— Я тоже долго привыкал.

— Твоя семья не была богатой?

— Нет. Мы жили вчетвером в узком, как сэндвич, доме. Я купил родителям нормальный дом только несколько лет назад. А месяц назад купил этот.

— Месяц назад? — удивилась я.

Он опустился на нагретые солнцем плиты и обнял меня всем телом.

— Я занимался этим после… похорон. Мы жили в другом доме. Сейчас он выставлен на продажу. Я запомнил, как ты отказалась подниматься в ту спальню. Не хотел бы я затаскивать тебя и в этот дом силой, знаешь ли.

— Ты хочешь семью, Алекс? — не думала, что удастся так просто спросить об этом. Вода помогала, омывая ноги, из-за нее я чувствовала невероятную легкость. — Я имею в виду, ты же встал на одно колено с кольцом в руке, ты должен был просчитать возможность, что я соглашусь.

— И я до сих пор хочу, чтобы ты согласилась… Однажды. Идем, я очень голоден.

Он дал мне руку и помог встать. Я так и пошла босыми ступнями по песчаным плитам к безупречно сервированному столу. Сыры, салаты, овощи — все полезное и сбалансированное. Потом подали стейки.

Еда была очень вкусной, хотя я до сих пор помнила вкус той индейки. Потом принесли холодный чай в огромных запотевших стаканах.

— А слуги? — спросила я, когда проглотила и прожевала все, до чего могла дотянуться. — Я никогда не управлялась со слугами. Как с ними общаться?

— Я расскажу, — кивнул Алекс. — Хотя и сам не до конца разобрался пока. У меня были только водитель и агент до этого. Штат вроде как закреплен за домом. Вообще тут все сложно с подбором персонала, учитывая, где этим людям приходится работать и на кого. Администрация района лично занимается наймом. Люди тут вышколенные, плюс им можно доверять Обо всем, что происходит в этих стенах, не прознают журналисты. И среди них нет маньяков-фанатов, которые бы преследовали своих кумиров. Личное дело каждого есть у нас в кабинете. Нам с тобой вроде как нужно установить выходные дни, праздники, указать, если вдруг понадобится дополнительное обслуживание и все такое. Если честно, я не очень вникал.

— Ну… — Я поглядела на дом и оценила то, что вся западная стена дома была стеклянной. — Полагаю, что через два дня им всем понадобится выходной. Раз уж мы займемся этим на виду у всех в бассейне.

Алекс улыбнулся.

— Они умеют быть незаметными и, думаю, у них есть четкие инструкции, но я тебя понял. Один день или два?

— Тут уже зависит от твоего графика, Алекс. Мои курсы начинаются первого декабря в девять утра, и вот там я точно должна быть. До этого времени у меня свободная неделя, разве что несколько заказов для удаленной работы.

Алекс достал телефон.

— Мои графиком, обычно, занимается Эдвард, так что сейчас я попрошу его освободить два дня и передвинуть все дела или на завтра или на пятницу, так?

— Наверное. Это очень странно обсуждать сексуальный марафон вот с таким серьезным подходом к делу. А если нам не захочется?

— Уж поверь. У меня стоит от одних только разговоров. Так. Мне, к сожалению, надо одеваться. Тревор будет через пятнадцать минут тут. Можешь встретить его и договориться на счет курсов? Или если стесняешься, могу сделать это за тебя.

— Я попробую сама.

— Ладно, — он поднялся из-за стола, взъерошенный, с кое-как высушенными волосами, такой уютный и домашний. Кумир миллионов и мой потенциальный жених.

Алекс обошел стол, поцеловал меня еще раз и отправился одеваться.

Я сидела, пока не услышала легкий шорох шин. Поднялась и обошла дом. Тревор заглушил мотор и вышел навстречу. Я объяснила, что не смогу добираться сама до курсов, назвала адрес, он сказал, что в графике мистера Кейна есть окна и он с радостью меня довезет.

Тогда я сказала, что не хотела бы, чтобы меня видела, как я выхожу из машины с личным водителем. И спросила его совета, как нам лучше поступать и откуда он сможет забирать меня в таком случае? Он назвал бизнес-центр неподалеку, сказал, что там, на нижнем уровне парковки, многие студенты оставляют свои машины, поскольку она ближайшая, а еще там много народу, машин и постоянное движение. Там это не будет так заметно. Мы обменялись телефонами.

И тогда из дома вышел Алекс.

Куда делся тот взъерошенный сытый мужчина? И как на его месте оказался этот сердцеед в черном приталенном смокинге с бабочкой, в белой сорочке с накрахмаленным воротником? Легкая щетина придавала его виду изюминку, глаза глядели так, будто раздевали на месте.

— Все хорошо? — спросил Алекс.

— Да, мы договорились.

Тревор уже исчез в машине.

— А что тогда? На тебе лица нет?

— Внесите в наш список обязательно сделать это в смокинге, пожалуйста, — пробормотала я.

— Договорились, — он поцеловал меня в губы, а я поддалась к нему так, словно мы были одни. — Мне надо ехать, — прошептал он, отрываясь от меня. — Но ты убедила меня вернуться так рано, как только я смогу.

