- Что он думает по поводу всего этого? - конечно, все это вилами по воде писано, но слишком уж много совпадений.

Парень пару секунд молча рассматривал бледноватое лицо девушки, а потом криво усмехнулся и вынул из кармана мобильник. Быстро набрав номер, он все с таким же интересом наблюдал за внешне абсолютно спокойной и даже расслабленной Аленой.

- Это я. Нет, все в порядке, но она догадалась. Да, конечно.

Руслан протянул ей телефон, а Герман смотрела на аппарат и не могла поднять руку. Не от страха или нежелания слышать родной голос, а от волнения. Поняв, что дальше тянуть нельзя, она сжала холодные пальцы на темном пластике и прижала сотовый к уху.

- Привет, пап.

- Добрый день, - он на секунду замолчал, как будто пытаясь подыскать слова. - У тебя все хорошо?

- Да, спасибо, - Алена не видела причины язвить или ехидничать. В конце концов, он ей ничем не обязан - все, что нужно для ребенка, дал, даже с избытком. А выражать любовь и привязанность отец не умеет, что не дано, то не дано...

- Руслан рассказал, что с тобой случилось.

- И давно он за мной присматривает? - девушка оперлась плечом на дверной косяк, не сводя взгляда с невозмутимого соседа.

- Последние полгода. До него были другие. Ты ни дня не прожила без присмотра.

Да, в этом весь папа. Вместо того, чтобы сказать, что беспокоится, отрапортовал о проделанной работе. И ведь даже злиться на него не тянет, просто неприятно сжимается в груди. И очень хочется заплакать. Герман и сама не представляла, насколько соскучилась по отцу, его голосу и даже привычке раздавать указания, а не просить.

- Надеюсь, ты удовлетворен их работой, - в кармане её джинсов завибрировал телефон, но Алена и не пыталась посмотреть, кто там её домогается. И так знала - Женька, ведь предупреждал же, что позвонит.

- Да. И тобой - тоже. Молодец, - Николай Петрович откашлялся, словно что-то мешало нормально говорить. - Не каждый сможет выжить один в чужом городе.

- У меня твой характер, - слезы становились все ближе, уже подступая вплотную к глазам, но голос оставался совершенно ровным. - Спасибо за беспокойство, - она приготовилась отключить телефон.

- Подожди! Ален, все, что с тобой происходит, скорее всего, из-за моих дел. Я хочу, чтобы ты вернулась домой.

Девушка изо всех сил сжала пальцы на темном пластике мобильника, так что корпус даже немного промялся и перекосился.

- Извини, но мой дом уже давно не там. У тебя есть доказательства или просто подозреваешь?

- Скорее, второе, чем первое.

- Тогда я остаюсь здесь. Передавай привет маме.

- Она спрашивает - ты прилетишь на свадьбу Алины?

- Нет. Спокойной ночи.

Алена совершенно спокойно нажала "Отбой" и вернула телефон владельцу.

- Сурово ты, - Руслан улыбнулся, не разжимая губ и не отводя взгляда от совершенно спокойной девушки.

- Как есть. Спасибо тебе за все, - она кивнула на прощание и вернулась в свою квартиру.

Плакать уже перехотелось, но теперь ей просто хотелось прижаться к кому-нибудь и помолчать. Ничего не обсуждать и не рассказывать, а согреться от человеческого тепла.

Пробежавшись несколько раз по комнате, Герман остановилась возле кровати, машинально поглаживая кончиками пальцев атласное покрывало. Работать она уже точно не сможет, тут никакой надежды.

Женька ответил после первого же гудка:

- Ты почему не берешь трубку?!

- Я разговаривала с отцом, - она опустилась на пол перед "спящим" ноутбуком и выключила комп, не собираясь истязать себя и его.

- Сейчас буду, - Власов сразу же сменил тон, мгновенно поняв, в каком она сейчас состоянии.

- Нет... Можно я приеду к тебе? - Алена прикрыла жгущие глаза и ладонью убрала единственную скользнувшую по щеке слезу.

- Сиди дома, я скоро буду, - Женька чем-то зашуршал в трубке, наверное, одеваясь. - Хочешь поехать в людное место, или останемся у меня?

- Давай к тебе, - она тоже поднялась, осматриваясь в поисках своей сумочки. - Хочу просто побыть в тишине и покое.

- Понял.

Он не стал напоминать, кто именно предложил провести вечер врозь, слишком уж убитый был у Лёнки голос. Вот в чем она с его сестрой похожа, так это в степени самокопания - ни одной, ни другой нельзя давать время на раздумья, а то могут додуматься до таких вещей, что цензурно и не опишешь.

Из-за хорошей погоды людей, да и машин на улицах было немного, так что доехал он минут за пятнадцать. За это время Алена успела переодеться, кое-как замаскировать покрасневшие глаза, активно поплескав в лицо ледяной водой, и ждала его уже в прихожей.

- Привет ещё раз, - Женька наклонился, осторожно поцеловав девушку в уголок губ, и обнял.

- Спасибо, что приехал.

- Ну, на то и нужны друзья, - он хмыкнул, забирая у Лёнки сумку. - У тебя есть срочные дела на завтрашний день?

Обуваясь, Алена прикинула собственное расписание. Ноут она взяла с собой, на случай, если одолеет бессонница, как раз можно будет поработать. В целом же - совершенно свободна.

