Сам же Артур уехал куда-то пару часов назад, сославшись на какие-то дела. Ну и пусть, я люблю проводить свободное время именно так, чтобы никто меня не тревожил. И, я думаю, Артур сам не привык, что в его квартире находится кто-то ещё. Поэтому, нам обоим был нужен отдых.

 Вот только он продолжался не долго.

 Я оторвалась от чтения, когда в дверь кто-то позвонил.

 Думая, что мне в любом случае надо открыть дверь и узнать, кто вообще догадался прийти в восемь вечера, я встала с дивана и, чуть пригладив волосы, подошла к двери.

 К удивлению, в основном коридоре стоял курьер в ярко-красной кепке, держа в руках какую-то коробку.

 - Эмили Эндрюс? – уточнил курьер и, когда я кивнула, протянул мне коробку. – В коробке лежит записка, обязательно прочитайте её. Приятного вечера.

 Когда я, всё ещё не понимая происходящего, приняла коробку из его рук, он развернулся на пятках и быстро нажал на кнопку лифта, который ещё не успел уехать с этажа.

 Я наблюдала за тем, как металлические двери лифта закрываются, поглощая в кабине курьера, а затем он приходит в движение.

 Всё ещё совершенно ничего не понимая, я зашла в кухню и поставила коробку на стол, не решаясь открыть её. Но всё же любопытство взяло верх, поэтому я быстро потянула за ленты цвета персика, не давая себе шанса передумать. Открыв крышку, я заметила какую-то нежно-голубую ткань, поверх которой лежал сложенный вдвое листок.

 Развернув его, я поняла, что это распечатанная статья за домогательства, а ниже, аккуратным почерком Артура, было выведено несколько строк: «Из всех женщин, к которым я приставал, ты была лучшей. И, чёрт возьми, я бы сделал это снова».

 Внизу была стрелка, которая указывала, чтобы я перевернула листок на другую сторону. Там была следующая надпись, написанная от руки: «Я надеюсь, ты помнишь ту станцию, на которой мы впервые возненавидели друг друга, потому что я никак не могу забыть, как ты выходила из вагона, а я мог смотреть только на твои бёдра. Надевай это платье, такси будет ждать тебя внизу через пятнадцать минут».

 Я чуть закусила губу, вглядываясь в его мелкий почерк. Эту станцию метро забыть невозможно, ведь именно с неё началась наша с Артуром история.

 Отложив листок, я достала из коробки нежно-голубое платье из летящей ткани на юбке, которая отделялась от верха поясом с довольно демократичным вырезом на груди. Это определённо не похоже на Артура.

 Но как только я его надела, то поняла, что это определённо в его стиле: разрез слева до середины бедра выглядел чертовски сексуально и притягивал к себе взгляд.

 Я быстро подправила макияж, расчесала волосы, надела свою кожаную куртку и обула бессменные чёрные туфли на высоком каблуке с застёжкой на щиколотке (мне показалось, что на это ушла вечность из-за дрожащих рук), схватила сумочку и вышла из дома.

 Я была больше чем уверена, что внизу меня ждёт Артур, как обычно облокотившись об свою машину, а когда я выйду, то он со своим баварским акцентом скажет «карета подана».

 Но прямо у входа в подъезд стояла небольшая машина, а рядом с ней стоял совершенно незнакомый для меня человек.

 - Здравствуйте, вы Эмили? – спросил мужчина средних лет, с уже начинающими седеть волосами и довольно явной лысиной. Но его добрые глаза, смотрящие на меня из-под очков, и задорная улыбка, располагали к себе.

 Я кивнула головой, и мужчина открыл для меня дверь. Вау, Артур оставил это в рекомендациях к заказу?

 - Куда едем? – спросил мужчина, садясь на водительское сидение и заводя мотор.

 Быстро назвав станцию метро, я погрузилась в свои мысли.

 У меня в голове крутился единственный вопрос: какого чёрта задумал Артур?

 Пока я не понимала совершенно ничего, и это ужасно бесило меня. Что хуже всего: Артур наверняка знал это, и рассчитывал на такое.

 Это всё ради того, чтобы побесить меня?

 Но зачем тогда платье и все эти красивые записки?

 Стоп.

 Может быть такое, что это такой-то намёк на свидание?

 Если и да, то почему я должна из-за этого волноваться?

 Но после того, как эта мысль пронеслась в моём сознании, я не могла сидеть нормально и едва лине подпрыгивала от нетерпения. Кажется, водитель это заметил, поэтому решил завязать ненавязчивый разговор:

 - Первое свидание?

 Ох, спасибо, теперь я точно начинаю нервничать.

 - Понятия не имею, - честно призналась я и тяжело вздохнула. – Пока что все факты указывают именно на это. С другой стороны, когда дело касается его, нельзя быть в чём-то уверенной на сто процентов.

 Мужчина тихо хмыкнул и на светофоре повернул на улицу, где находилась нужная нам станция метро, поэтому уже через пару минут мы были на месте.

 Вот только Артура здесь не было.

 Я вышла из машины, чтобы убедиться в этом наверняка, и ко мне практически сразу подошёл какой-то незнакомый для меня парень и протянул небольшой конверт.

