Почувствовав большую ладонь Артема на своей груди, я невольно сжалась, но его нежные прикосновения, прогнали прочь весь страх и всю неуверенность.

-Милая...- Выдохнул Артем, прервав поцелуй, мужчина опустил голову и медленно стал покрывать мое пылающее лицо короткими поцелуями. - Я хочу тебя...

И именно эти слова привели меня в чувство. Все зашло слишком далеко. Теперь уже мое сердце стучало не от возбуждения, а от страха, волной накрывшего меня с ног до головы.

-Н-нет, Артем.- Запинаясь, выдавила я. - Подожди...

Со стоном разочарования, Артем оторвался от меня, устало потирая лицо.

-Что не так?

-Я-я не знаю....

-Маш, послушай, я не хочу на тебя давить, но...

-Но ты давишь. - Подхватила я, закусывая нижнюю губу.

-Я? Я давлю на тебя? - Воскликнул мужчина, уставившись на меня во все глаза, словно я сморозила какую-то чушь.

-Ну, не совсем...

-Тогда в чем дело!?

Я молчала, стараясь не смотреть мужчине в глаза.

-Ты никогда.... у тебя никого не было? - Озвучил Артем наиболее подходящую версию к Машиному поведению.

-Н-нет, то есть дело не в этом. - Вымученно проговорила я, пытаясь сдержать набежавшие слезы, готовые вот-вот пролиться.

-Тогда что?

Пожав плечами, я обхватила себя руками.

Вздохнув, Хрусталев подошел ко мне, обнимая.

-Ты мне очень дорога, и я ни за что на свете не сделаю тебе больно. Никогда!

Приподняв мою голову, Артем наклонился и снова поцеловал меня. Сначала медленно, потом более страстно.

-Нет, не надо.

Сжав руки в кулаки, я уперлась ими в грудь мужчины, пытаясь оттолкнуть его от себя.

-Черт! - Выругался Артем, отходя от меня. - Ты, знаешь, у меня такое чувство, что ты просто водишь меня за нос, и мне это начинает надоедать! - В голосе Артема звучали жесткие нотки. Взмахнув рукой, он снова повторил. - Что не так?


Увидев его широкую ладонь, я вся сжалась, закрыв лицо руками. На какой миг мне показалось, что сейчас он ударит меня, но удара не последовало. Тяжело дыша, я хватала ртом воздух, все еще не отрывая ладоней от лица.


У Артема замерло сердце, когда он увидел реакцию девушки на обычный взмах руки. Неужели она подумала, что он способен ее ударить? Подобная мысль болью отозвалась у него в душе.

-Машенька...

Медленно подойдя к девушке, Артем прижал ее к себе, осторожно, без резких движений.

-Тише, тише... - Начал он успокаивать Машу, поглаживая ее по голове и шепча всякие успокаивающие глупости.

-Извини. - Сквозь слезы проговорила Маша.

-За что? - Искренне удивился Артем, пребывая все еще в легком шоке от всего произошедшего. - Это я должен извиняться. - Мрачно усмехнулся мужчин и продолжил. - Прости меня, я был слишком настойчив и, Маш, я бы никогда не поднял бы на тебя руку. Да я скорее отрублю ее себе, нежели ударю тебя.

-Я знаю, просто... сама не понимаю, что на меня нашло.

-Маш, в связи с тем, что произошло, я просто обязан поинтересоваться...

-Нет! - Поспешно прервала его девушка. - М-меня никто никогда не ... бил.... Просто...напряженный день, я устала и все так.... Глупо получилось.

-Глупо... - Эхом повторил мужчина, все еще прижимая Машу к себе.

Секретов становилось все больше, а вот где искать ответы Артем так и не знал.


Закрыв за Артемом дверь, я поплелась в ванную.

Быстро приняв горячий душ, я налила себе крепкий чай с бергамотом. Поудобнее, усевшись на диване, я уставилась в одну точку.

Сонный Беня потянулся рядом со мной слегка царапая обивку дивана.

-Мой хороший...- Погладив кота за ушком, я печально улыбнулась. Как так случилось, что сегодня все пошло кувырком? Все было так замечательно, вечер был невероятно душевным, и вдруг все изменилось в одно мгновение.

Одинокая слезинка скатилась по моей щеке. Утерев ее тыльной стороной ладони, я зажмурила глаза, пытаясь прогнать из памяти воспоминания сегодняшнего дня. Как я могла подумать, что Артем способен поднять на меня руку? Хотя нет, я так и не подумала, просто все произошло настолько быстро и неожиданно, что я просто не успела адекватно отреагировать на произошедшее.

Господи, что он теперь подумает? Мало того, что шарахаюсь от него без всякого повода, так еще и это....

Убрав стакан с чаем в сторону, я прижала к себе урчащего Беню.

-Я глупая... - прошептала я, поглаживая кота.

Словно подтверждая мои слова, Беня внимательно посмотрел мне в глаза, при этом моргнув пару раз.

-Артем такой хороший, добрый... - Кот снова моргнул.- ... нежный... и... терпеливый... -

Нагнав на себя тоску и отчаяние я разрыдалась.

