделывай работу и отвезу тебя домой.

Илона мягко улыбнулась и опустила ноги на пол. Я подал ей туфли и, сглотнув, понаблюдал, как она обувается. Подхватив свою кружку, Романова поднялась, поцеловала меня в щеку и выпорхнула из кабинета.

Вечером, дождавшись, когда она аккуратной стопкой сложит бумаги и польет герань Ларки, что теперь красуется на подоконнике в моем кабинете, я отвез Илону домой.

Почему-то не отпускало какое-то дурное предчувствие; словно крот засел где-то в глубине и ковыряет, прорывает наружу. Отмахнувшись от этого ощущения, я посмотрел, как Романова скрывается в подъезде и завел двигатель.




Илона

На губах еще теплился поцелуй — привычно-сладкий, мягкий и дразнящий. С широкой улыбкой я вошла в подъезд, направившись к почтовому ящику.

Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что все в окружающей обстановке намекало: «Беги». Мигающая лампочка над неработающим лифтом. Ключи, упавшие на бетонный пол, громко звякнувшие и оставившие гулкое эхо; снова и снова выскользающие из рук, когда я пыталась их взять…

— Тим, у нас лифт сломался.

— Я сейчас зайду, — отчеканил Агеев, глуша двигатель — и ведь не уехал еще.

— Да все в порядке, я почту забрала и поднимаюсь наверх. Не надо заходить и ждать, — закатив глаза, я принялась подниматься по ступенькам.

— Дождусь, когда ты свет включишь.

— Тим, ты параноик, ты в курсе? — улыбнулась я, прижимая трубку плечом и проскакивая третий пролет.

— Я не параноик, я ответственный, — фыркнул он, тут же добавляя, — Ну ладно, и параноик тоже. Немного.

— Уже на пятом, — пропыхтела я.

— Твои еще в Питере?

— Сегодня в обед уехали. Все, — выдохнула я, запыхавшись, — Я на месте.

— Дверь открывай.

Прислонившись к косяку, вставила ключ в замочную скважину. Тот открылся с привычным слабым скрипом. Я вошла в квартиру и первым делом протопала на кухню, щелкая выключателем.

— Все в порядке, видишь? — сказала, глядя в окно и махнув рукой.

— Вижу. Целую.

— Целую.

Сбросив вызов, я положила мобильник на стол и поморщилась от стука каблуков, который прозвучал от моих шагов — соседи точно не обрадуются. Вернувшись в прихожую, чтобы снять верхнюю одежду и разуться, я испуганно вскрикнула, когда увидела в дверях незваного гостя.

— Кирилл?

Душа в буквальном смысле ушла в пятки при виде его фигуры, освещаемой из-за спины. Если бы не тусклый плафон в прихожей, в жизни бы не узнала и вопила бы сейчас, как недорезанный поросенок.

— Привет, — ровно произнес он, — Можем поговорить?

— Да, конечно. Проходи, — махнув рукой, я вылезла из туфель и стянула пальто, — Я только зашла, странно, что тебя не заметила.

— Ты прости, что я так, — оглядев себя в проеме, Кир натянуто улыбнулся, — Без звонка и без стука. У тебя не закрыто было, и я вроде как испугался — вдруг что-то случилось; а потом понял, что сам могу напугать тебя и… напугал.

— Все в порядке. Проходи на кухню, сейчас чайник поставлю.

Кирилл закрыл за собой дверь, не забыв повернуть ключ в замке, разулся, протянул мне куртку и расправил плечи.

— Туда? — указал в нужном направлении.

После моего кивка он удалился, а я судорожно перевела дыхание. Похоже, паранойя вполне способна передаваться воздушно-капельным путем, ничем другим я свой испуг объяснить не могу.

Ну Агеев, ну зараза. Накрутил меня до чертиков.

— Как дела вообще? — взяв себя в руки, я пошла за гостем и широко улыбнулась, — Я думала, ты в отъезде сейчас?

— Вернулся на днях. Ты как?

— Хорошо, — зажгла конфорку.

Распространятся почему-то не хотелось. В принципе с Киром мы расстались по-хорошему — без лишних сантиментов. Он повел себя достойно, спокойно выслушав и сдержанно кивнув на прощание. Однако он почти что бывший, а сейчас я с другим мужчиной…

— Как сестра? — заметив мое замешательство, Кирилл быстро перевел тему, за что я подарила ему благодарную улыбку.

— Приезжает через две недели. У меня будет племянник, Артемка, — зачем-то машинально добавила я.

— Хорошее имя.

Свисток на чайнике заставил нас обоих вздрогнуть. Я засуетилась, принявшись намывать заварник и расставлять сервиз — опомнилась поздно. Пока наливала дымящийся напиток в чашки, хмуро глядела на свой телефон — почему-то показалось, что лежит он по-другому, но я быстро отвлеклась на дверной звонок.

За ним последовали твердые удары по двери. Я с трудом удержала чайник в руках и не поняла толком, что происходит — Кир быстро подскочил на ноги, пробормотав: «Я открою» и скрылся в прихожей.