— Попробуй снова.

На мгновение засомневавшись, она наклонилась вперед, и посмотрела в телескоп. Прошло пару секунд. — Вау.

— Ты видишь?

Она выпрямилась. — Да, это очень здорово. Я никогда еще не видела планету, можно сказать, вживую. Даже не думала, что это так классно.

— Я тоже так думаю. — Я схватил несколько прядей её волос, чтобы они не лезли мне в глаза.

— За чем мы должны наблюдать?

— За созвездием Стрельца, а потом астеризмом Чайник и его паром…, - неприятная, холодная капля дождя упала ей на лоб, и она отскочила назад, прислонившись спиной к моей груди. — Вот черт.

Когда упала еще одна капля, Пироженка вскрикнула и обернулась ко мне. Наши взгляды встретились. Еще чуть-чуть и мы намокли бы. Чертыхаясь себе под нос, я схватил ее за руку и повел через крышу. Мы уже почти промокли насквозь, когда начался леденящий дождь.

— О, боже! — она взвизгнула. — Чертовски холодно!

Смеясь, я остановился и обернулся, притянув её к груди. На короткое мгновение она заглянула широко раскрытыми глазами в мои, в то время как дождь лил сверху на нас ручьем. Единственным предупреждением была моя улыбка.

Я приобнял её за тонкую талию, опустился, отрывая от земли и перекидывая через плечо. Её внезапный вопль рассмешил меня, и подобное воздушному шару давление — только так я мог объяснить его — распирало мою грудь, и это чувство было таким приятным, словно забивание гола.

— Ты слишком медленно бежала!

Её пальцы вцепились мне в свитер. — Отпусти меня на землю, сукин ты…

— Держись! — Обвив рукой её за бедра, я побежал.

Поскальзываясь в глубоких лужах, мы чуть не поцеловали асфальт, когда я забежал под крышу. Вылетающие из её ротика слова, адресованные мне, могли бы солдата в краску вогнать.

Я тут же остановился и распахнул дверь, наклонившись, мы спрятались от дождя. Повернувшись так, чтобы она не оказалась лицом к двери, я схватил её за бедра и поставил на пол.

Острая потребность прошибла меня насквозь, когда ее тело скользнуло вниз по моему. Мои руки сжались на ее бедрах, и она откинула голову назад. Ее глаза потемнели до темно-коричневого с шоколадным оттенком, мой мозг отключился, и каким-то образом я притянул ее ближе. Я знал, что она чувствует мое возбуждение, и учитывая тот факт, что мы ещё не целовались, это было как-то неправильно, но я не мог её отпустить.

Её руки приземлились мне на грудь, и я думал, что она собирается меня оттолкнуть, и клянусь Богом, как бы это тяжело не было бы, я бы её отпустил, если бы она сделала это.

Но она не оттолкнула.

Эвери прижала руки к моей груди, над моим бьющимся сердцем, и она должна была бы это почувствовать.

Моя рука сама по себе двигалась по изгибам её талии, по руке, шее и, наконец, я дошел до ее щеки. Она ахнула, когда мои пальцы коснулась ее щеки, убирая волосы, прилипшие к вискам. Убрав пряди за уши, я задержал руку.

— Ты промокла.

— Так же как и ты.

— Думаю, надо будет попробовать в другой раз, — сказал я, поглаживая ее пальцем по щеке.

— Да, — она прошептала, на секунду закрыв глаза и так же быстро открыв их.

— Возможно, нам следовало сначала проверить прогноз погоды. — Когда она улыбнулась, я подвинулся к ней ближе в ответ. Ее тело умопомрачительно содрогнулось, и она опустила глаза вниз. Она приоткрыла рот, и мне так не хотелось ее отпускать. Мне было хорошо, когда она была так близко.

Ее груди поднимались от глубоких вдохов и выдохов. Я наклонил голову с желанием ее поцеловать. Хотя бы разочек. Я начал закрывать глаза.

Эвери резко дернулась назад, прижимая ладонь к груди. — Думаю… на сегодня хватит.

Какое-то мгновение я не мог пошевелиться, а потом отклонился назад, прижимаясь затылком к стене. Потребовалось несколько минут, прежде чем я смог заговорить. — Да, хватит.

Дорога до машины, а потом до дома далась не легко. Я по-прежнему был напряжен, как натянутая тетива лука. Казалось, ничто не могло снять его. Я пытался пересказать алфавит наоборот, пытался думать о старой бабуле, живущей в соседнем доме, которая изредка выгуливала собаку в длинной белой ночной рубашке. Картинка была не из приятных, но все равно не сработала.

Дождь все ещё лил, когда мы неслись через парковку и спрятались под навесом. Я потряс головой, разбрызгивая повсюду воду. Эвери остановилась у края лестничной клетки, ведущей к нашим квартирам, и я подумал, что дело в том, что просто только что обрызгал её. Я приоткрыл рот, чтобы извиниться, но она повернулась боком, ее лицо побледнело, когда она посмотрела на меня.

Я почувствовал в груди совершенно иную боль, которая завязывалась в узел от вида смятения и страха в ее глазах. Страх.

