Даже если некоторые друзья вашего Любимого Мужа или их подружки вам не нравятся, вы по-прежнему (и так будет всегда) воздерживаетесь от недоброжелательных высказываний в их адрес.

А все потому, что и у вас тоже, между прочим, есть целая ватага подружек.

И к тому же вы точно знаете, что Любимый Муж от них не в восторге.

Происходит это от ревности или из принципиальных соображений?

Скорей всего и то, и другое.


Своих подружек вы делите на несколько категорий.


Подруга детства


Жизнь разбросала вас. Однако вы звоните ей несколько раз в год на другой конец Франции, чтобы предаться воспоминаниям.

С 11 лет и до 16, пока вы учились при монастыре Святой Жанны д'Арк, Франсуаза была вашей лучшей подружкой.

– Помнишь, как ты подложила репейник девочкам в кровати и они подняли такой гвалт, что разбудили даже настоятельницу?

– Еще бы! Помню, конечно. Как мы потом смеялись!

И в 57 эта история все еще вызывает у вас смех.

– А помнишь, как мы стащили нижнюю юбку у сестры Джорджии и повесили ее вместо флага во дворе. Она чуть не грохнулась в обморок от ужаса.

И вы снова начинаете хохотать как безумные.

Но помимо географического расстояния, есть и нечто другое, что мало-помалу начитает разделять вас.

Когда вы расспрашиваете Франсуазу о ее жизни, выясняется, что у нее всегда все хорошо. Ее обожаемый муж делает потрясающую карьеру в банке. Ее чудесные дети все делают блестяще: играючи сдают любые экзамены, находят отличную работу и никогда не спорят с родителями. Короче говоря, в жизни Франсуазы никогда не бывает неудач и поражений.

И, боже мой, как же вас это раздражает!

Конечно, у вас плохой характер, и в этом вы уже признавались. Вы не можете удержаться и начинаете сравнивать потрясающую удачу, которая сопутствует ей во всем, и бесконечные неприятности, которые всегда отравляли и отравляют ваше существование.

И вы чувствуете укол – легкий, но все же – зависти, а это отвратительное чувство.

Возможно, конечно, что Франсуаза просто врет вам без зазрения совести. Анаис, которая немного ее знает, утверждает, что это именно так.

И все же вы звоните ей все реже и реже.

Она вам – никогда.


Супервумен


Поль-Элизабет руководит радиостанцией, она там царь и бог. Вы уверены, что у нее есть муж и дети. Но всегда и везде на людях она появляется в сопровождении своего «официального» любовника (большой шишки на телевидении).

Иногда она проносится мимо вас, спеша с частного просмотра нового фильма на театральную премьеру. Время от времени вы встречаетесь с ней на «деловых» обедах. Она охотно делится с вами последними сплетнями из мира шоу-бизнеса, вы потом пересказываете их другим своим подружкам, и они слушают вас, раскрыв рот.

По Парижу пополз слух, что ей велели убираться с радио в 24 часа.

Через неделю она сама звонит вам и упавшим голосом приглашает «лично вас» пообедать с ней...

... и послушать о ее несчастьях.

Всего через два часа после того, как ее отстранили от должности, все ее телефоны разом умолкли.

У нее больше не осталось ни друзей, ни связей, ни любовника («официальный» немедленно бросил ее).

Для Парижа она умерла.

– Если вдруг тебя будут приглашать в театр, возьми меня с собой, – дрожащим голосом умоляет она.

– Ну конечно! Но прошу тебя, сходи к психоаналитику, у тебя настоящая депрессия.

– У меня нет сил даже позвонить врачу.


Первого января вы звоните ей из Микулета, чтобы пожелать успехов в будущем. Она совсем одна: лежит в кровати и рыдает.

– Только ты одна и вспомнила обо мне. Я этого никогда тебе не забуду.

Шестого января – новый слух. Указом правительства Поль-Элизабет назначена на ключевой пост на телевидении.

Вы хватаетесь за сотовый, чтобы ее поздравить.

Секретарша деловым тоном сообщает вам, что ее начальница безумно занята. Вы просите передать ей, чтобы она вам перезвонила, когда у нее выдастся свободная минутка.

Минутки у Поль-Элизабет не находится. Она вам так и не перезванивает.

Вы на нее не сердитесь.

Таковы правила игры в этой части парижского общества.

И вы спокойно ждете, пока новое правительство снова вернет ее вам всю в слезах.


Подружки-приятельницы


С которыми вы любите где-нибудь перекусить и поболтать. Эти тоже вам звонят, когда на них нападает хандра. Должно быть у вас особенным образом устроены уши: многим хочется вам исповедоваться. Вы выслушиваете их с огромным интересом. И они могут быть уверены, что никогда и никто не узнает их секреты. Вы – могила! Должно же в вас быть хоть что-то хорошее.

Одна из таких приятельниц – Анита.

