И прижал его к себе. Нежно обхватил вихрастую голову ладонью и тихонько прижал к груди. И он замер, как мышка, а потом крепко-крепко обнял меня, и я чуть не задохнулся от нежности. И обиды, наверное. За него, за себя. За всех нас таких. Столько перед глазами всего пронеслось.

Мы довольно долго так просидели с ним, минуты две-три. Наконец он оторвался от меня и посмотрев в глаза, сказал:

- Папа….

Будто на вкус слово попробовал. И улыбнулся. И я улыбнулся тоже. Затем встал, потрепал его пальцами по мягким вихрам и, взяв за руку, сказал:

- Ну пойдём, мой хороший. Нам ведь надо многое выбрать, а потом ещё оплатить эти покупки, чтобы они стали совсем твоими, правда?

Гришка, глядя на меня снизу вверх, радостно заулыбался и кивнул.

Эпилог

Тихонько поскрипывают белые садовые качели. Отовсюду из высокой травы вокруг аккуратно подстриженного газона раздаётся сумбурное стрекотание кузнечиков. Издалека доносится птичье пение. Жаркий июньский день близится к полудню. Кругом жара и зной, но в теньке хорошо. Малыш спит у меня на руках. Так сладко посапывает, что я не могу смотреть на него без умиления. Он очень похожу на папу.

В огромном детском бассейне в тени трёхэтажного дома вдали весело плещутся дети, осыпая друг друга сверкающими брызгами. До меня доносится их радостный смех. Маришка ловко выбирается из бассейна и в мокром купальнике, босиком мчится в дом по светло-зелёной траве. Гриша и Боря переглядываются и, супстя секунду вновь продолжают сражаться на надувных мечах. Вышедшая из дома Карина приседает перед бегущей Маришкой, вынуждая её остановиться, и тут же обнимает её.

- Сцапала! - весело восклицает она.

- Мам, ну пусти! - вопит Маришка. - Я за медведем! Он на втором этаже!

- У тебя ноги мокрые, - смеётся Карина. - Давай я сама принесу.

- Ты не знаешь где! - принимается возражать Маришка, стараясь выбраться из цепких материнских объятий. - Ну, ма-ам, ну пусти-и! Я ноги вытру! Я обещаю!

- Ну, если вытрешь, то ладно, - соглашается Карина и отпускает её.

Маришка тут же скрывается в доме.

Карина с улыбкой вздыхает и направляется ко мне. Я аккуратно подвигаюсь, освобождая для неё место.

- Уснул? - кивнув на устроившегося калачиком Ваню, спрашивает она.

- Ага, - улыбаюсь я. - Уже полчаса, наверное, как дрыхнет. Поел и тут же заснул.

Маришка выбегает из дома, размахивая небольшим надувным медведем и мчится к бассейну.

- Вот неугомонная, - сетует Карина. - Не ребёнок, а егоза какая-то.

- Она классная, - улыбаюсь я. - Настоящий живчик. Гришка её обожает просто.

- Это взаимно, - присев рядом, говорит она. - Она дома в Москве только о нём и говорит. Гриша то, Гриша сё, "а когда мы поедем к Грише, Ване, Игорю и Оле?" Всегда его первым называет.

Мы немножко качаемся в относительной тишине. Я сидя на матрасике по-турецки, Кариша легонько отталкиваясь ногами от земли.

- Лёня звонил. Говорит, наловили целое ведро рыбы. Едут. Так что на обед у нас будет уха.

- Классно, - отзываюсь я. - Надеюсь, Игорь поспит, как приедет. Мелкий спать не давал всю ночь, а они же уехали-то в пять утра. Игорь часа три максимум и поспал.

- Слушай, в такую погоду меня саму то и дело в сон клонит. Я удивляюсь, как ты тут ещё не заснула.

- Я после обеда посплю пару часиков. Надеюсь с мужем в обнимку.

- Ты знаешь, Игорь очень поменялся с тобой. Такой домашний стал. Спокойный, умиротворённый. Я очень рада за вас, правда.

- Он с родными только такой, - улыбаюсь я. - Ты бы его слышала, как он по телефону или по Скайпу переговоры ведёт. Суровый, строгий. Прям тигр.

- А мы вчера с ним сидели вдвоём на веранде и он сказал мне, что очень счастлив. Потому что тебя нашёл. Представляешь, сказал мне, что ты - лучшая жена в мире. Вот нахал! А я думала - я.

- Лёня бы с ним поспорил, - тихонько, чтобы не разбудить Ваньку, смеюсь я.

- Он телевизор в это время чинил и не слышал, - улыбнувшись, отвечает Карина. - Посмотрим сегодня какое-нибудь кино вечерком?

- С удовольствием, - говорю я. - Ванюшку уложу и смогу к вам спуститься.

Карина внимательно смотрит на меня.

- Ты знаешь, - говорит она, - ты тоже изменилась. Помню, что на свадьбе вашей подумала, что ты какая-то робкая очень, напуганная, стеснительная. И первое время не знала, как с тобой общаться даже.

- А я думала, что тебе не понравилась.

- Да ты что! - восклицает Кариша. - Очень понравилась!

- Тшшш... - говорю я, кивая на мелкого на руках.

- Ой, прости, прости, пожалуйста.

- Да ничего, это я так. Беспокоюсь, что проснётся. Всё хочу его уложить в кроватку пойти, а потом думаю, пусть на свежем воздухе поспит ещё полчасика. Тут тенёк, хорошо.

- Он так на папу похож, обалдеть просто.

- Вот не поверишь, только что снова об этом думала. Гены сильные.

- Ладненько, Оль, пойду я овощей наберу, зелени и в дом, пора уже обед готовить.

- Хочешь помогу вам с мамой?

- Да ты что, отдыхай. Мы справимся. Тебе сейчас силы нужно восстанавливать. Ты ж кормящая мама. Вот на обед будет много витаминов. Впрочем, - улыбается Карина, - как обычно.

- Спасибо, Кариш.

- Да перестань. Ладно, пойду я. Приходи обедать.

- Я мужа дождусь и вместе придём.

- Хорошо.

Кариша встаёт, качели тихонько отзываются еле слышным поскрипыванием. Она идёт в лёгком белом платье в синий горошек к дому, и я в который раз отмечаю, что она очень женственна. Она нередко говорит мне о том же, и я знаю, что она и правда так думает. Наверное, с сильными и заботливыми мужчинами рядом быть женственной - просто нормально.

Дети выбираются из бассейна и с хохотом вереницей убегают за дом. Я поднимаю глаза к лазурному небу с медленно, почти незаметно, плывущими по нему белоснежными облаками и жмурюсь, как довольная кошка. А кругом тихонько стрекочут кузнечики и поют птицы. Наверняка о любви.

Конец