Я слабо улыбнулась, быстро сократила между нами расстояние и встала на цыпочки, оставила лёгкий поцелуй на его щеке, а после развернулась и первая ушла в комнату. Только когда моя голова коснулась подушки, я поняла насколько сильно устала за сегодняшний день.

 Артур пришёл где-то через десять минут и, забравшись под второе одеяло, которое принёс с собой, лёг на другой край кровати. Я притворилась, что уже сплю и пролежала так ещё пару минут, прежде чем перекатилась и прижалась спиной к его груди. Он замер на несколько секунд, прежде чем тихо хмыкнул и накрыл меня ещё вторых одеялом.

 - Даже во сне тянешься ко мне? – тихо, скорее у самого себя, спросил Артур, и я услышала в его голосе улыбку. Он аккуратно просунул одну руку мне под голову, а вторую положил мне на талию, так что теперь я оказалась в кольце его рук. – Я обещаю тебе, что мы справимся с этим свободным падением.

 И я поверила ему.


 ***


 Мы с Артуром ехали в участок на его машине, и я изо всех сил старалась не улыбаться. Сегодня утром я проснулась, а его уже не было рядом. Медленно встав с кровати и потянувшись, я обнаружила Артура на кухне… готовящим. Он пёк банановые оладьи, ловко переворачивая их на сковородке, но, когда заметил меня, почему-то внезапно смутился и уронил один из оладушек на пол.

 Он попытался хотя бы как-то скрасить всю эту ситуацию улыбкой, но моментально зашипел от боли, потому что после вчерашней драки на его левой скуле вновь появился огромный синяк.

 Н всё же, это были лучшие оладьи в моей жизни. Кажется, Артур до сих пор чувствовал себя неловко из-за того, что случилось утром. Хотя я вряд ли могла его в этом винить. Он был прав: для него все эти отношения в новинку.

 - Знаю, что не должен это спрашивать, но всё же спрошу, - тихо сказал Артур, паркуя машину на подземной парковке в участке, - ты в порядке?

 Я понимала, чем вызван такой вопрос. Обычно я за день говорила больше слов, чем за последние два.

 - Благодаря тебе, - честно призналась я, улыбаясь. Это была чистая правда. Если бы не он, тогда я вряд ли самостоятельно справилась со вчерашним днём. А теперь я чувствовала себя… нормально. Да, события всё ещё невидимым грузом давили мне на плечи, однако мне правда было легче. За это надо было благодарить Артура.

 Он смущенно улыбнулся и потёр шею. Мне точно нравился такой Артур.

 - Идём уже, подлиза, - поторопил меня он, потрепав по волосам, за что получил слабый удар по руке. Он же прекрасно видел сколько усилий мне стоило сегодня уложить их.

 Выйдя из машины, я одёрнула вниз тёмно-зелёную юбку с цветочным узором и поправила волосы, руками слегка пригладив их. Мы плечом к плечу прошли в лифт, и Артур нажал на кнопку верхнего этажа.

 Не успели мы войти на этаж, как все люди, находящиеся в помещении, вышли из-за своих мест, громко аплодируя. Я непонимающе посмотрела на Артура, а он, в свою очередь лишь мягко улыбнувшись мне, слегла подтолкнул меня в спину, заставляя сделать несколько шагов.

 - Что происходит? – громко спросила я у пробравшегося ко мне через толпу Кевина. На его лице тоже сияла широкая улыбка, и он, кажется, аплодировал даже громче всех. За его спиной я заметила Брюса и Лео, они стояли точно с такими же широкими улыбками. Да что происходит?

 - Девочка выжила, - перекрикивая общий шум толпы, сказал Кевин. Мои глаза округлились, я недоверчиво посмотрела на него. Кев кивнул головой, как бы говоря мне, что это правда. – Состояние стабильное, нож не задел жизненно важных органов, а кровопотеря не была критической.

 Я тихо взвизгнула и бросилась Кевину на шею, он лишь успел подхватить меня, его руки крепко обняли меня за талию, слегка поднимая вверх.

 - Спасибо, - прошептал он мне на ухо, опуская меня на пол. Брюс и Лео тоже подошли, чтобы обнять меня, и я повисла на них точно так же, как повисла на Кевине. Не удержавшись, я бросила быстрый взгляд на Артура, который стоял, скрестив руки на груди, с улыбкой наблюдал за мной.

 Взглянув на него, я одними губами прошептала: «спасибо». Он улыбнулся и ответил мне слабыми кивком головы. Я ещё раз улыбнулась, отстраняясь от парней.

 - Ладно, ладно, всё, расходитесь и принимайтесь за работу, - приказал всем капитан, и перед ним тут же образовался проход. Он медленно подошёл ко мне, а я старалась не сжаться под его изучающим взглядом. Внезапно он улыбнулся, протянул мне руку для рукопожатия.

 - Рад видеть, что ты в норме, - просто сказал он, когда я вложила руку в его ладонь. – Зайди ко мне в кабинет. Надо поговорить.

 - Есть, сэр, - по рапорту сказала я, кивая головой.

 Капитан Майлз ушёл так же внезапно, как появился. Вокруг нас больше не стояли офицеры, поэтому теперь рядом со мной стояло четверо парней, которые выжидающе смотрели на меня. Вернее, трое смотрели выжидающе, а Артур скучающим взглядом оглядывал парней.

