Варя дико посмотрела на Богдана, выползла из-за низкого столика, пошла в туалет, а там стала прыгать, махать руками и тихо повизгивать от счастья.

О том, что она некоторым образом украла идею, Варя задумалась ровно на секунду, ей на миг стало стыдно, но девушка быстро убедила себя в том, что идея плавала на поверхности — кто не успел, тот опоздал. Она-то прекрасно знала, как затягивает ремесло: все ее коллеги мечтали написать сценарий «для большого кино», но ни один не дошел даже до титульного листа.

Точно так же все журналисты мечтают написать книгу, но пишут единицы. Многие годами марают бумагу — выбрасывают, вычеркивают, откладывают, делятся творческими планами, но мечты так и остаются мечтами.

— Богдан, почему ты такой хороший? — спросила Варя, когда они три часа спустя ехали домой.

В чайной они с продюсером обсуждали детали, продумывали героев и спорили насчет того, кому играть главную героиню.

Варя была в диком восторге: наконец что-то настоящее, увлекательное!

— Почему ты все это для меня делаешь? — настаивала Варя.

— Мне хорошо с тобой, — сказал Богдан и положил руку Варе на коленку. От руки стало очень тепло.

Варе хотелось задать миллион вопросов, выразить множество сомнений, но от этого тепла ее вдруг разморило и стало так уютно и сонно, что она откинула кресло и задремала, размышляя о том, что раз уж есть в жизни черные полосы, то и белые тоже есть и нечего бояться перемен к лучшему.

Глава 7

— Маша, это Лиза тебя беспокоит, — сдержанно представилась Лиза.

— Я догадалась, — усмехнулась Маша. — Определился твой номер телефона.

— Я бы хотела забрать белое платье от Валентино, не возражаешь, если я к тебе заеду?

— Я буду дома в течение двух часов.

— Отлично.

Через сорок минут Лиза ругалась с консьержем, который отказывался ее узнавать, а у Маши был занят телефон, и Лиза ходила кругами по просторному холлу, злая на весь мир, а особенно на Машу, которая, как думала Лиза, все это нарочно подстроила.

— Проходите, — разрешил, наконец, портье и даже выбрался из-за стола, чтобы вызвать ей лифт.

Лиза отблагодарила его уничтожающим взглядом, вошла в кабину и стала спиной к консьержу, якобы рассматривая себя в зеркале.

— Проходи, — пригласила Маша, которая была при полном макияже и в вечерних туфлях.

— Куда-то собираешься? — поинтересовалась Лиза.

— Да, мы с Никитой идем на Хворостовского, — гордо сообщила Маша.

— О! — лаконично отреагировала Лиза. — Слушай, я у тебя переоденусь? А то времени нет. Сегодня показ Валентино в «Метрополе», ну, я решила в «Валентино» и одеться.

— Ты с Федором идешь? — не удержалась от любопытства Маша.

— Федор в Сибири. Завтра приедет. Меня Кирсанов пригласил. Не он сам, а его команда, — похвасталась Лиза.

Так как в этом бахвальстве Маша не заметила ничего особенного — Лизе всегда нравилось быть в центре светской жизни, — то смилостивилась и спросила:

— Ты с Варей общаешься?

— В общем, да, — кивнула Лиза.

— Она мне тут звонила и гнала насчет того, что недостойна Богдана, а я недостаточно хороша для Никиты… В некотором смысле бред насчет того, что все слишком хорошо.

— Знаешь, что меня действительно удивляет? — спросила Лиза, подкрашивая губы.

— Что?

— То, что мы познакомились почти одновременно. Сначала я с Федором, потом Варя с Богданом, а теперь и ты с Никитой… Какое-то фантастическое совпадение.

— Да ничего странного! — отмахнулась Маша. — Просто время пришло.

— Да! — обрадовалась Лиза. — Пришло время знакомиться с миллионерами. У каждой девушки наступает такой период! Так сказать, естественный этап развития.

Маша нахмурилась, а Лиза в темпе собрала одежду, попрощалась и убежала.

* * *

— Можно с вами поговорить?

Лиза сверху вниз смотрела на девушку в джинсах, длинной голубой футболке и бусах из фальшивого жемчуга до пупка. В руках девушка держала фотоаппарат, на плече висел кофр.

— Можно, конечно, а что случилась? — удивилась Лиза.

— Мы не могли бы выйти, кричать не хочется! — прокричала девушка.

Музыка действительно лупила по ушам, так что Лиза без возражений пошла за незнакомкой. Показ Валентино только что закончился под аплодисменты московского бомонда. Лиза первый раз в жизни сидела в первом ряду — рядом с Кирсановым и его женой, ее снимали телеоператоры, а фотографы из «Харперз Базара» и «Вога» щелкнули для светской хроники.

Девушка вышла на улицу и отошла подальше от входа, где на свежем воздухе толпились гости с коктейлями.

— Меня зовут Катя Подольская, я фотограф, — представилась она. — Может, глупо говорить вам все это, но я долго думала и решила сказать.

— Та-ак… — Лиза полезла в сумку за сигаретами.

— Этот заказ для Кирсанова — мой заказ, — выдала Катя.

