Эмили опустила руки и пожала плечами, словно её это не касалось.

 - Да, конечно, - ответила она, поспешно отворачиваясь и подходя к пакету, который стоял на её столе. Несколько секунд она смотрела на него, не говоря ни слова, а затем обернулась ко всем с лучезарной улыбкой. – Мальчики, так мы идём?

 Лео забрал у неё пакет, и они вышли из кабинета, а Кевин на прощание послал мне недовольный взгляд. В ответ я показал ему средний палец.

 Я повесил листок с результатами обратно на место, и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь на ключ.

 Чтобы не встретиться с ребятами у лифта, я решил пройтись пешком.

 И на втором этаже боковым зрением увидел девушку, которую прежде принял за Эмили, потому что у них было много общего: такие же длинные светлые волосы, примерно одинаковое телосложение и примерно одинаковый стиль в одежде. Сейчас на незнакомке была надета кожаная юбка и куртка, на ногах сапоги на высоком каблуке. Проститутка.

 Именно в этот момент у меня созрел план, который действительно мог помочь в поимке Хамелеона.

 - За что взяли? – спросил я, подходя к офицеру, и девушка обернулась, чтобы посмотреть на меня. На лицо они с Эмили оказались не особо похожи. Но это было не столько важно.

 - Проституция, - устало пояснил он, поднимая голову. – Это уже третий привод Мэг за эту неделю.

 - Ну мне же надо как-то зарабатывать деньги, - сказала она, и я удивился тому, что её голос был достаточно низким и хриплым, словно она выкуривала по две пачки сигарет в день.

 - Не хочешь подзаработать легально? – спросил у неё я, обходя стул, на котором она сидела и присел на угол стола. Девушка посмотрела на меня чуть внимательнее.

 - Копам скидки не делаю, - отозвалась она, осматривая меня. – И что только такой красавчик делает в полиции?

 - Поверь, у меня есть, с кем провести ночь, - ответил я, скрещивая руки на груди. – Ты похожа на одну мою знакомую, роль которой тебе надо будет сыграть, отвлечь на себя внимание, так сказать. И тогда ты поможешь взять одного очень опасного преступника. Взамен я дам тебе немного денег и помогу с работой.

 Девушка ещё раз осмотрела меня, и всё в её взгляде сквозило недоверием. Но я выглядел спокойно и ждал её ответа.

 - Какого плана работа? – спросила она, явно всё ещё не до конца веря в моё предложение.

 - Будешь работать официанткой у меня в ресторане, - предложил я. Конечно, это была не такая прибыльная работа, как проституция (хотя кто как зарабатывает), но четырнадцать долларов в час и чаевые делали её довольно привлекательной.

 - Хорошо, - согласилась девушка, и я кивнул офицеру.

 Достав из внутреннего кармана пиджака свою визитку, я протянул её девушке.

 - Мой номер на всякий случай, - сказал я и посмотрел на часы. Ребята чисто из вредности проведут на улице около часа, поэтому на скорое возвращение я не рассчитывал. – Задержись в участке ненадолго, моя команда скоро вернётся, и я расскажу им план.

 С этими словами я оттолкнулся от стола и пошёл дальше.

 В кабинете Морган как всегда присутствовал лёгкий запах хлора. Она сидела, поджав под себя ноги и что-то писала в бумагах. Вообще весь её стол был завален бумагами.

 - Вся в делах? – спросил я, прислоняясь к дверному косяку.

 Морган вздрогнула и обернулась. На её губах тут же заиграла широкая улыбка. Я не смог удержаться, и улыбнулся в ответ.

 - Да, пришло очень много отчётов от лаборатории, стараюсь заполнить, - пояснила она, указывая на стол. – Все требуют результатов как можно скорее, а мне надо ещё всё оформить.

 Я прошёл внутрь кабинета, но так и не сел на стул рядом со столом Морган. Как бы там ни было, у меня довольно много дел, чтобы надолго засиживаться здесь. Да и у неё тоже завал с работой.

 - Сегодня вечером бой, тебе лучше на нём быть, - перешёл я к сути своего пребывания здесь. – Я заеду за тобой в восемь.

 - Может, в семь? – предложила Морган, и её улыбка сменилась на озорную. – Я бы сварила тебе кофе. И ты бы наконец рассказал мне, каким образом оказался втянут во всё это.

 Мне надо было поговорить с Эмили обо всём том, что происходит.

 Поговорить о нас.

 Потому что это не могло так дальше продолжаться.

 - Я пока не уверен, но я обещаю подумать, хорошо? – уточнил я, и Морган кивнула головой. Только сейчас я заметил, что она немного подвела глаза, что заставило меня улыбнуться.

 Морган была чертовски милой девушкой.

 И сейчас я поймал себя на мысли, что мне нравится мысль о том, что она накрасила глаза ради меня.

 - До встречи, - прошептал я и поспешно вышел из кабинета, смутившись своих мыслей.

 Ребята и правда вернулись лишь через полтора часа, максимально счастливые и замёрзшие, а мои сомнения за это время чуть не сожрали меня изнутри.

 Что-то определённо происходило, но я не мог нормально объяснить это.

