- Что с тобой не так? – неожиданно спросила Фрея, тем самым заставив меня вздрогнуть. – Ты не похожа на обычную проститутку. И я в жизни не поверю, что ты торгуешь наркотиками. Ты слишком ухоженная, чтобы такими способами зарабатывать себе на жизнь.

 Я почувствовала, как язык прилип к нёбу.

 Чем я могла себя выдать и что сказать сейчас в своё оправдание?

 Но я была слишком хорошей лгуньей, за что в который раз поблагодарила свою мать. Ну хотя бы за что-то я ведь могу сказать ей спасибо?..

 - Я не сплю с кем попало и не стою ночью у дороги в ожидании клиентов, - солгала я, продолжая ткать историю Эмили Кисс. – Да, я девочка по вызову, но, лапуля, имена моих клиентов известны в высоких кругах. А наркотики… всем клиентам порой хочется расслабиться. И благодаря этому я знаю столько государственных тайн, что даже не сосчитать.

 Фрея тихо хмыкнула, словно её губы только что растянулись в ухмылке.

 - Всё же ты действительно не так проста, - пробормотала Фрея, заглатывая мою ложь. – Я постараюсь держаться рядом, чтобы другие не испортили твоё милое личико.

 Я тихо поблагодарила её, точно зная, что мне не понадобится защита в случае чего. Но мне при любом раскладе понадобиться защищаться. Другие женщины смотрели на меня, как на кусок мяса. Одна сегодня даже попыталась схватить меня и потрогать грудь, но Эмма пресекла это одним взглядом.

 Не знаю, почему, но Эмму здесь уважали.

 И боялись.

 Мне и самой Эмма внушала некий ужас, едва заметный, но довольно ощутимый под её тяжелым взглядом. Если бы я не была полицейской и практически каждый день не сталкивалась с ещё более страшными людьми, чем Эмма, я бы боялась её просто до чёртиков.

 Но сейчас есть Хамелеон, который пугает меня куда сильнее.

 Мне всегда было интересно, какого это – человек знает, что умрёт неестественным путём, но не знает, в какой именно момент это произойдёт. В фильмах при таких обстоятельствах главный герой всегда ужасно переживал, думал о том, как выбраться из этой ситуации… я же просто жалела, что так мало времени проводила с Артуром за последние месяцы.

 Наверное, это было потому, что я уже смирилась.

 Хамелеон присылал мне свои угрозы уже много лет, а за последние три года я уже дважды побывала на волоске от смерти.

 Мне не было страшно.

 В каком-то смысле я уже была готова к тому, что ждало меня. Хотя было бы намного спокойнее, если бы я знала, откуда именно придёт смерть.

 Сейчас я не могла даже предположить, что на этот раз приготовил Хамелеон. Он обставит всё как несчастный случай? Убьёт меня быстро? Или заставит мучаться? Одно я знала точно: это будет изощренное убийство.

 Просыпаться на следующее утро под тюремный будильник было не так жутко, я медленно проснулась, потянулась в кровати, встала и заправила её.

 Кто-то сзади похлопал меня по спине, и когда я обернулась, с удивлением поняла, что это сделала Эмма, а не Фрея, как я ожидала.

 - Готова к новому дню, блонди? – спросила она меня, и я прищурила глаза, наблюдая за тем, как усмешка расползается по её лицу.

 И тут до меня дошло.

 Она отталкивала меня только потому, что боялась. Я запросто могла оказаться киллером, которого прислали Окадзаки, а вчера она подслушала наш с Фреей разговор. Правда, я всё равно не понимала её добродушного поведения. Если бы я была профессиональным киллером, то ничего не помешало бы мне соврать. Но всё это было не важно, поскольку такое её поведение было мне только на руку.

 После отвратительного завтрака (кто бы знал, насколько сильно я уже соскучилась по стряпне Артура) нас всех выгнали во внутренний дворик, чтобы мы могли подышать свежим воздухом, в то время как Эмму забрали для разговора с адвокатом. Я не волновалась только потому, что капитан Майлз обещал каким-то образом обеспечить ей безопасность на встречах, где я не могу присутствовать.

 Во внутреннем дворике было тихо, все тут же разбрелись по своим уголкам, а я нашла уединённую лавочку в самом отдалённом месте, с которой прекрасно просматривался весь периметр. Фрея, извинившись, сказала, что ей надо обговорить какие-то детали с другой заключённой, куда-то скрылась.

 Именно здесь начались проблемы.

 - Эй, новенькая! – прокричала какая-то женщина около сорока лет. На её теле было множество наколок, а её череп был полностью выбрит с помощью машинки, но короткие русые волоски, уже успевшие немного обтянуть обнаженную кожу, совершенно не скрывали татуировку на голове.

 Она угрожающе направлялась ко мне, а я быстро обернулась по сторонам в поисках Фреи или охранников.

 Никого поблизости не было.

 Женщина была худой, очень жилистой и подтянутой. Мне не надо было быть детективом, что скорее всего она ждёт суда за взломы с проникновением, это было видно по её телу.