 - Что? – непонимающе спросила я, точно так же как Артур по очереди оглядывая Кевина, Брюса и Лео.

 - Надо отпраздновать твоё возвращение, - радостно предложил Лео, а я почувствовала, как улыбка становится всё более и более натянутой. На помощь как обычно пришёл Артур:

 - Эй, парни, полегче. Во-первых, когда она в последний раз была в клубе, то её похитили, а во-вторых, ей ещё нельзя пить. Поэтому успокойтесь.

 Кевин подозрительно покосился на Артура, а потом обратился ко мне:

 - Иди к капитану, а мы с парнями сейчас придумаем, как отпраздновать твоё возвращение.

 Я прищурила глаза, ещё раз оглядывая парней по очереди, но особого смысла спорить не было, да и Артур показал мне глазами на кабинет капитана.

 - Ладно, тогда увидимся, - как можно более жизнерадостно произнесла я и махнула парням на прощание рукой, мысленно дав себя пощечину. Надо приходить в норму, нельзя всё время жалеть себя.

 Я подошла к кабинету капитана Майлза и, набрав в лёгкие побольше воздуха, постучалась, хотя это скорее была просто формальность, потому что уже через секунду я открыла дверь.

 - Проходи, - мягко сказал капитан Майлз, вставая со своего кресла и указывая рукой на кресло напротив своего. – У тебя есть выбор с чего начать: с предложения или с приказа.

 Я опустилась в мягкое кресло, то самое, в котором я сидела в свой первые день в этом участке, наблюдала за тем, как капитан опускается на своё место и сцепляет пальцы.

 - Предпочту вначале выслушать приказ, - как можно более уверенно сказала я, вновь борясь с желанием сжаться под его взглядом.

 - Тебе надо пройти беседы с психологом, если ты хочешь продолжать работать в полиции, - строго сказал он, внимательно вглядываясь в моё лицо, а я непонимающе покачала головой. – Даже если не хочешь, это приказ.

 - Но капитан, я ведь уволилась, - напомнила я, чуть подаваясь вперёд.

 - А это уже начинается предложение, - таинственно произнёс он. Я свела брови к переносице, совершенно точно не понимая, что происходит. – Вчера мы с Кевином и Брюсом обсуждали ещё кое-что, и меня заинтересовало их предложение, особенно учитывая, что оно поступило непосредственно от них. Я обдумал его, немного переработал, в целом остался доволен результатом.

 - Капитан, не тяните, - поторопила его я, явно заинтригованная его речью.

 - Я предлагаю тебе остаться работать в полицейском участке, как моей помощнице, - сказал он, заглядывая мне в глаза и чуть наклоняясь вперёд. – Будешь отвечать за связь с общественностью в участке, выступать перед камерами, консультировать новых офицеров, проводить лекции с детьми. А также ты будешь в команде Кевина и Брюса. Они не будут брать тебя на задержания или в любые места, где кто-нибудь может подвергнуть твою жизнь опасности, но ты будешь принимать участие в расследованиях. А Артур станет штатским консультантом, прикрепленным к вашей команде, потому что он слишком упрям, чтобы вновь надеть на себя значок.

 Я застыла, удивлённо глядя на него, всё ещё пытаясь осознать все сказанным им слова. Выходило ужасно.

 Проведя рукой по лбу, я поняла, что она дрожит сильнее, чем обычно.

 - Вы серьёзно? – переспросила я, вглядываясь в его лицо. Может быть, это и правда просто шутка? Капитан Майлз медленно кивнул головой, а я выдохнула воздух сквозь сжатые зубы. – Я могу подумать?

 - Подумаешь на приёме у психолога, - с улыбкой сказал он, и я впервые видела капитана таким счастливым. – Поехали, я отвезу тебя, мне всё равно нужно туда по делам.

 Всё ещё не до конца понимая, что, возможно впервые, во время моего падения в бездонную яму впереди появился свет, и он не означал конец всего, я медленно встала со своего места и вышла вслед за капитаном. Надо будет обязательно поговорить обо всём этом с Артуром.


Глава 7.  Ради Эмили


 Артур Шедвиг


 Это всё ради Эмили.

 Именно так я убеждал себя, быстрым шагом идя по длинному, хорошо освещённому коридору, в сторону одиночной камеры, где сидел Адам. Если есть хотя бы какой-нибудь маленький шанс, что Адам знает, как избавить Эмили от её проблем с нервной системой (а он должен был это знать, ведь он создал этот наркотик и знал все его сильные и слабые стороны), то я вытяну из него этот способ.

 Сложнее всего было отвязаться от парней, которые, сразу же, как только Эмили ушла к капитану, начали тянуть меня в кабинет к Кевину и Брюсу, чтобы обсудить «кое-что очень важное», но я резво выбрался из их цепких ручонок и, сославшись на то, что мне надо срочно отлить, ушёл в противоположную от туалета сторону.

 Потом подумаю над оправданиями.

 Кивнув головой стоящему у двери охраннику, я вошёл в камеру и, схватив стул поставил его таким образом, что спинка смотрела на тюремную камеру, сел, расположив ноги по обе стороны от спинки.