- Вроде, нет, а что?

- Поехали к моим друзьям на дачу. Они давно зовут, - Женька терпеливо ждал, пока Лёнка, чуть нахмурившись, примет решение. - Там рядом река, лес, хоть немного погуляешь.

- А знаешь, я согласна. Только сейчас тогда одежду возьму, - девушка быстренько забросила в пакет смену белья и флиску, на случай, если станет прохладнее. - Поехали.


Женька не соврал - место было чудным. Каменный домик, окруженный березовой рощей, стоял на отшибе, ещё и не в дачном поселке, но и уже не в самом селе. Широкая и неспешная река, плескавшаяся в нескольких десятках метров от участка, в этом месте как раз делала поворот, потому на середине течение быстро колыхало виднеющиеся сквозь коричневатую воду водоросли и несло вниз какие-то щепки и прочий мелкий лесной мусор.

Компания оказалась небольшой, кроме них с Власовым здесь уже отдыхало три пары, смутно припоминаемые по предыдущей встрече в клубе. Во всяком случае, парни её сразу узнали, наверное, то явление оставило глубокий след в нежных душах.

- Привет, - один из колдующих над мангалом парней отвлекся от нелегкого дела и протянул девушке руку. - Я - Макс, мы с тобой виделись.

- Я помню, - Алена осторожно пожала испачканную золой ладонь и улыбнулась подошедшей вплотную рослой блондинке, вставшей рядом с ним. Женька остался возле машины, разговаривая с кем-то по телефону, но и Герман не маленькая девочка, всюду водить с собой не надо. - Алена.

- Это моя жена Наташа, - решив, что на этом процедуру возобновления знакомства можно считать завершенной, парень вернулся к основному занятию. - Девочки, общайтесь сами, мне пора.

- Приятно познакомиться, - блондинка кивнула в сторону навеса под цветущей яблоней. - Поможешь почистить картошку?

- Да, конечно.

Знакомство с двумя другими девушками прошло вполне мирно, хотя одна из них - Рита, как-то странно косилась на Алену, но вслух ничего не говорила. Герман мысленно пожала плечами, не собираясь разбираться в чужих странностях, своим бы ума дать. Татьяна - полненькая светлая хохотушка, оказавшаяся владелицей дачи, вручила новоприбывшей нож и выделила рабочее место на приткнувшейся тут же табуретке.

Власов несколько раз подходил к ним узнать, все ли хорошо, чем вызывал улыбку у самой Аленки и Наташи с Таней, и недовольную гримасу Риты.

- У неё какие-то претензии? - Герман, улучив момент, когда Марго отошла по каким-то неведомым нуждам, наклонилась к резавшей помидоры Наташе.

- Она тут со своим братом Игорем, - блондинка глазами показала на одного из парней, как раз разговаривающим с Женькой. - Я так поняла, что у неё были свои планы на Рыжика.

- Это вы так Женю называете? - Лёнка только хмыкнула, поймав очередной недовольный взгляд Риты.

- Да. Он прикольный, - Наташка хмыкнула и убрала за ухо мешающуюся длинную челку. - Они с моим Максом служили вместе, я его знаю уже лет семь, но с девушкой он нас знакомит впервые.

- Чувствую себя почти польщенной, - Герман отставила кастрюльку с картошкой и принялась за кромсание огурцов.

- Так что не обращай на неё внимания, собаки лают, ветер носит... - Наташа фыркнула и повернулась к зачем-то позвавшему её мужу.

Перестав коситься на метающую в её сторону огненные взоры, Алена расслабилась и даже начала получать удовольствие от компании и теплого вечера. Правда, от мангала далеко отходить не рисковала из-за полчища поднимающихся от реки комаров, к которым чуть позже присоединились мелкие, но чрезвычайно кусачие мошки.

Закончив колдовать над мясом, парни позвали их к столу, и следующие несколько часов Герман провела, наслаждаясь вкусной едой и шутками Наташи и Макса, которые взяли на себя роль скоморохов. Женька был непривычно молчаливым, хотя и явно довольным, потому Алена, привалившись спиной к его груди, не стала допытываться, о чем он думает.

Когда окончательно стемнело, Мишка, муж Татьяны, предложил зажечь свечи и китайские фонарики, чтобы, так сказать, проникнуться духом романтики. Особенно этим самым духом прониклись дождавшиеся своего часа комары, совершенно хамски кинувшиеся на людей, сначала даже опешивших от такой агрессивной атаки.

- Все, пошли в дом, - Женька не выдержал первым и, прихватив уже немного покусанную Алену, позорно бежал с поля боя.

Сам дом был не особо большим - три комнаты, кухня и веранда. А поскольку народа оказалось несколько больше, то тут же возникла проблема с размещением. В результате чего оказалось, что Женька и Алена будут ночевать в одном помещении с Игорем.

Но спать пока никто не хотел, потому решили сыграть в карты. На раздевание не рискнули, а вот на всякие придурочные желания, типа, обежать вокруг участка и прокукарекать на крыльце - запросто. Навывшись голодным оборотнем (Женька), трижды проблеяв под столом овцой (Таня) и просто насмеявшись до боли в щеках, народ начал расползаться по койко-местам.