Я не мог понять. Это я сделал с ней? Нет. Я не мог в это поверить. Не с тем, как она реагировала на меня. Я видел это в ее глазах. Она хотела, чтобы я поцеловал её, вероятно, даже также сильно, как и мне хотелось её поцеловать, но она отстранилась потому что… Честно, я не имею понятия.

Я провел рукой по волосам, убирая их со лба. — Сходи со мной на свидание. — Нет, — прошептала она.

Я слегка ухмыльнулся, и её грудь опустилась, плечи расслабились, словно ей было нужно услышать это. — Всегда есть завтра. — Она поднималась за мной по лестнице.

— Завтра ничего не измениться.

— Увидим.

— Нечего ждать. Ты тратишь впустую свое время.

— Когда дело касается тебя — это не трата моего времени впустую.

И это чистейшая правда.

Глава 10

В среду перед весенними каникулами я снова пропустил курсы по питанию и отправился на поиски Эвери. Я нашел её там, где она всегда была во время этой пары: в «Логове» с Британни и Джейкобом. Хорошо, что я сделал это. Я узнал три важных вещи.

Пироженка разговаривала обо мне со своими друзьями, так как они были в курсе того, что я приглашал её на свидание. Одно очко.

А ещё она сравнила меня с серийным убийцей.

Не то, чтобы я обижался, но не каждый день тебя сравнивают с Чикатило.

И её друзья мне нравились, они были двумя руками «за» наше свидание.

— В любом случае, — сказала Бриттани, с искрящимися от удовольствия глазами, наблюдая за пунцовой, абсолютно подавленной Эвери. — Дело не во мне и моей осведомленности в серийных убийцах. А в тебе, Эвери. Этот прекрасный молодой джентльмен, кто вовсе не серийный убийца, зовёт тебя на свидание. Парня у тебя нет, так что соглашайся.

— О, Боже. — Простонала она, закрывая лицо ладонями. — Не пора бы вам всем домой?

Я от души рассмеялся. — Пошли со мной на свидание, Эвери.

Она повернулась ко мне, с несколько удивленным взглядом. — Нет.

— Видите? — обратился я к Бриттани и Джейкобу. — Продолжает меня отшивать.

Видно было, что Джейкоб опешил. — Ну ты и дурында, Эвери.

— Как скажешь. — Она встала, поднимая свою сумку. — Я на занятия.

— Мы любим тебя! — крикнул Джейкоб.

Она пробормотала:

— Да-да-да, — но остановилась, чтобы попрощаться. На следующий день начинались осенние каникулы, и они собирались домой. Меня всё ещё удивляло то, что Эвери никуда не уезжала. Доехать до Техаса и обратно за четыре дня дело не из лёгких, но она могла поехать с кем-то из друзей. Надо сказать, не нравилась мне перспектива оставлять её в городе одну.

Я подождал, пока она закончила, а затем пошёл за ней через «Логово.» Она удивлённо посмотрела на меня. — Преследуешь меня?

— Как настоящий серийный убийца, — ответил я.

— Надеюсь, ты понял, что мы не серьезно? И прости, что наговорила им лишнего. Просто они расспрашивали о тебе, и я не сдержалась…

— Всё хорошо. — Я приобнял её за плечи, направляя в сторону деревьев за зданием. Было холодно, и она прижалась ко мне ближе, осознанно или нет. — Меня это не волнует.

— Не волнует?

Я отрицательно покачал головой. Возможно, меня и должно было волновать, что о моих неоднократных неудачах знает лишняя публика, но не волновало. Я взглянул на неё и улыбнулся. Её внимание было сосредоточено на голубом фургоне, который был всегда на территории кампуса.

— О-хо-хо, — пробормотал я.

— Что? — она взглянула на меня.

Я опустил руку, поймав прядь волос, упавшую на её лицо и заправил её за ухо. После той ночи на крыше, я пытаюсь воспользоваться каждой возможностью прикоснуться к ней, и она позволяет. — Ты о чём-то думаешь.

— Думаю.

— И о чём же?

— Ни о чём важном. — Она рассеянно улыбнулась. Это была небольшая улыбка, но она уже чаще улыбалась. — Едешь на выходные домой?

— Еду. — Я подошёл ближе, разделил оставшиеся волосы на две части. Она выглядела мило, и я улыбнулся. — Уезжаю завтра с самого утра. Приеду аж в воскресенье вечером. Так что на этой неделе никакой яичницы.

— У-у. — Разочарованно сказала она.

— Не слишком расстраивайся. — Я пощекотал её щёку кончиками её же волос, и ещё раз попытался узнать, что она будет делать кроме того, чтобы торчать в одиночестве. — Примешь предложение Брит и поедешь к ней в гости?

Она отрицательно помахала. — Побуду здесь, почитаю.

— Заучка.

— Придурок.

Я улыбнулся, распределяя её волосы по плечам. — Знаешь что?

— Что?

Глубоко вздохнув, я шагнул назад и засунул руки в карманы моих джинсов. — Ты должна пойти со мной сегодня вечером, потому что я уеду на все выходные.

Она рассмеялась. — Никуда я с тобой не пойду.

— Тогда проведи со мной время.