– А вдруг у нее там и вправду пони? – сострил Гриффин. – Живот и вправду что-то уж очень велик!

– Не говори ерунды! – одернул его Джордан, хотя на самом деле немудреная шутка племянника рассмешила и его. – Расскажи лучше, как дела в колледже?

– Отлично! – Симпатичное лицо Гриффина светилось гордостью. – Учусь на адвоката, перешел на второй курс…

– Я всегда говорил, что этот парень далеко пойдет! – торжествующе воскликнул Эймос. – Не удивлюсь, если в один прекрасный день ты станешь губернатором нашего штата!

– Как знать, может быть, мне суждено стать и президентом! – ответил Гриффин и важно надул щеки.

– Не зарывайся, приятель! – осадил его негр. – Для начала хотя бы стань толковым адвокатом.

– А как Далия? – спросил Джордан, имея в виду жену Эймоса. – Я-то думал, она приедет с тобой!

– На последнем месяце? Извини, Джордан, но согласись, что путешествовать ей сейчас сложновато, к тому же если учесть, что живот у нее, пожалуй, еще больше, чем у твоей Жоли.

– Не иначе родится парень, – заключил Джордан.

– Как знать, – вставил Гриффин, – даст Бог, и двойня!

– Надеюсь, Эймос, у тебя с тех пор больше не было проблем? – спросил Джордан, имея в виду недавний инцидент – с ранчо Эймоса угнали коров.

Негр согласно кивнул:

– С тех пор как Нана и Джеронимо поймали в Мексике и посадили в тюрьму во Флориде – слава Богу, нет. Впрочем, – добавил он с ноткой грусти в голосе, – порой мне жалко, что все так кончилось. По-своему я даже уважал этих смелых, отчаянных людей…

– Насколько мне известно, – вставил Гриффин, – Джеронимо бежал из тюрьмы, на радостях напился и решил не сдаваться белым…

– Совершенно верно, – подтвердил Джордан. – Тогда белые решили простить его и заключить с ним перемирие. Пообещали ему золотые горы – разумеется, в результате он так ничего и не получил… Я иногда думаю, – Джордан вдруг посерьезнел, – чего, собственно, мы добились своей войной с апачами? Вырезали подчистую целую нацию! И мне, каюсь, тоже пришлось приложить к этому руку…

– Dah, Жордан! – перебила его Жоли. – Апачей стало меньше, они загнаны в резервации, как скот, но наше племя не погибло, Жордан! Оно выживет – как выжили мы с тобой.

Джордан пристально посмотрел на жену и раздумчиво произнес:

– Да, ты, конечно, права.

Затем он перевел взгляд на своего сына – мальчика с голубыми глазами, смуглой кожей и черными как смоль волосами – и снова подумал, что Жоли, конечно, права. Апачи смогли пережить испанцев, французов, другие индейские племена… Такой народ никогда не погибнет! И даст Бог, когда-нибудь бессмысленная ненависть и вражда между людьми разного цвета кожи уступят наконец место дружбе и взаимному уважению – такому, какому сумела научить его Жоли. Да, и у индейцев, и у белых много грехов, но ненависть всегда бесплодна. Двигать жизнь вперед способна только любовь.

Джордан понял это, а поняв, стал счастливейшим из людей.

Сумерки постепенно сгущались, и небо становилось все темнее.

– Смотри, Жоли, – воскликнул Джордан, указывая рукой на небо, – первая звезда! Помнишь, однажды я сказал тебе, что, заметив первую звезду, можно загадывать желание?

– 'Аи, помню, – улыбнулась в ответ Жоли. – Тогда я загадала – и мое желание сбылось.

Жоли посмотрела счастливыми глазами на Джордана, затем перевела взгляд на своего отца, на своего мальчика, на Гриффина и Эймоса…

– Да, – тихо повторила она. – Мое желание сбылось.