 Мои чувства к Эмили…

 - Нет, Артур, это опасно, - сказала Эмили после того, как я рассказал им свою идею. – Я ни за что не прощу себя, если с этой девушкой что-то произойдёт.

 Мы организовали небольшой круг, чтобы говорить негромко: Кевин и Брюс сели на диван для посетителей, а мы с Эмили придвинули свои кресла. Правда, уже на середине моего плана Эмили встала со своего места и принялась мерить шагами комнату, закусив большой палец зубами. Она всегда делала так, когда мысли вызывали у неё сомнения и страх.

 - А я не прощу себя, если что-то произойдёт с тобой, - парировал я и пожал плечами. – Эмили, мы не можем рисковать тобой.

 - Ты стал слишком легко распоряжаться чужими жизнями, Артур, - упрекнула меня Эмили и повернулась к парням за помощью.

 Она бессильно развела руками, поочерёдно оглядывая Кевина и Брюса (Лео срочно вызвали на патрулирование) и изогнула брови. Выглядела она при этом очень расстроенной.

 - Он прав, Эмили, - неожиданно для всех нас встал на мою сторону Кевин. – Этот вариант намного лучше. Я за идею Артура.

 Брюс некоторое время молчал, приложив руку к подбородку. Я бы сказал, что его заменили на статую, если бы его глаза время от времени не перебегали с меня на Эмили и обратно.

 - Я думаю, - наконец сказал Брюс, и Эмили подалась вперёд в ожидании его вердикта, - что план Артура может сработать.

 - У нас нет людей, чтобы обеспечить ей защиту! – воскликнула Эмили, указывая на дверь. – Я не собираюсь привлекать людей из нашего участка, потому что больше, чем уверена, что Йен выучил их всех в лицо. Она будет беззащитна.

 Брюс встал с дивана, подошёл к Эмили и взял её за плечи.

 - Эмили, я понимаю, что ты не можешь ставить свою жизнь выше чьей-то, - мягко начал он. Это была особенность Брюса – он чертовски хорошо умел убеждать людей в своей правоте. – Но когда ты делаешь это, то совершенно не заботишься о себе. Но мы так не можем. Ты нам важнее, чем какая-то девушка. Если тебе будет спокойнее, то мы можем найти подставных посетителей, которые не будут глаз спускать с этой девушки.

 Она неожиданно вскинула голову, и её лицо просияло.

 - Брюс, ты гений! – воскликнула Эмили, шумно поцеловала в щёку, и, схватив свою сумочку, направилась к выходу. – Не ждите меня сегодня!

 И скрылась с этими словами.

 Мы переглянулись и одновременно пожали плечами.

 Порой понять Эмили было практически невозможно.


 ***


 Вернувшись домой, я застал Эмили в нашей спальне с кипой каких-то бумаг.

 Она уже была одета в свою пижаму: светло-серые спортивные штаны свободного кроя и мою футболку, завязанную на талии. Увидев меня, она улыбнулась, вскочила на кровати и обняла меня.

 Словно маленький ребёнок, честное слово. Я отстранился от неё и взял свои вещи, чтобы переодеться.

 Эмили обняла меня со спины сразу же, как только я снял с себя рубашку, поцеловала в лопатку, и мне пришлось вновь отстранить её от себя. Сейчас не время.

 Я решил отложить наш разговор до более удобного времени, поэтому, взяв нужные мне бумаги, отправился в гостиную. Мне нужно время, чтобы понять, как начать разговор. И что вообще сказать.

 Эмили зашла примерно через час и предложила попить чаю, она купила печенье, но я отказался.

 Заметно погрустнев, она вышла в коридор, когда я попросил её немного прикрыть мне дверь.

 Я сидел в кресле и рассчитывал бюджет на закупку продуктов, когда боковым зрением заметил, как Эмили промелькнула в дверном проёме в чём-то красном.

 Не сумев сдержать любопытства (мне наверняка просто показалось, Эмили и красный в одежде не совместимы), я отложил бумаги и вышел в коридор. Но мне не показалось.

 На Эмили было надето платье винного цвета до середины голени. Оно было чем-то похоже на те греческие платья, которые обычно показывали в документальных фильмах: полукруглый воротник, который создавал впечатление, как будто всё платье держится только на нём. Верхняя часть сидела прямо по фигуре, а юбка от талии была свободного кроя с запа̀хом.

 - Куда собираешься? – спросил я, глядя на то, как Эмили, стоя перед зеркалом, поочерёдно прикладывает к себе две сумочки. Я с удивлением отметил, что на её губах нет этой надоедливой ярко-красной помады, которая ей совершенно не идёт, но которой она бросала вызов Хамелеону.

 - У меня деловая встреча, - спокойно ответила она и взглянула на меня через зеркало.

 - В этом? – уточнил я, ещё раз оглядывая её.

 Она что, выпрямила волосы?

 - Да, в этом ресторане дресс-код, - не меняя тона своего голоса сказала Эмили и обернулась ко мне и приложила сумочки. – Какая тебе больше нравится?

 Я полностью проигнорировал её вопрос.

 - С кем? – поинтересовался я, ещё раз оглядывая её.