Рабочий день закончился. Келли, попрощавшись, ушла, и Диана осталась одна. Она решила поработать ещё немного, пока не вернётся Дэн. Ей совсем не хотелось сидеть одной в огромных, пусть даже уютных апартаментах, отеля и слушать тишину ночной Москвы, всей душой ощущая своё одиночество, которое, как нельзя более проявлялось именно в такие вечера, когда Диана оставалась одна.

Спустя два часа, когда она развернула очередную папку с документами, в дверь постучали, и Диана от неожиданности подскочила на стуле, удивлённо глядя на порог кабинета. Не дождавшись ответа, дверь распахнули и на пороге появился Эдуард Баринский собственной персоной. В бежевом свитере и чёрных брюках он больше походил на спортсмена, чем на владельца солидной фирмы. Он небрежно облокотился о дверной косяк и скрестил руки на груди. На его губах заиграла загадочная улыбка, когда он заметил мимолётное замешательство Дины:

– Привет! Не надоело работать? – вежливо осведомился он.

– Привет! Скажи, пожалуйста, что ты здесь делаешь? – спросила Диана, поднимаясь из-за стола и аккуратно складывая документы.

– Да так, проходил мимо – решил зайти, – шутливо ответил Эдвард.

– А если серьёзно? – настаивала Диана.

– А если серьёзно, то я встретил твоего сына и его друга в букмекерской конторе. Мы побеседовали о футболе, я помог им сделать ставки, и мы все вместе заехали за тобой, чтобы отвести тебя домой. Дэн с Никитой внизу в моей машине. Они решают важный вопрос: кто победит в чемпионате Англии – Челси или Ливерпуль? – невозмутимо ответил Эдуард, словно уже знал ответ на этот вопрос.

– И ты думаешь, что я поверю, будто ты просто так заехал ко мне? – иронически улыбаясь, спросила Диана.

– На самом деле не совсем просто так. Хочу посоветоваться с тобой: на какой день мы назначим оформление нашего контракта – невозмутимо ответил он, делая вид, что не заметил её иронии.

– А ты уверен, что подписание контракта вообще состоится? – с сарказмом спросила Диана.

«Нет, ну до чего же самоуверен этот тип! Думает, что может всё на свете! Если бы только не условие Андрея… Если бы не это проклятое условие!..»

– Ты хочешь отказаться от моего предложения? – спросил Эдуард, наблюдая, как Диана собирает документы в кейс и выключает настольную лампу.

– Нет, я принимаю твоё предложение, – сквозь зубы процедила она, и направилась к двери, выключая по пути свет и настраивая сигнализацию, – Но не рассчитывай, что я буду плясать под твою дудку!

– Боюсь, что это было бы моей самой большой ошибкой! – театрально произнёс он и едва не рассмеялся, глядя, каким уничтожающим взглядом оценила его Диана, закрывая дверь кабинета.

Они направились к лифтам, и она нажала на кнопку. Ждать пришлось несколько минут, пока наконец-то кабина лифта открылась на двадцать пятом этаже, где находился офис Дианы. Всё это время, пока они ждали лифт и когда заходили в него, Эдуард молчал, украдкой наблюдая за Дианой, что, впрочем, не укрылось от её внимания. Она чувствовала себя как-то неловко под этим насмешливым и, как ей показалось, интимным взглядом его голубых глаз. В ту самую секунду, когда она мысленно проклинала все многоэтажные здания с их лифтами, мечтая поскорее оказаться на улице и покончить с этим нарастающим напряжением, кабина лифта внезапно дёрнулась между десятым и девятым этажом, и лифт застрял.

– Проклятье! – выругался Эдуард и с силой нажал на кнопку аварийного устройства, откуда немедленно донёсся приятный женский голос.

Эдуард сообщил, что они застряли и девушка пообещала, что пришлёт мастера уже через пять минут.

– Прошу вас, не беспокойтесь, всё будет хорошо! – успокаивающим голосом ответила она.

– Благодарю вас. – уже спокойно произнёс Эдуард и повернулся к Диане.

То, что он увидел, потрясло его до глубины души: она стояла на прежнем месте, прижав руку к губам с выражением дикого ужаса в широко раскрытых глазах и впечатление было таким, что она вот-вот упадёт в обморок. Почувствовав невероятную слабость в ногах, Диана, пошатнувшись, ухватилась рукой за стенку лифта, перед глазами у неё всё поплыло, и она упала бы, если бы он не подхватил её в эту самую секунду:

– Диана… Любимая моя, успокойся. Сейчас поломку устранят и лифт поедет, – он успокаивал её тихим, нежным голосом, крепко держа в своих сильных объятиях, и при этом волнуясь так, как не волновался никогда даже за себя самого. – Всё будет хорошо, дорогая, осталось чуть-чуть – добавил он, услышав как где-то вверху в лифтовой шахте начали работать мастера.

– Прости…, пожалуйста, ужасно стыдно, но я всю жизнь очень боюсь подобного рода аварий в лифте, – слабым голосом ответила Диана, поднимая свою голову с его широкой груди, где она внезапно почувствовала себя защищённой от всего на свете.