 Вот чёрт, это же шикарная легенда на следующий раз, когда придётся работать под прикрытием. Всегда мечтала сыграть воровку.

 - Прости, это ты мне? – спросила я тонким голоском, каким обычно разговаривала с Эммой или Фреей.

 - А кому ещё? – грубо спросила она, и я сморщила нос. Я совершенно не в настроении вступать в драку. – Какими судьбами?

 Я ещё раз огляделась по сторонам, но никого из охранников не было видно.

 Стараясь не показать раздражения, я закинула ногу на ногу и откинулась назад, подставляя лицо под уже начинающие греть лучики солнца.

 - Проституция, - призналась я, краем глаза наблюдая за тем, как женщина скрестила руки на груди в паре метров от меня. Она пыталась выглядеть угрожающе.

 Я прикрыла глаза на пару секунд, обдумывая все варианты дальнейших событий.

 В любом случае она начнёт драку, но самое главное не начинать её первой. Мои слова вряд ли кто-то услышит, потому что рядом никого нет.

 - Но боюсь, я тебе не по карману, - закончила я, открывая глаза и окидывая её насмешливым взглядом.

 - Что? – яростно переспросила она, отпуская руки вниз со сжатыми до белых костяшек кулаками. Я встала со скамейки, на которой сидела и точно так же как и эта женщина несколько секунд назад скрестила руки на груди.

 Для того, чтобы ударить меня, ей понадобиться сделать один дополнительный шаг, потому что я стояла на расстоянии около полутора метров от неё. Благодаря этому шагу я успею увернуться.

 - Что слышала, - с улыбкой произнесла я, пожимая плечами. – Мои услуги стоят довольно-таки дорого.

 - Для проститутки ты какая-то слишком дерзкая, - сквозь стиснутые зубы прошипела женщина. Она скользила по моему телу противным липким взглядом, но даже он не мог заставить меня поёжиться. – Может, стоит преподать тебе урок?

 Челюсти женщины были плотно сжаты, она оценивающе смотрела на меня, словно ждала, что я сейчас пойду на попятную. Но трусость никогда не была моей слабостью.

 - Я люблю жестко, - со смешком пробормотала я, издевательски заглядывая в глаза. – Но уверена, что сможешь выдержать темп?

 Первый удар моя оппонентка попыталась нанести в челюсть. Как я и предполагала, дополнительный шаг стал моим спасением. Я с лёгкостью увернулась, уйдя от удара вниз, но не учла, что в тюрьме чаще всего преобладают бои без правил.

 Второй удар пришёлся мне в солнечное сплетение ногой ещё даже до того, как женщина успела опустить руку. Я резко выдохнула весь воздух, а в глазах потемнело.

 На то, чтобы обрести зрение, у меня ушло пару лишних секунд, и поэтому я получила ещё один удар в челюсть, тут же почувствовав металлический привкус во рту.

 Я тренировалась.

 Я правда тренировалась с Артуром каждый день, чтобы привести себя в форму, как только мои руки более или менее пришли в форму. Ног к боям без правил я оказалась не готова.

 Языком проведя по губе, тем самым слизывая кровь, я решила, что сейчас не время для того, чтобы жалеть себя. Я умела драться, этого у меня было не отнять. Просто сейчас надо быть более внимательной.

 Или более проворной.

 Один раз я видела по телевизору этот приём… может стоит попробовать?

 Я увернулась от летящего в меня кулака, но взамен того, чтобы уйти назад, я, наоборот, подошла в зону удара и что было силы ударила её снизу в челюсть.

 Послышался хруст, и женщина упала на спину.

 Тут же прибежали охранники (ну конечно), повалили меня на землю, заставив меня тихо охнуть.

 - Мальчики, я люблю жестко, но можно нежнее, - попросила я у охранников, вновь слизывая с губы кровь и тихо зашипев из-за того, что даже это мимолётное движение отдалось в скуле мучительной болью.

 Да уж, давно я не получала по лицу.

 Меня резко подняли на ноги и один из служащих, молодой парень, заметил кровь, крикнул что-то офицеру, а затем схватил меня за руку чуть выше локтя и грубо дёрнул за собой.

 Он быстро шагал по бесконечным коридорам тюрьмы, я даже не успевала разглядывать всё, что меня окружает. Хотя, буду честной, в глазах до сих пор танцевали маленькие точки из-за того, что меня ударили в солнечной сплетение.

 И как только Артур может терпеть такие удары на тренировках, на которые постоянно уходит?

 Он вечно приходит домой побитый, с ужасными синяками, и порой я задавалась вопросом: а говорит ли он мне правду? Но уже в следующую секунду засовывала эту мысль куда-нибудь поглубже. У Артура нет причин, чтобы лгать мне.

 Меня привели в больничное крыло, где суетливая медсестра обработала небольшую рану на губе, приложила лёд к скуле и отпустила восвояси. Могла хотя бы для приличия проверить, нет ли у меня сотрясения.

 Я бросила быстрый взгляд на койки, где с вывихнутой челюстью лежала женщина, которая ко мне приставала. Первым порывом было подойти и извиниться, которому я и последовала.