— Поэтому пока ты развлекался, — закончила она свою тираду, явно заметив мои засосы. — Я почти раскрыла наше дело. Спасибо за помощь, напарник.

— Значит, ты во всём выставляешь виноватым меня? — едва ли не прокричал я, со злостью бросая свой телефон на её стол.

Она элегантно повела плечами, а её губы сложились в тонкую линию.

Её грациозность когда-нибудь сведёт меня в могилу.

— Я не говорю, что ты виноват, — тихо продолжила она. Её спокойный голос просто невероятно контрастировал с моими громкими фразами. — Я просто говорю, что ты сбросил мой вызов и отключил телефон, чтобы я тебя не доставала. Да я вообще понятия не имею, зачем решила тебе позвонить и написать то сообщение. Прости, что не написала, что со мной всё в порядке, просто на тот момент я не думала, что тебе будет это особо интересно, особенно учитывая то, что Кевин сказал, что ты уехал домой с тройняшками. И ещё говорю, что мой бывший напарник такого бы не сделал.

— Ну вот и отправляйся к своему напарнику, а меня не трогай! — выплюнув эти слова ей прямо в лицо, я развернулся и, громко хлопнув дверью, зашёл к Кевину.

Он сидел за своим столом в чёрной рубашке и, кажется, был совершенно не удивлён тем, что я здесь.

— С утра пораньше не поделили, кто будет сверху? — беззлобно поинтересовался мой друг, который наверняка слышал нашу перепалку. Как ещё и половина отдела.

— Засохни, — бросил я ему, делая пару глотков прямо из графина с водой, стоящего на столе рядом с дверью. — Откуда у неё вообще есть твой номер?

Кевин улыбнулся. Я знал, что эта улыбка не предвещала совершенно ничего хорошего.

— Я дал ей свой номер в первый же день, как только узнал, что она тебя отшила, — пояснил он, обходя стол, чтобы присесть на угол с другой стороны. — Как твои тройняшки?

Я закатил глаза. Это явно не то, о чём я сейчас хотел говорить.

— Я думаю только о том, как отправить Эндрюс к её предыдущему напарнику, — тихо ответил я, уставившись на друга. Он свёл брови на переносице, явно недовольный моим ответом.

— Её напарник погиб при задержании, — холодно заявил он. — А она была тяжело ранена. Поэтому уехала из Лондона. Ей запретили работу в полиции после того ранения.

Я поморщился и уселся на стул рядом с Кевином, откинув голову назад. Все эти его лекции причиняли слишком много головной боли. И, что самое главное, в конце каждой такой лекции я понимал, что он прав.

— Ты-то откуда это знаешь? — тихо спросил я, внезапно почувствовав себя полным придурком.

— Она позвонила мне примерно после того, как ты ушёл с тройняшками в сторону выхода, — начал свой рассказ Кевин. Я прикрыл глаза, но всё равно чувствовал его прожигающий взгляд на своём кадыке. — Сказала, что ты не отвечаешь ей, а она очень нуждается в помощи. Чтобы в крайнем случае мы знали, где искать её тело.

Я вскинул голову вверх, удивлённо посмотрев на своего друга, но он лишь отрицательно покачал головой и дал мне знак молчать.

— Она подозревает, что ваш убийца — скульптор, — продолжил Кевин, всё ещё глядя мне в глаза, словно пытаясь пристыдить меня. — Эмили была на выставке с подругой, как тут к ней подошёл скульптор и попросил её разрешения, чтобы он мог запечатлеть её красоту. А после этого она увидела скульптуру, которую автор назвал «Семь смертных грехов». И все семь лиц ваших жертв были там. После этого она поехала вместе со скульптором в его мастерскую. Она не думала, что сможет выйти оттуда, но всё равно пошла. Я не говорю, что ты полный придурок, Арти, но ты полный придурок.

Я закрыл лицо руками, действительно чувствуя себя полным придурком. С моей стороны было очень непрофессионально так повести себя в такой ситуации.

— Она профессионал, — сказал Кевин, наклоняясь ко мне. — И её работа, что в команде, что в одиночке, удивительна. Честно говоря, прости, конечно, но я рад, что я не твой напарник.

Я вскинул голову, едва не врезавшись затылком в его подбородок и смерил его злобным взглядом.

— Тебе бы на звонок я ответил в любом случае! — прорычал я, сжимая кулаки. Я просто обязан буду сегодня где-нибудь выпустить пар. Надо будет сходить в тренажерный зал при отделе, чтобы побить грушу.

— А чем она хуже меня? — спокойно задал контрольный вопрос мой лучший друг. Порой он действительно раздражал меня. — Тем, что она девушка? Артур, очнись, она работает в полиции, она не будет вести себя как девчонка. Не думаю, что она вообще когда-нибудь будет показывать свои реальные чувства на работе только потому, что её так приучили. Или это потому что она не училась с нами в академии, а закончила Оксфорд по двум направлениям одновременно? Ты такой придурок, Шедвиг.

Я вскочил со своего места и начал расхаживать по кабинету.

Впервые в жизни я не мог подобрать слов, чтобы ответить.

Кевин как всегда одним точным выстрелом попадал в самую суть. Выставляя при этом виноватым меня.

