- Помедленнее, Спиди, - с улыбкой попросил я, обхватывая её лицо своими руками, пальцами закапываясь в волосы, чувствуя их мягкий шелк всеми нервными окончаниями. – У нас есть дела только после обеда.

 Я наклонился к ней и оставил лёгкий поцелуй на её губах, а Эмили в ответ на это прикрыла глаза, губы её растянулись в довольной улыбке. Я знал, что для неё самой это всё было очень непривычно, но мне нравилось, какую реакцию у неё вызывают мои поцелуи.

 А ещё я просто изо всех сил старался не смотреть на её грудь, так выгодно подчёркнутую декольте этой майки. Я обещал, что не буду торопиться, но знал, что как только посмотрю на её тело в этом кружеве, тогда она моментально окажется прижата к стенке где-нибудь в ванной, а мои губы будут на её шее.

 Чёрт.

 Я медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы, чтобы Эмили ничего не заметила, стараясь остановить бешеный приток крови к члену. Она и так переживала из-за секса, не надо давать ей ещё один повод. Я должен стать для неё идеальным парнем.

 - Я подожду тебя в машине, - стараясь, чтобы голос звучал спокойно, произнёс я, выпуская её из своих рук.

 - Артур, останься на завтрак, - тут же сказала Кэсси, складывая на тарелку оладьи.

 - Да, останься, - попросила Эмили, мягко дотрагиваясь до моего предплечья. И как я мог отказать своей девочке? Просто кивнув головой, я с улыбкой начал оглядывать уютную кухню с небольшим столиком, рассчитанным на шестерых. Никогда не понимал этой любви к частным домам. Да, может быть, иметь свой собственный участок за домом было приятно, но здесь же куча минусов: огромное помещение, в котором необходимо поддерживать порядок, все постоянно хотят собраться у тебя на барбекю, надо много убираться…

 Ладно, да, признаюсь, единственный минус в большом доме, о котором я всегда мечтал – уборка. Я просто ненавижу уборку и даже в моей двухкомнатной квартире мне каждый раз вначале хотелось застрелиться, но потом я понимал, что пятна крови с обоев выводить будет очень тяжело.

 На кухню вошли ещё две девочки, и удивлённо уставились на меня.

 - Пенни, Салли, знакомьтесь, это Артур, - представила меня Эмили, и совершенно не двузначно взяла меня под руку, щекой прижимаясь к плечу.

 Боже, это женщина точно сведёт меня с ума когда-нибудь.

 - Привет, - поздоровался я, стараясь не выглядеть большим и страшным, как это обычно было.

 Мне всегда говорили, что дети меня боятся. Ладно, меня боялись даже некоторые взрослые, особенно в участке. Но в этом была не только моя вина. Даже капитан Майлз иногда пугал новичков мной.

 - Приятно познакомиться, - с лёгкой улыбкой сказала Пенни, а Салли подбежала и обняла меня за ногу. Честно говоря, я немного прифигел и послал удивлённый взгляд в сторону Эмили, в ответ на что она только кивнула головой, сообщая, что я всё делаю правильно.

 - Это та самая Пенни, - уже тише произнесла Эмили. Я вначале не понял, о чём она, но затем…

 - Пенни, - повторил я, и девчонка обернулась, вскинув брови вверх. – Я о тебе наслышан.

 И её щёки моментально запылали.

 Я тихо рассмеялся, прикрыв рот рукой, а второй показал ей кисть с отогнутым большим пальцем вверх.

 - Давайте садиться за стол, - сказала Кэсси, ставя на стол целую гору оладьей. – Пенни, достань, пожалуйста, тарелки и вилки.

 Мы сели за стол, и эта забавная малышка Салли оказалась прямо напротив меня, болтая в воздухе ногами и неумело держа в руках пластиковую вилку.

 - Артур, помоги, - заканючила она, протягивая руку в сторону тарелки оладий, но не доставая до неё.

 Я даже немного растерялся. Никогда не умел общаться с детьми. Хотя скоро должна родиться дочка Чейза и Рони, они хотели, чтобы я стал крестным. Надо учиться обращаться с детьми.

 Этот ребёнок ещё не родился, но я уже чертовски любил его. Раньше, когда Чейз только сказал о том, что они ждут ребёнка, я верил, что отдам ему всё своё сердце. Сейчас я не мог сделать этого. Должно же было хотя бы что-то достаться Эмили.

 Я с улыбкой посмотрел на Эмили, прежде чем встал со своего места.

 - Конечно, принцесса, давай я тебе помогу, - сказал я, подходя к ней. – Сколько тебе положить оладий?

 Она показала мне своими маленькими пальчиками два, и я вновь улыбнулся.

 - Давай мы с тобой их разрежем, - предложил я, когда оладьи оказались в тарелке у Салли.

 Я взял её маленькую ручку в свою, стараясь делать это аккуратно, потому что я боялся как-то навредить ей. Она, смеясь, наблюдала за всеми моими манипуляциями, и я в который раз образовался, что умею в одинаковой степени обращаться правой и левой рукой.

 Когда с разрезанием оладьей было покончено, я спросил у неё:

 - Тебе их чем-нибудь полить?

 - Сиропом, пожалуйста, - тут же ответила она, поднимая на меня счастливый взгляд.