Ноги плохо слушались её, однако Диана всё же попробовала слегка высвободиться из его объятий, чем вызвала у Эдуарда желание прижать её к себе ещё сильнее и не отпускать от себя никогда. Дина подняла на него свои тёмные, как ночь, глаза и встретила пронзительный взгляд голубых глаз, которые излучали в этот момент любовь и нежность. Уже в следующее мгновение он накрыл её губы своими в горячем, пылком поцелуе, против которого Диана не могла устоять. Она обвила его шею руками и страстно ответила на поцелуй, прижимаясь к нему всем телом, что вызвало в Эдварде новую волну желания. Она чувствовала, как его руки медленно и нежно, словно боясь её испугать, гладили её спину и плечи, как Эдвард, не отрываясь от её губ, лёгким, почти незаметным для Дианы движением освободил её от пиджака и он медленно упал к её ногам. Он стал целовать её шею, неспешно опускаясь к груди, исследуя каждый дюйм её тела, которое он так любил когда-то и так и не смог забыть на протяжении пятнадцати лет. Она запустила свои пальчики в его чёрную шевелюру на голове и слегка отстранилась. В эти секунды она не думала, просто не хотела думать, чем всё это может закончиться. Она просто наслаждалась его близостью сейчас, его поцелуями и ласкам, испытывая головокружительное удовольствие и желание такой силы, на которое раньше не считала себя способной.

– Милая, если мы сейчас не остановимся… то боюсь, что мы не дотянем до удобной постели, и всё произойдёт прямо здесь, – хриплым от волнения голосом произнёс Эдуард, глядя на Диану восхищённым, полным нежности взглядом.

Она немедленно высвободилась из его крепких рук, которые он неохотно разжал, отпуская её, и внезапно услышал её ледяной ответ:

– Послушай, Эдуард, а с чего ты взял, что между нами вообще что-то должно произойти? Если я позволила себе поцеловать себя, то это ещё ничего не значит… – она осеклась, поправляя растрепавшиеся волосы, и раздраженно выхватила из рук Эдварда свой пиджак, который он поднял с пола и протягивал ей.

Его лицо было серьезным, но в глазах блестели насмешливые искорки. Он понимал, что Диана больше разозлилась на себя, чем на него и его несказанно обрадовало сделанное открытие: она все еще не равнодушна к нему, иначе не стала бы так самозабвенно отвечать на его ласки. Эдвард сунул руки в карманы брюк и облокотился плечом о стенку лифта, молча наблюдая, как Диана, с видом разгневанной богини придирчиво рассматривает свое лицо в маленьком зеркальце, которое она достала из кармана пиджака.

– А я думаю, дорогая, что ты была не против моих поцелуев или мне показалось? – наконец осведомился Эдик, желая подразнить Диану.

– А мне кажется, – парировала она, – что ты слишком самоуверен, Эдуард Баринский, – она хотела добавить что-то еще, но в эту минуту лифт дернулся и поехал вниз, а из аварийного устройства донесся знакомый женский голос:

– Поломка устранена… у вас все в порядке?

– Скорее да, чем нет, спасибо, – ответил Эдвард, покосившись на Диану, которая едва заметно вздохнула с облегчением, в тайне радуясь, что этому неожиданному приключению пришел конец и ее дурацкому поведению тоже.

Она все еще злилась на себя за проявленную слабость, когда они вышли из лифта на первом этаже и миновали просторный вестибюль, выйдя на улицу. У подъездной части дороги стоял ролс-ройс Эдуарда и Ден с Никитой стояли около него, о чем-то беседуя. Как только они заметили Диану и Эдуарда, Ден немедленно открыл дверцу машины для мамы, переводя глаза с нее на Баринского и обратно, заметив на их лицах замешательство, которое оба тщательно пытались скрыть под вежливыми улыбками.

– Что-нибудь случилось, мама? – спросил Ден. Диана собралась было ответить что-то незначительное, чтобы Ден ничего не заподозрил, но Эдуард опередил ее.

– Мы застряли в лифте, – насмешливо произнес он, бросая многозначительный взгляд на Диану. – Твоей маме стало нехорошо и мне пришлось выступить в роли врача скорой помощи, приводя ее в чувство.

В эту секунду он готов был поклясться, что Диана просто испепеляет его гневным взглядом, поэтому старательно переключил внимание на Дена, показывая, что поглощен разговором с ним.

– Но уже все в порядке? – встревоженно осведомился Ден. – Тебе уже лучше, мама?

– Да, все хорошо, – сдержанно ответила Диана, по – прежнему не желая вдаваться в подробности. – Мы поедем сегодня домой или нет?

– Конечно, конечно, прошу вас, – подчеркнуто вежливо ответил Эдуард, жестом приглашая Диану сесть в салон.

Если бы не Ден и Никита, она скорее согласилась бы идти пешком, чем ехать в одной машине с этим нахальным типом, а ведь ей еще предстоит терпеть его присутствие во время строительства спорткомплекса, будь оно не ладно! Или бороться с собой? Не важно. И как она могла наивно полагать, – что сможет спокойно находиться рядом с ним? Похоже ее душевному равновесию угрожает серьезная опасность…

Поток этих яростных мыслей, направленных скорее на себя, чем на сидевшего за рулем мужчину, который легко и непринужденно вел автомобиль по ночным улицам Москвы, был прерван его вопросом о дне подписания контракта. Дина постаралась спокойно и сдержанно ответить, что сделку можно оформить не раньше субботы, поскольку до конца недели она будет занята другими вопросами. Диана не имела представления, знает ли Эдуард о покупке ею киностудии его отца, но решила все же не упоминать о ней сейчас. Она надеялась, что Олег, который всегда в курсе дел и отца и брата, еще не успел сообщить ему эту новость. Дина взглянула из под полуопущенных ресниц на мужественное красивое лицо сидевшего за рулем мужчины, который беседовал с Деном и Ником о футболе и бизнесе.