Похоже, коту надоело слушать мои причитания и стенания. Зевнув, рыжий проворно спрыгнул с моих колен и покинул комнату.

Накрывшись пледом, я закрыла глаза, стараясь как можно скорее погрузиться в сон. Завтра новый день. И я что-нибудь придумаю. Решу. Обязательно.


***


Как только Артем покинул Машину квартиру, у него сразу же возникло желание вернуться. Но он безжалостно подавил его на корню. Мужчина хотел, чтобы девушка сама пришла к нему, поделилась своими страхами, проблемами. Открылась, в конце концов.

Неужели он за все, то время что они вместе так и не заслужил ее доверия...? Как она могла подумать, что он способен на рукоприкладство? Горько усмехнувшись, Артем вновь вспомнил какой беззащитной выглядела Маша, закрывая лицо руками. Такая маленькая и хрупкая...

Но больше всего Хрусталева волновало, то почему она так подумала....

Закурив, Хрусталев еще некоторое время постоял на улице, а потом сев за руль своего автомобиля рванул с места, оставляя после себя облако пыли...


Глава 16

.


Отложив в сторону аккуратную сложенную стопку тетрадей, я как минимум в десятый раз за последние пятнадцать минут посмотрела на часы. Как это обычно бывает, когда чего-то ждешь, время назло идет медленно. Вот так и сейчас.

Ближе к обеду, я позвонила Артему, мы не виделись два дня после того злополучного вечера, и попросила приехать за мной в школу. Я много думала. Очень много. Размышляла, взвешивала все за и против, и наконец, приняла решение. Если я хочу быть с этим мужчиной, а я этого хочу больше всего на свете, мне нужно быть с ним откровенной. Рассказать все, что меня тревожит последние пару лет. Открыть душу.

За все, то время, что мы вместе я ни разу не усомнилась в Артеме, он не сделал ничего такого, что могло бы меня насторожить. Испугать. Я понимаю, что нельзя так говорить, но он идеален. Идеален для меня. Уже отчаявшись встретить человека, которому можно довериться на сто процентов, я все же встретила его тогда, когда совсем этого не ждала и жизнь вновь обрела свое очарование, заиграла яркими красками. У меня такое чувство, что рядом с ним я и дышать стала по-другому. Полной грудью.

Осталось только найти нужный момент и поговорить.


Звук, открывающейся двери прервал мои мысли. Вскинув голову, я увидела в дверях Артема, и сердце мое сжалось от радостного возбуждения. Только сейчас я поняла, что безумно скучала эти два дня. Они были сравнимы с вечностью, и больше я не хотела расставаться с ним не на минуту.

Вскочив со стола, я со всех ног бросилась к мужчине. Привстав на носочки, я обняла его шею, всем телом прижимаясь к нему.

Не ожидавший такой бурной реакции, Артем, однако был приятно удивлен. Приподняв девушку, он долго всматривался в ее глаза, а затем поцеловал, вложив в легкий, мимолетный поцелуй столько нежности, что и сам удивился тому, каким он мог, оказывается быть. Чутким, мягким. И таким он был только с ней. С его Машей.

-Я так соскучилась... - Прошептала Мария, потеревшись носиком о его грудь.

-Я тоже. - В тон ей ответил мужчина.- Безумно.

-Давай больше никогда....

-Никогда!

Приподняв лицо девушки двумя пальцами, Артем строго произнес:

-Но для того, чтобы такого никогда не случилось, ты должна быть со мной откровенна!

Кивнув, Маша облизнула пересохшие от волнения губы.

-Хорошо, только...

-Как придет время, ты мне все расскажешь. Договорились?

От благодарности, девушка едва не расплакалась. На глаза тут же навернулись слезы, в носу защипало.

-Ооо, ты чего, моя хорошая? - Нежно рассмеявшись, мужчина чмокнул Машу в нос.

-Все хорошо. - Шмыгая носом, она вытерла слезы.

-Надеюсь, это слезы радости?

Ни говоря, ни слова девушка энергично закивала головой.

-Ну и отлично! А теперь предлагаю поужинать, а то я не удержусь и съем тебя. Ты такая сейчас хорошенькая... мммм. - Артем даже облизнулся.

-Ну, а ты сейчас похож на серого волка.- Хихикнула девушка.

-Я злой и страшный серый волк... - Начал Артем, сверкнув глазами.

Почувствовав, что за игру он затеял, Маша, стараясь подавить смешок, отошла на пару шагов назад.

-... я в поросятах знаю толк....Рррррррррррр...

Взвизгнув, подобно маленькому поросенку девушка бросилась наутек, но уже через мгновение оказалась в кольце сильных мужских рук.

-От меня не убежишь. - Обжигая своим дыханием, проговорил Артем, целуя Машу в ушко.

-Артем, сюда могут зайти. - Маше одновременно хотелось, чтобы он как можно дольше не выпускал ее из своих объятий, но в тоже время она боялась, что их могут увидеть. В кабинет в любой момент может войти санитарка, или кто-нибудь учителей, учеников.