— Мила, я, кажется, тебе уже всё сказал. Или ты опять предпочла пропустить мои слова мимо ушей?

— Саш, ну не начинай, а? Сын рассчитывал, что ты проведёшь с ним время перед тем, как мы улетим.

— А я ему сказал, что уеду из Лондона, поэтому не вполне понимаю его ожидания, как и твоё неуёмное желание вечно использовать его при общении со мной.

— Ты считаешь, что я манипулирую тобой?..

— Каждый раз пытаешься, Мила. — грубовато перебиваю её, утомляясь от этого разговора.

— Вовсе нет. Мы — семья, конечно, я стараюсь, чтобы всем нам было хорошо…

— Достаточно, Мил. Я уже всё тебе сказал по этому поводу. — я перевожу дыхание и выцепляю взглядом фигурку Али.

Она обеспокоенно смотрит на меня издалека.

— У меня не так много времени, чтобы вести длительные телефонные переговоры, Мил.

— И чем же ты так занят, что бросил свою семью одних праздновать Новый год? — шипит она в трубку.

— Даже не буду спрашивать, почему тебя вдруг резко озаботили подобные вопросы. — усмехаюсь я в ответ.

— В кои-то веки приехали, чтобы вместе провести праздничные дни…

— Мы оба знаем, что мой сын летел сюда, чтобы отметить новый год в компании своих друзей. Зачем ты притащилась ко мне, мне неведомо.

— Может, я соскучилась по тебе. Ты почти не бываешь в Москве…

Наблюдаю исподлобья, как Аля аккуратно возвращается назад по прогнившим доскам.

— Прекрати этот цирк, Мил. Ты подумала?

— Ты обещал мне..! — взвизгивает она.

— Я обещал, что не оставлю с ребёнком на руках и без средств к существованию, — фактически нет, но это детали. — Ребёнок учится в престижном университете и живёт отдельно. Через каких-то пару месяцев ему исполнится восемнадцать лет. И ты можешь устроить свою жизнь.

— Я отдала тебе свою молодость…

— Давай без пафоса, ладно? Не драматизируй. Ты обменяла свою жизнь в Мухосранске на сытую и безбедную — в столице. Я обеспечил тебя на десять жизней. И ты будешь продолжать жить так, как привыкла. Мил, мы не виделись почти два года. Давай будем реалистами: это — не семья. Поэтому я повторяю свой вопрос: ты подумала?

Она молчит. Аля приближается. Моё сердце глухо отсчитывает секунды в ожидании благоразумного ответа.

— Ты никогда не получишь этот развод!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я отключаюсь. Какой смысл слушать вопли обиженной женщины? Всё равно будет по-моему. Ровно так, как я ей и озвучил вечером тридцать первого.

Собственно, из-за вспыхнувшего скандала я и задержался. Хотел решить всё полюбовно, правда. И очень жаль, если мне не удастся уговорить её. Всё-таки мы провели в законном браке пятнадцать лет, последнее, чего я хочу, — это завершать всё на болезненной ноте.

Я всегда готовился к тому, что однажды наш вынужденный общий путь разделится на два абсолютно независимых. Только считал, что Мила станет той, кто закончит наши совместные мучения.

Улыбаюсь, когда натыкаюсь взглядом на Алю. Она совсем близко, рядом со мной. Смотрит нерешительно.

— Что-то важное? — быстрый взгляд опускается на телефон в моих руках.

— Нет, всё хорошо. Не бери в голову, прошлогодние вопросы до сих пор не решены.

— Сегодня только первое, помнишь? — Аля заливисто смеётся. — Ты ещё успеешь решить прошлогодние вопросы.

— Точно. Тогда и я не буду забивать голову всякой ерундой. Замёрзла?

— Да, немного.

— Тогда нам лучше вернуться домой, — я обнимаю её за плечи и веду назад.

— Это так странно… — задумчиво тянет Аля.

— Что именно?

— Ты так легко это произнёс: вернуться домой, нам…

— А ты, значит, любишь усложнять? — коротко усмехаюсь, глядя в её глаза. — Иногда слова — это просто слова, Аль.

— А как же тогда понять, когда — просто слова, а когда — они наделены каким-то смыслом?

— Не знаю, — честно признаюсь ей. — Но мне приятно делить с тобой этот дом. В данном промежутке времени он наш. Мой и твой. Дом, который я нашёл для тебя. Кстати, табличка с названием пуста. Знаешь, почему?

— Почему? — затаив дыхание, спрашивает она.

— Арендодатель разрешает каждому арендатору вписать собственное домовое имя на период проживания.

Мы как раз приближаемся к нашему дому, и я подвожу её к небольшой табличке.

— Ну? Как назовём?

— Дом снов, — шепчет Аля.

Я перевожу на неё взгляд, и она краснеет. Интересно!

Вывожу белым мелком название и осматриваю результат.

— Кривовато, конечно, — констатирую факт.

— Идеально, — возражает Аля.

Её голос дрожит, и я тороплюсь зайти внутрь. А там — первым делом разжигаю камин, устраиваю поверх пушистого ковра пару пледов — наше идеальное местечко для просмотра фильмов, разогреваю сыр и хлебные палочки и разливаю в пузатые бокалы белое лёгкое вино с фруктовыми нотками.

К моменту, когда девушка спускается вниз, у меня всё готово.

— Какой фильм будем смотреть? — спрашиваю у неё, готовый к любому повороту.