 Понимая, что Артур затеял какую-то неясную для меня игру, я приняла из его рук конверт и быстро открыла его. Внутри я нашла записку на довольно плотной бумаге: «Я рад, что ты не забыла. А помнишь тот самый ночной клуб? Я уверен, что ты помнишь, но если мне всё же стоит освежить твою память, тогда посмотри на эту фотографию».

 Фотографию?

 Я перевернула листок, и он действительно оказался фотографией, на которой я танцевала в ночном клубе.

 Я хорошо помнила тот самый клуб.

 В тот день нам дали новое дело, а потом Артур предложил выпить. Мы пили, а затем мы захотелось танцевать. В какой-то момент он достал телефон и начал снимать, как я танцую, а я позволила ему это. После этого мы с ним впервые переспали на втором этаже этого ночного клуба.

 Дорога от ночного клуба не заняла особо много времени, вот только и там Артура тоже не было.

 Зато была девушка, одетая как официантка, которая на подносе поднесла ко мне ещё одну записку.

 «Ладно, ладно, я понимаю, что ты меня уже ненавидишь. Но осталось ещё немного, честно. Сможешь вспомнить то место, где мы впервые стали друг другу напарниками?»

 Это было слишком просто даже для Артура.

 Дело скульптора, спортивный зал.

 Тогда убийца понял, что я полицейский, меня схватили, и я написала Артуру сообщения с просьбой о помощи. Он приехал, завязалась драка, в ходе которой пуля вошла ему в плечо, а моя память о случившемся с Китти была ещё слишком свежа, и я вытащила ему пулю из руки ещё до приезда скорой помощи. Именно после этого случая моё отношение к Артуру кардинально изменилось.

 У клуба меня ждал очередной незнакомый мне человек, который держал в руках какую-то статуэтку и молоток. Это, конечно, очень символично, но что всё это значит.

 Прежде чем отдать мне статуэтку, мужчина протянул мне очередную записку.

 «Будь аккуратна при разбитии, ты же наверняка хочешь узнать где я, чтобы убить меня за этот маленький квест, который я приготовил для тебя».

 На то, чтобы аккуратно разбить статуэтку какой-то девушки, ушло не больше пары минут. После дела Скульптора мне хотелось просто швырнуть её на землю и посмотреть на то, как она разлетается на сотни маленьких частей, но гораздо интереснее было узнать, что же ещё приготовил для меня Артур.

 Внутри был небольшой диктофон, и я тут же нажала на кнопку воспроизведения, и из небольшого динамика тут же раздался приятный и такой знакомый голос Артура:

 «Привет, детка. Надеюсь, я не слишком утомил тебя своей маленькой игрой, мне просто надо было, чтобы ты на какое-то время ушла из дома. Вот чёрт, я проболтался. Так хотелось подержать интригу чуть подольше, но времени на то, чтобы перезаписать это сообщение, у меня нет, потому что надо ещё много приготовить. Чёрт. В общем, жду тебя дома».

 Вот он хитрец!

 Я должна была злиться на него, но взамен этого меня переполняло любопытство. Оно буквально сжирало меня изнутри. Теперь я точно чувствовала себя как на иголках и подпрыгивала от нетерпения, пока водитель, с хитрой улыбкой на губах вёз меня обратно. Ну конечно, Артур заранее обговорил с ним весь маршрут, и он знал, что мы вернёмся туда, откуда начали.

 Мог бы хотя бы как-нибудь намекнуть.

 - Приятного вечера, Эмили, - сказал мужчина, когда я уже выходила из его машины.

 - Спасибо, - пробормотала я и закрыла дверь. Повернувшись лицом к подъезду, я тяжело вздохнула.

 Даже как-то страшно идти внутрь.

 Хотя чего я боюсь?

 Боже, я ведь сама влюблена в него.

 Так что мне мешает сказать ему об этом прямо сейчас?

 Я поднималась на лифте с твердым намерением сказать Артуру о своих чувствах сразу, как только я зайду в квартиру. Но все слова внезапно исчезли, как только я открыла дверь.

 Все стены в квартире были увешаны моими фотографиями. Где-то я просто смеялась, разговаривая с кем-то, где-то стояла за кассой в моей любимой кофейне около полицейского участка, а на некоторых я была совершенно голой. Я удивлённо и восхищенно оглядывала это, и только в последний момент заметила, что Артур вышел из гостиной и теперь немного смущённо улыбается, глядя на меня.

 - Это только часть сюрприза, - тихо сказал Артур и протянул мне руку раскрытой ладонью вверх. – Идём.

 Сделав один неуверенный шаг, я оказываюсь рядом с Артуром и вкладываю свою руку в его протянутую ладонь. Он чуть сжимает мои пальцы, и мы вдвоём заходим в гостиную.

 И вся поверхность заполнена картинами с моими образами. Какие-то начатые краской, какие-то всего лишь наброски. Но у меня не возникает сомнений, что Артур рисовал именно меня.

 Больше всего меня привлекла самая незаконченная из всех картина, на которой я сижу на стуле вполоборота, а мои губы приоткрыты.

 - Я начал рисовать сразу после того, как ты улетела обратно в Лондон, - тихо пояснил Артур, подходя ко мне сзади. – И тогда мне казалось, что я просто чертовски серьёзно болен. Я мог проснуться посреди ночи и взять в руки краски. Тогда я не понимал этого, но теперь понимаю. Я люблю тебя, Эмили.