В комнате за небольшим низким столиком на соломенной циновке, скрестив ноги, сидели двое мужчин и пили вино. Один из них, это был Али, радушно улыбнулся рыцарю. Лицо второго было ему незнакомо. Это был светловолосый человек с кудрявой бородкой.

Али встал, приветствуя гостя. Его примеру последовал его товарищ.

– Рад вас видеть, – сказал Али, – это мой друг – Егор. Садитесь, будьте нашим гостем.

– Какая нечаянная встреча. Как вы узнали, что я приду сюда? – спросил Раймонд.

– Я увидел вас в окно, – сказал Али. – Мы здесь живем.

Али попросил хозяина принести еще вина и чашу. Бросив на рыцаря особенный взгляд, хозяин удалился. Рыцарь сел, не удержавшись от гримасы. Это не укрылось от внимательного взора Али.

– Вы здоровы, друг мой? – осведомился он.

– Не совсем, – ответил рыцарь и рассказал все, что с ним произошло. Закончил он словами. – В их руках осталась Лада.

– Вот как, – сказал Али, когда рыцарь закончил свой рассказ. – Я вижу, вам здорово досталось. Но раны заживут, главное, что вы на свободе. Кстати, Егор, ее родной брат.

Изумленный Раймонд попытался встать, но Али удержал его.

– Я счастлив, познакомиться с вами, – сказал рыцарь. – Ваша сестра для меня…

– Да, да, – прервал его Али, – я ему уже все рассказал. Не надо сейчас об этом. Подумаем лучше о том, как освободить ее.

Вошел хозяин, неся поднос, с закусками, вином и кубком.

– Нам нужен врач, – сказал ему Али. – Только очень хороший. Этого раненного рыцаря необходимо поставить на ноги.

– Врач будет, – ответил еврей, – самый лучший. Лукман и Авиценна в одном лице. Еще и Гиппократ. Стоит он правда недешево. Но он не чета костоправам из госпиталя иоаннитов.

– Веди его, мы заплатим, сколько он скажет. И еще одну комнату займем. Найдешь? Или все заняты.

– Вообще-то все заняты, но ради вас я кого-нибудь выселю.

Енох ушел. Али наполнил кубок рыцаря и предложил выпить за знакомство. Раймонд взял в руку свой кубок, ощутив пальцами прохладу вина, но пить медлил.

Друзья выпили и вопросительно стали смотреть на рыцаря.

– Боюсь навредить себе, – нерешительно произнес Раймонд, – как бы хуже не стало.

– Хуже не будет, – успокоил его Егорка, – а вот боль притупится. Сидеть нормально сможете, а то смотреть жалко, что ни движение, то гримаса.

– Послушайте его. Он знает предмет разговора. Он философ, – сказал Али.

– Философия здесь ни причем, – возразил Егорка, – у нас в деревне знахарь так раны врачевал. Кружку браги накатит, пей, говорит, до дна! А потом полосует тебя почем зря. Иных кружка не брала, так он вторую.

Раймонд послушался. Кубок вина, в самом деле, оказал, болеутоляющее действие. Вскоре он почувствовал теплоту во всем теле и смог, наконец, расслабиться и сесть поудобнее.

– А теперь, закусывайте, чем Бог послал. Думаю, что вас в больнице не очень баловали.

– Я думаю, что сейчас не подходящее время трапезы. Меня беспокоит участь Лады, – сказал Раймонд, – я должен немедленно направиться к наместнику просить помощи.

– Как вы думаете, почему я до сих пор еще в Иерусалиме? – вопросом на вопрос ответил Али. – Что меня здесь держит? Ведь, я совершал паломничество совсем к другим святыням. Я сижу здесь из-за Лады. А о нем и говорить нечего. Она приходится ему родной сестрой. Кроме ее спасения у нас нет других дел. Но спешить не надо, будем действовать наверняка. Надо все продумать. Во-первых, мы не знаем, куда они поехали. Во-вторых, вы в таком состоянии далеко не уйдете. Дождемся врача, пусть он осмотрит вас, перевяжет. А пока, мы посидим и подумаем, что делать. Наливай, Егорка, что ты сидишь.

Егорка наполнил кубки.

– В этом священном городе удивительно легко пьется, – продолжил Али. – Рыцарь, я надеюсь, что не затронул ваши религиозные чувства. Мы пьем с перерывами на стычки, бегство и короткий сон. Но все больше трезвеем. Выпьем за ваше здоровье. – Али сделал паузу, выпил и спросил:

– У вас есть какие-нибудь догадки или соображения по поводу того, куда увезли Ладу?

– Есть, – ответил рыцарь, – но, если, я ошибаюсь, то мы потеряем много времени напрасно. Один из людей, увозивших Ладу, произнес слово – шевалье. Возможно, это было обращение. Но, возможно, ее увезли в Крак де Шевалье. Это замок госпитальеров. Он неприступен. Если они спрячут там Ладу, то вытащить ее будет невозможно. Единственный выход – догнать их и отбить девушку. Но, если я ошибаюсь, повторяю, то мы потеряем время.

– А что вам подсказывает интуиция?

– Я ей не доверяю.

– Ну, так давайте, вместе поразмыслим, – предложил Али. – Каковы исходные данные. Госпитальеры задержали нас, точнее меня, полагая, что я шпион. Мне удалось бежать с помощью моего друга Егорки, лучшего друга на свете.

Егорка благодарно кивнул.

– Поэтому, я предлагаю выпить за него.

Егорка наполнил кубки.