 Я исполнил её просьбу и обошёл стол, заметив, что Эмили ещё не наложила себе еды, встал за её спиной, положив руки на спинку стула.

 - А моя девочка позволит мне поухаживать за ней? – спросил я, чуть закусывая нижнюю губу, когда она подняла на меня свой взгляд и медленно кивнула головой.

 - Два оладья и клубничного варения, пожалуйста, - попросила она, и всё в её голосе говорило о веселье. Уилл с улыбкой покачал головой и посмотрел на Кэсси, которая одобрительно смотрела на меня. Думаю, я определённо произвёл хорошее первое впечатление.

 Когда с завтраком Эмили было покончено, я сел на своё место и тоже наложил себе поесть.

 Эмили чуть подвинула в мою сторону свой стул и взяла меня за руку под столом. Я слегка сжал её дрожащие пальцы и переплёл их со своими.

 Мы так и сидели, молча завтракая, словно так и должно было быть.

 Хотя так должно было быть.

 А ещё эти оладьи были просто вершиной кулинарного мастерства. Надо мной долго будут смеяться, если я попрошу рецепт?

 Я услышал лишь тихо «ох» от Эмили и почувствовал, как по её руке прошла сильная судорога, а в следующую секунду вилка упала на стол с громким звоном.

 - Простите, - извинилась Эмили, поднимая вилку. – Чувствую себя такой неуклюжей.

 Вновь сжав её пальцы, привлекая внимание к себе, я мягко ей улыбнулся, в ответ на что получил слабую, едва ли не вымученную, улыбку. Надо будет с ней поговорить и всё же рассказать, что я позвонил знакомому врачу, и он предложил пройти обследование, чтобы потом дать хотя бы какую-то схему лечения.

 В кармане мерзко зазвонил телефон, что означало, что звонит Кевин.

 - Прошу прощения, - пробормотал я, вставая из-за стола и отходя к окну, за это время успев достать телефон из переднего кармана джинсов. – Кев, сейчас не лучшее…

 - У нас новое дело, - только и сказал он, и я вдохнул воздух сквозь стиснутые зубы, чтобы не сказать что-нибудь, не поддающееся цензуре. – Поэтому бери Эмили и как можно скорее приезжай в участок.

 - Мы оба в штатском, - оборачиваясь, чтобы посмотреть на Эмили, сказал я, вздыхая.

 - Я не думаю, что это имеет хотя бы какое-то значение, - спокойно ответил Кевин и крикнул кому-то что-то про фотографии. – Всё равно вы пока работаете из участка, пока капитан не разрешит Эмили принимать активное участие в расследовании.

 - Он действительно это сделал? – переспросил я, вновь оборачиваясь на Эмили, и встретился с ней глазами, в которых читался немой вопрос. Я лишь слабо покачал головой, давая понять, что сейчас не время. – Или опять швырнёт в расследование, когда она начнёт просить?

 Я смотрел ей прямо в глаза, говоря эту фразу и Эмили за столом едва не задохнулась от возмущения. В ответ на это я лишь слабо пожал плечами, говоря, что это правда. И пускай только попробует сказать, что это не так.

 - Ты же знаешь, что во том, что было, никто не виноват? – уточнил Кевин, и мне ничего не остаётся, кроме как закатить глаза. Мусолить эту историю третий день до жути не хотелось.

 - Да, - соглашаюсь я, только чтобы закончить этот разговор. – Ладно, мы скоро будем.

 Я отключаюсь прежде, чем Кевин успевает сказать ещё хотя бы что-нибудь, и смотрю на Эмили через всю комнату. Она полностью развернулась на стуле в мою сторону, выжидающе глядя на меня.

 - У нас убийство, - только и успел сказать я, а Эмили уже встала со своего места и оказалась рядом со мной, выжидающе глядя мне в глаза снизу-вверх. Я тихо рассмеялся и кивнул головой в сторону выхода. – Тише, Маньячка, я не знаю никаких подробностей.

 - Так поехали, чего мы ждём? – спросила Эмили, беря меня под руку и начиная тянуть в сторону выхода. Тут я уже не выдержал и рассмеялся, запрокинув голову вверх. Когда дело касалось расследований, Эмили всегда становилась одержимой, за что и получила своё прозвище «Маньячка».

 Уилл за столом тоже рассмеялся, а следом этот смех подхватили все.

 - Ладно, едем, - с широкой улыбкой на губах сказал я, а затем махнул рукой на прощание в сторону стола. – Извините за испорченный завтрак.

 И мы оба вышли из кухни, обнимая друг друга за талию, как раньше часто ходили по участку.

 Эмили в прихожей опять села на пол, чтобы застегнуть свои туфли, и я поспешил присесть рядом с ней, чтобы помочь ей. На этот раз она уже просто вытянула вперёд ногу, даже не начав возмущаться на тему того, что я считаю её беспомощной. Это уже прогресс.

 Когда с застёжкой было покончено, я встал и протянул ей руку, чтобы помочь подняться, и Эмили вновь приняла мою помощь без комментариев.

 - Подожди, - тихо попросила она, когда оказалась на ногах, и посмотрела мне в глаза.

 - Что-то случилось? – обеспокоенно спросил я, сам не понимая, с чем это связано. Вот же она, стоит прямо передо мной, всё хорошо. Но я не мог избавиться от чувства, что я мог причинить ей боль или неудобство каким-нибудь своим прикосновением.