– У нас есть некоторые разногласия, – добродушно сказал Фома.

– Например?

– Например, они носятся с непорочным зачатием девы Марии, как с писаной торбой. А мы этот догмат не признаем.

– Вот как, – заметил Егорка, – это очень интересно. Нельзя ли поподробнее.

– Рождество Христа было так, – неохотно сказал Фома. – Когда Иосиф обручился с Марией, матерью Христа, оказалось, что она уже беременна.

Монах сделал паузу и, видя, как повеселели глаза Егорки, строго добавил, – от Духа Святаго.

– Любопытно, и что же было дальше.

– Иосиф, буде человеком праведным, и не желая предавать это дело огласке, решил отпустить ее.

– Какое благородство, – заметил Егор.

Не обращая на реплику внимания, монах продолжил:

– Тогда во сне явился ему ангел и сказал: «Иосиф сын Давида, не бойся принять Марию, ибо дитя в ее чреве от Духа Святаго». Проснувшись, Иосиф женился на Марии и не знал ее, пока она не произвела дитя.

– Напрасно он так поступил, – сказал Егор, – теперь уже ничего не докажешь. Он бы мог взять ее и убедиться в том, что зачатие было непорочным.

Монах развел руками.

– А вы, православные, значит, считаете, что Дух Святой лишил таки Марию целомудрия?

– Ну, как бы да, – неопределенно ответил Фома, – но не любим мы об этом говорить. Просто не согласны мы с ними. И все тут. Хотя, подожди. Ты меня совсем запутал. Речь идет не о непорочном зачатии Христа, с этим-то как раз мы не спорим. Свят, свят, – монах стал истово креститься. – Вот так пытаешься нехристя образумить, а сам поневоле греховные слова говоришь. Речь идет о непорочном зачатии матери Богородицы, девы Марии. Она за страдания Христа освобождена от первородного греха изначально. Понятно тебе?

– Нет.

– Чего тебе непонятно?

– Кем освобождена?

– Католической церковью.

– Зачем?

– Чтобы освободить ее от тяжести первоначального греха. Человечество искупает первородный грех тем, что все старятся и умирают…

– Да, да, это я знаю, – перебил его Егорка, – теория Анаксимандра. Я же тебе рассказывал – все вещи каким-то незаконным путем, вырвались из лона природы и за это терпят наказание путем тлена и превращения в прах. Только иудеи облекли это в художественную форму. Почему вы признаете непорочное зачатие Христа и не признаете это за его матерью. И вообще, что вы носитесь с этим. Если бы вы об этом не говорили, то вас бы никто и не спрашивал. Потому что для остального человечества – это совершенно естественно. И только монахам это не дает покоя. А всему виной – обет безбрачия, который вы на себя накладываете и поэтому ни о чем другом уже и думать не можете, кроме как об отношениях между мужчиной и женщиной.

– Я не буду с тобой спорить и убеждать тебя в обратном, – раздражаясь, сказал Фома. – Потому что тебе, нехристю, этого все равно не понять. Ты спросил. Я ответил.

– Так это единственное противоречие между вами?

– Нет, не единственное. Еще мы не признаем догмат о чистилище.

– В смысле помыться.

– Нет, не в смысле помыться, а в смысле очиститься. Они считают, что между адом и раем, существует место, где души умерших, в ожидании своей судьбы, проходя через разного рода испытания, могут очиститься от неискупленных ими при жизни грехов. А также при помощи молитв о них и добрых дел их близких, оставшихся на земле. Духовенство в силе сократить их срок пребывания в чистилище. Также оно за счет благочестивых христиан накапливает запас благодати, которое может перераспределять, отпуская другим грехи, в том числе и за деньги, индульгенции.

– Как это умно придумано, – поразился Егорка.

– Ну, и ряд других различий, не столь существенных, чтобы о них подробно рассказывать. Да, еще мы не признаем догмат о непогрешимости римского папы.

– Батю-то почто обидели? – поинтересовался Егор.

– Никто не обижал, просто он никак не отреагировал, когда крестоносцы захватили Константинополь, и наш патриарх был вынужден бежать оттуда.

– Я так понимаю, что с этого все и началось, – сказал Егор. – Патриарх оскорбился, и… – Егор замолчал.

– Что и? – Не дождавшись продолжения, монах оторвался от трапезы и посмотрел на товарища.

Тот со странным выражением на лице провожал взглядом конный отряд.

– И произошел раскол, – закончил Егор.

Он бросил монету и поднялся.

– Я бы сказал, что этим все и закончилось. Куда, ведь я еще не доел, – воскликнул Фома.

Но Егор, не обращая на него внимания, быстро пошел, так широко шагая, что Фома вынужден, был бежать за ним мелкой трусцой, поддерживая рясу, задыхаясь и жалуясь:

– Ну что ты делаешь, куда ты несешься, я же токмо, что поел. Нельзя же давать такую встряску организму после обеда. Да стой ты, нехристь, черт нерусский.

Отряд, который преследовал Егор, остановился у ворот какого-то дома. Ворота открылись, и вся кавалькада въехала во двор.

– Что в этом доме находится? – спросил Егор у запыхавшегося монаха.

