Она кокетливо приподняла бровь, а Котов невольно окинул ее оценивающим взглядом: ничего, вполне ничего – и улыбнулся:

– Как только у меня появятся проблемы, я непременно вам сообщу!

– Тогда возьмите! – Девица сунула ему в кармашек пиджака визитку и на секунду прижала ладонь к его груди. Котов вышел, посмеиваясь, и до конца дня не вспоминал о Варьке.

Хотя Варька на самом деле мечтала уволиться и заниматься детьми, ни она, ни Глеб не ожидали, что это произойдет так стремительно. В понедельник Варваре пришлось идти на работу, и за этот немыслимо долгий день Глеб соскучился так, что ближе к вечеру даже впал в панику: его стали одолевать странные мысли, что никакой Варвары нет и не бывало – просто он все выдумал, окончательно сбрендив от тоски и одиночества! Спасла его Люша, которая очень тонко чувствовала отцовские переживания. Глеб уныло смотрел в окно, мрачно думая: вот приеду сейчас на станцию, а там никого, никакой Варьки… Люша обхватила его сзади за ноги – Глеб улыбнулся:

– Ой! Кто это? Наверно, бармаглотик? – и подхватил смеющуюся девочку на руки. Люша обняла его за шею и сказала:

– Папа! Как хорошо, что Варя к нам пришла, правда? Ты когда за ней поедешь? А то я соскучилась!

– И я соскучился! Сейчас поеду. – И вздохнул с облегчением: нет, с «крышей» у него все в порядке. Хотя… как сказать! На станции он опять разволновался: не мог ни сидеть, ни стоять – бегал вокруг машины, протирал стекла, хлопал дверцами, пинал шины, словом, суетился. Наконец электричка пришла, и он увидел улыбающуюся Варвару, увешанную какими-то сумками и пакетами.

– Ты супермаркет ограбила? Привет!

Они спешно закидали сумки в машину, запрыгнули внутрь и минут десять с упоением целовались.

– Господи, как же я соскучилась! – бормотала между поцелуями Варька. – Просто ужас какой-то!

– А я-то!

Поехали, и Варька тут же затараторила:

– А я отпуск взяла! И еще две недели за свой счет!

– Ура!

– Глеб, слушай, я еще кое-что предприняла! Ты не станешь сердиться?

– Точно, «Ашан» ограбила, не иначе! Давай колись!

– Конечно, надо было сначала с тобой поговорить, я знаю! Я больше так никогда не буду поступать, правда-правда! Но тут так повезло, ты не представляешь! Я иду, а он из лифта выходит! Он так редко приезжает в офис, а тут – пожалуйста. Ну, я сразу к нему на прием и напросилась. Чего время терять, верно? Я так и так думала ему звонить…

– Варь, кто он-то?! Что-то я ничего не понимаю!

– Дядя Саша! Александр Петрович! Отчим Котова – помнишь Котова? Я тебе рассказывала. Ну вот! Дядя Саша там самый главный. Ну, почти. Соучредитель, что ли. Дядя Саша меня туда и пристроил. Смешно, они там все уверены, что я его любовница!

– А ты его любовница?

Тут Варька так обиделась, что Глебу пришлось остановить машину и утешать ее:

– Это шутка! Дурацкая шутка! Прости! Я дурак, и шутки у меня дурацкие! Ну, пожалуйста, Варенька!

– Ну ла-адно… Просто я так скучала, а ты…

– Так что дядя Саша-то?

– А! Ну, в общем, у тебя завтра собеседование.

Глеб опять затормозил:

– Что у меня завтра?!

– Собеседование. Он обещал тебя на работу взять. Дядя Саша, конечно, огорчился, когда я про тебя рассказала, но понял. Они-то все мечтали меня за Котова замуж выдать! Еще с детства. Я, мол, такая основательная, а ему сильная рука нужна. Вот еще, очень надо, правда? Глеб, ну чего ты опять встал? Поехали, а то мы так никогда домой не доберемся!

– Варь, подожди! Ты мне все расскажи, и поедем. А то я ничего не понимаю! Что хоть за фирма-то? Чем занимается?

– Глеб, да какая тебе разница! Я тоже не совсем по специальности там работаю, ну и что? У него много разных объектов, у дяди Саши. Что-нибудь подберет. Резюме я тебе напечатаю. И еще… Я не знала, есть у тебя или нет… В общем, я тебе костюм купила! И рубашку, и галстук! И ботинки…

– А носки? Не купила?

– Купила! Ты сердишься?

– Варь, разве я могу сердиться?! Ты что?! Как же ты ботинки покупала, их же мерить надо?

– А я посмотрела, какие ты носишь, еще мерочку сняла…

– Мерочку?! Господи, Варька…

И костюм, и ботинки оказались впору – на самом деле правый слегка жал, но Глеб об этом не распространялся: разносится, ничего! Конечно, назавтра Варька поехала с Глебом и полчаса изнывала в ожидании, гуляя по окрестным магазинам. Наконец показался Глеб с мрачным лицом – сердце у Варьки так и упало:

– Что?! Не взял?!

Но Глеб тут же расплылся в улыбке, а Варька стукнула его кулаком в плечо: я тут волнуюсь, а ты дурака валяешь! Оказалось, дядя Саша предложил ему еще одну вакансию – в строительной фирме, и надо срочно туда ехать. Там Глеб застрял надолго, и Варька чуть не задремала в мягком кресле, несмотря на кофе, любезно предложенный ей секретаршей.