– Простите, сударь, – нетерпеливо сказал Раймонд, – продолжайте ваши рассуждения. Времени мало.

– Хорошо, только вначале выпьем.

– Мне бы хотелось сохранить голову ясной, – неуверенно сказал рыцарь.

– А как ваши раны? – спросил Егор.

– Вы знаете, не болят.

– Ну вот, видите, а вы отказываетесь.

Раймонд взял кубок и осушил его.

– Так вот, – удовлетворенно сказал Али. – Раз, гроссмейстер, упустив меня, вцепился в Ладу, значит, дело вовсе не в том шпион я или не шпион. Вы говорите, что Ладу возили к королю по приказу наместника. Граф к вам благоволит, вы просили за Ладу. Кстати, за меня вы не замолвили словечко?

– Я все объяснил графу.

– Итак, если Лада после визита была увезена в неизвестном направлении. Это говорит о том, после аудиенции он понял, что Лада может обрести свободу. Значит, она нужна ему, как козырь в какой-то игре.

– Но она зачем-то вернулась, – возразил рыцарь, – если бы дело шло к освобождению, зачем ей было возвращаться?

– Может быть, она хотела проститься с вами?

– Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Кто самый главный в Иерусалиме? – спросил Али.

– Формально Конрад, наследник Фридриха. Но он ребенок. Его регент, наместник короля – Эд Монбельярский. Но его власть тоже условная. Потому что рыцарские ордена вполне самостоятельны. На них благословление папы. В то время как Фридрих долго был в ссоре со святым престолом. Из трех орденов лишь тевтонцы сохраняют лояльность королю, а, значит, и наместнику.

– То есть, вы хотите сказать, что госпитальеры на стороне церкви?

– Да.

– Если придерживаться этой логики, все остальное выглядит правдоподобно. Вы просили наместника. Если он ходатайствовал перед королем, ее должны были отпустить. Чтобы этого не произошло, гроссмейстер решил ее спрятать.

– Но зачем? – воскликнул рыцарь.

Али пожал плечами.

– Возможно, чтобы досадить королю. Возможно, еще по какой-то причине. Я не знаю.

– Инициатором крестовых походов была церковь, – сказал Раймонд. – Из-за этой бредовой идеи погибли сотни тысяч людей. В то время как до начала походов мусульмане не препятствовали паломникам посещать святые места. Король Фридрих – единственный из монархов взял Иерусалим не силой, не ценой жизни своих солдат, но переговорами с мусульманами. И он же был отлучен от церкви. Это было очень странно. Я много думал об этом. И не мог понять причины. Теперь она мне ясна. Иерусалим – не цель, но повод к войне. Мирный договор не нужен папе и его рыцарским орденам, госпитальерам и тамплиерам. Поэтому вы, а теперь и Лада нужны, как доказательство злонамеренности мусульман. А король, желающий освободить лазутчиков сирийского правителя, будет выглядеть как предатель интересов христианства.

Раймонд замолчал и взял кубок в руки. Егор тут же наполнил его.

– Браво, – сказал Али, – в ваших словах чувствуется железная логика. И еще приятно иметь дело с крестоносцем, не ослепленным религиозным фанатизмом. Теперь, когда мы знаем мотивы похищения Лады, нам не хватает одной малости – доказательства расположения Конрада к Ладе. Значит, вам, рыцарь, следует нанести визит к наместнику, после этого, мы решим, как действовать.

– Вообще-то, я с самого начала думал идти к наместнику.

– Вот видите, всегда надо доверять своей интуиции, – заметил Али. – Только ответьте мне на один вопрос. Почему вы пришли сюда, а не во дворец?

– Я боялся преследования со стороны командора, чтобы запутать его людей, пошел в другую сторону. Точнее, куда глаза глядят. Попал сюда.

– Вопросов больше не имею, – сказал Али.

В дверь постучали. Затем вошел хозяин, а за ним коренастый человек. Это хаким, [25] – сказал Енох, – он мусульманин, между прочим. Комната для рыцаря готова. Там будет удобнее сделать перевязку.

– Кто из вас ранен? – спросил врач. – Вы все пьете вино?

– Я, – сказал Раймонд, с укором глядя на друзей, – а что нельзя было?

– Напротив, – ответил врач, – у меня нет болеутоляющего. Караван жду уже третью неделю. Лекарства почти все уже закончились.

– Крепитесь, рыцарь, – сказал Али, – после продолжим.

Раймонд поднялся и пошел за евреем и лекарем.

Дверь закрылась за ними, и Егорка спросил:

– А чего этот рыцарь так суетится из-за Лады?

– Сам-то как думаешь?

– Хочешь сказать, что он в нее влюблен?

– Так оно и есть, – подтвердил Али. – Вот что, друг мой. Настала пора действовать. Не будем терять времени. Я отправлюсь к Расулу. Поговорю с ним. И вообще нам пора уносить ноги отсюда.

– А я что буду делать? – спросил Егор.

– А ты остаешься на хозяйстве.

– Это называется – пора действовать?

– Да, друг мой. Допей вино. А когда вернется рыцарь, скажи ему, чтобы он шел к наместнику. Ты иди с ним. Если его ждут у дворца люди командора, затеешь с ними драку, чтобы он смог войти к нему.

– Это похоже на действие, – заметил Егорка.

Али надел монашеское одеяние, натянул на голову клобук, превратившись в христианского паломника, повесил на кисть длинные четки, увенчанные деревянным распятием, и ушел. Оставшийся один Егорка, вопреки совету не стал допивать вино. А напротив, убрал кувшин со стола, а остатки еды накрыл белым полотенцем.