— Голова? У меня аспирин есть в сумочке.

— Спасибо, не надо.

— Все в порядке? — она изогнула бровь, и медленно положила ногу на ногу, задев меня коленом.

Кивнул. Молча принялся за еду, правда первый же кусок встал в горле. С трудом проглотив, я исподлобья посмотрел на Романову, но та рассеянно смотрела в окно.

— Ты же знаешь, какое у меня было детство, да? — заговорила она, — Оля говорит, что обычно дети алкоголиков либо идут по той же дорожке и спиваются; либо на всю жизнь взращивают в себе отвращение к спиртному. Я из второй категории, — передернувшись, она посмотрела на меня грустным взглядом, — Ненавижу пьяниц, Тимур. На дух не переношу. От одного запаха воротит; от вида алкашей на улицах невольно начинаю идти быстрее — такое отвращение.

— Понимаю, — опустив взгляд, я сглотнул, понимая, что не просто накосячил, а в конце похерил все шансы на какие-либо отношения с этой девушкой.

— У меня и друзей не было только потому, что в любой компании всегда есть алкоголь. Всегда. Помню, на выпускном, полез ко мне целоваться одноклассник, а от него дешевым яичным ликером несло. Меня вырвало прямо на его рубашку — а я в рот ни капли не взяла тогда. Просто побрезговала; да и, наверное, лучшему — он потом тоже побрезговал, — усмехнулась и снова отвернулась, разглядывая Невский и проходящих мимо людей, — В общем, я к чему вообще все это начала… Я очень хотела бы, чтобы мы вернулись к тому, что было. Но если ты будешь пить, а тем более до такого состояния, в котором я тебя видела последние дни, то лучше сразу оставить все это.

— Я не очень понимаю, что ты подразумеваешь под словом: «было», — пробубнил я, разглядывая пришитые ею пуговицы на рубашке.

— Я имею ввиду то, что было в Испании.

Сердце сделало кульбит, и, кажется, все краски смыло с моего лица. Я посмотрел на нее, но Илона по-прежнему задумчиво глядела вдаль.

— Я знаю, что была не права, не предупредив Кирилла о том, что наши отношения никуда не приведут. Но я решила, что такие вещи не обсуждают по телефону. В конце концов, мы взрослые люди.

Тишина, накрывшая наш столик, была осязаема. Я медленно переваривал информацию, и понимал, что нихера не понимаю.

Она мне что, еще один шанс дает?

— В общем, — вздохнув, Романова наконец-то соизволила посмотреть на меня, — Если ты обещаешь держать себя в руках и не рубить с плеча, то…

— Мы попробуем? — закончил я.

— Да.

— Я даю слово.


Илона

Отключив звонок телефона, я откинулась на спинку стула и сделала глоток капучино, щедро приправленного корицей.

— Значит, сестра возвращается через месяц? — спросила Валя, моя маникюрша и по совместительству дальняя родственница — то ли троюродная, то ли четвероюродная тетка.

— Да, в конце февраля приедут, — бросив хмурый взгляд на свое отражение в зеркале напротив, я допила кофе и тут же опустила пальцы в пододвинутую ванночку, — Как ты думаешь, что лучше дарить на рождение племянника? Я уже всю голову сломала.

Пожав плечами, тетя спокойно продолжила колдовать над моими ногтями и так же спокойно заговорила:

— Зависит от бюджета. Коляску, кроватку; если попроще, то можно комплект на выписку купить. Или на заказ сделать — с вышивкой или кружевом ручной работы.

— А если бюджет позволяет?

Валя подняла голову и вскинула бровь, оглядев меня пристальным взглядом. Потом мягко улыбнулась, возвращаясь к работе.

— Хочешь совет из жизни?

— Хочу.

— Для меня лучшим подарком на рождение Ваньки была оплаченная палата с совместным проживанием в роддоме.

— А разве так можно? — я поморщилась, когда Валя схватилась за пилочку и не удержалась от тихого писка — ненавижу это ощущение, аж зубы сводит.

— Можно. И нужно. Но не всем по карману.

— Я думаю Лазарев найдет средства, — вздохнула я, — Он с ней носится, как курица с яйцом.

— Это хорошо. Сейчас настоящих мужчин так мало, так мало… — запричитала Валентина, продолжая пытать меня ненавистной, но необходимой процедурой.

Закончив с маникюром, я радостно перебралась в парикмахерское кресло — стрижку пора освежить. Волосы я не крашу — не задалось у меня с этим. Лет в четырнадцать попробовала оттеночный шампунь под названием «Рубин», с тех пор зареклась экспериментировать — четыре месяца ходила оранжевая, как морковка и эта гадость ничем не хотела смываться. Я даже фотографии того времени вытащила из семейных альбомов и спрятала — жуть. Я итак была не красавицей — брекеты; очки, от которых впоследствии избавилась посредствам лазерной коррекции зрения; подростковая угловатость и худощавость — а тут еще и это.

Вдоволь насладившись мытьем волос, какой-то ароматной маской и самой стрижкой-укладкой, я расплатилась с девочками и направилась на выход. По пути к машине спрятала кошелек в сумочку и искала мобильник, до тех пор, пока не врезалась во что-то твердое.

