- Он мне очень нравится, - тихо пробормотала она и подняла на меня глаза. – Он милый. И он первый парень, которой сказал мне, что я красивая. А ещё он забавный. И обниматься с ним очень приятно.

 Я почувствовала, как от улыбки у меня уже сводит скулы, но ничего не могла с собой поделать. А затем внезапно у меня в голове возник вопрос, который сейчас очень волновал меня из-за своих внутренних противоречий:

 - Ты уже сказала ему, что любишь его.

 Если выключить свет, тогда пылающее лицо Пенни вполне могло бы послужить хорошим освещением. Я изо всех сил старалась не рассмеяться. Это действительно было забавно, но я знала насколько отвратительно быть застенчивой девушкой, которая стесняется рассказать о чём-то.

 - Да, - наконец вымолвила она, опуская глаза обратно на узоры на одеяле. – В тот день, когда мы приходили на лекцию в участок. После он купил мне молочный коктейль, и был таким милым… у нас был первый поцелуй.

 - Это так здорово, - порадовалась за неё я, и она присела ко мне с другой стороны от Салли, которая уже уснула. Мы сидели обнявшись какое-то время, не говоря ни слова, пока Пенни не нарушила тишину:

 - Можно задать один вопрос? Тебе было страшно, когда тебя похитили?

 Я пожала плечами и шумно втянула воздух через нос.

 - На сколько я помню, да, - прошептала я, пытаясь вспомнить. – Но намного страшнее мне было, когда я проснулась совершенно одна в больничной палате. Не думаю, что ты знаешь, но чуть меньше, чем год назад, я точно так же очнулась в больничной палате. После моя жизнь круто изменилась в лучшую сторону. А в тот момент… я подумала, что всё потеряла. Что мне это всё просто приснилось. И не было переезда в Торонто, новой работы, не было Кэсси и вас, не было парня, в которого я без памяти влюбилась. Именно в тот момент мне стало действительно страшно.

 Пенни прижалась ко мне ещё сильнее, и я положила щёку ей на макушку, обнимая её одной рукой, потому что второй всё ещё перебирала волосы спящей Салли.

 - Я рада, что это не было сном, всегда хотела иметь старшую сестру, - пробормотала Пенни, и я услышала в её голосе улыбку, а в следующую секунду она уже отстранилась. – Ладно, надо идти ложиться спать, а то мама завтра будет ругаться.

 И, подхватив Салли на руки, она быстро вышла из комнаты, оставив меня в одиночестве.

 Я откинулась на кровать, широко раскинув руки, чувствуя себя счастливой и даже эмоциональное истощение отошло куда-то на второй план. У меня есть семья. Есть второй шанс стать её частью. А что главнее всего – я ни за что в жизни не упущу его. Надеюсь, что Артур захочет быть её частью. Потому что мне этого бы очень хотелось.

 Забравшись под одеяло, я выключила свет, наконец почувствовав, насколько устала за этот день. Но ведь я почти ничего не делала всё время.

 Я уже практически уснула, когда услышала внизу чьи-то голоса, но они были слишком приглушены, что я не могла разобрать, кто и что говорит. У меня были слишком тяжелые веки, чтобы открыть их и заставить себя спуститься вниз, посмотреть, что происходит.

 Подтянув к себе ноги, я подавила зевок и потёрла ладонью щёку. Я привыкла спать, подложив под голову ладонь (иногда плечо Артура), но теперь пришлось отказаться и от этой привычки, потому что заснуть, когда рука постоянно дрожит под щекой просто невозможно.

 Внезапно дверь в мою комнату тихо скрипнула, а уже в следующую секунду я почувствовала, как прогнулась кровать под весом ещё одного тела. Я зашевелилась, буквально силой заставляя себя повернуться на другой бок, но так и не нашла в себе силы открыть глаза.

 - Тише, детка, это я, - прошептал Артур, проводя тыльной стороной ладони по моей щеке. – Прости, что разбудил тебя.

 Я чуть отогнула в сторону уголок одеяла, как бы приглашая его лечь рядом со мной, не говоря ни слова.

 Примерно с минуту я слушала тихий шелест одежды, которую Артур скидывал с себя, а после почувствовала тепло его тела совсем рядом с собой. Прильнув к нему всем телом, я вдохнула такой знакомый запах ириса и сандала, а ещё лёгкий оттенок кедра, что означало, что он недавно вышел из душа.

 - Что ты тут делаешь? – тихо спросила я, размещая свою голову у него на плече, и почувствовала, как он носом потёрся о мои волосы, прежде чем оставил едва ощутимый поцелуй на макушке.

 - Мне хотелось домой, - тихо прошептал он, повернулся на бок, и его рука оказалась на моём берде поверх одеяла. Я тихо хмыкнула, губы против моей воли растянулись в улыбке.

 - Не хочу тебя расстраивать, но это дом Кэсси, - сонно пробормотала я, зевая.

 Артур тоже хмыкнул и поцеловал меня в висок.

 - Нет, детка, - всё так же тихо продолжил он, хотя не было никакой необходимости говорить громче. Это всё придавало этому моменту какой-то таинственности. – Мне кажется, я понял кое-что очень важное для себя.

 Он вновь поцеловал меня в висок, а рука, покоившаяся у меня на берде, слегка сжала его.