— Очень интересно, — прищурилась Лиза.

— Вы можете думать обо мне все что угодно, — продолжила девушка. — Но мне хотелось, чтобы вы знали — это нечестно. Я пять лет работаю в фотографии и такой заказ ждала все эти пять лет. Для меня это не только деньги, это возможность выйти на другой уровень. Я два месяца обхаживала Кирсанова, два месяца не спала по ночам, а потом за вас попросили, и все мои планы разрушились. Я хотела сказать вам, что вы не лучше меня, просто за вас попросили.

Лиза видела, что девушка сильно волнуется, что она не хочет ее оскорбить, что она, собственно, просит о помощи, и Лиза чуть было не решила отказаться от съемок, но тут она представила, что скажет Федору, и ей стало стыдно за слабость и глупость.

— Понимаете, Катя, — едва она начала говорить, как заметила, что далеко не глупая Катя все поняла, — может, я и не лучше вас, а может, и лучше. И возможно, это не ваш шанс, а мой. А то, что у меня есть знакомые, которые помогают мне в жизни, — да, это преимущество, и я не собираюсь от этого отказываться. Ясно?

— Ясно, — прошептала Катя.

Лизе показалась, что девушка готова заплакать, но решила, что так уж устроена жизнь — иногда тебе фартит, а в другое время нет денег на сигареты. Поэтому Лиза развернулась и ушла, и ей то ли послышалось, то ли Катя действительно бросила вслед: «Ведьма!»

«Неудачница!» — подумала Лиза, но настроение отчего-то испортилось, и она поспешила уехать.

* * *

На концерте Хворостовского Маша заскучала. Баритон был в ударе, исполнял проникновенно, а у Маши никак не получалось сделать воодушевленное лицо, как у соседки справа, или хотя бы пустить слезу, как соседка слева.

В конце Маша хлопала, как одержимая, от радости, что Хворостовский не стал петь на бис, а Никита с любопытством косился на нее.

— Тебе понравилось?

— Ну… — замялась Маша. — Хороший концерт, но какой-то длинный.

— Да, лучше бы мы пошли в джаз-клуб, — согласился Никита. — С непривычки классика тяжело идет.

— А что же ты тогда меня на этот концерт пригласил?

— Ну… Ты так восхищалась настоящим искусством, глубиной и выразительностью, что мне захотелось доставить тебе удовольствие, — не без смущения признался Никита.

— В следующий раз все мои восторги дели на два, — пошутила Маша и осеклась: а вдруг следующего раза не будет?

— Тогда заранее приглашаю тебя на Земфиру, — улыбнулся он. — Все же как-то поживее. А сейчас, может, поедем ко мне?

— Никита, — Маша опустила глаза и взяла его за руку. — Я хотела сказать, что у меня есть принципы, которые не позволяют мне ложиться в кровать сразу после знакомства.

Произнеся эту фразу, тщательно отрепетированную дома, Маша почувствовала себя до того нелепо, что чуть было не брякнула: «Ой, я пошутила, поехали к тебе, устроим оргию!» Но ведь не зря же она металась вчера целую ночь без сна и покоя? Первый раз за последние семь лет Маша чувствовала, что не может быть циничной и развязной.

Она долго и мучительно привыкала к тому, что современный мужчина отказывается брать на себя всю инициативу и ответственность, ждала, что за ней будут ухаживать, ее станут соблазнять и искушать, но этого не происходило и она сдалась, стала, как все — предприимчивой и напористой. Конечно, встречались, как она про себя говорила, «джентльмены», но они попадались так редко, что молодая, здоровая и сексуальная Маша серьезно подумывала о вибраторе.

— Я понимаю, — мягко ответил Никита. — Пока ты не будешь готова, я ни на чем не настаиваю. Просто я думал, что тебе у меня понравилось, и хотел пригласить в гости.

— Спасибо, — тихо ответила Маша.

— Но ты очень соблазнительная. — Он провел рукой по ее волосам. — Меня влечет к тебе, но я вполне могу подождать.

— Ты такой добрый. — Маша крепче сжала его руку. — Мне сегодня подруга говорила: так не бывает, это как мечта, которая никогда не сбудется. Я еще на нее обиделась, а теперь мне тоже кажется, что все слишком хорошо.

— У каждого человека иногда должно быть все слишком хорошо. Главное, не надо этого бояться.

Он поцеловал ее в щеку, потом его руки легли ей на талию, а она обнимала его, и Маша не поняла, как они добрались до его дома, как оказались в бассейне с теплой водой, как с нее соскользнул купальник, как она кинулась к Никите, у которого от страсти рвались плавки, и как они, будто в голливудском кино, плескались у края бассейна, и она кричала — так кричала, что самой страшно было, но не кричать не могла, и внутри жгло… Маша чувствовала, что он заполнил ее так, что не осталось свободного места, и они ушли под воду, и тело вдруг стало безвольным и слабым, а он все не мог оторваться и прижимал ее, а она вздрагивала и обнимала загорелые плечи, искала его губы и не могла открыть глаза…

— Вот тебе и принципы… — пробормотала Маша.