Тихо ойкнув, я подняла взгляд и удивленно моргнула:

— Тимур?

— Что с телефоном? — сердито спросил он, поддержав меня за локоть.

— Что ты тут дела.. Постой… Ты что? — я начала задыхаться от возмущения, — Ты следил за мной?

— Ты не отвечала на звонки, — небрежно пожав плечами, Агеев посмотрел на меня исподлобья.

— Ты действительно проследил за мной?! — прошипела я.

— Я не знал, где ты. Все ли с тобой в порядке.

— Господи… Ты параноик, да? Я просто была на маникюре и отключила звук, потому что руки были заняты!

— В следующий раз предупреждай, потому что я хотел вызывать спецназ на твои поиски.

В воздухе повисла неловкая пауза. Я продолжала открывать и закрывать рот, не находя подходящих слов. А он криво улыбнулся.

Живо представила эту картину — толпа мужиков в камуфляже вываливается в парикмахерскую.

Мда. Забавно бы вышло.

Фыркнув, я покачала головой и невольно улыбнулась. Агеев шагнул ближе и обнял за плечи, уткнувшись носом в мою макушку. Глубоко вздохнув, он застыл и отстранился.

— Пахнешь по-другому, — сдвинув брови, он накрутил прядь моих волос на палец.

— Стриглась. Все в порядке?

— Да, все хорошо, просто переживал. Ты на машине?

— Угу, — промычала я.

— Давай провожу.

Он быстро осмотрелся, что показалось мне подозрительным, и мягко подтолкнул меня в сторону.

— Ты уверен, что все в порядке? — уточнила я.

— Да, — отрезал коротко, но хватка на моей талии была железной.

— Ладно.

— Позвони, как доберешься до дома, — пробормотал, открывая дверь машины и оставляя короткий поцелуй на лбу.

— А ты куда?

— В офис надо заскочить.

— Проблемы с клиентом?

— Так, мелкие неприятности. Езжай.

Странненько все это. Посмотрев ему вслед, я завела двигатель и тронулась с места, тут же свернув в первый переулок, едва внедорожник Агеева скрылся из вида. Постучав пальцем по обтянутому кожей рулю я принялась за поиски мобильного телефона.

Если Агеев меня искал, то сделать это он мог только с помощью Стасика. Ему я и позвонила:

— Привет.

— Нашлась? — с ходу начал наш айтишник, — Ну слава Богу!

— А в чем дело-то? Что за паника, да еще и в выходной день?

— А ты не в курсе? — интонация Станислава резко стала осторожной.

Градус моей подозрительности подскочил на новый уровень.

— Агеев в общих чертах рассказал, — схитрила я, — Но толком ничего не понятно.

— Да что тут непонятного — клиент недоволен, посыпались угрозы. Если бы не анонимка, то Тимур Маратович был бы спокоен, а тут…

— Что за анонимка?

На том конце провода повисла долгая пауза. Я прочистила горло и быстро добавила:

— Про анонимку он ничего не говорил.

— Илона, он меня убьет, — прошептал Стас.

— Давай рассказывай. Если это касается меня, то я должна быть в курсе, не считаешь?

— Вот засада… Подожди.

Из трубки послышалось шуршание, какие-то шорохи. Затем приглушенный голос парня снова заговорил:

— Короче, у нас проблема с заказчиком. Большая проблема. Тимур отказался браться за его дело, а тот какая-то крутая шишка, ну и… Сама понимаешь.

— Догадываюсь. А что за анонимки?

— На днях шеф получил конверт с фотографией и запиской. Как в триллерах — из газет буквы вырезаны и криво наклеены.

— А фотография?

— Твоя, Илонка. Тебя сфоткали на парковке, когда ты уезжала из офиса. Причем никого вокруг не было, и машин наших тоже не было.

Внутри резко похолодело. Я вспомнила тот день — редко остаюсь в офисе одна, обычно всегда кто-то провожает. Но тогда Тимур уехал в отделение еще в обед, а парни были на выезде. Стасик, закончил в полшестого и уехал за какой-то новой программой для взлома городских камер видеонаблюдения, а я оставалась доделывать первичные досье на потенциальных клиентов и разгребала заявки.

Сглотнув, судорожно оглянулась и нажала на кнопку блокировки дверей. Сразу вспомнилось, как сильно меня бесит эта привычка у Тимура, но сейчас я, похоже, начала понимать.

— Хорошо. Ладно, — промямлила я, — А почему Агеев отказался от заказа?

— Ложная информация.

— Подстава? — догадалась сразу.

— Да.

— А полицию поставили в известность?

— Конечно. У нас сейчас в офисе и Стариков, и вся розыскная группа.

— Агеев скоро подъедет, он как раз к вам направился.

— Тогда закругляемся. Романова, Тимур Маратович посчитал, что тебе будет спокойнее, если ты ничего не будешь знать. Так что я ничего тебе не говорил, понятно?

— Понятно.

Сбросив вызов, я посмотрела в зеркала и убедилась, что у меня начала развиваться паранойя. Глубоко вдохнув, выехала на дорогу и направилась в сторону дома, поставив себе мысленную галочку поцеловать Агеева сразу, как только увижу.