– Больница, наверное – тяжело дыша, сказал Фома. – Не видишь разве болящий с крестом в изголовье и светильником в ногах над воротами. Что ты сюда прибежал, оглашенный?

– Как чего, может, я полечиться хочу. Здесь же, наверное, всех лечат. А почему это ты меня нерусским обозвал? А?

– Да потому что ты некрещеный.

– Значит, по-твоему, если человек живет на Руси, но при этом не христианин – значит он нерусский.

– Конечно.

Егор сложил кулак в огромный кукиш и сунул его миссионеру под нос.

– А это видел? Вы можете себе новую веру, хоть каждый год принимать, – это ваше личное дело, но название народа не присваивайте. Понял? Хоть в бесов человек верит. Но если живет на Руси, значит, он наш, русский. Понял?

Монах уворачивался от кукиша, но тот везде его настигал его.

– И вообще, – разжав наконец руку, сказал Егор, – что ты за мной побежал. Ты уже в Иерусалиме. Мы стоим перед храмом, который тебе был нужен. Иди, выполняй свою миссию, ищи настоятеля, проси придел для православной церкви.

– Я же выпил, – виновато сказал Фома, – не могу же я идти в храм в таком состоянии. Неудобно.

– А бегать за мной и обзывать меня нерусским тебе удобно?

– Ладно, извини, просто так хорошо сидели, выпивали, закусывали и вдруг, бросай все и беги, очертя голову. Весь обед насмарку. Вон меня уже подташнивает.

– Ничего, авось, не вытошнит, – бросил Егор.

Он отошел к противоположному дому и сел возле него на корточки, на манер азербайджанской шпаны. Монах, недолго думая, последовал его примеру.

– Чего мы ждем? – наконец не выдержав долгого молчания, спросил Фома.

В этот момент двери в воротах госпиталя открылись и появились четверо крестоносцев, двое спереди, двое сзади. Они конвоировали человека, который со связанными руками шел в центре. Дождавшись, пока они пройдут, Егорка поднялся и пошел за ними. Фома тяжело вздохнул, встал и поплелся следом. Ему было как-то нехорошо. Он никак не мог понять почему, вследствие ли вина или обильной пищи, или неурочной пробежки? Ему хотелось прилечь где-нибудь в тенистом месте и вздремнуть немного. Подумав об этом, он почувствовал, как наваливается на него сонливость, но события развернулись таким образом, что он вмиг забыл о недомогании и дремотных мыслях.

Али, конвоируемый четырьмя капелланами шел по узким улочкам Иерусалима с любопытством поглядывая по сторонам. Священный город христиан был почитаем и мусульманами. Здесь брала начало религия Христа, признаваемого пророком в исламе. Здесь находилась мечеть, построенная по приказу третьего праведного халифа Омара. Когда Омар после двухлетней осады взял Иерусалим, патриарх Сафроний пригласил халифа и всю его свиту в храм гроба Господня. И показал самые сокровенные христианские святыни – камень помазания и Голгофу. В честь халифа отслужили молебен. Сафроний и халифу предложил помолиться, но тот отказался. Выйдя из храма, он поднял камень под ногами и бросил его вверх. Там, где он упал, возвели деревянную мечеть. После этого патриарх передал ключи от храма халифу. Омар разрешил, и даже настоял на том, чтобы все бежавшие христиане вернулись на свои земли.

Война за обладание этим городом шла вторую сотню лет. Иерусалим несколько раз переходил из рук в руки, и каждый раз улицы заливались кровью, осажденные мусульмане и христиане поочередно вырезали друг друга. Когда в 1099 г. Крестоносцы взяли священный город, они захватили все мусульманские и православные святыни. Сразу же после кровавой бойни, во время которой они изрубили 35 тысяч мусульман, православных и иудеев, рыцари-католики вошли в храм и как ни в чем не бывало стали молиться.

– А где находится храм Христа? – спросил Али у капеллана.

– На что тебе храм Христа?

– Интересно, мы почитаем его, как пророка.

– Иди, иди, – буркнул капеллан, – пока я тебе пикой по башке не огрел. Интересно ему. Он Бог, а не пророк. Али хотел возразить, что одно другого не исключает, но не успел.

В ближайшем переулке Егорка, ускорив шаг, поравнялся с замыкавшими процессию конвоирами, раскинув руки, ухватил капелланов за загривки и, сдвинув, столкнул их головами с такой силой, что шлемы их издали подобие набатного звона. Оба повалились оземь. Идущие впереди успели оглянуться, но не успели изготовиться. Некий русобородый человек налетел, размахивая кулаками, и вывел из строя еще одного крестоносца. Четвертый успел обнажить свой меч. Он сделал несколько выпадов, от которых Егор успешно увернулся и поднял трофейное копье. Отбил следующий выпад, затем еще один. Следующим взмахом крестоносец снес наконечник у копья. В руках у Егорки осталось древко, и далее он больше уворачивался, чем отбивал удары меча. Неизвестно чем бы это закончилось, если бы Фома, наблюдавший с ужасом за происходящим, не перекрестился, произнеся: «Прости меня, Господи, бо, не ведаю, что творю». Он нанес удар кулаком сбоку в голову ретивого крестоносца, свалив его замертво. После этого Егорка, схватив арестанта за локоть, крикнув «бежим», побежал, увлекая его за собой.