 - Мой дом теперь там, где ты, - признался он, явно смущаясь от своих слов. Я почувствовала, как на моих губах расцветает счастливая улыбка, и потянулась, чтобы поцеловать его.

 Артур накрыл мои губы своими практически сразу же, мягко отвечая на поцелуй. И в этот момент мне казалось, что в мире нет больше никого кроме меня и его. Было совсем плохо, если я признаюсь, что ничуть не расстроилась из-за этого факта?

 - Спи, - прошептал Артур мне в самые губы и оставил на них ещё один мимолётный поцелуй. – И запомни: это навсегда будем ты и я.

 И я уснула с идиотской улыбкой на губах, а последней мыслью, промелькнувшей в голове, стала мысль о том, что мой дом теперь тоже рядом с ним.


Глава 9. Заветные слова


 Артур Шедвиг.


 Я проснулся утром и зажмурился от удовольствия, чувствуя тепло тела Эмили рядом с собой. К этому определённо можно привыкнуть. Я прижался носом к её волосам. Боже, кто бы знал, насколько приятно так просыпаться. Я готов просыпаться так каждый день.

 Посмотрев на наручные часы, я обнаружил, что, вообще-то, уже пора вставать, если мы ходим успеть на работу, но…

 Эмили во сне больше похожа на маленького котёнка. Она прижалась ко мне, а её светлые волосы, собранные в нетугую косу, растрепались. Я поправил прядь волос, которая упала ей на лицо, и аккуратно вылез из-под одеяла, стараясь не потревожить её сон. Ничего страшного, если мы немного опоздаем. К тому же, я хотел выбить у капитана для нас с Эмили маленький отпуск. Хотя бы на недельку, чтобы расслабиться.

 Быстро втиснув себя в джинсы, я решил пойти извиниться перед Уиллом и Кэсси за вчерашнее позднее вторжение. Удивлён, как они вообще впустили меня. Не удержавшись, я наклонился и быстро поцеловал Эмили в висок, а уже после, на ходу надевая на себя футболку, вышел в узкий коридор второго этажа.

 Тихо сбежав по лестнице, я услышал голоса где-то впереди за закрытой дверью.

 - Доброе утро, - поздоровался я с Кэсси и Уиллом, входя на кухню. Кесси, в нежно-розовом платье стояла у плиты и жарила оладьи, а Уилл сидел за столом и попивал кофе. – Извините за вчерашнее вторжение.

 - Доброе утро, Артур, - радушно поздоровался Уилл, вставая со стула и протягивая мне руку для рукопожатия. – Всё хорошо?

 Кэсси обернулась и внимательно рассматривала меня, из-за чего я немного смутился. Надеюсь, она будет нормально ко мне относиться. Никогда бы не подумал, но для меня это важно. Но когда я заметил на её губах лёгкую тень улыбки, тогда напряжение немного спало.

 - Да, - с улыбкой признался я, засовывая руки в карманы джинсов и пару раз перекатываясь в пятки на носок. Выгляжу, как школьник. – Действительно, извините, не представляю, как я напугал вас вчера.

 Ну ещё бы, я едва ли не вломился к ним в дом в половине двенадцатого ночи, прямо с порога спрашивая, где Эмили. На их месте, я бы, наверное, вышвырнул такого парня, даже не став его слушать.

 - Любовь порой делает нас безумцами, - философски изрекла Кэсси и многозначительно покосилась в мою сторону. Я хмыкнул и опустил глаза вниз, пару раз потерев нос. Уилл выглядел ошарашенным.

 - Так значит, ты и Эмили… - тихо сказал он, глядя на меня как-то совершенно по-новому.

 - Я люблю её, сэр, - честно признался я, глядя ему в глаза. – И вчера, оказавшись дома без неё, я внезапно понял, что это не мой дом. Я должен быть рядом с ней. Будить её каждый четыре часа и слушать её сонное ворчание на эту тему, просыпаться из-за того, что мне жарко, потому что она жмётся ко мне.

 На губах у Уилла появилась широкая улыбка, и он братски хлопнул меня по плечу.

 - Добро пожаловать в семью, Артур, - только и произнёс Уилл, а Кэсси за его спиной тепло мне улыбнулась. – Она порой бывает немного замкнутой или даже грубой, но просто знай, что таким образом она пытается защититься. Поэтому присматривай за Эмили, ей сейчас, должно быть, очень сложно справиться со всем этим. А ещё не называй её Эми, её ужасно бесит, когда её так называет кто-то, кроме меня.

 - Конечно, - согласился я, чуть склоняя голову вниз. Это именно то, чем я и собираюсь заниматься. А насчёт сокращения её имени… я всё равно обычно зову её деткой.

 Тут на лестнице раздался топот, а уже через секунду на кухню ворвалась Эмили, одетая в шикарную серую майку с кружевом. У меня отпала челюсть от того, насколько красиво она выглядит. Её светлые волосы чуть завивались из-за того, что она собрала их на ночь, а когда она быстро проскочила мимо меня, я уловил свой любимый запах манго.

 - Простите, я проспала! – торопливо сказала Эмили, подбегая к столу и уже подняла со стола кружку с кофе Уилла, намереваясь отпить, как я, моментально подскочив к ней, забрал кружку из рук, возвращая её на место.