Вышла замуж за большого начальника и вырастила троих детей. Руководила агентством по недвижимости, но оставила эту работу и перешла в солидную международную страховую компанию. Слетать в Нью-Йорк на конкорде для нее так же просто, как для вас доехать на вашей старой развалюхе до ближайшего магазина. Она находит время и силы на спортзал, на посещение модных выставок, принимает гостей два раза в неделю и может развлекаться три вечера подряд. При этом она всегда улыбается и не забывает своих подруг.

Звонок. Полдвенадцатого ночи.

Черт! Неужели одна из ваших дочерей попала в больницу?

Нет, это Анита. Несчастная, она вся в слезах.

Ее большой начальник-муж сбежал к некой ювелирше, которая делает украшения из утильсырья.

– Только подумать, я в течение тридцати лет помирала со скуки с этим идиотом. Ведь это мне он обязан своей карьерой. Да он вообще импотент – и я это терпела, ни говоря ни слова. Разве я тебе никогда не говорила, у него всегда все заканчивалось раньше, чем нужно?

– Кажется, нет...

– Да уж, что касается секса, я не была избалована. А теперь мсье хочет немедленно развестись.

– Так это же замечательно, дорогая! Ты будешь свободна. А после развода жизнь не кончается, поверь мне.

– Даже в моем возрасте? – спрашивает Анита, немного успокоившись.

– Ну конечно! Ты красивая и элегантная женщина.

Вы намеренно не произнесли фатальное для женщины слово «еще».

– И что же мне делать?

– Ты будешь клеить мужиков. Всех подряд.

Теперь Анита вам скрупулезно докладывает все подробности своей сексуальной жизни. Только вы в курсе, что она переспала со своим секретарем (двенадцать баллов из двадцати), с водопроводчиком (восемнадцать из двадцати), с одним госсекретарем (семь баллов из двадцати) и т.д.

А еще вы узнаете, что, когда президент республики вручал ей орден за заслуги, она так разволновалась, что даже описалась. Что ее «бывший» (большой начальник – импотент) уже начал ругаться со своей ювелиршей (так ему и надо!), что он подвернул правую лодыжку, когда танцевал сальсу (какой молодец!), что в его автомобиль врезался автобус: перелом левой ноги, месяц в больнице (замечательно!) и что он начал прикладываться к бутылке (ай-ай-ай!).

Сколько хороших новостей!

Анита же познакомилась с чудесным дизайнером на двадцать лет ее моложе, который влюбился в нее без памяти, переехал к ней, сделал из ее квартиры игрушку, и она с ним совершенно счастлива.

Вы просите у нее разрешения рассказать эту волшебную сказку другим своим подружкам, если они когда-нибудь окажутся в роли брошенных жен. Она соглашается, но с одним условием: вы распускаете слух по всему Парижу, что эта «образина» (ее бывший) – импотент. Анита злопамятна. И вы ее отлично понимаете, потому что сами этим грешите. Еще как! (И вы никогда не устанете повторять, что у вас полно недостатков.)


Близкие подруги


Вы о них все знаете. А они о вас тоже. Ну или почти все.

Ваша любимая подружка – Ирен. Веселая, жизнерадостная, любит мужа, детей (у нее их двое) и свою работу (она занимается рекламой). Сказочная фигура.

Именно ей вы звоните, всерьез поругавшись с Любимым Мужем и когда у вас кончились успокоительные.

Но однажды в русской бакалейной лавке на улице Дарю (вообще это место вы называете своей забегаловкой и любите посидеть там с подружками: 2 аппетитных ломтика копченого лосося, 3 блинчика, рюмка водки и ватрушка на десерт – все это вы берете на двоих, не забывая о диете), Ирен сидит с мрачным и озабоченным видом.

– Что с тобой случилось?

Она медлит с ответом. Вы успеваете выпить залпом рюмку водки, как это у вас заведено, и заказать вторую, как вдруг Ирен задает вам совершенно неожиданный вопрос:

– У твоего мужа нет диабета?

– Диабет??? Не думаю.

– А у моего есть. И он утверждает, что это мешает ему заниматься любовью. Вот уже два месяца, как у нас полное воздержание.

– Черт! А он был у врача?

– Говорит, был. Но этот врач – его приятель.

– И что? Думаешь дело не в диабете?

– У моего драгоценного сейчас нехороший возраст. Тот самый, когда, как говорят, мужчины часто готовы разменять одну старую пятидесятилетнюю жену на двух молоденьких, которым по двадцать пять.

– Прекрати! Это все в прошлом. В наше время женщину в пятьдесят никто не считает старой... Тем более тебя. Да и вообще: с чего ты взяла? Заметила что-то подозрительное?

– Да вроде нет... Может, мне просто мерещится... Но я все же приняла меры: контролирую телефонные разговоры, карманы, записные книжки и все такое прочее.

– А это не может быть его секретарша?

– Вряд ли. Она работает с ним десять лет. И у них дружеские отношения. К тому же она сходит с ума по своему парикмахеру.

– Ну тогда ты зря переживаешь. Может, на твоего благоверного просто наслали налоговую инспекцию.


Наступило лето.

У Ирен большой загородный дом, где в августе она любит собирать все свое многочисленное семейство, приезжает и ее младшая дочь со своими семерыми отпрысками (вот кто способен решить демографическую проблему во Франции).