Ни один из них даже не подозревал, что все это время в доме напротив их снимал фотоаппарат с мощным объективом, воруя каждый миг невольной страсти.

   - Ну что, Видич? Вот ты и подписал себе приговор. Теперь я тебя уничтожу, -произнес довольный голос, и руки резко выключили фотоаппарат.   

Глава 9

      - Степенной функцией с вещественным показателем a называется... - объясняла Ольга Алексеевна, классная руководительница, но Рита не слышала ни единого слова. Ее мысли были далеко.

   "Марго, я люблю тебя... И так, как ты хочешь, тоже".

   Так нравлюсь я ему или нет? Ну, как девушка. Если да, то почему на следующий же день Рус делает вид, будто не было ничего. Будто мне почудилось? Может, ему неловко, как и мне? Да нет, бред какой-то. Он взрослый, у него столько опыта. Мысленно произнося слова "опыт", Рита заскрежетала зубами.

   Или он просто жалеет меня, видя мои чувства и метания? Скорее всего. Я ведь дорога ему. Что Руслану стоит притвориться, показать: мол, он тоже что-то испытывает ко мне? Ровным счетом ничего. А уж актерский опыт - только в помощь.

   - Область определения функции от нуля до плюс бесконечности. Область значения...

   "Сцена ревности? Мне казалось, для нее нет оснований. Ведь я все сказал тебе, когда ты болела".

   "Хорошо, я объясню иначе. Не вижу другого выхода".

   Девушка вспыхнула, вспомнив, каким стало объяснение. Его глаза, руки, губы, жар тела. Невообразимо. Немыслимо. И так сладко, нежно, безумно, безудержно.

   Девушка прикрыла веки и слегка закусила край нижней губы, вспоминая каждый миг, каждое прикосновение, каждый горячий вздох, каждое нетерпеливое движение, дарящее сладостную негу и первое тайное желание.

   "Умоляю, не делай больше так".

   Снова краска в лицо. Как она могла вести себя ночью подобно?.. Как последняя... Как девушка нетяжелого поведения. Что Руслан подумал? Наверное, перестал ее уважать. Да что же делать?!

   - Степенная функция с вещественным показателем определена только для положительных икс, - продолжала вещать учительница, а Рита то впадала в эйфорию, то опускалась на дно уныния и сомнений. И так - всю эту ночь, все утро, каждый урок.

   - Ты чего хамелеонишь? - толкнув ее локтем, зашептала Элла, чтобы классная не слышала.

   - Что делаю?

   - То краснеешь, то бледнеешь. Задолбалась уже считать, сколько раз твой цвет лица менялся.

   - Та-а-ак! Разговорчики на второй парте! - окрикнула их Ольга Алексеевна, и обе девушки вытянулись в струну, старательно записывая в тетради свойства степенной функции.

   - У тебя сегодня есть занятия в институте? - через пару минут прошептала Элла.

   Рита кивнула. Сегодня среда - значит, ей ехать в университет на химию. Будет дома часам к девяти вечера. У Эльки в этот же день биология в медицинском.

   Вернувшись после институтских курсов домой, Рита быстренько подогрела ужин, заботливо приготовленный Ириной Михайловной, поела и побежала в свою комнату делать уроки. Сегодня придется просидеть часов до двух ночи: надо подготовиться к школе на завтра и сделать институтские задания, пока в памяти свежи объяснения преподавательницы по химии. А что же сказать Руслану? Как себя вести? Девушка так и не смогла решить для себя эти вопросы. Будь, что будет.

   Рус появился на час позже Риты. Он, как обычно, подошел к открытой двери ее комнаты и прислонился к косяку. На правом запястье была тугая повязка. Вчера молодой человек не рассчитал силу удара.

   - Марго, привет!

   - Привет, - едва слышно ответила девушка, стараясь спрятать за открытым учебником пунцовое лицо.

   - Как школа?

   - Нормально.

   - Курсы как? Сложно? - Руслан снова вел себя так, будто ничего не случилось. Почему? Почему?! Рита перестала понимать его после таких внезапных перемен в отношениях с ней.

   - Не особо сложно. Справляюсь. Мне даже нравится, - поджав губы и не смея оторвать глаз от учебника, ответила девушка.

   Молодой человек тепло улыбнулся, заметив, как щеки Риты пылают. Однако сама она не могла видеть эмоций на его лице.

   - Не буду мешать. Трудись, Марго. Если что, я в гостиной. Зови, - мягко сказал молодой человек и собрался было уходить, когда Рита, неожиданно для самой себя его окликнула:

   - Руслан!

   - Да? - обернулся он, и девушке показалось на долю секунды, что в этом коротком слове прозвучала надежда.

   - Ты... ты вчера сказал мне: больше так не делать. Клянусь, больше не повторится, - покосившись на забинтованное запястье молодого человека и резко отводя глаза в сторону, заявила Рита. - Извини... И никаких... этих самых... как их? Вольностей себе больше не позволю... Сожалею. Надеюсь, ты не думаешь обо мне плохо, - отбарабанив объяснение, сложившееся само собой из обрывков сегодняшних переживаний, девушка умолкла, сложив руки на коленях и глядя перед собой.