Хорошо, в этой ситуации я реально виноват. Но почему тогда я чувствую свою вину только сейчас, а не в то время, когда отключил телефон, чтобы больше не слышать звонков от Эмили?

А вообще, так ей и надо. Я был бы рад, если бы она не вышла оттуда. Одной проблемой стало бы меньше. И я смог опять нормально работать в одиночку. Зачем вообще нужен напарник?

— Капитан знает о том, что произошло? — спросил я, на пятках разворачиваясь к Кевину, и скрестил руки за спиной.

Он закатил глаза и тяжело вздохнул.

— Нет, — просто ответил он. — Но знай, что если бы я принимал решение, то шеф обо всём бы узнал.

Я непонимающе покачал головой:

— О чём ты?

— После того, как она вышла, то была практически на сто процентов уверена, что этот скульптор ваш убийца, — начал своё пояснение Кевин, всё ещё глядя на меня свысока, словно я был каким-то дерьмом. — Я сказал, что надо доложить капитану. У неё не было его номера, поэтому я дал ей свой телефон. Эмили рассказала ему всю ситуацию и просто умоляла меня ни словом не обмолвится о том, что ты проигнорировал ей. Теперь за то, что она отправилась на расследование, не находясь на службе и без напарника, её ждёт месяц бумажной работы. Ты подставил её, бро. А она тебя выгораживала перед капитаном, говоря, что у неё просто нет твоего номера, а меня она встретила чисто случайно.

Твою мать.

Если бы мне сейчас на лбу предложили поставить клеймо «полный придурок», я бы не отказался.

— Да не может она быть такой идеальной монашкой, блять! — воскликнул я, вскидывая руки к потолку.

Кевин тихо рассмеялся, а затем, подойдя ко мне, похлопал по плечу и улыбнулся.

— Присмотрись к ней, как к напарнику, а не как к предмету твоего траха, — посоветовал он, явно стараясь выпроводить меня за дверь. — Может тогда ты всё поймёшь.

Оказавшись за дверью, и услышав, как Кевин захлопнул её, я поправил полы пиджака и тяжело вздохнул.

Я совершенно не понимал, какого хрена сейчас происходит.

С одной стороны, Кевин в чём-то прав.

А с другой стороны, с какого хрена он на стороне стервы?

Я совершенно запутался. Своим желанием избавиться от напарника просто потому, что я привык работать в одиночке, я даже не посмотрел на то, что она знает своё дело.

Решено.

Я дам ей шанс показать себя. Если нет, то я продолжу пытаться избавиться от неё.

Я зашёл в свой кабинет, который с недавних пор делил с Эмили, и увидел там Адама — нашего судмедэксперта. Они с Эмили о чём-то разговаривали, склонившись над бумагами.

Адам был тем ещё Дон Жуаном, и я был на сто процентов уверен, что он уже начал вить свою паутину вокруг Эмили. Ну нет, я буду первым, кто трахнет её.

— Что происходит? — поинтересовался я, стараясь выглядеть так можно более заинтересованным.

— Не твоё дело, — холодно бросила Эмили, шмыгнув носом, хотя я был готов поклясться, что всего двадцать минут назад у неё не было насморка. Неужели её так сильно задели мои слова?

— Твоя напарница — просто золото, — одновременно с Эмили ответил Адам и подмигнул ей. Она слабо улыбнулась и опять шмыгнула носом. — Она смогла взять кое-какие образцы из его мастерской. Поэтому теперь у нас есть доказательства, что убитые там были.

— У него очень неплохая схема, по которой он работает, — тихо сказала моя напарница, всё ещё избегая моего взгляда. — Он создаёт своеобразный каркас, к которому привязывает тела, а затем заливает их каким-то раствором — мы всё ещё ждём полной химической экспертизы — при этом оставляя небольшую дыру, чтобы после застывания раствора залить туда гидроксид калия, который растворяет плоть и кости. Затем сливает остатки, разрезает застывший раствор на две части, скрепляет его обратно, заливает всё гипсом, опять дожидается застывания, подправляет некоторые недостатки и обжигает свою работу. Очень классная идея.

— Но сложная, — ответил Адам. — Мы не думаем, что убийца действовал в одиночку. Сейчас за его мастерской установлена слежка. Эмили сегодня встречается со скульптором, надеемся, что она сможет выведать что-то ещё.

— Почему всё решается без меня? — спросил я, убирая руки в карманы брюк и подходя к столу. Впервые за весь разговор Эмили подняла на меня взгляд.

Адам тихо ойкнул, и, пробормотав что-то про то, что ему надо узнать результаты экспертизы, быстро вышел.

— Ты отстранён, — просто сказала моя напарница, всё ещё не разрывая зрительного контакта.

— Что, прости? — переспросил я, подходя к столу и вставая напротив Эмили с другой стороны.

— Капитан решил, что это дело я закончу одна, — пояснила стерва, стараясь сохранить беспристрастное выражение лица. — Я попросила его о переводе. Это моё последнее дело, а после я стану помогать Адаму в лаборатории. У меня нет специального образования детектива, но зато я обученный судмедэксперт. Тебе найдут другого напарника, с которым, я надеюсь, ты поладишь.