- Привет, - тихо поздоровалась я, подходя сзади с моему сегодняшнему кавалеру. Хотя, надеюсь, не только сегодняшнему. – Извини, я немного задержалась.

Адам обернулся и с улыбкой посмотрел на меня.

- Ты же предупреждала об этом, - отозвался он, а затем встал со своего места и, взяв с соседнего стула огромный букет белых роз (их было около двадцати пяти, не меньше), протянул мне. – Нежной девушке нежный букет цветов.

Ненавижу розы. Но мне симпатичен Адам, поэтому я забрала розы из его рук и как можно более искренне улыбнулась.

- Не стоило, - ответила я, носом вдыхая приятный аромат. – Но спасибо, он очень красивый.

Адам кивнул мне головой, а затем, положив мне руку на спину, проводил до стула напротив его места, как настоящий джентльмен отодвинул его и помог мне сесть. Ну, пять звёзд.

Я положила цветы и свою маленькую сумочку на стул рядом с собой, а затем подняла взгляд на Адама, который уже успел сесть напротив меня. Он внимательно смотрел на меня, разглядывая каждую деталь. Да ладно, я же стёрла красную помаду.

- Почему ты так смотришь на меня? – спросила я, слегка приподнимая одну бровь вверх.

- Ты так красива, - тихо ответил он, а затем отвёл взгляд, явно смутившись. Его спас подошедший к нам официант с меню в руках.

- Меня зовут Джерри, сегодня я буду вас обслуживать, - произнёс он заученную фразу, выкладывая перед нами два меню. – Я подойду через пару минут чтобы принять ваш заказ.

С этими словами он удалился, а Адам с покрасневшими ушами принялся судорожно открывать меню. Но почему-то страницы в его руках никак не хотели переворачиваться.

Я тихо рассмеялась.

- Ты милый, когда смущаешься, - заметила я, но видимо смутила его этим ещё сильнее. Он несколько раз проводил рукой по своим тёмно-русым волосам, из-за чего я тихо рассмеялась. Заметив его сердитый взгляд, я попыталась сдержать смех, поджав губы. – Прости. Я не хотела смущать тебя ещё сильнее.

Он усмехнулся и покачал головой.

- Просто ты действительно слишком красива, чтобы сейчас сидеть здесь напротив меня, - пробормотал Адам, наконец перелистывая страницу.

- Я не считаю себя красивой, - ответила я, чувствуя, как желудок сжимается от вида красивой еды на страницах. В моём желудке за весь вечер побывал только виски.

Адам удивлённо поднял на меня глаза, явно не доверяя моим словам.

- Ты давно смотрела в зеркало? – уточнил он, продолжая недоверчиво смотреть мне прямо в глаза. – Или хотя бы слышала свой голос с этим английским акцентом? Давай я позову Джерри, ты начнёшь делать свой заказ, и, я уверен, он предложит тебе сходить на свидание до того, как ты закончишь перечисление.

Я звонко рассмеялась, прикрыв рот ладонью.

- Я думаю, что ты преувеличиваешь, - покачав головой, пробормотала я. Внутри меня было какое-то странное чувство… стеснения? В жизни больше не пойду в нетрезвом состоянии на свидание.

Повисло неловкое молчание, я листала меню, раздумывая над тем, что стоит заказать и сколько взяла с собой денег. Когда подошёл Джерри, я уже была готова сделать заказ.

- Мне, пожалуйста, гамбургер с картошкой фри и ванильный молочный коктейль, - попросила я у официанта, и протянула ему меню. Он записал всё в свой небольшой блокнот и забрал у меня меню.

Адам удивлённо смотрел на меня, а затем пожал плечами и попросил у Джерри такой же заказ. Когда официант отошёл, Адам наклонился ко мне и заговорщицки прошептал:

- А я думал, что ты решишь заказать себе бутылочку вина.

- Разве Артур не предупреждал тебя, что со мной лучше не пить? – спросила я, в ответ на что получила утвердительный кивок. Шедвиг портит мою жизнь даже здесь. – Ну вот, поэтому лучше не рискуй.

Я улыбнулась и подмигнула Адаму.

Кажется, вечер обещал быть очень долгим.

***

Я проснулась по звонку будильника у себя в кровати и, отключив его, потянулась.

На самом деле, вчерашнее свидание прошло не так уж и плохо, как я ожидала. Единственное, что не особо понравилось мне – все эти неловкие комплименты Адама на протяжении всего вечера. К чему было всё это?

Я посмотрела на прикроватную тумбочку, на которой теперь стояла ваза с большим букетом роз. Почему все так сильно любят розы? В них же нет ничего такого особенного. Есть много других цветов, намного красивее, чем розы, но почему-то именно их всегда дарят на любые праздники.

Пора вставать и идти готовить завтрак, потому что денег осталось не слишком много, чтобы продолжать и дальше тратить их на еду.

Встав с кровати, я вновь потянулась и вышла из комнаты. К моему удивлению, на кухне уже что-то готовилось. Папа же не должен был так рано вставать.

Оказалось, что на кухне в папиной футболке стоит какая-то женщина лицом к плите и умело переворачивает оладьи. Бегло оглядев её, я поняла, что ей около тридцати пяти. Короткие русые волосы до плеч, слегка пышная фигура, серебряный браслет на руке и отсутствие обручального кольца на безымянном пальце.

Любовница отца.