Что там любят девочки? «Сумерки»? «Три метра над уровнем неба»? «Дневник памяти»?

— «Мальчик в полосатой пижаме»..? — с сомнением предлагает она. — Или ты можешь выбрать любой на свой вкус, но предупреждаю: если будет ужастик, я буду сидеть с закрытыми глазами!

— Не уверен, что драма или ужасы попадают под категорию романтичного просмотра фильма у камина, — я качаю головой.

— «Вечное сияние чистого разума»? — снова предлагает Аля, и я вздыхаю.

В привычном мне мире женщины выбирают что-то попроще: «Красотку», «Осень в Нью-Йорке». Нестареющую классику романтических комедий и мелодрам.

Впрочем, фильм я включаю, и мы устраиваемся у камина, но надолго просмотр меня не занимает: после первого бокала Аля стягивает свой свитер и остаётся в крохотной полупрозрачной маечке.

Под майкой — самый обычный, без узоров и кружев, трикотажный бюстгальтер. Без швов. Поэтому очертания сосков — это первое, что бросается мне в глаза.

Больше меня не привлекает действие на экране. Больше меня не привлекает ничего, что привлекало когда-то раньше. Я грежу лишь об одном — как пройдусь языком по нежной коже её груди, как восхитительно будут ощущаться её соски у меня во рту. Дьявол!

Вино расслабляет её ровно настолько, чтобы она уютно устроилась на моём плече, открывая превосходный вид на ложбинку меж грудей.

— Аль, может, ещё вина? — хватаюсь за соломинку в последней надежде спастись.

— Нет, спасибо. Обычно я вообще не употребляю алкоголь. Вдруг не смогу себя контролировать? — она смеётся.

Под тонкой маечкой, в удобном лифчике грудь дрожит и трясётся от её смеха. Её волосы пахнут земляникой, и этот запах сводит меня с ума.

— Что же ты обычно делаешь, когда теряешь контроль?

— Обычно я его не теряю. Поэтому и не знаю, чего ожидать. — вежливо отвечает она, но тут же прыскает. — На всякий случай нам лучше не рисковать. Вдруг я решу во что бы то ни стало совратить тебя?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Аля, малышка, — смеюсь я, но тут меня осеняет: — Да ты уже опьянела?

Заглядываю в её глаза и чертыхаюсь. Осоловевшим взглядом смотрит на меня с восторгом и даже не пытается скрыть своего интереса.

Тянется ко мне руками, приближает вплотную своё лицо и осторожно целует. Невесомо. Я отстраняюсь, и она разочарованно выдыхает.

— Тебе нужно поесть, Аля. Иначе завтра будет плохо.

Конечно, она опьянела с пары бокалов! Завтракали мы поздно, обошлись без обеда, долго гуляли по пляжу. Аля продрогла и вся замёрзла на пронизывающем ветру с моря. А в тепле и с бокальчиком вина сразу оттаяла и захмелела.

— Я не хочу есть, — сопротивляется девушка. — Я хочу целоваться.

— Начнём сразу, как ты поешь, — обещаю ей и скрываюсь в кухне.

Пока наполняю её тарелку сытной белковой и высокоуглеводной пищей, не слышу, как она подкрадывается сзади. Только чувствую, как тонкие руки обнимают меня со спины и Аля утыкается лбом чуть ниже моей левой лопатки.

— Не обижай меня, — жалобно просит она.

— Я же сказал, что поцелую тебя, когда ты поешь, — тихо смеюсь я. — Ты такая нетерпеливая после вина!

Она чуть крепче сжимает свои руки вокруг меня.

— Я знаю, что это не навсегда… В жизни так не бывает, правда, чтобы сразу и навсегда? Первая любовь не длится долго, да? Когда всё закончится, я не хочу пожалеть о том, что было между нами… Пожалуйста, не обижай меня… Я не хочу, чтобы мне было больно, Алекс.

Её тихая, сбивчивая речь попадает прямо в цель, стреляет в моё сердце, плавит внутренности, выжигает кислород, заставляя дышать чаще, глубже, вышибает почву из-под ног. Мир сужается до крохотной точки, той, где её ладонь лежит поверх моего сердца.

Впервые в жизни мне горько от того, что девушка, которую я хочу, не строит абсолютно никаких иллюзий на мой счёт.

Впервые в жизни мне хочется переубедить её.

— Я не хочу тебя обижать, маленькая Аля. Не хочу. Это правда. И если так получится, что обижу, то я приложу максимум усилий, чтобы всё исправить.

— Я верю тебе, — шелестит она.

Я тороплюсь накормить её, очевидно же, что Аля наутро будет жалеть о своих откровениях! Если вообще вспомнит о нашем разговоре. Но я уже не смогу забыть никогда.

После еды Аля почти сразу засыпает перед камином, и я укладываю её в спальне и укутываю в одеяло. Разглядываю её лицо в темноте, поражаясь тому, что чувствую, какие эмоции пробуждаются во мне рядом с ней.

Это не просто физическое желание. Что-то другое. Совершенно другое. Чувствую огромную ответственность, потому что слишком явно понимаю: моя жизнь не идеальна, полна заморочек и сюрпризов и абсолютно не подходит для отношений с такой невинной и чистой девочкой. Но если посудить с другой точки зрения, кто вообще ей подходит? Малолетний пацан, который не сможет как следует позаботиться о ней?