– Не спи, замерзнешь! – Глеб вытащил ее из кресла и увел в коридор. – Варь, давай решим! Смотри: я могу пойти туда, где ты работаешь – ну, там ты все знаешь: зарплата хорошая, премии, работа от звонка до звонка. А тут, конечно, денег в три раза больше, и машину дают, но зато ненормированный рабочий день, да и по выходным, возможно, придется работать…

– Это что, я тебя совсем и видеть не буду-у…

– Варь, да не обязательно мне сюда-то идти! Всех денег не заработаешь!

– Но я ж вижу, тебе хочется!

– Если честно, то да. Варь, даже не из-за денег, правда. Просто отвык я от офиса – сидеть, бумажки перебирать, тьфу! А тут – интересно! Настоящее дело. Он классный мужик, шеф. Берет меня практически заместителем, представляешь?! Сказал: рекомендация Александра Петровича дорогого стоит!

– А какую тебе машину дадут?

– Джип. «Гранд Чероки», что ли.

– Ну-у! Здорово! А ты тогда свою мне отдашь?

– Тебе?!

– А что? Ты ж сам меня водить учил! Мне тоже придется ездить, мало ли куда!

– А у тебя права-то есть?

– Есть, я сдала! Ой! Гле-еб! А если ты согласишься, можно мне…

– Да я вообще-то уже согласился. Со следующего понедельника приступаю.

– Я так и знала! Глеб, можно я прямо сразу уволюсь, а?! Ну пожалуйста! Давай вернемся, я заявление им закину!

– Ну давай. Только не прямо сейчас – шеф хочет с тобой познакомиться, обедать нас пригласил…

А Котов, помучившись пару дней, решил все-таки позвонить Варваре: чего это она уволилась? Неужели… из-за него?! Сначала абонент долго был вне зоны доступа, потом звонок прошел, но Варька его сразу сбросила. Игорь звонил ей несколько дней подряд, но она не отвечала, а к городскому никто не подходил. Он уже не знал, что и думать, и в субботу рванул в Филимоново, как ни уговаривала его Анжелика поехать к бабушке на дачу:

– Шашлыки сделаем, отдохнем! Смотри, какая погода!

Наврал, что нужно съездить к матери, и помчался. Ехал долго – то пробки, то заблудился, то шлагбаум на железке долго не открывали, пропуская товарняк. Вошел, услышал голоса, свернул на кухню… и обомлел! За столом сидело трое детей – косенькая девочка и двое почти одинаковых пацанов. Игорь зажмурился, открыл глаза – все то же самое. Дети с интересом уставились на него, а один из мальчишек махнул в его сторону ложкой и сказал:

– Дядя!

– О, какие люди! – У плиты стояла Варвара, которая показалась Котову неправдоподобно красивой, просто ослепительной. Он открыл было рот, но тут мужской голос у него за спиной продолжил Варькину фразу:

– И без охраны.

Котов оглянулся – к дверному косяку прислонился высокий худощавый мужик и смотрел на него с таким же интересом, как и дети.

– Глеб, познакомься – это Котов!

– Да я почему-то догадался. Привет, Котов. А я – Жеглов.

Варька прыснула, ребятишки тоже захихикали, а Котов заморгал:

– Жеглов?

– Котов, ты зачем приехал? – спросила Варька. – Опять хочешь про свою Изольду рассказывать?

– При чем тут… какая-то Изольда! – вспыхнул Котов. – Я волновался! Из-за тебя! Ты уволилась, и вообще! Я думал – мало ли!

– А, она уже какая-то! Да ты не волнуйся, Игорек, у меня все хорошо. Вот мой муж, вот мои дети – все прекрасно! Видишь?

Котов абсолютно – ну просто абсолютно! – ничего не понимал. Нет, муж – это он еще мог осознать, но дети?! Какие дети, откуда они взялись?! И такие… уже не маленькие дети?!

– Котов, все хорошо! Поезжай к Эсмеральде, она тебя ждет, она милая, тортик тебе испечет! А то хочешь, пирогов дам? Ты же любишь мои пироги?

– Пироги?! Тортик?! Ты… издеваешься, да?!

И Котов выскочил из кухни. Дорогу до Москвы он не запомнил – показалось, домчался минут за десять. Вошел – Анжелика обрадовалась:

– Ой, как ты быстро! Как раз к обеду. – Но потом вгляделась в него и слегка нахмурилась: – Игоша, что случилось?

– Случилось! Нет, ты себе даже представить не можешь, что случилось! – и вывалил на нее все сразу: Варька, дети, муж, пироги. – Нет, откуда взялись дети-то, не понимаю?!

– Зачем ты к ней поехал?!

– Понимаешь, она уволилась и к телефону не подходила, я подумал, вдруг она… ну… мало ли.

– Что она? С собой покончила, что ли? Из-за тебя?!

– Но мы же так поссорились, и вообще…

– Так для этого увольняться не надо.

– Это, конечно, верно, но…

Анжелика молча на него смотрела: значит, вместо того чтобы ехать с ней на дачу, этот… этот придурок рванул к Варваре?! Ее мало волновали таинственные Варькины дети – гораздо больше она переживала из-за собственных, которых ей, судя по всему, никогда не дождаться, если он так и будет мотыляться от одной бабы к другой. Анжелика развязала кокетливый фартучек с оборочками и сказала:

– Так, все. Хватит.

Повернулась и ушла в комнату, а когда удивленный Игоша отправился вслед, оказалось, что Анжелика собирает вещи. Она покидала в большой пластиковый пакет что-то самое необходимое, огляделась, скинула розовые тапки с помпонами, обула босоножки, взяла сумочку…

– Ключи я пока не отдам. Остальное заберу, когда ты будешь на работе.