- Доброе утро, - поздоровалась я, заходя на кухню и включая кофемашину, чтобы сварить кофе. Хотя бы проснусь.

Женщина вздрогнула и выронила лопатку из рук. Обернувшись, она выдохнула, увидев меня.

- Ты напугала меня, - прикладывая руку к груди, мягко сказала женщина. – Ты, должно быть, Эмили, дочка Уилла. Меня зовут Кассандра, можно просто Кэсси.

- Приятно познакомиться, - ответила я, кивая головой. – Извини за то, что напугала. Привычка ходить бесшумно.

- Да, точно, ты же работаешь в полиции, - вспомнив какой-то факт обо мне, пробормотала Кэсси, отворачиваясь обратно к плите. – Уилл так много рассказывал о тебе, что я уже словно знаю тебя.

Я улыбнулась. Она очень милая.

- Да, папа любит рассказывать всем людям о моей жизни, - подтвердила я, кивнув головой. – И порой это очень сильно напрягает. Надеюсь, он не доставал фотоальбомы?

Кэсси тихо рассмеялась, запрокинув голову вверх.

- Доставал раза три, - ответила она, снимая оладьи со сковородки. – Будешь завтракать?

Я лишь активно закивала головой. Не ела оладьи на завтрак с тех пор как… хм. Вроде, в последний раз их готовил Киран. Или нет? Не важно.

- Доброе утро, - поздоровался отец, заходя на кухню в пижамных штанах. Увидев меня, он остановился в дверях. – Эми, солнышко, я думал, ты не будешь сегодня ночевать дома.

Я снисходительно улыбнулась и засунула в рот первый оладушек. Они были ужасно горячие, но невероятно вкусные.

- М-м-м-м, Кэсси, это невероятно вкусно! – воскликнула я, проглотив оладушек. – Ты обязана дать мне этот рецепт! Или оставайся здесь и готовь мне их каждое утро.

Папа облегчённо выдохнул и сел на стул рядом со мной.

- Я бы с радостью, но тогда придётся перевозить сюда дочек и квартира тут же станет очень маленькой для всех нас, - посмеиваясь, сказала Кэсси, переворачивая следующую партию оладушек. – Ох, кстати, скоро надо будет уезжать, чтобы разбудить их в школу.

Кофемашина пропищала, и я встала, чтобы забрать свою кружку, и тут же поставила следующую, чтобы сделать кофе и папе.

- Я хотел давно рассказать тебе о нас с Кэсси, но всё никак не мог выбрать подходящий момент, - смущенно сказал отец, глядя на меня. Я поставила кружку на стол и обняла его.

- Пап, ты взрослый человек, - рассудительно ответила я, а затем улыбнулась Кэсси. – И, тем более, это я свалилась тут тебе на голову, сбежав от мамы и разрушила твою спокойную одинокую жизнь в этой квартире.

Отец обнял меня и шумно поцеловал меня в щеку. Его щетина сильно щекотала меня, из-за чего я рассмеялась. Постояв так ещё несколько секунд, я отстранилась.

- Кэсси, а сколько твоим дочкам лет? – спросила я, прежде чем засунуть в рот следующий оладушек.

Она обернулась и посмотрела на меня. Её глаза светились. Переведя взгляд на отца, я поняла, что его глаза светятся так же. Так здорово, что они влюблены.

- Одной скоро исполнится шестнадцать, а второй всего восемь, - ответила Кэсси, забирая у меня из-под носа тарелку с оладьями, чтобы положить на неё новую партию. – Кстати, надо будет вас познакомить. Уверена, они тебе понравятся.

Я рассмеялась. Их счастье передалось и мне.

- Уверена, что я моментально влюблюсь в них, - отозвалась я и, потерев ладони друг об друга, вновь набросилась на новую партию оладушек. Видя, с каким удовольствием я их ем, отец тоже присоединился к моей трапезе.

- Может, оба придёте на ужин в эти выходные? – предположила Кэсси, присаживаясь на стул напротив папы. Я пожала плечами, а затем кивнула головой:

- Почему бы и нет?

- Отлично! – радостно воскликнула Кэсси.

Я допила кофе и помыла за собой кружку.

- Ладно, я убежала собираться на работу, - отчиталась я, а затем быстро вышла с кухни, оставив папу и Кэсси наедине. Мне бы хотелось жить в такой семье, где мама каждое утро готовит завтрак, папа смотрит на неё влюблёнными глазами и все много улыбаются.

К сожалению, мне не особо посчастливилось, мама редко когда хорошо отзывалась про отца, редко когда готовила завтрак, потому что вообще не умела готовить. Когда я приезжала к папе, я была в каком-то смысле более счастливой, потому что я видела, насколько сильно он меня любил. Мама практически никогда не показывала свои эмоции, стараясь казаться «железной леди».

Тем не менее, я очень рада, что отец нашёл Кэсси. Они словно созданы друг для друга. А ещё она постоянно улыбается. Может быть, это только сейчас, но, умея хорошо «читать» людей, я знала, что улыбка – неотъемлемая часть Кэсси.

Быстро накрасившись, я выдвинула из-под кровати свой чемодан. Достав белую блузку с длинными рукавами и чёрную обтягивающую юбку чуть ниже колена, я быстро надела на себя всё. Благодаря почти ежедневным занятиям с Артуром я почти полностью вернула всю свою мышечную массу. И моя задница наконец стала выглядеть так, как я этого хотела.