Я опустила руку по скользкому шелку брюк и сжала член.

— Он мой, мистер. И не думайте заглядываться на других.

— Да, мэм! Слушаюсь, мэм.

Я поцеловала его и отошла к дому, Тревор завел мотор, и машина, сделав круг, выехала через ворота. Ладно, пойду хоть поработаю, что ли. А то стала уже, понимаешь, почти женой миллионера.

Но стоило мне вернуться в дом, как меня встретила распорядительница дома. Она была сама вежливость. Даже показалось, что это не только вышколенные, но запуганные донельзя люди.

Оказалось, что Алекс передал про два дня выходных, но про остальное попросил уточнить у меня.

Первым делом миссис Хайд спросила про еду, которую — сюрприз! — звезды не закупали самостоятельно, за редким исключением. Обычно, едой запасались на долгое время вперед, согласно заранее составленному меню. А поскольку все были на диетах, не было ничего проще составить его хоть на полгода вперед.

Миссис Хайд сказала, что у нее есть меню для мистера Кейна, которое ей передал его агент. И я поспешно сказала, что пока могу есть то же самое, что и мистер Кейн. Не знаю, как салаты с мясом могут надоесть? Да и это будет правильнее.

Миссис Хайд сказала, что тогда, она попросит поваров приготовить большую часть еды заранее на эти два дня. И я, наконец, поняла, в чем причина ее беспокойства. Я заверила, что мы не умрем в эти два дня от голода, если только у нас не окажется пустым холодильник и если я вообще найду кухню в этом доме. Миссис Хайд рассмеялась. Сказала, что тоже первое время всегда промахивалась и вместо кухни заходила в бельевую.

Тут я, видимо, изменилась в лице, потому что миссис Хайд мигом стала серьезной и спросила, что случилось. Тогда я спросила, а какой вообще путь проходит нижнее белье в этом доме? Миссис Хайд со всей серьезностью объяснила, что грязные вещи скидываются в корзины для белья, их выносят горничные каждый день, вещи стираются и сушатся, после горничные, если нет других указаний, сами приносят их и раскладывают по полкам.

— У вас будут какие-то указания, мисс? — спросила чуткая миссис Хайд.

Я не знала, что делать. Как сказать ей — руки прочь от моих трусиков, я и сама могу их разложить, а постирать тем более. Да и вещей у меня не много, что там ту стирку закинуть. И интересно, как отреагирует Алекс. Мол, сейчас я простирну носки, не ложись без меня. А следующим шагом станет протянуть веревку для белья над бассейном?

— Наверное, нет, — ответила я со вздохом. — Простите, если что. Мне многое в новинку.

— Понимаю, — улыбнулась домоправительница. — Разрешите сделать вам комплимент?

— Э-э, да.

— Я очень рада, что вы не такая, как все эти девицы, которые гоняются за миллионерами с Голливудских холмов. Я работала у многих. И знаю, о чем говорю.

— Спасибо.

— У вас еще будут вопросы, мисс Воловиц?

— Просто Ирэн, пожалуйста. И да, покажите мне кухню, чтобы я не пыталась приготовить стейк в прачечной.

— С удовольствием.

Двадцать человек.

Именно столько работников числились за домом — садовники, люди по обслуживанию бассейна, горничные и повара. Миссис Хайд сказала, что мы в любой момент можем увеличить штат. Меняли поваров, например, вызывая каких-то узкопрофильных. Только специалиста по суши, или по молекулярной кухне — такое сблендеренное желе за бешеные деньги, каким оно мне представлялось.

Еще обычно нанимали от одной до пяти нянь для детей, гувернеров, учителей, парикмахеров и визажистов. И тому подобное.

Голова шла кругом. Я лежала на кровати, с ноутбуком на коленях и не видела текста перед собой. Думала о спальнях, куда заселят детей и куда будут вскакивать няни, а я буду спать спокойно в другом крыле дома. Really? Как сказали бы американцы — серьезно?

Я только успела привыкнуть к тому, чтобы тянуть карьеру самостоятельно, как все снова перевернулось с ног на голову и я уже готова была рожать от этого мужчины — хотя никто еще не просил. Ради Бога, Ирка, попридержи коней.

А как насчет карьеры, амбиций, добиться всего самостоятельно? Достаточно было рядом появиться сногсшибательному мужчине, и все желания задвинуты всерьез и надолго. Это неправильно. Наверное.

Да и всему свое время. Если я рожу прямо сейчас, а мы можем зачать этого ребенка в ближайшие две недели, что обо мне подумают остальные? То-то же. Все их мысли подтвердятся. А особенно у его семьи.

Хотя не все ли равно? Я люблю его, он любит меня. И поэтому надо срочно связать себя по рукам и ногам бессонными ночами, а свое тело отдать другому, ага.

И тут меня словно со всей силы приложило воспоминанием — Алекс целует мою грудь и говорит, что «не собирается пока ни с кем ею делиться». Я ответила, что-то вроде она вся твоя, а он? Черт, что он ответил?

Ноутбук на моих коленях погас, я закрыла крышку и поставила его заряжаться. Вот и поработала, называется.