   - Я никогда не думал, не думаю и стану думать о тебе плохо, Марго, - Руслан с силой сжал челюсти, склонил голову и ушел. Ему стоило огромных усилий не ударить себя по лбу со всей силы. Она извиняется за излишнюю вольность. Сожалеет, потому что он сказал... Да кто его - черт подери! - за язык-то дернул?!


 ***

   - Вот компромат на Видича, - заявил капитан Смирнов, полицейский, угрожавший засадить Риту в тюрьму. Он протянул снимки своему нанимателю. - Теперь вы сможете его уничтожить.

   Наниматель присвистнул, внимательно разглядывая фотографии. Все вместе они рассказывали, что актер неравнодушен к девушке, которую опекает. И это взаимно. Только девушка несовершеннолетняя, а Видич не кто-нибудь, а ее попечитель. Такая новость - плюс. Большой плюс. А если взять из всей пачки пару-тройку снимков... Вот этот, где малышка колотит своего попечителя, когда он усаживает ее на стол... Тот, где она скалится, царапая ногтями грудь актера. И наконец, последнее фото. Где Видич целует девчонку, крепко сжимая ее запястья. Со стороны выглядит, как насилие над несовершеннолетней сиротой. Бросить газетчикам такую кость, и они сожрут Видича с потрохами. Его перестанут снимать в кино, клипах, приглашать на передачи, от него отвернутся все друзья и знакомые. Шутка ли? Кумир миллионов, секс-символ, звезда - насильник, совратитель, по которому тюрьма плачет. А девчонка? Ее отправят в детский дом, а уж тамошние порядки - просто дикость. "Если хотя бы половина из того, что пишут в прессе, правда, тебя, девочка, там изнасилуют, и не раз. Но ничего личного: ты всего лишь разменная монета", - усмехнулся наниматель.

   - Уничтожать Видича не входит в мои планы, - гордо заявил он уже бывшему полицейскому, которого все же турнули из компетентных органов не без помощи Руслана.

   - Почему это?! - возмутился тот.

   - Как говаривал один мой родственник: "Не загоняй человека в угол. Оставь ему хотя бы иллюзию выбора. Тот, кому нечего терять, смертельно опасен". Вы свою работу честно выполнили, капитан. Получили неплохие деньги, и вот вам оставшаяся часть оплаты, - наниматель бросил на стол пухлый конверт, набитый валютой. - А фотоаппарат - верните.

   - И что же вы собираетесь делать со снимками? Как использовать? - жадно хватая конверт, спросил Смирнов.

   "Не твоего ума дела, продажная шкура", - подумал наниматель, а вслух сказал:

   - Вы узнаете. В свое время.


 ***

   Илья снял трубку домофона.

   - Кто?

   - Я. Дело срочное.

   Дверь подъезда открылась. Через три минуты на пороге квартиры блондина появился Руслан, бледный, взъерошенный и злой.

   - Здорово, Видич! - Илья уже поджидал его в коридоре. - Что за дело?

   - Ты один?

   - Агась.

   Руслан бросил ему небольшой конверт, который блондин ловко поймал и, махнув рукой, пригласил гостя войти.

   Илья жил один в огромной трехкомнатной квартире. Натяжные потолки, ковры по всему дому, в которых тонули ноги. Бело-зеленая гамма повсюду: цветные тяжелые шторы с ламбрекенами, мягкая мебель и белые, с золотыми и салатовыми вкраплениями, обои. Хрустальные люстры, эффектные бра с разноцветными лампами. Небольшие дизайнерские безделушки, украшающие дом: вазы и пепельницы необычной формы совпадали с общей цветовой гаммой.

   Руслан и Илья вошли в одну из двух гостиных, заняли удобные зеленые диваны с золотыми кисточками, и блондин открыл конверт. Первым он вынул листок бумаги с текстом, явно набранным на компьютере и распечатанным на принтере.


   В четверг, ровно в полночь, приезжай на пустырь рядом с улицей Широкой. Будь один. Все объяснения - там.

   Следом блондин извлек три фотографии. Рассмотрев их внимательно, Илья убрал все обратно в конверт и бросил его на прозрачный стол рядом с диванами.

   - Откуда это у тебя?

   - Почтарь принес. Сегодня днем.

   - Ну, снимки явно не фотошопные. Снимали с большого расстояния очень мощной аппаратурой.

   - Это я и сам понял, - мрачно буркнул Рус.

   Илья нервно забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

   - Видич, если б я тебя не знал, подумал бы...

   Руслан не выдержал: поднялся со своего места и нервно стал мерить гостиную шагами.

   - Если даже ты засомневался, что уж говорить о других.

   - Да я не...

   - Да ладно! Ты же понимаешь, что эти снимки могут меня уничтожить?

   - Еще бы.

   Помолчав с минуту, Илья все же решился спросить:

   - А как?.. такое получилось? Что у вас с Ритой произошло?

   - Арма приходила.